恶臭和暑意让梅长苏有些晕眩，但梅长苏知道，现在的情形容不得他抽身离去。

“可有寻获凶器？”从拢袖中取出一瓷瓶，启口置于鼻下嗅了嗅，梅长苏淡淡地问。

“有！被弃于南边小院中。”江建回道。

“南边小院是付家大少爷住的院落吗？”银丹草的芳香驱散了直冲鼻尖的恶臭，梅长苏舒了一口气，把瓷瓶抛给黎纲。

“正是！”江建道。

“你领我去看身首分离的那几具尸首，再遣个人把凶器取来。”梅长苏道。

“李谷，你去把刀取来。”江建对着身边一男子说。

男子领命而去，江建这才躬身道：“宗主，您随我来。”语毕，便举步向另一侧走去。

梅长苏不动声色地朝黎纲点了点头，跟在了江建的后面。

“这又要去哪里？”吴大海恼怒地叫道，“梅宗主，我能走了吗？”

“吴师傅放心！”黎纲上前，面带笑容，“待此事完结，宗主自会遣人送你回去。”

“......这到底是去哪里？”吴大海嚷道，“难道那几具尸首被放在了前院？”

“不，宗主有令，付老爷一家及身首分离的尸首须放于冰窖。”

“冰，冰窖！”吴大海哆嗦了一下，“你是说，梅宗主让你们把付老爷以及几个身首分离的尸首放在了付家冰窖里？”

“对！”

烈日炎炎，吴大海却打了个冷颤，忍了一会儿，抬头说：“要是，要是付家没有冰窖呢？”

“大户人家，就算未设有冰窖，也会有地窖。虽说尸首的保存情况会差些，但有胜于无。”黎纲从容地回答，目光却锁在几步之远的梅长苏身上，“如若是小户人家，不会有那么多人口，三五具尸首，江左盟堂口自有安置他们的地方。”

“放过尸首的冰窖，还能用来储藏食物吗？”吴大海忍不住问。

“盟里有专门存放尸首的冰窖。至于案发宅院，没有比让亡魂安息更重要的事情了。”黎纲傲然地回道。

刹那间吴大海明白了，为什么江左盟能在一年内由琅琊榜的第八跃升至第五。

“快走吧，吴师傅，稍后宗主还要问话。”黎纲的语气不容反驳。

“哦。”吴大海心里嘀咕：什么人啊！我们家大人都没这气势。

“哦，对了！”黎纲似乎又想起什么，赫然停下脚步，把梅长苏交给他的瓷瓶递给了吴大海，“闻一下！”

“这是......”未等吴大海回神，一方散发着藿香味的药布又递到他跟前。

“把这个戴上！”黎纲自己也以药布蒙住了口鼻。

“这......”一种难以言说的滋味，在吴大海的心底蔓延开来。

“宗主是不会让他的手下及帮衬他的人受到伤害的！”黎纲言语轻轻，却似重锤般击在吴大海的心头。

这是江左盟上下同心的原因？吴大海暗忖。

冰窖内，江建正在给梅长苏指认着尸首的身份。

付老爷，付夫人，

付家大少爷，少夫人......

他记得每一个参加他冠礼的人名和容貌。

但他不曾想到，仅仅数月之后，再见付老爷，竟会是眼前这般场景。

梅长苏轻叹一声，伸出手合上了怒目圆睁的眼。

江建随后踱步至另一侧，梅长苏的眼眸更为黯淡，旁人也许觉察不到，但梅长苏自己知道，他的腿在打颤。

不是因为害怕，而是想起了他的族人。

他的九族，亦是身首分离的惨状。

唯一能为他们收敛尸身的人，却至今未能踏入金陵一步。

梅长苏双腿沉重，艰难地挪到另一侧，看着地上的惨状，皱起了眉头。

“吴师傅！”梅长苏轻声唤道，“为何这几具尸首会面目全非？”

“梅宗主！”吴大海躬身上前，“少夫人及其贴身丫鬟的头颅掉在了水井里，待衙役将其打捞上来时，她们两人的头颅已因水泡而面容模糊。”

吴大海见梅长苏颔首，遂抿了抿唇，又道：“一护院的头颅刚好落在一灯笼旁，被火烛烧毁了面容，付家长孙的头颅则滚在了水沟里，故......”

“既已面目全非，又凭借什么确认他们的身份？”蔺晨的藏书中他见过太多的手段，不知今日是否用得上？梅长苏揉着泛凉的手指暗忖。

“少夫人及其丫鬟是从她们头上戴着的头饰辨认出身份的；付家长孙，更好办，全府邸就他一个幼童；剩下的尸首则以刀口确认其身份。”吴大海回道。

梅长苏蹲下身，托起其中一具女尸的左手，沉声问：“这是？”

“这位穿戴奢华的妇人便是付家少夫人欧阳钥！”吴大海回道。

“不！”梅长苏摇了摇头，轻哼一声，“她不是欧阳钥！”

未等在场的人开口询问，梅长苏已道：“安浦堂口有无年岁长、胆大心细的稳婆？亦或是口实严谨的老鸨？”

“宗主，您这是要？”江建躬身问。

“欧阳钥，是上过琅琊美人榜的，弹得一手好琴。弹琴之人，其左手无名指第一关节的侧面及拇指第一关节的侧面会有薄茧。可这具尸首，茧子却在左手指尖。她，她擅长的乐器该是琵琶。”

“啊？那，那付家少夫人呢？”江建结巴地问。

“不知道！”所读杂书终于有了用处，这让梅长苏百感交集，他轻声说道，“故，我需要稳婆或老鸨来为其验身。倘若她是完璧，那有可能是青楼的青倌或茶楼卖唱的姑娘；如若不是,那应为青楼的红倌或贵显的小妾。一旦确认了她的身份，就能追查出她的来历。”

语毕，梅长苏又把目光投向一旁的童子，心想母亲下落不明，这孩子是不是也？

梅长苏只摸了一下童子的手，就开口道：“这童子满手都是茧子，应该不是付家长孙！”

“难道，难道是付家少夫人与管事有苟且之事，请了贼人来了个里应外合？”江建脱口而出。

“不，付家少夫人是被贼人劫持了！”梅长苏冷眼瞪向江建，“倘若是付家少夫人与管事里应外合，就会有所准备，府邸财物必是大量丢失。”

黎纲早已习惯了梅长苏的语出惊人，但江建和吴大海却在短短半日内，数次领教了江左梅郎的风采，在震愕的同时禁不住暗赞。

“这件事情关乎付家少夫人的名节，所以我需要口实严谨的妇人来助吴师傅勘验尸首。”梅长苏沉声道，“江建，安浦地头可有此等妇人？如果没有，就再等上一日，待欧阳庄主到了以后，由他择定人选。”

“......”江建没了先前的镇定：这种事情他该找谁？

“梅宗主，内子就是个稳婆，能否让内子来？”一旁的吴大海在经过一番挣扎后，开口道，“在下会叮嘱内子其中厉害。”

“好！”梅长苏颔首，对一旁的江建道，“你去请吴夫人来，记得雇辆马车。”

“是！”江建领命而去。

梅长苏侧头，仍是彬彬有礼地道：“烦劳吴师傅与我一起查验一下其他尸首。”

“是！”

等这事了了，他也要投贴拜入江左盟下，这是吴大海此刻唯一的想法。

无月的夜，蝉鸣蛙叫，受到惊扰的鸟儿振翅而飞。

“哒哒哒！”

“快快快！”

伴着催促声，数十匹马在山野间飞驰。

谁都知道出了什么事情，谁都知道已经迟了，但还是要快！快！

天，渐渐放明，红日升起，新的一天拉开帷幕。

“嘶！”伴着一声嘶鸣，一匹枣红色大马应声倒地。

在其后奔驰的几人见状，纷纷勒住了缰绳，已策马在前的也调转了马头。

“阿鹰，怎么了？”有人问道。

“......”被唤作阿鹰的男子，蹲身查看了倒地的枣红马，道，“死了。”

“你与我共乘一骑吧，小姐的事儿耽误不得。”先前发问的男子说。

“好！”李鹰应声，正欲翻身上马。又有人发话道：“原地休息，半个时辰后启程！”欧阳陌说着下了马，刚毅的脸上透着漠然，“远山，我们还有多少路程？”

“欧阳庄主，如若半个时辰后启程，未时前就能到安浦城。”远山下了马，张望了下四周，估摸出所处的大致位置后，回道。

“去安浦城做什么？到付家主宅还需多少路程？”欧阳陌强忍心头之火，道。

“午时，午时前就能到了！”远山慌忙答道。

“午时前能到！”欧阳陌冷声重复，一拳打在身侧的树干上。树干抖动，振落了一地绿叶，“该死，为什么不早来找我？”

欧阳陌低吼着，一拳一拳捶打着树干：“我早说了，那东西是祸害，留不得，留不得！他为什么不听？现在倒好，非但自家性命不保，还连累了钥儿。”

“欧阳庄主，”远山带着几分哭腔道，“您有所不知啊，老爷收着这东西，是要靠其翻身啊。”

“付家出了什么事，需要靠那玩意儿翻身？”欧阳陌瞪着远山道。

“欧阳庄主，您有所不知，这几年我们付家也不知招惹了什么，灾祸不断，先是大少爷、孙少爷先后染病；各项营生亦是赚少赔多；今年年初，更是......如今府邸的家产只剩下几处宅院，几件能摆得上台面的物件，其余的古玩珠宝，皆是，皆是老爷请高人做下的仿制品。”远山泣不成声。

“什么？这是什么时候的事儿？为何钥儿的来信从未提起过此事？”欧阳陌愠怒。

“欧阳庄主，这几年大少爷和孙少爷轮番着生病，少夫人为了照顾他们操碎了心，故而这府邸的事情，老爷没让少夫人知晓。”远山抹了一把眼泪，“年前，老爷偶得机缘寻来良医，眼看大少爷和孙少爷的身体一天天好了起来，谁曾想......”

“这事我听付老爷说过，”欧阳陌不耐烦地打断人的话，“他通过杨员外，请了梅宗主身边的沐大夫为海涛和志俊治病。”

“没错，正是梅宗主身边的沐大夫。虽说他年纪轻轻，但医术真是了得，几贴药下去，卧病多时的大少爷就能下床自行走动了，孙少爷也精神了许多。”

“嗯，他的医术是不错。”知道实情的欧阳陌敛了双眸，却在下一刻赫然圆睁。

不远处，一辆马车徐徐而来，驾车那人他并不认识，但马车旁一个骑马而行的男子，他却是认识的。

欧阳陌比了一个手势，示意身后噤声，负手上前。

“欧阳庄主。”黎纲翻身下马，拱手行礼道，“宗主派黎纲来迎您！”

此刻的黎纲，身着贴身裁制的深蓝色短打绸衣，领口和袖口有金丝线绣着的一枝梅。

见欧阳陌没有答话，黎纲亦不多言，指挥着驾车的马夫搬下马车上的茶缸，道：“欧阳庄主，夏日暑热，宗主特命我送来绿豆汤及酸梅汤。如若不嫌，就请喝上一碗。”

“要是我不喝呢？”欧阳陌玩味地笑了笑，道。

“若是欧阳庄主急于赶路，无暇休憩，自有黎纲在前引路。至于这边......”黎纲拱手道，“会有盟下弟子摆出桌椅板凳，招待来往路人。”

“绿豆汤甜，酸梅汤酸，可有解暑且味淡的茶饮？”欧阳陌沉声问。

“马车上还备有金银花、菊花及苦荞茶饮各一壶。”黎纲从容地回道。

“梅宗主顾事周全！”欧阳陌颔首，“我要一盏金银花茶。”

“欧阳庄主说笑了，这种事情是我们下属该尽的本分，何须让宗主操心。”黎纲坦然地回道。

这是实话，带着苦涩的实话。

他敬仰的宗主只来得及吩咐他几句，就被匆匆赶来别院的晏大夫押去泡澡休息了。

他现在备下的这些茶饮，以及所说的话，均是他在琅琊阁“打杂”时学下的。

也是在这一刻，他再一次明白，从不认输、从不低头的宗主，为何会一而再、再而三地容忍蔺少阁主的“无礼”。

“梅宗主有一个好帮手。”欧阳陌笑不达眼底地夸道。

“宗主手下个个皆为俊杰，黎纲只是在该在的位置上。”黎纲不卑不亢，将一盏金银花茶递上，“欧阳庄主，请。”

“既是梅宗主的好意，那就喝吧！”欧阳陌接过茶盏，对已围成一圈的手下招呼道。

“啊，太好了！总算不用啃干粮了！”有人小声欢呼。

“喂，有没有吃的啊？”有人小声地问。

“没有，不过绿豆汤里添了米仁，可以垫饥。”有人回道。

“一缸绿豆汤，一缸酸梅汤，三壶茶，梅宗主这是要干什么呢？”欧阳陌似笑非笑地问。

“这些都是安浦地头的商家提供的。您看，茶缸和茶壶上都有商家的商号呢。”黎纲指着茶缸和茶壶道，“在这儿设摊，不仅能为来往行人解乏解暑，也能为商家扬名。”

欧阳陌轻笑一声道：“梅宗主已到安浦了？”

“宗主已在别院静候欧阳庄主多时。”每一个用词，黎纲都细细斟酌，诸如“迎”与“接”，诸如“恭候”与“静候”。

昔日的卫峥，今日的素玄，和他在廊州同处两个月，让他与甄平知晓了该如何成为宗主的左膀右臂。

就如当年的卫将军以赤焰少帅首席副将的身份亲临江左一样，今日的他亦是梅宗主的脸面。

“梅宗主有心了，可惜欧阳我......”欧阳陌长吁一声，拱手道，“他日得闲，再上门拜会吧。”

“既然如此，黎某不便叨唠！此为宗主携人勘验付家宅院后的手书。”黎纲双手递上一份信件。

“梅宗主进了付家宅院？”欧阳陌冷笑一声，扬了扬手中的纸笺，“他的手还真长啊！”

“欧阳庄主说笑了！”黎纲躬身回道，“虽说付家尚未拜入江左盟，但在江左地头发生这么大的事情，江左盟岂能不管？”

“你们管的结果就是付家灭门吗？”欧阳陌冷讽道。

“欧阳庄主可知晓，什么叫做......”黎纲垂头敛眉，用只有欧阳陌能听到的声音道，“家贼难防。”语毕，便把视线投向欧阳陌手中捏着的信件。

“......”欧阳陌愕然，他低头看了看手中的信件，轻声道，“我能信几分？”

“欧阳庄主只需相信自己，便能做出判断！”黎纲朗声道。

家贼？欧阳陌心中默念，余光瞟向黎纲，这梅长苏到底查到了多少？

“欧阳庄主若是没有旁事，黎纲就先行告退了！”

“等一下！”欧阳陌捏着手中的信，举步向前，“现在在付家府邸外守着的，是你们江左盟的人吗？”

“是！”黎纲飞快应答，“安浦城内付家数十名远亲，也由江左盟照应，待欧阳庄主......”

“黎舵主，我只想知道，在付家门口守卫的人是否知晓梅宗主的落脚之处？”欧阳陌不耐烦地打断了黎纲的话。

“这......”黎纲欲言又止。

“钥儿虽说只是我义妹，但自幼就跟着我长大。如今她一家上下悉数蒙难，我这个做大哥的，自当为其讨回公道。”欧阳陌苦笑一声，“那些黄白之物，那些恼人的付家旁亲、远亲，与我无关。”

“我只想知道，是谁？害了我义妹一家！”欧阳陌红着眸子，低吼道。

“院外有季大侠帮忙看守，欧阳庄主可让他引领您前往宗主下榻的别院。”黎纲行下一礼，道。

此刻安浦城，郊外一处僻静的宅院内，梅长苏忙里偷闲地唤来茯苓和班卓清。

“好喝吗？”梅长苏笑着问了句。

“好喝！”两个孩子捧着碗异口同声道。

梅长苏羡慕地瞅着一旁的冰镇酸梅汤，道，“喝完了就去午睡，睡醒了能再喝一碗。”

“好！”班卓清放下空碗，用手背抹了把嘴边的汤渍，“宗主，晚上能再教我一首词吗？”

“今天怕是不行了，晚上我会有其他事情要忙。你把学过的诗词默写一遍，好吗？”梅长苏想了想，道。

“好！”班卓清用力点着头。

“宗主，我已经是大孩子了，不需要午睡！”或许是熟了，茯苓没有了刚来时的拘谨，对梅长苏的话也不再言听计从。

“夏日午睡可以补精神。等黎纲回来，问完事，我也会去休息。”梅长苏慈爱地笑道，“这样，等你睡醒了，我让晏大夫教你艾灸。”

“真的？”茯苓眼眸一亮，喜滋滋地问，“晏大夫会同意吗？”

“待我午休起身后，晏大夫会来给我做艾灸。我想，他会同意你在旁边给他搭把手的。”梅长苏淡笑道。

“今天早上的晏大夫好可怕！”一旁的班卓清缩着脖子，抽口道，“眼睛瞪得大大的，胡子一抖一抖的，好凶。”

“清儿，不可以哦！”梅长苏拉过班卓清的手，轻声道，“你想想，前几天你喝了凉水闹肚子，是谁给你治好的呀？ ”

“唔，清儿知错了。”班卓清低声说，“宗主，我和茯苓哥哥先去午睡了。”

语毕，班卓清躬身行礼，拉着茯苓一溜烟地跑了。

这孩子！梅长苏暗道一声，苍白的脸色浮出一丝浅笑，可笑容尚未绽开，便凝结在了嘴边。

“晏大夫！”梅长苏起身，心虚地笑道，“您来了。”

“哼！”晏平山冷哼一声，瞅了眼案头的三只空碗，“梅宗主，这是喝的什么呀？”

“我喝的是绿豆薏米粥。您瞧，这碗上还沾着薏米粒呢。”梅长苏指着其中的一个空碗，赔着笑。

晏平山瞪了一眼梅长苏，以手背试了下空碗的温度，才缓和了脸色，道：“虽说是常温，但绿豆偏寒，不宜多吃。”

“是！”梅长苏应声。

“......”晏平山轻叹一声，指着跟前的草蒲示意梅长苏坐下。以他的性子，是无法容忍不听劝诫的病人的。可面对眼前这个面如冠玉的年轻人，他却一次又一次地压下了心头的怒火。

“在等黎纲吗？”晏平山收回手，问道。

“是！”梅长苏点点头，他用余光已看到黎纲站在了门外。

“再过两刻，就去午睡！”晏平山瞟了眼黎纲，“要是我三刻后过来你还没休息，那就......”

梅长苏忙道：“申时艾灸，酉时药浴，您之前跟我说了。”

“嗯！”晏平山颔首，看向门外，示意黎纲进来，“事情既已发生，就不要急于一时思虑。艾灸与药浴时，都可以用来想事情。午后小憩时，你就少些思虑吧。”

“是，长苏记下了。”梅长苏应声道。

“黎纲手上不仅有三日睡，还有安魂香。”晏平山起身，意味深长地看了眼梅长苏，嘟囔道，“上位者要以身作则！尤其是在孩子们面前。”

“是！”梅长苏闷声回道。

“你被蔺家小子带坏是你的事，但不能因此把茯苓和清儿带坏。”晏平山瞪眼语毕，拂袖而去。

“噗嗤！”黎纲一个没忍住，笑出声来。梅长苏白了他一眼，劈头问道：“欧阳庄主怎么说？”

黎纲没有隐瞒，原原本本地将与欧阳陌的对话复述了一遍：“依宗主的要求，属下都已经安排下去了。”

“好！”梅长苏眼眸微抬，淡淡地道，“人手找齐了吗？”

“找齐了。”黎纲躬身道。

“蔺晨有回信了吗？”梅长苏眉头微拧问。

“这......估计去信还没送到蔺公子的手上。”

“也是，是我心急了。”梅长苏颔首，道，“我去午休一会儿。如果欧阳庄主来了，莫要怠慢。”

“是！”

“蔺晨那边，你不妨......”梅长苏揉着手，淡淡地道。

然，梅长苏不知道，此刻的蔺晨顾不上他。在梅长苏抵达浔阳前，就已经另有事情发生了。

“阿嚏！”在响亮地打了声喷嚏后，琅琊阁少阁主揉着鼻尖，放下了手中看了一半的书册，懒散地眯起了眼，支着头若有所思道：“这是谁家的美人儿在惦记本公子啊？”

手中捏着阁内传来急报的劭安，见到自家少爷这番模样，硬着头皮上前，说：“少爷，家中来信。”

“怎么，需要我亲自出面处理？”蔺晨不解地问。

“恐怕是的！”说罢将金漆封口的铜管呈上。

蔺晨脸色一沉。他身处远离中原的一处城镇，阁中究竟发生了什么事情，竟会让当值执事送出一等机要的铜管？

“还真是非我不可了！”看完铜管内的纸笺，蔺晨面露难色。只是，他赶得及吗？

本章完