辽东大战一触即发，此时的中原也一样不平静。

魏忠贤经叶进一步提示后，开始了真正的挟天子令诸侯。

内阁，全换上自己人，六部九卿，按价钱定官位，锦衣卫、东厂、御马监等京城武装力量部门，清一色的嫡系狗腿子。

至于所谓的东林君子们，则彻底退出历史舞台，朝堂上下，卖官鬻爵盛行，那些敢说话或是正直一些的官员，要么被排挤下去，要么干脆辞官不做。

一时间，朝堂上下一片乌烟瘴气，大明朝堂也成了魏忠贤的一人堂。

不过就如同历史上的魏忠贤一样，别看他铲除异己的时候手段毒辣，但对九边的将士还是比较上心的，这家伙显然也有要学叶控制军队的想法，所以不但大幅提高边军的军饷待遇，还时不时地对边军将领给予奖励。

军人没那么多弯弯肠子，谁对他们好，他们就拥护谁，在魏忠贤这样连番攻势下，魏公公的大名也逐渐在军中响亮起来。

收拾完朝堂上的文武官员，魏忠贤的眼睛又盯在了朱家那些藩王身上，而第一个上线的，自然是福王朱常，谁让他最能瑟，总是想勾搭朝中重臣的？

按照魏忠贤和他那些高参们的计划，先以皇帝的名义拟了一道圣旨，招福王进京议事，只要福王进京，就给他扣上违反祖制的帽子监禁起来。

这是一个投石问路的计划，收拾了朱常，如果其他藩王没反应，就继续对其他藩王动手，直到把所有朱氏藩王全削掉，这也就是人们常说的削藩之策。

不可否认，魏忠贤的出发点是好的，因为藩王的存在，就是一群趴在帝国身上的吸血鬼，清除了这些吸血鬼，对国家、对百姓，都是有极大好处的。

只是魏忠贤还是高估了自己的能力，低估了朱常的反抗之心。

洛阳，福王府，内书房。

书房内除了朱常，还有两个文士装扮的人，一个三十多岁，风度翩翩的姓张名冠长，另一个五十多岁，身材臃肿的姓魏名申。

这两人是朱常的左膀右臂，魏申是王府长史，本是替朝廷看着朱常的，却早就被朱常收买了。

张冠长则是朱常请回来的高人，足智多谋，精于算计。

在朱常面前桌案上，放着的就是魏忠贤伪造招朱常进京的圣旨。

“两位先生，皇太极已经派人送信来，他会在辽东拖住叶，要本王尽快定夺，你们说本王该怎么办？”

都是最心腹之人，同皇太极勾搭，也是他们的主意，所以朱常对这二人并没有一点隐瞒。

“恭喜王爷，此乃天赐良机，千万不能错过啊！”

魏申第一个跳出来赞同，老家伙的私心最重，朱常若能当皇帝，他就有了从龙之功，绝对是前途无量地。

张冠长见朱常的目光扫向自己，也点头道：“魏大人的话不无道理，这确是个好机会，不过也有个问题，就是我们的兵力不足，此去京师虽不是很远，但也有不少城池，如果我们被朝廷军队缠住，待各地勤王大军到来，怕是不好收场啊！这还不算叶的辽东军”

听了张冠长的话，朱常皱着眉头道：“你是说皇太极会败？”

张冠长点头道：“属下研究过叶在辽东的各次战例，自古以来，打仗打的就不全是士兵的勇猛和将领的指挥，还有后勤等多方面因素”

“叶在辽东深得人心，对女真的封锁也非常见成效，此战只要叶不出大的纰漏，就是耗，也把皇太极耗死了”

魏申插嘴道：“按照你的意思，难道我们就这么等下去？”

张冠长微微一笑，道：“王爷如何看待李秉诚的来信？”

李秉诚虽然干掉了两个手下，但他在给朱常的信中再提到叶的时候，没有像以前一样以阉贼相称，而是加了叶公公的称呼。

这个细微的变化当时就被张冠长看了出来，所以他敢肯定，李秉诚要么再次变节，要么就是被叶吓破了胆子，不敢再参与谋害叶之事了。

朱常微一凝神，忽地眼前一亮，道：“你是说叶也已经对小皇帝不满，会假做不知道本王要做的事？”

张冠长一伸大拇指，赞道：“王爷英明，若我所料不错，叶一定会坐观王爷此次义举，当然，王爷也要拿出足够的诚意来”

朱常的眉头又皱了起来，他早就给叶送过礼，但那死太监只进不出，收银子手不软，却没给他办过任何事，别提有多可恨了。

张冠长显然猜到了朱常的心思，笑道：“叶不缺银子，他需要的是个名分”

“名分？本王许他永镇辽东还不行吗？”

谁都知道叶是太监，这个永镇辽东的承诺，就跟忽悠人一样，根本没有半点营养。

“辽东王如何？”

朱常吓了一跳，异姓不得封王，这是祖制，更何况叶还是个太监。

一旁的魏申倒是反应过来，击掌赞道：“高、实在是高，以厚爵先拢住其心，待事成后，再一纸诏书将其废之，谁又会知道发生过什么”

魏申拍巴掌的时候，吓了朱常一跳，待魏申把话说完，也顿时明白过来，却还是有些不放心地道：“叶会上当吗？”

张冠长暗暗叹了口气，他这位王爷估计是被叶耍弄出心理阴影了，这般瞻前顾后的，如何能成大事？

抱拳道：“如果王爷不放心，臣愿亲自去一趟辽东游说叶”

朱常脑袋摇的跟拨浪鼓似的，道：“找个能说会道的去就行，孤王身边不能没有你，这件事就这么定了，马上召集洛阳文武官员，本王要进京勤王”

随着朱常一声令下，洛阳地区顿时动了起来。

别看朱常来洛阳时间不长，但他舍得花钱，一通糖衣炮弹砸下去，洛阳周边的文武官员都被他买通了。

而这也不得不感谢魏忠贤了，如果不是他在朝中倒行逆施，洛阳的文武官员也不可能几乎一边倒地投向朱常，毕竟在这个时期，大明官员还是比较忠于朝廷的。

朱常没有立刻起兵，而是先向天下发了一篇檄文，文中细数魏忠贤的十大罪状，什么蒙蔽圣听、残害忠良等等。

檄文最后才是向天下发出号召，号召所有忠于朝廷的文武官员，同他一起讨伐魏忠贤...