令狐妍与莘迩成亲两年了，肚子一直没有动静，要非刘乐给莘迩生了个女儿，以莘迩现下政敌遍布朝野的状况，恐怕没准儿谷阴城中都会已经有“莘公有隐疾”的另种谣言出来了。而今令狐妍终於怀孕，这是个大好的消息，莘迩惊喜过后，给了那医官重赏，随即立刻回家。

回家的路上，莘迩想起，令狐妍是宗室，与左氏的关系很好，三两天头的被左氏召进宫去，这件大喜事，却是需得第一时间告诉左氏，即吩咐魏咸，叫他亲去宫中，向左氏禀报此喜。

到了家里，大头已经料到，莘迩闻讯之后，必然会马上回来，喜滋滋地在前院庭中等他多时了，见他回来，就前头带路，几乎是一蹦一跳地引着他去后宅令狐妍的卧室。

只见令狐妍躺在床上，目光呆滞，望着房梁，一动不动。

莘迩吓了一跳，说道：“神爱，怎么了？哪里不舒服么？”

令狐妍慢慢地把目光落下，转到莘迩的身上，过了好一会儿，说道：“我的闺中密友中，已经做了母亲的有几个，她们说，生孩子的时候会很痛。阿瓜，是这样么？”

莘迩摸了摸短髭，安慰令狐妍，说道：“哪里会痛了？你别听她们胡说！”

“可是我与太后有次闲聊，太后也是这么说的。”

可以骗令狐妍说，她的那些闺中密友们是胡说，但总不好说左氏也是胡说。莘迩担心令狐妍会因此害怕，导致情绪低落，对她和胎儿都会不好，因随机应变，说道：“你与太后不同。”

“何处不同了？”

莘迩像模像样地说道：“你平日爱骑猎，身子骨比太后结实。你看我军中的兵卒，有那体格强健的，受点小伤都不当回事，然而体格稍弱的，便是扭个脚也会叫疼连天。神爱，生孩子和这个是一回事，疼不疼、痛不痛，全看自己的身体壮实不壮实。”

令狐妍大怒，说道：“你把我和那些臭烘烘的兵隶相比么？”

“神爱，你当知我非此意！”

“那你是何意？”

莘迩心道：“我闻说怀孕的妇人，情绪常会起伏不定。想来也是，肚中多了个婴孩，行动既不方便，心境亦会受到影响。神爱现今才有孕不久，辛苦的日子在后头呢。我身为夫君，在这事儿上没什么可帮她的，且拿低做小，多顺着她，不要触怒於她就是，并应得多哄她开心。”

说到“拿低做小”，在莘迩看来，实也是夫妻间相处的一种策略，他对此是相当拿手的，便不再多做辩解，赔笑说道，“是我说错了，神爱，你不要生气。生孩子没有什么可怕的。你要不信我的话，这两天，你不妨问问伽罗，看伽罗怎么说，可好？”

知道了令狐妍怀孕的消息之当时，刘乐就来给她贺过喜了，只是令狐妍没有问她生孩子痛不痛。听了莘迩这话，令狐妍想道：“阿瓜这老东西整天花言巧语，只会哄我，伽罗憨真，不会说假话，明天我就问问她！”

莘迩比令狐妍是大了不少，但他的年纪也不大，今年还不到三十，因了怀孕对情绪造成的负面影响，到了令狐妍的心中，他竟是成个老东西了。

莘迩自是不知令狐妍心中在想些什么，好言好语，安慰了她好久。外头暮色渐深，到了饭时，令狐妍没有起床的意思，莘迩遂冲大头使了个眼色，叫她去把晚饭拿进来。

四个小菜，一碗粥，加上一份刘壮特意命令后厨做的、给令狐妍补身子的参汤，放在一个红漆黑底的食盘上，很快就被大头端了进来。

莘迩先千请万请，把令狐妍请得坐起了身，然后坐到床边的榻上，亲手喂给她吃。莘家的厨子是刘壮精选留下的，厨艺上佳，做出的饭菜十分可口。令狐妍初时尚情绪不高，然她生性外向，随着美食入口，渐渐的，生孩子痛不痛的这点担忧被抛到了脑后，吃得眉飞色舞起来。

看着这夫妻和美的一幕，大头乐得捂嘴而笑。

令狐妍瞧见，没好气地冲她说道：“笑，叫你笑！也有你怀孕的一天！”

大头俏脸微红，偷觑莘迩，心道：“成婚两年，翁主总算有孕，真是件天大的喜事，我也一块石头落地，放了心了！至若产子，翁主娇贵，怕疼，我是不怕的！我倒想也能如翁主一样，怀个孩子，伽罗的女儿多可爱呀！只是，这却非我一人能够做主，还是得看家主！”又想道，“也不知翁主怀的是子是女？盼能是个儿子吧！最好能如傅夫子家的，生个龙凤胎！”

喂完令狐妍吃饭，等她重新躺下养神，莘迩出去洗漱。刘壮、刘乐、阿丑等等，一干家中上下，在刘壮的带头下，齐聚院中，伏拜贺喜。莘迩把大头早提前准备好的喜钱，赏给他们。

合宅上下，喜气融融。

……

次日，是朝会的日子。

虽是家中有了大喜事，朝会仍是不可不去的。

莘迩一早醒来，令狐妍还在熟睡，他轻手轻脚地起来，由大头伺候着穿戴好上朝的衣冠、印绶，在别堂中随便吃了些饭食，出门之前，交代大头，说道：“你看好了神爱，从今天起，酒是不能再喝了，骑马射猎，能不去就不去，她若是闲得无聊，你请刘翁去市中，多给她买些好玩的玩意，或者找些西域的伎僮，叫来家中耍耍把戏，做个消遣时间之用。”

大头应道：“大家放心！”

她挺起胸脯，下保证似的说道，“有我在，酒和射猎，翁主断然是不可能再沾的！”

莘迩点了点头，到前院，坐入车中，前去上朝。

今天是五天一次的正式朝会，三省六部的长吏、品级足够的属僚，在京的诸侯、将军们，以及负责京师谷阴军政事务的官员，全都要参加。

四时宫外，停满了牛车、官车，等候入宫的官吏不下百人。

一看到莘迩驾至，他们大半涌了过来。

位卑者恭谨行礼；位高者如孙衍此类，或莘迩心腹如黄荣、羊馥、羊髦等，与莘迩小做叙谈。

莘迩没有架子，对这些官员，不分尊卑，悉数以礼相待，非要找点区别出来的话，那就是对孙衍、曹斐这些重要的政治、军事盟友，礼敬之余，多了许多的亲热。

麴爽、陈荪、张浑几人和已经从西海郡回朝，就任中台右仆射的氾丹也在。

他们要么自恃身份，要么敌视莘迩，却是即便过来问候莘迩，至多也只是说些天气凉热，寒暄而已，抑或干脆就不过来。氾丹就没过去，远远地站在一边，与三四个交好的朝臣不知在聊些什么，一眼都没往莘迩这边看。莘迩注意到了氾丹的作态，也不生气，随其心意。

张浑的车驾离莘迩停车的位置最近，不像麴爽、陈荪，寒暄过后，就各回去了自己的车边，他只能与莘迩对谈。

因为张金、张道将父子的获罪下狱之事，张家与莘迩早前有仇，现如今两边虽是过往的事情，很有默契地都不再提起，但根本上言之，张家作为土著阀族，与莘迩这个族望不显的外来寓士，其实不是一路人，他两下当前的“表面友好”，仅是各取所需罢了。

张家需要的是，借莘迩的权势，重振其家的家声，尽最大的努力，消弭他们曾被令狐奉沉重打击，连令狐乐的顾命大臣都没有能当上的恶劣后果。莘迩需要的是，在接连与宋、氾两家激烈的斗争，相继把宋闳、氾宽逐出朝堂过后，借张家到底是陇州头等门阀之一的昔日高名，缓解本地右姓、士人对他掌权的排斥。说白了，张家与莘迩彼此，现今只有利益的关系。

亦是出於此因，两人说没几句，就无话可说了，不过两人都是老练的政治人物，没话说不要紧，可以找话说，话题遂落到了现下的朔方战事和才经过一场鏖战的秦州的情况。

莘迩笑道：“张公，公家堪称是芝兰满庭啊！伯仁前与李亮守百顷山，战功卓著，今治武都郡，恩威并著，大有政声，当地的唐、胡百姓无不对他拥戴有加，可以说是文武双全；叔仁驻镇安夷，金城太守奏报朝中，云‘羌、鲜卑诸胡，尽服其威’；明宝宰牧祁连，到任以今，不止百姓乐之，而且短短数月，祁连官牧的马、羊等畜就数目增长，政绩斐然。

“张公，公家的这一门后进俊彦，不知羡煞了多少人啊！”

伯仁，便是张道崇。叔仁，是张浑的三子，名叫张道岳。张道岳现任安夷护军，安夷是金城郡的一个县。金城等东南八郡，境内多羌人，也有为数不少的鲜卑各部，因为胡人的数量多，所以定西在此处设立了几个直辖朝廷管辖的军职机构，安夷护军是其中之一。

夸奖张道崇、张道岳的话，莘迩不是“奉承”张浑的，张浑的这两个儿子，的确是各有才能。武都一战，张道崇以文儒之身，却胆气出众，就是定西的猛将北宫越对他的胆量也是赞不绝口，且在战斗中，与李亮配合得不错，李亮后来私下向莘迩汇报时，对他亦是多有称赞；而张道岳，於定西向来是以“慷慨有烈气”而闻名的，沉敏上不及其长兄，壮武上则胜之。

张浑的从子张道将，莘迩夸他的话，更是真心之言。自经过那番家族受到重创的挫折，张道将成长飞快，与宋家的宋方、宋羡截然相反，简直换了个人似的。

张浑谦逊地说道：“设无莘公挥指，岂有秦州之胜？阿虎些许微功，哪里敢当莘公赞许？至若政声，治一郡，何如治一国？阿虎、阿蜍都是小才，不值一提。阿犬好武轻文，太过刚勇，不瞒莘公，我一直都为此忧心，生怕他会做错了事，坏其己身事小，误了国家事大！”

虎，是张道崇的小名。蜍，不必多说，是张道将的小名。犬，是张道岳的小名。

这个时代，因为士人解放天性，崇尚自然洒脱，所以“非是正式名字”的小名，乃最是被士人们青睐，最喜用作对对方的称呼的，君可呼臣小名，长辈可呼晚辈小名，兄弟、朋友间也可以小名互称，甚至有那不羁的，对长辈背后亦以小名呼之的也有之，莘迩的小名“阿瓜”，也正是因此，现下已经走出定西，传到了蒲秦、慕容魏、贺浑邪掌控的徐州与江左各地。

莘迩笑道：“於今天下乱战，正是需要刚勇之才的时候！张公，我正打算重用叔仁！”

“重用阿犬？莘公，此话何意？”

莘迩说道：“中台近日一直在讨论放营户为编户齐民，设立军府这件政措，此事，张公应是知晓的。现在已经定下，先在沙州与西海、朔方两郡试行此政，候以时日，且观成效，若是效果不错，接下来就要在我定西全国推广。东南八郡，麴令告诉我，在中台的计划中，预备设立两个军府，一个在西平，一个便是在金城。金城郡府的郎将，以我看来，非叔仁莫属！”

东南八郡多侨郡，说是八个郡，很多的郡都是只有一个、两个县，总体的占地方圆不大，故是将来在此地设立军府，只计划设立两个。

军府的权力主要有两个，一个是负责从治内郡县中的所有百姓中，挑选府兵的工作；一个是对治内所有的府兵，进行操练和平时的管理工作。这两个权力一个牵涉到治内的全部编户齐民，一个牵涉到治内的军事管理权，都是很大的权力。而军府设立在何处，势必就像郡治设立在何处一样，不免就会引起各郡、各县士人的争抢，所谓“近水楼台”，军府若是在设立他们的郡中、县中，他们也就肯定能从中得到好处。

东南八郡是麴氏的固有地盘，今麴硕病故，麴爽贪权寡智，颇失人望，麴家在朝野的势力虽是已不如往昔，然而在东南八郡还是最大的势族，西平是麴氏的家乡，这里必须要一个，并且郎将府的郎将还必须得是麴家的人，此是不需言明的题中之义。

另一个军府，事实上，至今还没有明确定下设在哪里，中台有出身侨士的官吏建议设在唐兴这样的侨郡中，理由为唐兴是之前麴硕的住帐之地；有出身土著的官吏建议设立在金城郡，理由也很冠冕堂皇，因为在前代秦朝之时，现下的东南八郡之地，都是属於金城的，也就是说，原本这一带是只有金城一郡的。现今在东南八郡设立军府，不在金城设一个似乎过不去。

麴爽没有支持前一个建议，即是这个建议得到了他此前的长史、现任唐兴太守的田居的支持，这回倒是听从了曾建议他辞掉中台令之职的属吏裴遗的进言，出於拉拢东南八郡土著士人的目的，反而支持了后一个建议。

麴爽的小九九，莘迩是一清二楚，但莘迩也倾向於设立在金城。只是他的这个倾向，与麴爽不同，不是从个人的利益出发，而是从全局的利益出发。现在的金城郡的位置，在黄河西岸，东邻蒲秦的陇东等郡，且东南与秦州相距不远，是个战略要地，军府设在此处，利於日后的用兵，不管是秦州有急，需要支援，还是大举向东，渡河进攻关中，此地都是上好之选。

金城军府的郎将，麴爽有意推举裴遗出任。

军府设在金城郡，莘迩为了定西的利益，表示同意。

西平郎将已是麴氏的人，金城郎将再是麴氏的人？莘迩却就不能同意了。

如前所述，军府的权力很重，而陇州就这么大的地方，民口就这么多，够格设立军府的地方因之也就不多，西海、朔方两郡的军府是边塞性质的，此两郡治内的民口也少，可以忽略不计，除此之外，也就三大块，一个西边的沙州，一个唐昌郡到京师所在之武威郡的中间地带，再一个就是东南八郡和秦州。只凭这一点，东南八郡的这两个军府，莘迩就不能允许全部由麴家的人掌控的，况且借此设军府的机会，插手入东南的军政，此亦莘迩之期望，当然便越发不能同意全由麴家的人出任东南八郡的郎将了，可麴氏在东南八郡的影响太大，不任裴遗，该换何人，才能既服众，又能使麴爽没法坚决反对？想来想去，莘迩想到了张道岳。

张道岳的护军府现在金城郡境内，他又是张家的子弟，张浑的嫡子，张氏尽管势衰，士林中的名气仍与麴氏齐名，或者说，比儒业、文学稍欠，多靠军功立足朝中的麴氏还要高，用他为将来的金城军府郎将，无论从哪个方面，都能堵住麴爽和其党羽的口。

那么说了，把张道岳放到金城军府郎将的位置上，就不怕张家与麴家联起手来，共同对付莘迩么？莘迩对此是不怕的。两个缘故，一来，陇州的四大阀族，宋、氾、张三家都是重文，与麴家一直都不亲近；二来，莘迩已经看透了麴爽的性格，此人度量小，无远见，张道岳如果就任金城军府郎将，他只会把张道岳看作是眼中钉，绝不会友善待之。

张浑听了莘迩的话，脸上颜色不变，心中想道：“这哪里是重用？莘阿瓜是想把阿犬架在火上烧啊！”抚着染黑的胡须，慢腾腾地说道，“阿犬虽为安夷护军，少经战阵，恐怕不能胜任此职。”

莘迩微微一笑，说道：“叔仁若不胜任，伯仁必胜任矣。”

张道岳少经战阵，张道崇却可是刚打过武都一战。

张浑一时词穷，不知该如何接话，勉强说道：“武都之战，上赖莘公指挥，下多靠李亮，阿虎因人成事，纯是坐享其成，究其实能，也是不知兵事的！”

莘迩笑了笑，说道：“阿虎、阿犬，皆公家后起之秀，公何谦也！”顾问立在旁边的曹斐，说道，“老曹，你是我国中名将，你来说说，伯仁、叔仁，是否适於金城郎将之任？”

曹斐身著红色的褶袴戎装，戴着武冠，穿着皮靴，腰佩宝剑，剑鞘和剑柄上俱镶嵌宝石，五光十色，个头虽矮，比莘迩矮了一头，比张浑也矮了一些，但是神态甚为威风。

他挠着腮帮，看一看莘迩，又看一看张浑，毫不见外地亦亲昵地唤张道崇、张道岳兄弟的小名，大大咧咧地说道：“张公，你确实是太谦虚了！阿虎、阿犬两个，都是我定西的英杰，一个金城郎将，他两人有何不能胜任的？照我看啊，他两人，随便是谁出任，都没丁点问题！”

莘迩、张浑说话的时候，黄荣等也都在边上。

黄荣听张浑说到刚才那里，瞅了张浑眼，不满地心道：“先王薨时，你张家已衰，要非明公举荐，你会能复起朝中，今任内史监，俨然名列三部长吏之一么？这头老狐狸，只占便宜，不肯作事，天下哪有这样的道理？且看等到明公举任张道崇或张道岳出任金城郎将之时，你若依旧执意不愿，说不得，我也只好寻些你的错处，上表弹劾於你了！”

唐艾亦在边上，他没有黄荣这些迅捷转过的念头，但对张浑的推脱也小有不满，见张浑还想再说什么，摇了摇羽扇，开口截住了他，不给他再说话的机会，与莘迩说道：“明公，沙州、西海、朔方的军府设立之议，和把朔方河北岸的草场分给朔方府兵、西海侯部的部民之事，中台这两天都已经讨论完毕，今日朝会，艾就上书朝中，奏请此两件事的落实。”

唐艾的办事效率很高，两天的功夫，就把莘迩交代给他的事情给办好了。

莘迩问道：“麴令是何意见？”

方才麴爽过来与莘迩打招呼时，两人没有谈及公事。

唐艾说道：“麴令无有异议。”

“既是如此，你等下就上奏朝中，请太后、大王定夺罢。”

上朝的时辰到，众臣以莘迩为首，麴爽、张浑、陈荪、黄荣等三部长吏其次，曹斐以骠骑将军之尊，也在次列，余下的按照个人的官职、年齿，分别随从於后，百数臣子鱼贯入宫。