回客馆的路上，我和唐蒙都没有说话。

午饭后，唐蒙和我并排坐在客馆大厅上。唐蒙端着茶，右手轻扶着茶碗盖，低着头，默默地沉思。早上我用过的长剑，藏在剑鞘里，斜倚在他左臂弯里。

我一直盯着他。因为自从大殿回来后，他就一直这么坐着。就连吃饭，也是叫张牧把饭菜端到他身边的桌上来。从我们长安出发南下，我还从未见过他这般模样。

终于，我忍不住把这压死人的沉默打破了：“将军，我们现在怎么办？”

唐蒙抬起头看我一眼，仍然没有说话。

我转眼望向屋外，望着蓝天白云，望着庭院里来来往往的武士，自言自语地说：“这么美好的土地——为什么会有人破坏这儿的安宁？竹冠王，他真不知道那些小黑人？”

突然，唐蒙接过去道：“不，他知道。他还不完全信任我们。”

我诧异地望着他。他接下去道：“小楼校尉，你回想一下就明白了。我们来到牂柯国以前，他们就说过，国中有事，不方便接待。但我们来以后知道，并没有其他事情。所以，他们早知道会发生小黑人的事！而今天，竹冠王的话并没有说完——他仍然不想我们牵连到这事之中——即便在你遇上小黑人，救了深深公主之后！”

我正想回话，忽听外面一阵喧闹。我和唐蒙刚站起来，王辟甲已经到了门口：“两位大人，竹冠王派人来了。”

我和唐蒙忙迎出去，却见一大群人走进来，领头的，是大祭祀竹狐愚，和太子竹刚。后面跟着十几个山民，抬着一个个箱子。

唐蒙忙拱手相迎。狐愚也拱手道：“唐将军，楼校尉，奉我王令谕，我们是专程来感谢楼校尉今早对我们深深公主的救命恩情，特备了薄礼，请笑纳。”

我连忙道：“各位太过客气，小事一桩，何需如此！”

谈笑间，主宾携手进入大厅。唐蒙和狐愚寒喧着，竹刚太子却并不落座，而是径直走到我身畔，低声道：“楼校尉，我想和你单独谈一谈，不知可以吗？”

我当然答可以。于是我俩离开大厅，到客馆后院散起步来。

后院是个宁静清丽的小园，四下种满了奇花异卉，花丛中一条石辅的小路，弯弯曲曲地通向东北角的一座池塘。池沼中，荷花正煦丽地开放，一群群金鱼在花脚下穿梭。池塘上，一座飞桥直通南北。在桥的正中央，有一座小亭，亭中摆着石桌石凳。

我和竹刚并排走到石亭中。一路上，他都默默地低着头，皱着眉，只顾缓缓地走着，却一声不吭，似乎在考虑一个巨大的问题，而不知该如何表述。

来到石亭里，竹刚太子将双手撑在亭子护栏上，眼睛直盯着池中的荷花，仍然不说话。他不说，我也只好盯着他的背影，不知该如何说起。

就这样沉默了足有一刻钟，竹刚太子终于说话了：“楼校尉，谢谢你早上救了我妹妹。”

我淡然一笑：“小事不足挂齿……”

竹刚太子却打断了我的话：“不，你不知道。深深是我最爱的妹妹，她的安危，我是永远萦系在心的。”他赧然一笑，转过头来：“你不知道，我竹氏王族向来人丁不薄，但我父王只生了我们两兄妹，从小，我们就有很好的感情。而且……你不知道……”他突然转过身，望向东面遥远的山峰。

我也随着望向灰茫茫的东山，不禁说：“东山里的怪物，为什么会威胁深深公主呢？”

竹刚太子半响没有说话，却突然道：“不，东山里不只有怪物，还有……”语音又戛然而止，同时他脸上浮现出一种神情，一种惊恐的神情，就如警觉的猎犬感觉到巨大的恐惧一般。然后，又喃喃说道：“不，不行，什么危险也不能威胁我的妹妹，不能威胁我的家人……不能！”边说，扶着护拦的手上，冒出了一股股*的青筋。

我再次忍不住要解开心中的迷惑：“太子殿下，倒底是什么东西，在威胁着牂柯国的安全，让你们如此，如此紧张？那东山里的小黑人，倒底又是怎么会事？”

竹刚太子依旧沉默，却突然问了我一个我从未想到的问题：“竹林，曾经找过你吗？”

我诧异了：“竹林？”

“对，一个大约四十来岁，精瘦桔干的人，常戴着一顶竹叶冠，手中拿着青竹蛇形杖。说起来，他是我的堂叔。”

我想起来了，昨天下午，我和王辟甲及另两个武士一起到街上去，在王宫左侧是遇上了这么一个人。“见过。”

竹刚太子霍然回身：“他对你说什么了？”

我一边回忆，一边回答：“他，对我们很不友好。他说，牂柯国不欢迎我们，我们应该马上南下，不能停留。当时我向他解释。很奇怪，他不听我的解释，而说，要我们不可以支持什么叛国贼，不应该把礼物交给什么不孝之人，还说神是不会保佑我们的。我没有理他，叫着我的人，走开了。”

竹刚太子脸色铁青：“这个人！楼校尉，你不可以听他胡说。”忽又很急切地道：“楼校尉，您是可以帮助我们的，是吗？”

我连忙答道：“当然，我们到了牂柯国，您就是我的朋友。为朋友，我会两肋插刀的！但是，我想我必须知道事实的全部，才……”

话音未落，街上忽然隐隐约约传来一阵喧哗，然后就听到了张牧的声音：“太子殿下，竹冠王殿下急召！东山里出大事了！”（未完待续）