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眼见着陈心隐又要重蹈覆辙，在原地转起圈子来，幸而缀着他的脚步，迟他片刻赶到的白芜冰与燕凌风三人，及时伸手稳住了他的双肩，这才使他得以重新安定下来。

“陈公子，还请留步。”

就当陈心隐正在患得患失之际，只见之前在比武大会结束之际，与他有过一面之缘的何员外领着几人施施然而来。

两方人相互见过礼之后，那何员外才微笑着说明了来意，原来，此次前来的这几个人，皆是本届在比武大会上提供奖品之人，其人不是富商，就是巨贾，总之可谓是无一不有来历，无一不拥金粉。

而他们此次前来，其目的主要是为了要收回陈心隐手中的那方金牌。

“只是，好教诸位得知，这金牌自从到手之后，小子还未曾使用过，所以……”

陈心隐紧紧握着金牌不肯递出，一副纠结模样。

“这……”

何员外几人听了少年这般无辜的话语，不免泛起了踌躇，虽则看他眼珠子黑白分明，神态真诚不似说谎，可自己等人手头只在方才短短半日不到，便已收集得到大量各类交易单据，其中白纸黑字，三方画押，历历在目，亦不为假。

算算总账，已然达到了当初发下金牌时所预定的数额，以至于何员外等人在惊讶之下，这才匆匆赶来，也好能够及时收回陈心隐手中所持的那枚金牌，不至于超出预期太多……

“哥哥，是他们要抢你的东西吗？看桃夭来帮你打跑这些坏人。”

桃夭从少年身后一跃而出，俏生生立于当场，盯着眼前一群华服士绅，舞舞爪爪，一副跃跃欲试的模样。

“啊！桃夭不得无礼，呵呵，小妹不懂事，各位请勿见怪……”

陈心隐长久“历练”，至此时早已练得心随意动，眼疾手快，只见他于百忙之中伸手精准一捞，就将正在嘴里叽里咕噜念着莫名咒语的小女孩儿给捉了回来，胡乱塞在了她白姐姐的怀中，请她仔细看住，勿使她再逃了，

“冰冰，他们可是咱的衣食父母哩，万万看紧了桃夭……桃夭，今日你乖些，不许调皮……”

就在陈心隐端正颜色，着力与那个迷迷糊糊的女孩子分辩其中利害关系之时，那些富商大贾们却丝毫不以为忤，兀自打量着那名同样好奇盯着他们看个不停的桃夭，满眼居然皆是宠爱之色，却浑不知若非少年出手及时，他们恐怕还得在这位貌似无害的小女孩儿手中吃上好一番大苦头哩。

“哈，这位小妹妹真是可爱，今年几岁了呀？”

正所谓年纪越大，就越是喜爱小孩儿，此言果然不假，何员外笑眯眯地逗着桃夭。

“一岁……哦，七岁了。”

桃夭吮着指头，想到了自己才刚刚被哥哥从桃子之中剖出，按照她这些日子以来在学堂中道听途说而来的常识以断，虚岁才刚一岁，新年之后有两岁，而实岁恐怕就连一岁也不够。

然而话刚出口，她又想起了哥哥往日里对她的谆谆告诫，让她千万得多加一份小心，尽量避免在市井人前卖弄，显示出她的许多不同于常人的怪异之处，倘若被人问起今年年岁，依她身材面容，应当回答七岁才算合情合理。

“哦，那到底是一岁呢？还是七岁呢？哈哈……”

何员外呵呵笑着，越发觉得桃夭可爱。

“七岁，哥哥说是七岁。”

桃夭掰着指头，满有把握地答道。

“哈哈，你叫桃夭是吗？真是个好听的名字……那你姓什么呢？”

何员外身后又有一人挤上前来，将一张满是褶子的老脸伸到桃夭面前，凑趣问道。

毕竟神州大地广袤无边，人群聚落数不胜数，连带着各方姓氏，自然也是若那漫天繁星，怎也数不清楚。

以他半生以来，走南闯北的非凡见识，就连人族之外的种族也不是没有见过，然而饶是如此，他也不敢说就懂了所有东西，以“桃”为姓虽不敢说就没有，但是毕竟少见，此时随口一问，就是问错，亦无伤大雅。

“我姓陈白呦……嘻嘻，陈是哥哥的陈，白是姐姐的白。”

桃夭雀跃答道，她对于自己所取的这一姓最是自豪，也最喜欢有人能够问起这一个问题，就是没人刻意去问，她也会故意先询问别人的姓氏，然后再引出别人的反问……

“哦，陈白桃夭，原来如此，今日老夫又长了一番见识，真是可喜可贺。”

那人捋着颔下花白长须，点了点头，满意地将一张老脸给退了回去。

“这位老丈好学如此，是正经做学问的态度，小子佩服。”

陈心隐肃然起敬，对着那人恭恭敬敬地行了一礼。

“呵呵，小哥过奖，失礼失礼。”

那人将一张脸乐得俨然成了一朵盛开的菊花。

“好了好了，薛物主，咱们还是来说正事吧。”

眼见着场面越来越是热烈，而这热烈，却全落在了桃夭一人身上，那群老而不休的老头子们，平日里难得见着一个如此可爱，又不怕生，还敢说要“打跑”他们的小囡，那还不赶紧放下往日里端起来的所谓威严架子，换出一副慈祥平和的样子来？

而何员外自从在擂台之上给陈心隐颁发金牌之时，由于为白芜冰所迷，一时不慎走了神，而在同行之间落下了个着实不轻的“骂名”，此时痛定思痛之下，自然不敢再有大意，时时都多留了一个心眼，即使是在逗弄小囡之时，也不敢或忘了一行人来此的正事。

“什么正事？”

薛物主好不容易才止住了对桃夭的嘘寒问暖，疑惑地问道。

“呃，你……薛物主，你这是要气死老夫不成？自然是取回金牌之事啊……”

何员外气得吹胡子瞪眼，然而内心深处却还在暗暗窃喜不已，毕竟自己此前的失误，给大家落下了话柄，而此时他们的失态，同样也给自己留下了反驳的余地，岂非相得益彰？

至于正事与否，虽则也不能不在意，可与自己养了数十年的老脸相比，些许银钱，自然是不在话下，若非是为了维护一个体统，防止乱了规矩，他们就是将那枚金牌赠给桃夭，也未尝不可。

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