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李贤齐对着招募来的红巾儿，粗鲁骂道：“平日练得狠，战场活得久！红巾儿可不是混吃混喝的地儿，丑话说在前面，吃不下苦头的，三心二意的趁早滚蛋，要不然都将在训练中被淘汰！”

加大训练量，操练下来，不把你们一个个累得跟狗似的，李贤齐满腔恨意难消，最好只剩下几个心志坚毅，吃苦耐劳，能长年跟随在身边的兄弟就行。

人群中那名面相凶恶的年轻猎人目光不善，狠狠盯着李贤齐：“都是从山里出来的汉子，还吃不下这苦，只要饭食管饱，头领们能做到的，我们自然能做到。”

难道我对他的评语被他听见？李贤齐眼睑下垂，心里哆嗦了一下。

猎人断断续续来到桃花坞，杨亮、耿精忠整日忙着招募、挑选猎人，忙里忙外不见人影，李贤齐禀告二人，红巾儿勤习弓马刀枪，一旦需要出猎，吩咐一声即可。

每日晨练后，用过朝食，就由秦起、段灵狐、史文远轮番或为红巾儿读史，或讲授军纪战阵，然后是军姿队列训练。

上午晨练后，李贤齐多泡在厨房，秦起讥笑道：“君子远庖厨，李贤齐你不练兵，对饮食之道如此着迷，怕是将来要当个厨子将军？”

李贤齐从记忆中翻出一事，唐朝武后时尚书韦巨源曾著《食谱》，振振有词：“每天的美食都喂了狗了，明日起就没有你的份，哼，夏虫不可语冰，日后金榜题名，登第升迁，少不得学习本朝韦尚书，置办‘烧尾宴’。”

“烧尾宴”寓意鱼跃龙门，有天火烧掉鱼尾，鱼即化为真龙之意。士子初登高位，如鱼跃龙门，象征前程远大，官运亨通，此风习是在唐中宗时开始的。

午食后，由一个个红巾儿讲述北虏入寇幽燕的亲身感受，此时的李贤齐练气完毕，搬张摇椅躺在桃花树下，盖件薄毯，小睡半个时辰。

这摇椅是李贤齐画出模样，吩咐木匠做了好几把，送到张府后院，很得张三娘和府中小孩子的欢心，李贤齐却觉得表面粗糙不堪，不过胜在结实耐用。

下午李贤齐亲领一众红巾儿，练习弓马刀枪，直至黄昏方歇。

李贤齐在操练中，暗暗留心杨射虎杨擒熊怎样练习箭术，发觉也无出奇之处，多是张弓抽箭等基本动作，不过用石锁练力时，他们的左手比右手多练一倍的量，李贤齐慢慢地若有所悟，也开始练起了左手，左右开弓，在马上更令人防不胜防。

三月中旬的下午，阳光彻照，红巾儿全部身着沙衣，手脚缚着沙袋，满头大汗，正在张府较场苦练。

较场北侧稀疏错落放置六匹仿真木马，李贤齐带着五名红巾儿在木马上练习骑术，忽尔蹬里藏身，倏忽不见，忽尔前俯后仰，或从左右飞身上马，或从马背上纵跃换马，眨眼间兔起鹘落，令人眼花缭乱。

史文远率九名红巾儿骑马绕着较场上跑圈。

较场正中一个红巾儿斜举槌头木枪，身旁的红巾儿手提硬木狼牙棒，如此十几名红巾儿相错站成一排。

木枪仿似长了根似的，握在手里一动不动，站在队首的秦起暴喝：“刺！”

“杀”红巾儿怒吼一声，九枝木枪“砰”地整齐刺中木人桩，身旁的狼牙棒斜着砸下，护卫长枪手侧面。

木人桩粗有一人合抱，同成人等高，两旁有可旋动的木臂，上面用不同颜色标注了咽喉，心脏、两肋、腰等致命部位。

“砸！”六名红巾儿长枪手弓步上前，出人意料斜刺自己左边的木人桩，手提狼牙棒的红巾儿三步上前，朝正对的木人桩直砸下去。

段灵狐提着狼牙棒走了一圈，声音清亮柔美：“战场上，就是一枪一棒的事，牢记快，准，稳，这几个动作每日练上百次，无论是狼是人，一个照面就叫它毙命。”

耿精忠带着几个猎人回府，较场上这一幕唤起了他对军中岁月的回忆，男儿本自重横行，天子非常赐颜色，怎能老死于床第间，热血沸腾，不由自主走进校场，抄起一杆槌头木枪，与红巾儿一道，怒吼一声，拼尽全身力气向木人桩扎去。

耿精忠练了一会，训练中途间歇，李贤齐走了过来，一名脸上疙疙瘩瘩，膀粗腰阔的猎人，早就等得不耐烦，不屑喊道：“耿校尉，猎狼队就招募这等货色，看着唬人，其实就是银样蜡枪头，中看不中用——”

旁边闪出一名短小精悍的猎人假装呵斥他：“山疙瘩，不可对耿校尉无礼。”上前拱了拱手，不阴不阳道：“某是燕山康白狼，听闻李小哥猎了几只凶残的白脸狼，骑射了得，与某比试比试箭法，胜者就住碧桃院，败者就出来睡通铺。”

一时还摸不清他的底细，万一失手睡通铺，小爷的面子荡然无存，想激小爷出手，没门！李贤齐转身对着耿精忠，瞧也不瞧康白狼一眼，傲然道：“某出自幽州将门，一出手必定沾血，又不是街边卖艺的杂耍，随便与人比试。”

康白狼气得面孔煞白，他在燕山南麓一带名头响亮，一手箭术只较杨亮差一筹，何时遭受此等轻蔑。

年年到桃花坞猎狼，他都是猎狼队的副头领，住在碧桃院，今年几个少年横**来，把他挤到臭烘烘的猎人堆去睡通铺。

山疙瘩出言不逊也惹恼了耿精忠，几位少年自入府中，极懂人情世故，府里上下都赞口不绝，冷着脸道：“猎狼队的规矩，合则留，不合则去。这几位都是某的兄弟，与他们过不去就是与某过不去。”

耿精忠曾是卢龙军校尉，手下还有几名往昔的军中兄弟，隐居在桃花坞也常干些仗义疏财，打抱不平的事，远近敬服，康白狼自觉得罪不起，干笑两声，告辞离去。

杨忠转身对自家的兄弟喝道：“在桃花坞过了两年闲淡日子，身子骨也懒了，兄弟们提枪抄棒，与红巾儿一块操练。”

翌日四更，耿精忠等六人也加入到红巾儿，进行晨训，忽快忽慢的十圈变速跑，负手蹲跳五圈，压韧带，跳绳，左右单腿屈蹲抬腿各一百，红巾儿多是猎人子弟，常年荤腥不断，身体底子不错，才能熬得住这么大的训练量……耿精忠练得浑身是汗，大感新奇有趣，问道：“贤齐，不练刀枪弓马，练这些有何用？”

李贤齐先是客气，“大哥乃沙场宿将，正要请大哥指点，晨训不过是活动筋骨，锻炼身体的柔韧与灵敏，上午的军姿队列训练军士的纪律与服从性。”声调渐渐高亢，较场上的红巾儿与练武的猎人都慢慢聚了过来。

“读史明志，锻造军魂！贤齐翻遍浩瀚青史，才知自秦汉以来，北虏侵扰不休，并不是一家一姓之仇，而是野蛮的游牧民族与华夏农耕民族两大族群之争，争斗纷扰，世代不休。五胡乱华之殇，北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地，汉家子弟几欲被数屠殆尽。胡狗鲜卑，大掠中原，劫财无数，掳掠汉女十万，夕则奸淫，旦则烹食，千女投江，易水为之断流……”

红巾儿与猎人们思及北虏侵扰幽燕的切肤之痛，尤其五胡乱华之殇给红巾儿留下刻骨铭心的记忆，大多双眼发红，拳头紧捏。

“契丹、山奚两蕃并强于东北，他们语言相通，习俗相近，乃是同族异部的兄弟，都是胡狗鲜卑的遗种！胡狗鲜卑在五胡乱华时，你们知道称汉人什么？”

“两脚羊！将汉人舂成肉糜，用作军队的口粮！”秦起、段灵狐、史文远不约而同哭喊出来。

耿精忠饶是刀头舔过血的硬汉，也泪流满面，恨火滔天……好半天才平静下来，细思之下，几位少年不是寻常的军中子弟，少时胸怀大志，日后必有一番成就，耿精忠有心询问其来历，却又担心李贤齐误以为自己攀附。逐诚恳地道：“贤齐，自今日起，大哥与几名兄弟就编入红巾儿，早晚操练。”

晨训之后，耿精忠等也并未离去，足足练了一个上午，李贤齐则回到房中打坐练气，在碧桃院苦练左右开弓。

这日午后，张府中院偏厅。

杨亮忙了一上午，不住埋怨：“耿校尉好不晓事，从昨日下午到这个时辰，你躲到哪儿去偷闲，唉，这几日拉扯人马，甄选猎头，忙得连口水也没时间喝。”

耿精忠笑嘻嘻地为杨亮续了杯水，“杨叔，凭你我的身手，猎几只狼并非易事，为何还要组建上百人的猎狼队？”

“几个猎人如遇狼群围攻，必死无疑，大队出去，既可帮衬山中的穷猎户，死伤也会少些，这你又不是不懂，还来问我。”杨亮奇道。

耿精忠忽地变得严肃：“你带一百猎人，与某带一百军士在无定河故道对阵，胜负如何？”

杨亮低头思索一阵子，抬头道：“无定河故道无山无木，自然是训练有素的军士。”

“李贤齐练兵之法远胜于我，且心胸宽广，毫不藏私，如果猎狼队伍中有队军纪严明的枪棒手，即使遇见大队的狼群也不惧。”耿精忠突然想起杨亮还是祖山花厂峪的土团校尉，接着道：“杨叔，祖山一带常遭契丹、山奚侵扰，你也可挑些年轻忠厚，吃苦耐劳的祖山猎人参与训练，届时保境安民也是强助，说到这儿，还要贺喜杨叔。”

“某有何事可贺？”杨亮面露惊讶之色。

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