在那智武流的感知中，面前与他交战的对手简直不是一个拥有温热血肉的女性，而是一尊无法被跨越的天险极峰。

也许是他太过懦弱，不过那智武流面前的敌人确实无可比拟。若不是能看清那饱含着无限平静的端丽素颜，那智或许会对她那让人联想到山峦河川的顶天立地之势大为叹服。

不过正因为他的双眼能看清敌人的样子，所以他始终不为所动。因为他知道自己的敌人不但能够被打败，更能够被超越。

……话虽如此，场面上的劣势他直至现在也没能扭转过来就是了。

「你这家伙……是用钢铁做的吗？！」

咆哮着挥剑的大妖怪，在剑上倾注了非同一般的力量。

纯粹的杀意之剑，出手就是为了杀人。化作银刃之波的剑光，誓要将敌人从胸腹间切成两半。

那智衷心自己的声音能够听上去更加威武一点，不过他也知道无论自己吼得再漂亮再实际中也没什么意义。

————就像现在这般，他的攻击再一次的在对手面前无济于事。

手执端庄朴素的太刀的女武士，仿佛早有准备的将鬼切闪到那智的常世之剑的前，就像是嘲笑那智的无力一般。

「钢铁……」

如同咀嚼般重复了一遍敌人的话，源绮罗露出了莫名的表情。

「汝的比喻还真差劲。」

伴随着不含怒气的斥责，她亦用力弹开的剑刃。

她的声音与那智相比可谓十分平稳，完全没有身处战场中的激昂感。然而这份游刃有余的沉稳，正说明了她与那智武流之间的差距。

虽非天渊之别，却也绝对无法忽视的一段差距。

「那位大人总是说吾更像是青金石……」

说着，源绮罗那古井不波的平静面容上总算露出了一丝不满的表情来，这也是她自正式交战以来首次露出的第一个表露内心情感的变化。

顺着剑势被蹦退数步的那智武流用最快的速度站起身后，用充满诧异的声音开口说道。

「青金石？！我想你口中的那位大人是说错了吧。」

虽然完全不知道敌人口中的那位大人是谁，不过这并不妨碍那智发表自己的看法。

所谓青金石是一种埋藏于大地的矿石，又有青黛、璧琉璃等多种别称。上等的青金石会散发出纯正、壮丽的蓝色，可谓是如同映照着天空之色的矿石。

不过，和高贵显赫的外表相反，这种矿石却没能拥有石头的坚硬……青金石本身的脆弱结构让其很容易就四分五裂。

如果某个人被用青金石来比喻，那智会认为那个人是一个外表刚强内心却不堪一击的人。

但看看面前的这个女人……根本就是金刚石了好吧！

哪怕是在战况不利的极端情况下也能想些毫不着调的事情，这也算是那智武流的特点了。姑且先不论这种特点是否可靠，不过这却让那智在面对何种困境下都露出无畏的笑容。

当然，眼下的情况就算他再怎么无畏，那也是无济于事。

翻滚着避开了肯定能将自己枭首的一剑，那智重新摆开了架势。

熊野山的神剑天狗大概从来没想到过自己会有着连斩中敌人一剑都需要拼尽全力的一天。他作为剑士的天赋绝不会逊色于任何人……如果说这世界上有什么人是天赐的剑之爱子的话，那无疑就是他了。

作为纯粹的剑士、能与他比肩的可谓绝无仅有。可是，源绮罗并非仅遵持剑之道的剑士、而是武士。

虽然在旁人看来，也许会认为是不断施展密集攻势的天狗占据了优势，不过那智清楚事实并非如此。

对方的剑术并没有超过那智的想象……应该说与那智武流相比，源绮罗的剑术并不具备任何的优越性。

在那智看来应该给予赞赏，却决不会送上惊叹的剑术……可是那其中却有两种技巧让他在内心暗暗叫苦。

将他的剑劲全数接下、仿佛将一切力量化作无底深渊的防御之技，和随着每一剑挥出，都有数百种不同属性的力量皆尽打出的进攻之技。

虽然敌人的剑术没有超过那智武流的应对极限，可融入了这两种技巧的剑却让他苦不堪言。

还有就是……敌人的力量也远远超乎他的想象。

对于面对于具备更强力量的敌人，那智并非毫无心理准备。

应该说，他经常与比自己更强的敌人交手……在硬邦邦的腕力上强于他的星熊勇仪，在妖力灵量上凌驾于他的矜羯罗。

不过面前的敌人，无论是肌体的力量还是灵能方面全部凌驾于他。

战斗从来就没有容易的。这种事情那智武流早已熟记于心。然而正因如此，当跨越了障碍，打败了敌人后，他的喜悦才会愈加高涨。

「……唔！」

那智的喉咙里冒出了粗重的低吟。

原来在刚才的那一瞬间里，疲于攻防的那智终于露出了破绽，被敌人一剑砍中了肩膀。轻薄的装甲根本无法防御住敌人的剑刃，仅一击便几乎要将那智的上半身整个切开。

但敌人所面对的毕竟是那智武流，一个天赋甚高的剑士。在受伤的同时，也于刹那间忘记了疼痛和恐惧，毫不逊色的挥剑击退了源绮罗的鬼切。

「————厉害。」

「————厉害。」

相互注视着的二人不约而同的为对方送上了赞誉。

毫发未伤的女武士和负伤流血的剑士，乍看上去似乎高下立判。不过，所谓的胜负是无法简单的用高下来评判的。

「虽然我在很早以前就对女性没有任何的小视之心……不过你让我愈发的肯定了自己的想法。」

纵然负伤，面色也不显丝毫凝重的那智武流侃侃而谈。似乎完全忘却了伤口的疼痛，也许在他看来，目前没有比打败面前的敌人更重要的事情了。

「你的力量比我更强，而且强的不是一星半点。而且抛开剑术不谈，你融入剑招中的那两个技巧，我也没什么办法。照理来说，我应该认输的。」

「……鉴于汝等是侵略者，就算投降也不一定能得到优待的保证。吾先在这里说清楚了。」

听到认输二字，绮罗用不带任何微笑的表情做出了回应。

「……喂喂，就算你们要杀俘虏，也不应该就这样说出来啊。这样谁会投降啊。你也太耿直了吧。」

「不需要投降。」

感受到了绮罗话语中的果决，那智不由一愣，但他随即就露出了微笑。

「喔……好奇魄、不过放心吧。我也不会投降————因为我会取得胜利！」

那是虚张声势，还是胸有成竹？于方才的战斗中始终趋于下风的剑士傲然的放出了宣言。

「看着吧，源氏之武者……你的耿直会成为你的败因。」

不过他的敌人却不为所动，源绮罗只是冷眉一挑，对他送出了无言的回答。

老实说，面对这个顽强的敌人，绮罗也很佩服他。

不光是【返无】和【归一】这两大绝迹，她没想到在拿出了【鬼切】后依然无法取得决定性的优势。

鬼切是月之王赐予源氏的特殊兵装。是讨伐外敌用的最终利刃。

若敌人是月之民的话，这把剑也只是一柄锋利的刃物。但如果面对的是污秽的生物，鬼切会赐予使用者无穷的力量。

混乱、罪业，地上生物为了生存所产生的污秽，会激发鬼切的力量。

此剑锻造之初便是为了消除污秽，代表的概念是清净与秩序。越是面对宿业纠缠的敌人，这把剑就约会从亚空间之中聚集来越多的灵能来传递给使用者。

换句话说，随着敌人的强大，鬼切的力量也可以无止尽的提升。唯一要考虑的就在于持有者本身能够承受的极限。

事实上，绮罗也只是第一次真正动用这把剑的权能。伴随着每一次的挥舞，她确实感觉到了庞大的灵能从剑上不断的迸发出来。

但这并没有能够让她给予自己的敌人决定性的一击。

是鬼切还不够强？

不是。

是那智武流十分勇猛。他仅凭剑术就强行克服了力量上的差距，然而……

她的优势依然不可动摇。

绮罗望向那智武流，似乎想要窥视出什么。

不过她失望了。敌人的面上除了武者所特有的超越生死的冷静外，便只有近乎冷酷的自信了。

毫无虚饰可言，名叫那智武流的敌人，是真的认为自己能够胜利。

「汝的那些疯言疯语，等伤到吾再说吧！」

余音尚且绕耳，可是武士已经直接跨步，向前挥出一刀。

自右肩向左斜下劈斩。

（未完待续）