楚王军中上下，和议之事早传了出去，这是程先生往来之时故意透露出去的，因而军兵都知道战事将平，大为放松，警戒巡逻，便不似往日那么认真。而楚王耶律兴及心腹大将都在忙于筹划，回军夺位，以及如何消除军中异已的安排，对军中其他事，根本无暇顾及。低级军官，则借出营之机，多私去劫掠，以丰行囊。

河南宋军大营则正相反，杨文忠见辽军中计，更是加紧练兵选将，所谓送和约给朝廷云云，不过是哄人之话而已，全军上下，外松内紧，河岸附近虽撤去巡哨，暗中埋伏却反多了不少，全军上下，一则准备渡河浮桥，二则操练阵法武技，全都是紧紧张张，杨文忠亲自巡视各营，鼓舞军心士气，又派飘零一刀万成，潜回北方，连络义军，约定时日配合决战，并将消息传到真定，雄州两城，令两城将士切实准备，以配合宋军主力一举收复故土，号令到处，将校军卒，士气高昂，历兵袜马，以备决战效力。

九月二十四日，两军和约草签已经三天了，耶律兴迫不及待，派人询问，宋军朝廷批复情况，杨文忠、程文宣等人将来使盛情款待，虚言推托，来使回营，报告楚王还要有三两天的等待，因为路途遥远，往来费时，并说宋营中军兵懈怠，军纪散漫，楚*之不疑，更不防备南岸宋军，恰在这时，辽国朝中派来慰军使臣到前线劳军，耶律兴借机探问朝中情况，来使巧言哄编，对楚王百般奉承，说的楚王飘飘然，以为朝中不知即将有变，更加志得意满。来使遍访诸营大将，楚王毫不怀疑，却不知前后两张大网已经一南一北向他罩来。

宋真宗天僖元年，九月二十七日，宋国河北都部署，殿前司太尉杨文忠大聚帐下众将，分派兵马，准备渡河决战。众将领令，欢喜非常，领令准备，当日夜间，天上略有薄云，将仅剩一钩的月亮也遮得一点不透，宋军偷偷渡河，百余座浮桥上，千军万马悄悄而过。辽兵此时，巡逻警戒的都私自偷懒，河岸附近无人守备，八万余宋军精兵分为二队，一左一右，直奔辽军左右大营，离营将近，宋军中一声炮响，战鼓齐鸣，八万宋朝军将如同猛虎下山，扑进辽军大营。另有三万宋军负责牵制性攻击中间的辽军骑兵精锐。

辽军将士，这几日都在准备行装，以免将来号令下来，猝不及防。军中将领，日日欢歌晏饮，至夜方休，宋军大队突然杀入，辽军猛然惊觉，慌忙之间，不及整队，已然与宋军交上了手，辽兵虽然悍勇，生死关头，人自为战，但兵将之间失去联系，却挡不住宋军的冲击，楚王耶律兴在右军大营，正与李雄庆议事，忽听前面杀声震天，几人连忙出帐，只见大营三面，已然与宋军激战，杀声已迫近中军大帐，楚王忙令护军将军耶律斜集合起中军护士，随护在自己左右，带领附近的军卒亲自去前面接战，刚一交手，对面宋军已发现这是一队有组织的辽兵，领队宋将忙集合起四千人马围裹上来。

耶律兴手托长枪，在诸高手及护士的护卫下，杀入宋阵，楚王帐下高手，也确实勇猛，护卫楚王在阵中左冲右突，无人挡得住，但宋军人多，又是积愤而来，前赴后继，向上冲杀，耶律兴等虽然杀敌无数，但对源源不断的宋军却不由胆寒，混战之中，耶律兴细听杀声，前后左右，大队撕杀之声已渐渐北移，知道自己的部下没有组织，挡不住宋军，已自北撤逃命了。耶律兴长叹一声，知道大势已去，自己中了宋军之计。还是及早北逃的好，否则被大队宋军围上，想跑也来不及了。想到此，立即招呼耶律斜等人，快退要紧，手下人巴不得这一命令，萧达畏、帖木尔、朱可言三人在前开路，他人护住耶律兴。望北而走，这几个人何等功力，普通宋军将士抵挡不住，被杀开一条血路，望定州而去。

待杀出重围，耶律兴环顾左右，千余精锐卫士，仅余二百余人，手下耶律斜、李雄庆等人浑身是血，却不知是敌人的还是自己流的，身后宋军追杀之声不断传来，越逼越近。耶律兴无奈，率众人打马狂走。

天色将明，逃到定州，城中辽将接进城去，前后断断续续，有七八万辽兵逃进城来，左军主将萧思顺也狼狈不堪，也退到定州，见到耶律兴顾不得自己左臂剑伤，扑倒在地，放声痛哭，说自己辨敌不明，中了宋人奸计，以致此败，请楚王降罪，耶律兴知道自己身为主帅，到了这时，又是用人效命之际，决不能委过于人，忙上前拉起，百般抚慰，扶入后堂，令军医调治剑伤，自己却顾不得休息，知道宋军很快就会追来，立即整备败兵，以备抵抗。

查点之下，楚王却不禁暗自起疑，退入定州的军队，都是左右两大营的宫卫骑军及幽州兵士，没有几个耶律乌海手下的御帐亲军，询问之下，都说交战之时，不见居中策应的御帐亲军增援，他那里知道，御帐亲军的统帅耶律乌海，在前日慰军使臣到时，已接到朝廷密旨，说是楚王意图谋反，让他相机保存实力，摆脱楚王控制，回归辽境，因而耶律乌海已暗自准备，在宋军攻入左右大营时，营前也有宋军杀到，知道今日将有一场血战，他的大营居中靠北，趁宋军大队尚未杀到，已集合队伍，星夜北撤，御帐亲军仍是辽国皇室卫队，马匹精良，又是有备而行，宋军追之不及，耶律乌海已连夜绕过定州，望北而去了，若不是如此，宋军今夜也不会赢的那么顺利，耶律兴败是会败，但决不会毫无还手之力。

耶律兴再是精明，也想不到那么多内情，局势至此，别无选择，只有整编败兵，以备再战，所幸昨夜一战，将领伤亡不多，而且宋国多是步兵，对打马狂跑的辽军也没什么办法，回城的辽兵还有一半以上。乱纷纷直到申时，城中初定，败军已大部分各自归队，耶律兴稍稍放心，刚要休息，城外已是号炮连天直响，杨元帅宋军主力已追到定州城下安营。耶律兴登上城头，只见五六万宋军在城外耀武杨威，严阵以待，掩护后军扎营。

这一夜之间，城外宋军并不攻城。倒是城中辽军如同惊弓之鸟，一夜数惊，各将领不敢休息，巡视弹压，方自无事，次日，宋军挑战，耶律兴知道大败之军，士气尽挫，加上将土疲累，因而吊桥高挑，闭门不出，一面整理部队，一面紧急派人，到京请求增援。

一连七八日，求救的奏折一去无音，城外宋军却又增加了三万真定守军，耶律兴看看再等下去，宋军再有援兵，自己反而有被围的危险，随召集众将，商讨对策。

定州城中辽军众将，听王爷召唤，不敢迟缓，齐集州衙，商议军情，李雄庆等人被上次一战，已然胆怯，主张率军北撤，但萧思顺却认为上次一战，吃亏在我军无备，才使敌有机可乘，如果不战而退，军兵势必逃命心切，一旦出城，就不可收拾，被宋军追杀，必败无疑，反不如趁如今城中军兵不少，激历士气，决一死战，或可幸免。

楚王对李雄庆等人主张心有不满，却无法严责，因而极力称赞萧思顺见识不凡，遂亲自率耶律珍等人，在城中各营，安抚将士，将城中富户金银财宝收集一空，赏赐诸营，并讲明利害，不战即亡，激历将士奋勇冲杀，击退宋军，即可安全回国。

辽军回国心切，士气复振，楚王看看军心尚可一用，心中稍安，城中粮草将尽，随尽城中所有，让将士饱吃一顿于十月初十，大开城门，率军杀出，杨元帅见敌军出城交战也尽出精锐，于营前列阵。

两军列阵以对，耶律兴拍马上前，在阵前大骂杨文忠言而无信，杨元帅不理不采，挥动令旗，战鼓急响，八万宋军一齐冲杀。耶律兴身先士卒，领着八万余辽军奋力相拼。一时间，杀声连天，两军混战在一起。

杨文忠退到阵后高处，凝神望去，左右数里方园，两军将士，刀来枪往，杀在一块，辽军士气颇也不低，战局呈胶着之态。杨文忠暗自冷笑，因为他已看出定州辽军已倾城而出，再无后力，而自己身边，仍有杨京龙所率的真定守军列阵左右，为前军的预备队。

从辰时直到今时末，交战两军都已是身疲力竭，谁也无法前进一步，杨元帅看时机已到，该是把生力投入的时候了。将令旗摆动，杨京龙得到号令，下令擂响战鼓，除留下数千保护主帅之军外，两万余将士，分为左右往后包抄辽军。

杨文忠看到这支生力军，如同两支铁钳，夹向辽军大阵，不由持须大笑，正在这时，身边亲军却是大叫：“元帅，你看辽军背后。”杨元帅搭目望去，只见辽军大队之后，有两支小股人马，已如同钢刀搅向辽军大阵，而且冲击甚锐，已直奔辽军大阵中帅旗所在之处。杨文忠看得出，这两支小队是自己人，意图在擒贼摛王，不由拍掌大叫：“好，不知是那支部队，军兵与我擂鼓助威。”一声令下，身边几百只战鼓已暴响连天。宋军闻声，精神陡振，更加奋力攻击，辽军阵式已开始散乱。（未完待续）