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“众老乡快快请起，小子只不过据一闲职，并非一方诸侯，快快请起，小子何德何能，老这样跪着，让人看见可成何体统啊……”

想到由此事所可能导致的不良影响，陈心隐不由分说便将大家给搀扶了起来。

那些乡民虽然迫于他的坚决而站起身来，可他们一个个都如鹌鹑一般战战兢兢地站立原处，将下巴低低地抵到胸膛，连一口大气也不敢多出。

“小子三人路过贵宝地，只是小妹贪玩，喜欢爬树玩耍，可我等的确全无盗窃之心，苍天可证。”

陈心隐指天画地地赌誓道，当然，他在言语之间，自然而然地为桃夭做了些隐瞒，以免节外生枝。

说着，他还举了举手中持着的散碎银钱，再次示意不惜花钱免灾。

见他如此做派，这一群山民的神色非但全无和缓，还显得更为惊惶了，就仿佛是单人独马，手持轻弓木矛，面对着汹汹兽潮，这其中的绝望情绪，便大抵如斯。

陈心隐十分纳闷，伸手在自己的脸上摸了摸，又回头看了看满脸惊奇的桃夭，与依然身在定中的燕凌风，一切如常人模样，亦非妖魔鬼怪显形，为何就会对这些人造成如此冲击？

呵，难道是自己做的这个高官，领的这个虚衔当真如此不凡？就连这边远离城市繁华的山里人也都知晓？

他不免有些与有荣焉……

哦，或许是路虎吓到了众人。

他之前跳到树上之时，将路虎遗留在了原处，此时一看那个张牙舞爪，栩栩如生的猛虎形态，转而就想到了这一个关窍，众人惧他，实则是惧虎，如此一来，他就免不了狐假虎威的嫌疑。

想到此处，陈心隐陡然有些泄气起来，一挥手，就将路虎给收进了卷轴之中，免得吓坏了旁人。

可谁知他这么一将路虎收起，这几个山民瞳孔一缩，更是惊骇莫名，立即又是膝盖绵软，稀里哗啦地跪倒了一地，对着树上胡乱磕头不止，口中还在不住地高呼着“饶命”、“恕罪”等等古怪词语，有几人甚至将脑袋重重地磕到了山石上，涕泪交横，鲜血流了满脸，也浑然不觉。

陈心隐心中正是纳闷，这些时日以来所遇尽是怪事，前几日是妖怪捉人看西游，如今又是被这些莫名其妙出现的山里乡民跪拜，这种种的异象，他虽有探寻的念头，却无可耗费的时间，况且白芜冰嘱咐在前，他不愿过多地惹上事端，沿途能避就避。

这样想着，他扶起燕凌风，带着桃夭悄悄地绕过磕头如捣蒜的山民们，就要远遁而去……

“大王慢走，这些最甜最大的枣子，还请带着路上食用。”

才刚走出几步，就听身后传来一声凄厉的呼喊，陈心隐叫苦不迭，又不能一走了之，只好回过身来，勉强接过满满一大篓的青枣来，驮在路虎背后，却步正要离去，又觉白吃白拿，心中过意不去，便从怀中胡乱掏出几枚还没捂热的碎银子，打算一股脑儿送给他们了事。

“不敢不敢，如何敢拿大王的钱？这些枣子本就是给大王的贡品，年节时还有三牲供上，只求大王保佑蔽乡里风调雨顺，这就谢天谢地了。”

年老的乡民唯唯诺诺道，只是面对着陈心隐递过去的银子，他是好说歹说，死活不肯收下。

“是啊，大王若是想吃了，只管自来，这里冬天有枣，夏天有桃，平日有我等汉子昼夜替大王守园，绝不叫过路鼠辈偷吃半个……哼，胆敢偷拿，吊起来打！”

那名拿锄的壮汉挥舞了几下硬邦邦的拳头，拍着胸脯表着忠心。

“闭嘴！就你能！成何体统？”

身旁一年高德劭之人拍了他脑袋一下，示意他莫在几位大王的面前重提旧事，免得人恼羞成怒。

那汉子长于械斗，却短于世故，经此提醒， 知道自己孟浪，自然是连连颔首，一句话也不敢反驳。

这一行人陪着笑接二连三地说完旧话，恭顺地退后几步，呼啦啦捡起地上农具，一溜烟便跑得没了影子，也不知他们平日看园，究竟是藏身于何处。

陈心隐心中有诸多的疑惑，只是明知再问也问不出来什么隐秘来，只好拾掇拾掇行李，抓一颗枣子送入口中，跨上路虎，离了枣园，一路朝前行去……

只不到半日光景，他们一行三人，便来到了山外人居之所，放眼可见，那路旁，山坡上，河边……只要是景观妙处，皆有人家。

道旁植两排桃树，南方春来早，此时已有星星点点的粉白桃花绽放，这些树寻常可作装点之用，应季之时，还有鲜甜的水蜜桃挂起，可供过路之人随手采摘食用。

良田阡陌纵横，春风吹过，有些辨认不出是和品种的新苗已经抽芽，衬得这片土地是郁郁葱葱，活力无穷。

“平畴交远风，良苗亦怀新……若是世间皆是如此太平，那该多好啊！”

世外山景，谈不上有多么雅致，所长唯有那一份的安宁，陈心隐一时触动，忍不住借来前贤辞章，大发忧国忧民的感怀。

“敢问老丈，贵宝地是为何地？”

他见道路不远有一农夫模样的老者歇息，便走过去恭敬问讯道。

“后生远道而来，老汉有失远迎，失敬失敬。蔽乡名为桃源乡，聚落散致，方圆百十里之内皆是，。”

那老农，用三指从烟袋里撮出一点烟末，压入烟锅之中，陈心隐见状上前帮忙将火点起。老农将腿伸直，惬意地抽一口旱烟，摇头晃脑地唱起了山歌来。

经老农的指点，他们三人穿过一片桃林，来到了一处渡口，渡口上一艘客船刚离岸，尚余一艘等待客满即行。

渡口旁有一两人多高的石碑，上刻“桃花渡”三字，眼前这是一条大河，水量不小，河面宽阔，对岸不辩牛马，且河流落差大，河道回还往复，使得水势湍急，操舟谈何容易？

渡口摆渡的老艄公见又有客来，还带有一只温顺的猛虎为坐骑，自知寻常人家断无此伏虎手段，且三人气度非凡，不是达官子弟，便是显贵公子。

老艄公看人眼毒，从来不差，哪敢怠慢，慌忙过来将客人给迎上了客船船舱。

三人进了船舱，路虎个大，只好立于船头，陈心隐暗悔贪图一时的便利，不早将路虎收起，以至于乘坐此船，竟需交五人的船费，这可不是一笔小钱。

虽说此次出行，蒙小刀解囊相助，腰中着实宽裕了不少，可富而无骄，是他一贯以来的座右铭，轻易不可背弃。

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