使团的车队抵达京都城时，早有礼部、鸿胪寺和太常寺的官员在城外等候。

“范大人一路辛苦了！”

“范大人此行大涨国威，陛下十分欣喜，此次回京怕是马上就会另有重用了吧！”

“这话就说错了，范大人早已简在帝心，重用是必定的。”

范闲下了马车，一脸堆笑地与那些迎接他的官员客套寒暄。他如今已是小范大人，深得庆帝器重，加官进爵指日可待，因此那些比他品级还高的官员面对范闲时也十分客气，甚至有些谄媚的模样。

沈望坐在马车上，并没有人来烦他。他虽然没有刻意隐瞒与苦荷交手的事情，但也没有大张旗鼓的宣扬，因此知道这件事情的人却也并不多，只有那几位消息非常灵通的主儿才知道他的身份。

车队在一众官员的接待下向城中行去，官道上却突然出现了另一支队伍，排场隐隐比使团队伍还要大一些。

两支车队相遇，在官道前停了下来。

“今日还有哪位贵人要回京吗？”范闲疑惑道。

“大皇子也是今日回京，所以说这事太巧了。”一位与范闲相熟的鸿胪寺官员说道。“说是太后想长孙了，所以大皇子只带了两百亲兵提前回京。”

“使团回京，皇子入宫，这些事宜不是应该由礼部来安排吗，怎么也没人通知我？”范闲眉头一皱，觉得此事有些不简单，怕是有人想借大皇子来压一压自己的风头。

“原来的礼部上尚书郭攸之现在还在牢里关着呢……”这人低声说了一句，然后又道。“鸿胪寺一路上都有信给你，说让使团慢些，谁料到你竟然一天没歇，千里疾驰回京。”

使团回京这一路，先上遇到沈重带人刺杀，然后又遭到二皇子刺杀，这样的事情接连发生，哪还敢在外面多停留。

“毕竟是大皇子，那就让一让吧。”范闲打算让使团让路，让大皇子先进城。

就在这时，一阵战马的嘶哮声响起，骑兵营众骑像流水一样从中间分开，一位浑身披着玄素战甲的大将拍马走上前来。

“臣范闲，见过大殿下。”不用别人提醒，范闲就已猜到此人的身份。

“你就是范闲？”大皇子坐在马背上，居高临下地看着他。此人常年在外征战，身上带着一股铁血气势。

“臣正是范……”范闲拱了拱手，话说到一半，突然一道暴喝声打断。

“滚！”

原来是大皇子的亲信骑兵借开路之势朝使团车队逼近过来，想要把他们从官道上挤出去。他们身为大皇子的新信，天生有一种高人一等的感觉，完全不将别人放在眼里。

沈望哪会容忍这些人挑衅，直接抬手一甩，将大皇子的亲兵连人带马扔了出去。

不耐烦地喝斥道：“没长眼睛吗，回家跟你妈挤去！”

“希律律~~”

骑兵队伍里顿时一片骚乱，接着一阵“呛啷”的声音响起。大皇子的亲兵们拔出战刀，拍马上前，杀气腾腾地朝使团威逼而来，将他们隐隐包围。

竟然敢动他们的人，那还了得！

大皇子的脸色顿时沉了下来，手中长枪向沈望一指，怒道：“你是什么人？”

“我是什么人不重要，重要的是管好你自己的人，别让他们往我身边瞎凑，都是大男人，有什么好挤的。”沈望安坐在车驾上，不温不火地说道。

“大胆，这些将士随本王征战沙场多年，杀敌无数，个个都是有功之士，连西蛮的大军都没将他们落下马，没想到竟然在回京都被人掀下了马。今日若不讨个说法，岂不是寒了将士们的心！”大皇子冷喝一声，说话时却是向范闲看去，他认为沈望敢这么做乃是受范闲暗中指使。

“因为有战功，就可以横行霸道，目中无人？啧啧，照你这么说，等他们的功劳再多一些，是不是就可以欺压百姓，目无王法了？原来大皇子就是这么教导手下的，还真叫人眼界大开。”沈望讥笑道。

“放肆，你是什么身份，竟敢指责本王。”大皇子怒极而笑，大喝一声。“将他给我拿下，军法处置！”

“大皇子息怒啊，我这朋友脾气不好，千万别动手。”范闲一脸苦笑地说道，眼底却有些兴灾乐祸的神色。

“今日谁来说情都没用，本王定要将他严惩不货！”大皇子已是怒火中烧，谁的面子都不给，嘶声吼道：“给我动手！”

“住手！”

大皇子的声音刚落，一道有些尖利的大喊声远远地传来，声音里带着一些急迫和紧张。“快住手，使不得啊！”

“我倒要看看是谁敢阻拦我……侯公公，你来做什么？”大皇子向城内瞧去，眉头不由一皱，却见庆帝身边的大太监侯公公一路小碎步地跑了过来。

“奉……陛下旨意……请沈先生……和小范大人……进宫面圣。”侯公公上气不接下气地说道。

大皇子眉头一皱，觉得此事有些不简单，向侯公公问道：“侯公公，这位沈先生是什么身份？”

“据陛下说……这位沈先生是……”侯公公说到一半，连续喘了几口粗气，直到大皇子等的有些不耐烦，才轻声吐道：“大宗师！”

“什么！”

‘大宗师’三个字如晴天霹雳一般在大皇子耳朵炸响，让他如遭雷殛，身体一阵摇晃，差点从马背上跌下来。

庆国皇宫，御书房。

“沈先生，请坐。”

沈望和范闲在侯公公恭敬、热情又敬畏地接引下，进入御书房。庆帝起身相迎，在他身边还站着那被位世人认为是四大宗师中最神秘的洪四庠，洪公公。

沈望在侯公公搬来的椅子上坐下，同时好奇地打量了洪四庠一眼。

这位传说中有资格问鼎大宗师的老公监长了一个鹰勾鼻，双眼微陷，尖嘴猴腮，面相看起来有些刻薄。

洪四庠自然不是那位神秘的大宗师，真正的大宗师是庆帝本人。不过，洪四庠的功力也十分深厚，远超九品，已经具备了所有成为大宗师的条件，唯独差了些运气，所以一直没有办法成为大宗师。

庆帝是个极善隐忍的人，从来没有在人前出过手，一直让洪四庠顶着大宗师的名头吸引别人的目光，自己却在暗中布下惊天棋局，想要将世上的大宗师全部灭杀。

大宗师具有一人敌国的实力，只要苦荷和四顾剑不死，庆国就不可能真正的一统天下。

这世上知道庆帝是大宗师的只有两个人，除了洪四庠之外，另一个是叶家老祖，创出了流云散手的大宗师，叶流云。

范闲也没有客气，自己找了个小板凳，在御书房角落坐下。他知道庆帝真正想见的是沈望，所以心安理得地当一个吃瓜群众。

“算起来，朕跟沈先生是第二次见面了吧。”庆帝脸上带着温和的笑意。

“陛下好记性，第一次是在下刚刚入城，在庆庙门口跟陛下有过一面之缘。”沈望点头道。

“那时沈先生还没有现在的威势，没想到才短短几个月，沈先生就已经成为了大宗师。朕听到这个消息，也吓了一跳，沈先生的才能当真是天下无双，惊艳世人。”庆帝赞叹了一声，他确实没想到沈望的晋级速度会这么快，快到他根本没反应过来，就成了大宗师。否则的话，他说不定真会动点其他心思。

当然，现在说这些已经晚了。

“陛下过奖了，在下其实还不是大宗师，只是我修练的功法有些特殊，勉强能跟大宗师过两招。”沈望十分诚实地道。

“沈先生过谦了，大宗师本就只是一个称号。能跟大宗师交手的只有大宗师，所以沈先生完全不用谦虚。”庆帝笑了一下，又问：“苦荷大师可还好？”

“苦荷前几天不知道跟谁打了一架，受了伤。也正是因为这样，我才有胆子跟苦荷交手，结果也只是被苦荷追着打，大宗师的名号实在受之有愧。”沈望自嘲地道。

“苦荷大师受伤了？什么人能将苦荷大师伤到，难道是四顾剑？”庆帝脸上恰如其份地露出了惊讶之色。

“这我就不知道了。”沈望摇了摇头。

其实他们两个都知道，苦荷是被五竹打伤的，但是他们都没有表露出来，全是戏精，都在演戏。

“沈先生是我庆国中的大宗师，身份尊崇，不同凡俗。若有任何诉求，尽管提出来，朕一定尽力满足。”庆帝摆出一副礼贤下士的姿态。

“在下确实有一个小小的要求，不知当讲不当讲？”沈望倒也不客气，直接说道。

“哦，旦讲无妨。”庆帝道。

“在下想跟这位洪公公切磋一下，不知可否？”沈望向洪四庠看去。