“我不认识……托尼·斯塔克。”史蒂芬说。

在看清豪宅主人的面孔之后, 他立刻出声。

伦敦：“我也不认识斯塔克先生。”

两个人对视一眼，对彼此没出口的话心知肚明：不管里面这个托尼·斯塔克到底是怎么回事，他们都没办法确认他到底是谁。

“但是他是伦底纽姆研究院的院长，这点毋庸置疑。”短暂的惊讶后, 史蒂芬迅速恢复了镇定，“不管怎么说，他肯定和蒸汽步·枪以及瘟疫面具有关……好的, 我忍不下去了, 只有我觉得斯塔克和研究院院长结合起来很诡异吗？”

能和“斯塔克”这个名字联系起来的身份很多——花花公子, 前军火商，亿万富翁，慈善家，ceo, 未来学家……但很难想象钢铁侠会去当研究院院长, 听起来就和“斯塔克教授”一样奇怪。

伦敦：“噗。”

史蒂芬：“……你笑了。”

伦敦咳了一声：“的确, 这不好笑。先让我们和他谈谈。”

史蒂芬叹了口气：“是啊，和他谈谈条件。我需要做些准备。”

他口中的准备自然指的是利用时间宝石提前准备。

被他提醒, 拉莱耶想起来自己还没有和史蒂芬交换情报, 于是适时开口：“先等等，我想你有必要知道一些事情。”

史蒂芬略略疑惑地抬眼望过来。

拉莱耶尽量简洁地和他解释了伦敦的能力, 重点指出了读档和时间宝石的区别。

等她解释完, 史蒂芬露出若有所思的神情，问：“你可以无限读档吗？”

“我很想这么告诉你，但事实是读档的次数是有限的, 没有你以为得那么多。”拉莱耶摇摇头，透过窗户看向豪宅内部，正好里面那个托尼·斯塔克已经端着酒杯离开了人群，“我已经设置了存档点，现在我们可以去和斯塔克先生谈谈了。”

史蒂芬：“在那之前，我们是不是应该先确认他值得信任？魔法有很多奇妙的用途，你不能肯定这个斯塔克到底是什么，或许他是被教团复制出来的傀儡，又或者是某个变形成斯塔克样子的人。”

拉莱耶深以为然。他们也是刚刚发现影界，现在就在影界里遇到了一个钢铁侠，无论怎么看都让人生疑，布鲁德海文改变自己的形态，说不定这个斯塔克也是某种影界生物变形成的。

虽然他们身处影界，拉莱耶和伦敦的交流却不受限制，她询问了一下伦敦：“能帮我看一下钢铁侠在哪吗？”

过了会，伦敦回答了拉莱耶的问题：“迪拜。为什么这么问？”

拉莱耶：“唔……问问纽约，能不能看出来外面那个钢铁侠是真是假。”

如果外面的钢铁侠是真的，眼前这个斯塔克肯定有问题。

以纽约猫猫对钢铁侠的熟悉程度，这个问题难不倒他，很快他告诉拉莱耶，一副告状的口吻：“就是他！我知道是谁打的我！”

拉莱耶：了解。

她抽回思绪，对着史蒂芬点了点头，史蒂芬会意地划出火花光圈，将地点定位在了里面的斯塔克面前。

传送门一开，拉莱耶立刻一步迈了进去，史蒂芬慢了一步，落在后面。

等他从容不迫地走出传送门，一抬头，只见咨询侦探从背后贴近一无所知的“斯塔克”，熟稔地对着他的后脑勺挥下手杖……

史蒂芬：“………………”

斯塔克当然想不到自己会在家被敲闷棍，一声不吭当场晕倒，拉莱耶及时接住他，手指却在对方胸口碰到了坚硬的金属。

……反应堆？

这个发现让拉莱耶疑惑了片刻，没有犹豫多久，解开了“斯塔克”衬衣的纽扣，随着衣料剥开，幽蓝的反应堆也呈现在了拉莱耶的眼前。

史蒂芬只是慢了一步，就看到这个斯塔克不仅被一闷棍敲晕，衣服都解开了一半，而始作俑者脸上没有半点异色，还在对着反应堆戳戳点点，神情不禁复杂了起来。

他还没想好用什么表情面对，就看见咨询侦探抬起头，自然地向他发出邀请：“来看看，他的反应堆不像是伪造的，既然教团刻意限制了伦底纽姆的科技发展，应该也不会允许这种东西出现。”

伦敦的话让史蒂芬挑起了兴趣，顿时抛开多余的想法，走过来看了看，还在反应堆上敲了敲：“他的心脏有问题，如果没有这个，他恐怕活不了多久。”

两个刚刚杀出警局的凶徒对着昏迷的斯塔克上下其手，却只发现了更多的疑点。

想要找出这些疑问的答案，恐怕只能询问眼前的这个“斯塔克”。

……不久后，托尼·斯塔克皱了皱眉，缓缓睁开眼睛。

他看到自己坐在一张椅子上，两个男人一左一右扶着椅背，其中一个正低头观察他的面孔，看到他睁开眼睛，才直起腰，让他的脸远离了托尼。

托尼：“……”

他品味了一下这个场景，沉默了一会，才开口说：“就算是对我来说这也有点太刺激了，不知道你们是否赞成这个想法？”

史蒂芬花了点时间理解这句话的意思：“……”

沉默片刻，拉莱耶发自内心赞叹：“您的思维真发散。”

短短片刻，托尼已经看到了绑住自己的并不是绳索，而是赤金色的光绳，这让他目光定格了几秒。

不等拉莱耶开口，眼前的托尼抬起头，直直地望进他们的眼睛里：“你们来自外面。”

他的语气极为笃定，听不出任何压抑的愤怒，让拉莱耶和史蒂芬都有些意外。

沉默一瞬，史蒂芬问：“外面？”

尽管只是一瞬的沉默，托尼已经从他们的反应里读出了自己想要的答案。

他笑了起来。

满不在乎的神情重新出现在他的脸上，托尼向后仰去，随意地举起自己的双手：“戴着这个可没办法聊聊，既然我们同样被困在了这个见鬼的世界里，请对你的隐藏同盟友善一点。”

这句话里的信息量有些大，甚至推翻了拉莱耶他们的结论，让拉莱耶有些意外。

这个托尼·斯塔克认为自己被困在了影界里？那外面为什么还会有一个钢铁侠……

拉莱耶心存疑惑，刚想提问，就看见史蒂芬背在身后的手对她比了个手势，示意拉莱耶这个话题等会再说。

他抬手解开了法术禁锢，问：“你怎么知道我们来自外面？”

托尼挑高眉毛围观了整个过程，等法术解开，他揉了揉手腕，头也不抬地说：“除了那些穿着长袍的家伙，在伦底纽姆没人会玩你的小把戏，这种力量和财富一样只属于少数人。”

“包括你研发出的蒸汽步·枪吗？”拉莱耶问。

听到这句话，眼前的男人抬起头，望着拉莱耶：“well，在我看来，这依旧是科学。”

他这句话等于承认了自己就是一手研发出那些奇特的道具的人。

如果他真的是托尼·斯塔克，那么他能够研究出这些东西并不奇怪。

“你在影界待了多久了？”史蒂芬问，“你还记得你是怎么进入影界的吗？”

托尼随口说：“大概六年。影界？原来你们这么称呼这里。很遗憾，我睁开眼睛就发现自己在这个地方了。这么说你们知道这里是哪里？”

这个答案严重出乎了拉莱耶和史蒂芬的意料。

两个人对视一眼，一时间不知道该怎么继续下去。

六年前……大概是纽约大战结束后不久。

最后拉莱耶向这个托尼解释：“这里是时间的夹缝，你所在的这座城市位于伦敦之下，我们认为它在数百年前被控制着做城市的教团折叠进了影界，我们会出现在这里，是为了将这座城市拉出影界。”

她伸出手：“我是伦敦。”

托尼态度不咸不淡：“名字不错。”

“史蒂芬·斯特兰奇医生，”史蒂芬说，“既然你是在影界待了这么多年，那么你应该很熟悉这里。我们需要你的帮助。”

想想托尼现在的身份，说对伦底纽姆不熟悉也不可能。

托尼没有否认这点，只是上上下下打量着他们：“这要看你们能做到什么。”

因为开局实在不太好，拉莱耶和史蒂芬花了大量时间，才和这个托尼达成了协议，确认接下来他们将会为了离开影界而合作，共同将伦底纽姆拉出影界。

拉莱耶对于这个托尼依旧存在一定的怀疑，不过奇怪的是，明明史蒂芬才是提出怀疑的那个人，可现在他看起来似乎并不担心这个托尼的可信度。

舞会并没有结束，但这也不是舞会主人第一次中途离场了。

他们跟随托尼前往豪宅的地下室，按照托尼的说法，他把地下室改造成了实验室，正在尝试在实验室里重新打造钢铁战衣。

“你们应该来晚一点，那时候我大概已经轰翻那些穿袍子的家伙，从他们口中挖出离开影界的办法了。”托尼说。

以他流落影界的时间来看，他的工作效率似乎有些慢，让拉莱耶不禁怀疑他是不是遇到了什么困难。

她把这个问题提了出来，谁知道托尼没有否认。

“因为要避开教团的监视吗？”

他们来到了实验室门口，托尼打开门：“这不算什么，最大的问题我需要重新打造一整套工具。”

随着他推开门，堆积如山的零件映入眼帘，零件山中央，静静伫立着一道高大的钢铁身影。

看到这具未完成的钢铁装甲时，拉莱耶和史蒂芬都陷入了沉默。

伦底纽姆科技水平还停留在十九世纪，单论条件要比钢铁侠最开始打造战衣时还要恶劣，所有机器都需要托尼重新制造，就连提纯都是个问题，六年时间仅仅够托尼一点点配齐所有需要的设备，战衣还只是个雏形。

很难想象，托尼·斯塔克是如何在这个落后于时代的古老城市里，花了六年时间，从零开始，一点一滴打造出了眼前的战斗装甲。

哪怕条件再恶劣，他也没有放弃希望。

既然确定了计划，他们要做的就是抓紧一切时间，好在托尼已经完成了绝大部分工作，他说得没错，如果拉莱耶他们来完一点，他估计已经开着装甲炮轰执政官宅邸去了。

趁着托尼寻找零件时，拉莱耶终于找到机会和史蒂芬交流。

“你知道他的身份？”她问。

史蒂芬的态度转变得太快，除了这点，拉莱耶想不出别的理由能让奇异博士突然决定信任这个钢铁侠。

史蒂芬望着灯光下的小胡子男人：“看他的脚下，他没有影子。”

“伦底纽姆的居民只是普通人，就算在影界，他们也拥有影子，但是他没有。”他说。

拉莱耶心念飞转，可惜她对魔法了解不多，猜不出答案。

不过史蒂芬也没有遮遮掩掩：“这只是我的猜测——我认为他是托尼·斯塔克的影子，所以他才会和斯塔克没有任何区别。”

拉莱耶：“……影子能够脱离主人存在？”

史蒂芬摇头：“通常来说不能，但这里是影界。有人刻意偷走了斯塔克的一部分影子，把他放在了影界，你觉得会是为什么？”

拉莱耶想到了答案：“……武器，他们希望他为伦底纽姆研发武器。”

在让钢铁侠诞生的那次绑架之后，托尼·斯塔克就不再做军火生意，转而研发清洁能源，谁都知道他不可能为人研发军火，更别提他还是复仇者联盟的成员，想要对他下手简直难如登天。

但影子完全复制了主人的一切，自然也拥有主人的能力，而沦落到影界的影子不记得自己的身份，为了离开影界，他也的确按照幕后黑手的想法，逐步让自己成为了伦底纽姆研究院的院长，研发出了一件件远超伦底纽姆科技水平的武器。

如果不知道自己并不是真的钢铁侠，这个托尼很难察觉到自己所做的一切都有一双手在幕后引导。

史蒂芬声音低了下去：“但他研发这些武器……是为了让那些警察能够从影民手中保护自己。”

拉莱耶能理解他的意思。在托尼研发出蒸汽步·枪和瘟疫面具之前，夜晚的伦底纽姆就是禁区，没有人敢在街道上停留，影民会无差别攻击他们看到的所有人，但在这些装备被发明之后，警察们敢于在夜晚走上街道，救下那些原本会丧命在影民手中的居民。

而那些幕后黑手利用的就是托尼的善良。

发现这点的至尊法师心情明显变差了许多，拉莱耶看在眼里，却也不知道该说什么。

他们在这里聊天，托尼似乎发现来他们的消极怠工，抬起电焊面具，扬声喊道：“嘿，你是个法师，有没有什么方便的小法术，比如，嗯，焊接一下这两片钢板？”

史蒂芬冷淡得很：“不好意思，你应该看得出来我是法师而不是电焊工吧。”

托尼举着两片钢板，眨了眨眼睛：“真的？”

史蒂芬和他对视片刻，然后走到他身边。

“要焊什么。”

托尼满意地扭头看拉莱耶。

拉莱耶：“嗯，我只是个普通的侦探——”

大概是看出来拉莱耶的确排不上什么用场，托尼扫了两眼，收回目光：“那在这里等一会，好先生。”

拉莱耶继续说：“——但是你可以把我当千斤顶用，几吨以内还是没有问题的。”

托尼：“……？？？”

作者有话要说：　　老爷：上次也有个男人自称自己是个普通人。