一场风波因女人而起，也因女人的一句话而决。

同素有贤名的皇后比起来，芳子这个外国老女人的话，说难听点，就是连狗屁都不如了。

去向张国舅家禀报晚去的活，别人就能办，宝珠之所以让叶去，还是希望叶能跟父亲关系处得好一些，而对付芳子这样的女人，宝珠自信还不成问题。

皇后回娘家，张国纪早就做好迎接的各种准备，要不是他有个不省心的老婆，他也不至于整天猫在家里不敢出去了，要知道那可是谋害皇后和太子的大罪，按律当满门抄斩的，他再不消停点，那不是上赶着给人把柄吗！

叶与宝珠的关系，属于公开的秘密，张国纪心知肚明，却也只能装糊涂，他很清楚，要不是叶手下留情，即便宝珠想保母亲，他老婆也一样不会有好下场。

现在老婆倒是消停了，被禁足在家，每天只是守在佛堂中吃斋念经，就是再想起什么幺蛾子，也没那机会了。

所以张国泰在心中还是很感激叶的，只是面子上还抹不开而已。

到了张府，叶替宝珠奉上礼物，然后把宝珠摇晚来的原因说了一遍。

街道上的事，已经有下人向张国纪禀报，虽然算是知道了前因后果，这个正牌的老丈人还是忍不住要教训叶几句。

“还有这等事？不过话说回来，你怎么也是内宫中人，就不要总招惹那么多女人，被御史言官们奏上一本，也是很麻烦的”

叶心中好笑，这就是传说中的老丈人教育姑爷子吗？

“张大人说的是，其实这方面我一直都很注意的，只是这个日本女人有点特殊，云娘几岁大的时候就被她卖到了青楼，试想一下，这样狠心的母亲，谁愿意认啊！”

张国纪点点头，事实上有时候他也会想，如果叶不是太监该有多好，以他的能力地位，家中又没什么亲人，一定会让他们张家光大门楣的。

“张大人，陕西布政使出缺，不知张大人可愿意屈就？”

听了叶的话，张国纪不由一愣，下意识地道：“皇亲国戚不得出任地方官，此乃祖制，若老夫前去，怕是不妥吧！”

张国纪当然愿意去了，国舅之名看似风光，可张家不是真正的世家旺族，京城的高官显贵们不屑与他们深交，即便有来往的，也都是看着宝珠与叶特殊关系的份上，所以他在京城待的很不开心，只是就如他说的，按祖制，皇亲是不得出任地方官员的，而且还是布政使这样的高官。

“呵呵！没有什么制度是一层不变的，祖制还禁海呢！只要是利国利民，什么都是可以改变的，所谓内举不避亲，张大人就职登州的时候，政绩斐然，这是朝堂上下都有目共睹的，所以我想对这个任职，不会有人提出异议的”

叶为了讨好老丈人，也真是拼了，谁知张国纪沉吟片刻后，却还是摇了摇头。

“叶公公的好意，老夫心领了，只是别人会以为老夫是仗着皇后的关系，才能出任地方官职的，不妥、不妥”

叶把话说到这种地步了，老头居然还是拒绝，倒不由让叶对这老丈人刮目相看，没想到老丈人还是这么正直个人。

说话间，外面有下人快步跑进来。

“老爷、老爷，皇后的銮驾到了”

这么快？

叶和张国纪不由彼此看了一眼，貌似叶在这没坐多大一会吧！

疑惑归疑惑，两人忙快步而出，果然，宝珠的銮驾已经到了门外。

叶亲自上前将宝珠扶下銮驾，偷眼观瞧，却见宝珠的脸色很不好看，心中疑惑更甚，转头看了眼一旁的小箩，小箩也只是摇了摇头，并未做进一步的表示。

外面人多眼杂，进去父女彼此行过礼后，张国纪就识趣地将下人都赶了出去。

宝珠这才转头对叶气呼呼地道：“那个什么芳子要把云娘嫁给琉球国王，她说云娘是她的女儿，她有权给云娘找丈夫，真是气死我了，世上怎么还有这么不知廉耻的女人？”

叶也愣住了，这都那跟那啊？琉球国王怎么还冒出来了？

心中忽地冒出一个想法，只是还不太清晰，直觉告诉他，这事肯定没那么简单。

“那个女人呢？”

“我已经派人送去礼藩院了，这件事要不要告诉云娘？”

一见女儿以皇后之尊，竟然主动征求起叶的意见了，张国纪忙干咳一声，道：“天色不早了，可否开宴？亲族们可都等着呢！”

宝珠立刻醒悟过来，这里不是她的坤宁宫，冲着叶俏皮地伸了伸舌头，然后飞快地换上一副庄重的表情，道：“本宫先去看看母亲，然后再开家宴不迟”

宝珠一直认为母亲是被人迷了心智，并不是真的要害她，生气一阵后，早就原谅母亲了。

张国纪心中大喜，忙亲自引领着宝珠向后院走去，小箩则在一旁紧紧跟随。

叶却没去，不是他还在记恨老丈母娘，而是在琢磨这件事的前因后果，把不明白的地方好好捋一下。

开始的时候，芳子肯定是不知道云娘在自己身边的，也就是说那两个被自己干掉的忍者，到自己家去就是没安好心，而不是冲着云娘去的。

而在这之前，朱由检被人劫走，也是日本武士所为，以及江南那个神秘的商人，这些事看似没有关联，可隐隐约约的，似乎又能联系在一起，那么这些人究竟想干什么？他们幕后的人到底是谁？

叶深信，这些日本人不可能无缘无故出现在自己左右，朱由检也不可能一直没有消息，现在看来，他能做的只有等了。

一肚子心事，自然也无法融入张家的家宴中去，眼看天色渐黑，一会就要护送宝珠回宫了，忽有侍卫来报，礼部尚书袁可立在门外求见。

礼藩院隶属礼部，所以袁可立来干什么，叶是一清二楚。

皱了皱眉头，心说这年过的！一个事接一个事，还真是不让人消停。

叶知道，袁可立这老头很倔，既然都找到宝珠家来了，不见是肯定不行的。

想到这，迈步向外走去，在这一刻，心中也做了个决定...