夏至前两天，毛大的老婆记错了日子。她包了馄饨给毛大吃。毛大喜欢吃馄饨，但那天的馅心有问题。他问他老婆，他老婆想了想，没想出馅心有什么问题。但就在他老婆鸡眨着眼睛想问题的当口，他吃准了。他说隔夜有蟑螂爬上了台子，蟑螂出来产仔，蟑螂把仔产在了馅心里。他说到这里，他的肚子有了响应。我吃了蟑螂仔了。他去医院，但他不能对医生说蟑螂的事。他说不出口，他张了一张嘴，闻到了蟑螂的气道，话没说出口，肚子再次发表了意见。他来到卫生间，迎面看见了应荣富。一看见应荣富，毛大就忘记了来医院的事。他对应荣富点头哈腰的。他对应荣富很尊敬，连赵部长都对应荣富很尊敬。一个外地人混到这一步不容易。我没有钱给你，你跟着我也没用。毛大一愣，我没有跟着你，毛大说道，我怎么会跟着你呢？应荣富笑笑，你打电话不要半夜里打，打了不说话，话筒里卡啦卡啦的。毛大连忙说，我没有。他说着，心里有点慌了。他想应荣富来医院，莫不是看的精神病吧？我半夜里给你打电话干什么呢？应荣富不高兴了，明显的不高兴。他说你天天要借200万，我告诉你了，我拿不出。你半夜鸡叫打电话。现在我再次告诉你，最近情况吃紧，我没有钱。毛大很纳闷，在医院的卫生间里，他怎么也想不通，谁会在半夜里给应荣富打恐怖电话？不说话，还弄出卡啦卡啦的声响呢？

夏至那天，应荣富就死了。这次是真死了，所有人都可以见证。这成了南大街的新闻。应荣富嫖娼被抓，随后跳楼自杀，死在了派出所。其实应荣富公安的关系很铁，即使被抓，也不会为这点小事跳楼。蹊跷的还不只是跳楼，还有跳楼的细节。应荣富七窍流血倒在地上，脚上没有鞋子，袜子也只剩下了左脚上的一只。他手腕上红肿青胀，有一根指头弯做了蟹钳的样子，那是断了。

就在那天早上，人们还看见过应荣富。那时侯天还没全亮，南大街铁市巷早起的人们就发现，每家每户门口放着一箱菜油。送油的事在南大街发生过。那一次，应荣富说那油有毒。不光说，还出动了警车，把那些油集中起来，在护城河边上挖了坑，林则徐烧鸦片一样，连夜烧了，烧得干干净净。辛店河滩上因此盛开了一束石勺，光彩照人，亮丽得惊人。日长数久，颜色退去之后，至今远远看去，成了南大街头上一块疤。

但是油回来了。彩云知道现在回来的不是油，而是人。油是一颗信号弹，明晃晃的，异常闪亮地在向应荣富宣战。

彩云浑身一颤，耳旁响起了喳啦喳啦的声音，拖泥带水，像一个缺牙的老太婆在耳旁咀嚼着一根萝卜干。海的印象，她说着，翻出了雪莲当年带回来的那本诗集。深秋时节，大部分花草已被秋虫闹黄，大门口台阶上，剩下了今年最后一撮金钟花。蜡黄、脆生生的，几经秋雨不肯谢去，是在等待和呼应油的归来吗？一切已经今非昔比。人们拿着油，面对应荣富时不再惶恐，反而充满了同情。应荣富有肝病。钱是钱，命是命。再有权有势，没有寿命享用，就剩下了可怜。应荣富无法再让他们交出这些油，更没有精力放火了。

死人的消息传来，应荣富的亲眷朋友都过来了。吃午饭的时候，人已经越来越多。他们把疑虑汇集起来，要还原应荣富的死。他们说应荣富是在浴室里被人陷害，抓进派出所后不肯承认嫖娼，才屈打成招，最后不堪羞辱跳了楼。这样的消息有爆炸性。引来媒体的时候，范军说得更传神了。他说应荣富是肝炎，嘴里应该有大蒜气，可他闻到的是脚臭。换句话说，他们把应荣富的袜子塞在了他嘴里往死里打，所以打到死应荣富也无法叫喊，*里炸出了屎。他一一指证给媒体人看，弄得跟真的一样。增援的警察很快到来，闹得最凶的人被当场拘留。最后没有一家媒体刊登这条消息。应荣富社会关系很广，尤其公安方面有很深的人脉，要按照范军的说法，谁会下这样的狠手，谁又是幕后的指使人呢？这是个悬念。可对彩云来说，这就不是个悬念。

在整个事情处理过程中，所有人都在闹，只有彩云不闹。一条鞭子躺在她心里，她静得很。都死人了，而且显然不是与她无关。但她照样端得住架子，稳着江山。她是能看懂的，她想可能只有她能看懂这个场面。这个场面经过了将近十年的演变，也就离抗战胜利一步之遥了。每一个过门关节在她心里，都不知预演多少遍了。但她从不解释给别人听，也不听谁的解释。开始和结局，她都清清楚楚。她一个人看戏，看得安安静静。事情也许很快就会过去。一把火一烧，应荣富不久就会成为过去。死在更多人看来已是一个结局。唯有彩云深知，这一切只是个开始。

开始的时间有点长，但多年前的那一幕和眼前一摸一样。只是那次跳楼的不是应荣富，而是双奎。而双奎跳的地点不是在派出所，而是浴室。这些事情混杂在彩云眼前，就好像一点也没有时间差，当初的一幕幕，尽皆闪回在了眼前。

当初双奎离开辛店，走的那时候做了安排，所以收高利贷的人没有为难彩云，甚至找都没找她。但是他们没有找，赵部长找了。双奎保护彩云，顾了黑社会而没有顾及赵部长。他和彩云都没想到，赵部长会斜路子里杀出来。××其实还是有征兆的。彩云当年第一次看见赵部长时，赵部长就说过，给我做寄养女儿吧。当时彩云笑而不答，当是一句玩笑话。双奎是个严肃的人，为人近乎执拗，赵部长不和双奎开玩笑，就和她说句笑话，那是给双奎的面子。而且那时候双奎有钱，还在给赵部长撑门面。可现在双奎走了，她卖掉了自己的店，赵部长又让她回到公司里上班。赵部长对彩云说，工厂不合法，是违章建筑。他说执法部门拆了违章建筑，土地还是他的土地。那意思是说，双奎即使躲过了高利贷，但剩下的资产也将随之化为粉荠。他要说的不是双奎一钱不值了，而是说双奎回不来了。

赵部长的话揭开了她隐痛的伤疤。双奎当初那样的出走，对她是一种遗弃。过去的痛这时候顿时牵出无端的愤懑，心里丝丝地有了恨意。马上答应了赵部长，再回到公司上班。对双奎的厂，赵部长说他给彩云争取了三天的时间。他要彩云三天之内，把双奎的东西从厂里搬出去。彩云说，我不搬。赵部长一愣，她这话里有话。我们没有结婚，我拿了他的东西就说不清楚了。彩云似乎在解释，但赵部长能听出来，她对双奎还心存侥幸。厂房一定要拆，赵部长加重了语气。昔日的厂一定要拆，但拆了可以重建。一拆一建，厂里就再没有了双奎的东西，甚至连痕迹也全消失了。即使还心存侥幸，也已无踪迹可寻，念头就会一点点淡下去，最后也没了影子。赵部长话音未落，彩云急道，可还有那些机器呢？赵部长在看彩云，停了几分钟，他才说，一个厂要是搬了，那就不再是一个厂了。那些机器散了，就没用了。

我就是问问，其实也不用我操心。

你不用担心，天塌下来也不关你的事。最后他温情地对彩云说，双奎靠不上了，但还有我这个寄爹。你千里迢迢到南大街来，就是我们的缘分。

第二天彩云去找范军。她没有别人可以说这些话。她说，真要不关我的事，赵部长跟我说这些干嘛呢？范军有些迟疑，他不想回答，又不得不回应。他先咧了咧嘴，说，赵部长也是关心你。

可是说缘分也是关心吗？

关心就是实实在在的缘分，你想多了。范军这话，彩云忽然觉得寡然无味了。她是个敏感的女人，范军的话她不但听出了僵硬的搪塞，还听出了这话里深长的意味，深长得很。

在随后的日子里，范军出差了。是那种连轴转的出差，从这个地方到那个地方，没完没了，没有穷尽了。范军开始变得跟双奎一样无声无息了。一个人的寂寞，开始了山一样的沉重。

周一的时候，赵部长决定给彩调整岗位。他说范军要单干了，他让彩云回去做财务，不要再在业务上折腾了。赵部长说女人盯盘熬夜容易老。其实赵部长好像还有话要说，但彩云一夜没睡好，心里还在踌躇，赵部长就作罢了。过了几天，彩云找到赵部长，她说我想好了，我还是想做行情。赵部长看看彩云，乐了。他问彩云，你到辛店有三年了吧？彩云点点头。赵部长说，可我觉得你到这里已经几十年了，你前世就是辛店人。看见彩云愣神的样子，赵部长更乐了。他说，我的意思是说，你和辛店很有缘分。他说着，手里已经拿出一叠文件，不但有缘分，你在这里还有福气。赵部长把一个企业章程交给彩云，叫她签字。赵部长说，这是他和双奎合作办厂的约定。办厂的时候双奎就写了委托书，要求律师在他离开后通知彩云，把他的股份全转给彩云。赵部长感慨地说，双奎是个细腻的人呢，他把委托书给了律师，谁也不知道。看着彩云一脸惊疑，他接着说道，他是计较的人。可他把他的东西给了你，却不知道你是我的人了。

彩云大吃一惊。赵部长说，你不要误会，我是要让我儿子成成娶你做媳妇。这样我的股份给成成，你和成成管这个厂，还去想什么做行情呢？安安稳稳过日子，不是你来辛店最好的结局吗？赵部长说得很从容，在这个世界上，这可能也是所有女人最好的归宿。

这一次，赵部长不是说笑话，也不是要她做他干女儿，而是要她给他的呆儿子做媳妇。彩云毫无准备。可是双奎是要回来的，彩云说道。她确信这一点，可她没有把这句话说出口。她嗓子咿呀了一下，放缓了语气，说的却是另外一句话。她说，你儿子才俊双全，满世界森林，干嘛看中我这块朽木。她说着低了头，脸上竟会有娇羞的红云掠过。她没想到赵部长会这样给儿子说亲，更没想到赵部长会一声叹息。赵部长说，要不我怎么会说缘分这种话呢？赵部长说着递给了彩云一部手机。他说，你看看吧，这是成成的手机，里面全是你的照片。

我的照片？

他在公司里迷上你了。他整夜整夜不睡觉，他对他妈说，他上辈子就娶了你，但你迷了路，所以他追到了这辈子来娶你。赵部长背对着她，他说这话的时候，天色已暗。他坐在那里，却丝毫没有要把房间里的灯打开的意思。外面不知出处的亮光一闪，赵部长眼角有亮处闪动。彩云不由心动，这么凌厉威仪的人，简直把世界玩在掌心了，却也有这般懦弱和凄楚的暗处。他就一个儿子，自己年纪大了，每天天黑的时候，恐怕就剩下这点心思陪伴他的孤独了吧。彩云心里一软，说道，我还有个女儿，等女儿大些再说吧。她话音刚落，没想到赵部长马上接口道，雪莲？雪莲不是要去巴黎学画画吗？

彩云暗自惊奇。赵部长怎么会对她的家事了解得如此细致呢？她没有再接赵部长的话。临走的时候，赵部长轻轻收起了那份章程。他说，没关系，你再考虑考虑吧。你同意，我把厂留给你；你不同意，我就拆了它，让它变成废墟。

回家路上，彩云昏昏沉沉的，脑子里全是赵部长的话。她觉得赵部长其实是知道双奎底细的。双奎还在，弄不好去做交易所了。她知道双奎的心思，也知道双奎为人处世的原则。应荣富失信于他，他以为一把火烧死了他，出了气。可是应荣富死而复生，变成了他的死敌。面对应荣富和赵部长联手，双奎斗不过，出走了。那是以退为进。交易所的事情加上工厂，双奎是不会善罢甘休的。他是一个需要鞭子才能前进的人，可现在根本不用去想谁是他的鞭子。现在谁都可能是他的鞭子。也包括自己吗？一想到这里，彩云浑身打颤，就像被条皮鞭猛抽了一下。

鞭子正在让他起性子。他一定夜以继日，满腔激情地在拼搏。（未完待续）