第三十五章杀贼

且说那谭海、马武，狼狈逃了出来，只带的六七百残兵，其余人等皆被自相踩踏而死。一路但听鼓声震天，渐走渐远。一行又迤逦来到那回路，却是先前的那山谷险要之地，也顾不得许多，奔逃不顾。又听得一声锣响，斜径里又杀出一只人马，为首之人，为首之人，昂首立马，头戴鱼翅红缨盔，身披绛色鱼鳞甲，好一个英武的将领！

那谭海勒住了马头，喝道：“你是何人？却不敢光明正大，只弄一些鬼魅伎俩，算不得真英雄好汉？若是识趣的，便放了我等过去，不然，定当一刀将你斩作两段！”

那将领哈哈大笑道：“似你这等恶贼，只管杀人越货，劫人钱财，今更是胆包了身体，只管要攻城下地，抢劫州府，若是放你过去，还有天理不成？”

谭海怒喝道：“你自找死，怨不得爷爷了，拿命来罢！”只管挺起长刀，就朝那员将领冲杀过去。却听得一声号角，两边山坡用处无数军士，令旗招展时，矢石俱下。真是一番惨烈景象，但见：中箭者嚎哭转徙；中石者，肝脑涂地。血沃沙土，却成山中溪流；阴风起时，直见人间地狱。

眼见得六七百的人马，转眼间便覆灭顷刻。那谭海也顾不得，双目俱裂，对那马武道了一声：“兄弟，我等各自上前冲杀一阵，若是能够脱得这牢笼的山谷，却不忘了去投那大屿山金钱豹关汉便是，我等兄弟自在那里相见！”

那马武点头应诺。只听得谭海将长刀朝那员将领一指，喝道：“来将可敢通姓名否？”

那员将领又大笑道：“有何不敢，本官行不更名坐不改姓，姓苏名文，你家老三赤发鬼鲍胜便是本官擒拿，若是想要报仇，只管上前！”

谭海一听，怒喝道：“原来是你，真是冤家路窄，却送上门来让我报了此仇！”只将那马缰一纵，夹紧了马肚，挺刀来战苏文。

苏文策马奔驰，两人双刀交错，却是一场好厮杀：一个如蛟龙出海，一个似苍鹰搏兔；一个竖劈横砍刀势如霹雳，一个直戳砍挑刀勇似奔雷；一个似要冲开九曲云天，一个更是泰山横路当前。

那谭海战了两合，直觉不敌，叫道：“好个使刀的豪杰，端的厉害，日后再与你较量！”一夹马肚，只管就逃。那苏文岂容得他从容脱身，快马从后赶上前去，一刀当头斩下。

那谭海只闻头上风过，脖颈微凉，伸手摸时，却是满手热血，那头颅早已不在颈上。但见一个好大头颅冲天而起，一腔热血化为碧泉。苏文只吩咐军士喝道：“去捡了那头颅，本官也好邀功！”

回身再寻那马武，却不见人影，早有军汉禀告，说那骑马的贼首，见势不妙，已经往回逃了。苏文便纵马往回寻去，却仍不见踪影，待到那张诚引了前军上前，两厢会和，又寻了一阵，不见那马武，只得罢手。这一仗，只将那千来人的匪徒剿的一干二净，而官府军士却只十余轻伤，却是因要拿贼邀功，奔走的急了，自身跌断了腿儿的。若不是走了那马武，便是圆满功劳！苏文先自派人去那扬州府衙报功，又打扫了战场，便与张诚引得胜之军，押着数百俘获的贼众，往扬州城而回。

却说那林府尹自苏文安排杀贼的计谋后，有些放心不下，将满城余下的两三百军士与那一众衙役俱安排上了城墙，又备齐了大锅滚油，箭矢滚石，只待那贼寇杀到之时，还能抵挡的住一些时日。自身却与那姚铉等人在内衙商讨计策。

那姚铉本是转运副使，却因落在扬州邀友探访，又想那秦淮风月，流连的久了些，不想出了这等事，又不好独自脱身，使人说负了朋友之义。自在心里暗自叹气，只怪时运不济。而那林逋、潘阆则神色自若，侃侃而谈。

这四人计议良久，却又没得奈何，俱各自叹气，眼见得那午时便要到了。那林府尹便道：“却不知那苏文进行的如何了，我等不如去那城头张望如何？”

那姚铉只是不肯，劝道：“林大人何不等等，若是苏文成功，定会有那报信儿的人。若是大败亏虚，惹得贼众前来攻城，你我文弱书生，如何能够抵得过那如狼似虎，凶狠恶毒的强人？若是在城头出丑，反而影响军心，动摇了根本！”

林府尹一听，又踌躇起来，那林逋摇头道：“说的虽有些道理，但府尹大人身系一府之安危，岂能因小小盗贼便心生畏惧？”

那潘阆也点头称是道：“姚大人可不去，但府尹大人却是要去的！”

那姚铉一听，站起身来，冷笑道：“为何我可以不去，府尹却要去？难不成逍遥老弟忘了我还是两浙路转运副使不成？”

潘阆亦冷笑道：“若是两军对峙，宝之兄方才那些言语，却是教唆主将临阵退缩，是以我便道你去不得也！”

那姚铉怒极反笑，一手指着潘阆道：“某却不屑于逞这匹夫之勇，正所谓道不同不相为谋，若还是这等不听某劝告，那某便只有告辞了！”说罢，便一拂衣袖，只冲那林府尹与林逋拱了拱手道：“我先告辞，若有事情，只管再来相告于我便是，即便那盗贼破城入室，我定当提三尺之剑，与之周旋到底！”一言已毕，也不看那潘阆一言，径直就出了内衙。

林府尹跌足叫苦道：“这盗贼未至，却自家里起了风浪，却如何是好？”又一便吩咐近旁三两个仆役道：“还不跟着姚大人？若是这盗贼果真来了，便保护着姚大人离开便是！”那三两个人答应一声，便循着姚铉而去。

潘阆见姚铉作色愤怒而去，只是冷笑。林府尹摇头叹道：“此番却是得罪了宝之兄了，我等兄弟四人，如因此事龌龊，却不是美事，想来宝之兄也不过是担心我等身家性命，也是一番好意，逍遥老弟却是过激了一些！”

潘阆叹道：“若是如此意思，那却好些，如是心中另有所想，我等也不自知。我只知道，现下正是鼓舞士气，激励军心的时候，为何却做出这般畏惧的举动，大涨了贼寇的气焰，灭了自家的威风。自古道：贼不与官斗。如是听得他的言语，岂不是本末倒置了？”

林逋也点头道：“逍遥兄说的有道理，想来也是宝之兄畏惧过甚了，且那盗贼势力并不雄壮，想来攻城只是壮其气势而已！奈何如此畏惧？”

林府尹见两人皆如是说，便不再复议什么，便道：“既然逍遥兄与君复兄如是说，我等一起去那城头张望一回，可好？”

林逋与潘阆一齐起身道：“正该如此！”

三人正要正襟出行，却见方才一奴仆匆匆而返，只对那林府尹道：“老爷，方才那姚老爷托我转告一声，只说他与某人意见相左，既然听不得他的建议，那姚老爷便收拾了行李，带了仆从，从那西门走了！因此告诉老爷一声。

那潘阆闻言，忽然哈哈大笑起来，只道：“果然是个‘提三尺之剑，与贼周旋到底’的两浙路副转运使啊！发的好弘誓大愿，当得好朝廷的大员。可惜，可叹！”

那林府尹与林逋闻得此消息，俱是目瞪口呆，做声不得。只嘱咐那奴仆，不得将话外传，然后挥退，又一屁股做倒在椅子上，因道：“这不是乱我军心否？”

那潘阆笑道：“这也是个好事！”

林府尹惊道：“为何又是好事？”

潘阆大笑道：“若是这姚大人在此，便是要乱了军心才是。今日幸得他离了这里，大人只需将这消息封住，便不会有人知晓，鼓舞士气时，也没有了那风凉话儿了！岂不是好事？”

林府尹不由苦笑道：“这是何等时候了，只管还来消遣！也罢，且不去管他了，我等还是上城头一观罢了！”

且说那林府尹与林逋、潘阆三人一齐上了那城头，眼见得到了午时，却不见那盗贼的人影。府尹手搭凉棚观望了一阵道：“此时不见那盗贼踪迹，难道被那苏文拖住了不成？”

潘阆点头道：“有些道理。若是那苏文能够拖住盗寇，也能消耗得他几分的力气人马，待到这扬州城下，便是人困马饥，樯橹之末了！又为何惧之？”

那林逋亦点头道：“言之有理，若是那盗贼再整人马前来，却又过了一些时日，朝廷的官兵也要到了，难不成还要怕他？到时攻守之势易矣！”

林府尹点头称是，又叹道：“只是苦了那苏文了！”

潘阆道：“如此忠义之士，正是求仁得仁的时候，大人完全可在剿灭盗贼之后，为他立个宗庙祠堂，让他享用香火便是，也算是成就了他的英雄美名，世代传扬。却可惜我却无有如此的机会，成就一番忠烈名声。”

三人正说话间，忽听得附近一名军士大声喝道：“前面来了一队人马！”

三人忙朝那城外望去，远远只见一队人马缓缓逼近，虽看不清衣帽，但那人马却有近两千之众！（未完待续）