“你……听说过‘阴阳轮回’吗？”

“人平时生活在阳间，死了以后魂魄被投往阴间，然后通过投胎清洗掉记忆，重新回到阳间。这种循环就被称为轮回。”

“对妖魔而言，现实就是阳间，梦境就是阴间。在现实里死去后，我们的灵魂便会回到梦境里，然后经历漫长的时间，再次回到现实里去。”

“松江废墟，就是我们设置的一处‘黄泉路’，专门用于容纳现实里被污染死去的人类女性灵魂——它们就是你在这里所看到的傀伥。”

叶茹低低地笑了声，带着某种莫名的嘲讽意味：“你在这里已经见过很多了，对吧？”

“以千万计。”程晋阳沉默半晌，如实说道。

“妖魔这个种族不能自我繁衍，所以只能通过污染同化人类女性的方式，来扩充自己的数量。”叶茹的声音继续在耳边说道，“在现实里变为傀伥后，一旦被杀死，灵魂就会被投身到最近的‘黄泉路’站点。”

“它们在这里徘徊游荡，会经过大约九天时间进行筛选。绝大部分傀伥都无法通过筛选，九天后便会死去，同时在现实里复活。直到下一次被杀死后，再次投入到黄泉路这里来。”

“所以。”程晋阳思索说道，“如果我在这里杀死傀伥……”

“就是加速它们回归现实的时间。”叶茹说道，“当然，如果你什么也不做，它们等上大约九天也会复活。”

“绝大多数的傀伥妖魔，都陷在这无限循环的现实+黄泉路的双向轮回里。唯一的破局方法是诞生灵性，或者用你们的说法，吃人。”

“在现实里吞噬人类，可以将对方的意识囚禁在自己的身体里。大部分意识并不能承受住死亡，在被吞噬后不久就会溃灭，只有少部分能在妖魔的身体里存活下来，并且被妖魔的本性所污染。”

“等这些妖魔再次死去并回归梦境后，它们就会长出利爪等武器，从而晋升为‘怪异’。”

“所以，怪异就是现实里吃过人的妖魔？”程晋阳若有所思。

“是的。”叶茹说道，“妖魔的标准和你们不同。对我们来说，缺少灵魂的傀伥根本不算是妖魔，只能算是诞生妖魔的温床苗圃。怪异才算是妖魔一族的新生儿，尽管它们体内的灵魂被妖魔本能严重污染，除了杀戮之外根本没有任何智慧。”

“怪异要想继续晋升，就必须继续吃人，吞噬更多的意识。鬼魂、魔罗是不同的路线方向，再上面则是妖神。越是向上晋升，智慧程度就越高，性格和思维方式也越接近人类。”

“大妖是妖神的顶点，标志是体内拥有完整的、挺过妖魔污染的人类灵魂。也就是说，我们大妖除了长得更漂亮，实力更强悍以外，其实和你们没什么区别。”叶茹最后总结说道。

程晋阳：………………

他当然明白对方在暗示什么。

“理理呢？”

“她最近在升级。”

“升级？”

“你们在这依靠杀戮来掠夺血脉浓度，那本来就是我们升级的路子。”叶茹回答说道，“只不过你们杀傀伥，我们杀妖神而已。”

“妖神？你是说梦境里的妖神吗？”

“傀伥死后，会在梦境里待九天然后复活。妖神死后一样也会复活，只不过死亡会失去绝大部分记忆，而且在梦境里等待复活的时间更长而已。”

“那……你和理理，如果在现实里死了……”

“也会复活。”叶茹说道，“当然，苏理理如果死了，复活后大概就不是你的理理了。她的情况和我不同，体内可有无数别的意识等着吞噬她呢。”

程晋阳再次沉默下来。

“怎么了，现在知道心疼她了？”叶茹冷笑起来。

“她之所以想要升级，是为了阻止妖魔南下吗？”程晋阳迟疑问道。

“在这个世界上，但凡想做点什么事情，总是需要先有足够力量的。”叶茹那边也沉默良久，最终才缓缓说道，“你们……抓紧时间吧。如果想要加快升级速度，可以去长兴岛看看。”

“长兴岛？具体在哪里？”

等了大概几分钟，那个声音也没有再次于耳边响起，似乎叶茹已经结束了和他的对话。

程晋阳叹了口气，便听到邢沅芷在前面催促道：

“晋阳，你在后面干什么，快点！”

“来了来了。”程晋阳连忙跟上，“前面探查过了吗？”

“全是傀伥。”旁边的杨望舒说道，“没有任何高阶妖魔。”

“那就动手吧。”王婉柔淡淡地道，“把周围建筑里的傀伥引出来收割掉。”

于是青青就开始布置金属刀片绞盘，李轻纨去清理附近的零散傀伥，程晋阳还在想刚才叶茹所说的话，又开始怔怔走神起来。

“晋阳？”崔锦绮注意到他有些魂不守舍，凑到旁边关切问道，“你怎么啦？”

“啊，没事。”程晋阳笑着说道，“可能有点没睡好。”

“咱们现在不就在睡觉状态吗？”崔小娘迷惑不解。

“也是，大概是睡糊涂了。”程晋阳拍了拍脑袋，心里已经有了打算。

他来到王婉柔身边，说道：

“咱们这样一个一个街区，先地毯式侦察再收割过去，效率也太慢了。不如我直接飞去周围，粗略看下附近有没有问题，怎么样？”

飞到周围（然后去找下长兴岛），看看具体是个什么情况。

“你忘了上次飞在空中被人打下来了？”王婉柔用看白痴般的目光看着他。

“咳，后来叶茹不是说过，松江附近已经没有高阶妖魔了嘛。”程晋阳笑着说道。

“即便她说的是实话，那个时候没有，并不意味着今天晚上也没有。”王婉柔淡定说道，“除非她刚才又找到了你，告诉你今晚松江废墟也没有高阶妖魔。”

程晋阳：………………

“所以她又来找你了？”王婉柔扬起眉毛。

“呃。”程晋阳暗叫不好。自己这不是没露破绽嘛，难道是刚才提到叶茹的时候表情有异？

“把她跟你说的话，一个字不差地给我复述一遍。”王婉柔抱起双臂，冷冷说道，“趁你那发育不全的大脑还没有将其遗忘之前。”

“这个，能不能不说？”

“当然不能。还是说，她叮嘱你不能告诉我？”

“她只是这么建议……”

“那你也可以不听她的。”王大小姐的眼睛里闪过危险的光芒，“除非你不信任我。”