林氏暗自牙疼，可又不能对皇帝陛下说什么，只能回房找周伟出气。当然出气最后变成了什么大家可想而知，只是周伟并没有得逞的开心，而是一种无法言语的郁闷。

确切地说，皇帝陛下是着急了，要他表态。虽然周家已经交释了兵权，但是如今北周战斗力最强的部队中百分之五十以上的中层军官都是周系人马，人虽然不在军中，但是威望犹在。自一统天下之后，皇帝的日子也不是那么顺心得很，总有那么几个打着“反周复唐”旗号的跳梁小丑出来蹦跶一下，还有东南沿海的倭患，西南山地的苗乱，规模虽然都不大，可是小虱子咬人不但让人心烦，也让人恶心。

好吧，皇帝陛下的纠结在于目前除了周伟和周英兄弟俩，真正的大将基本没有。朝中倒是有不少人蠢蠢欲动想上位，可是皇帝陛下不放心。若是让周伟重新上前线去，这个莽夫肯定是开心的，可是皇帝陛下就不开心了，所谓功高震主嘛。

所以皇帝陛下需要周伟表态，表示自己的确是一个纯臣，不与任何势力结党，而这个表示的方法，皇帝陛下已经暗示了，就是看他将女儿嫁给哪家。

这些东西是周伟揣测出来的内容，不得不说已经无限接近了真相，可是叫他为了向皇帝陛下表忠心就随便把小小嫁给某个没落的，对皇权毫无威胁的勋贵，他办不到。

就周伟看来，赵天赐其实是一个最好的选择了。出身低，性子直，也挺单纯的，更重要的是家里人口简单，就算女儿嫁过去了也一定能立得住脚。而且那日去客栈接那小子。他也看出来了，赵天赐对自己女儿有那么点意思。这让他又是得意又是伤心，这样的人对小小肯定会好，可是他的出身也决定了他即使踏入仕途也走不了多远。算了，顶多到时候把嫁妆给闺女准备多些，就算赵天赐做不了大官，起码小小一辈子能够富足地生活也就够了。

不过这些周伟可不敢告诉林氏，否则以林氏的性子又得担心，目前就只能哄着，再就是看赵天赐春闱考得怎么样了。若是他连进士都中不了。周伟不介意重新在前来赶考的青年才俊里头为小小挑选一个夫婿。

一家人都不晓得周伟心里的想法，日子该过还是在过。

赵天赐继续闭门苦读，小小便关照厨房每日多做些好吃的。生怕他在考试前夕闹出拉肚子、风寒什么的耽误了春闱。幸好这一切都没有发生，赵天赐安安稳稳地走进了贡院的大门。

春闱由礼部主考，故又称礼试，考三场，每场三天。共考九天。不得不说这对于考生的身体、精力、心理素质都是一次检验，这九天里吃喝拉撒都在贡院，万一有个什么不适也只能硬挺着，每年应试完毕从贡院里头抬出来的考生总有那么十来个。想到赵天赐之前也一直闭门不出，小小有些担心。可人已经进去了，到底怎么样还是等九天后再说呗。

回到家里突然有些无聊起来。小小干脆去了林氏那里。

林氏正在检查周艾纳征要用的东西，见她来了，抬了下眼皮不高兴地道：“小姐今儿真是好兴致。舍得往我这院子来了？”

小小便有些尴尬，哥哥就快成婚，三日后便是纳征，是男方送聘礼下大定的日子，母亲都忙活了好些时候了。可自己这段时间就顾着赵天赐那头，确实有些疏忽了。赶紧磨蹭到林氏身边坐下。讨好地替她捏着后背：“我不是每日都往母亲这里来么？见您忙着，女儿也帮不上什么忙，所以躲个清闲罢了。母亲，大定的东西可都准备齐全了？能让女儿做的事情，您尽管说就是！”

林氏也不回头看她，哼了一声道：“罢了，谁敢使唤小姐啊，三日后就是大定，只要你好好在家呆着，我就放了心了。”

小小闻言瘪了瘪小嘴，回头冲周妈妈使了个眼色。

周妈妈赶紧笑着同林氏轻声道：“夫人都安排得差不多了，哪里用得着小姐帮忙？再者说了，也没有哪家哥哥成亲，还要妹子帮忙的道理。咱们又不是那寒门小户的，小姐就好好地等着拿嫂子的红包好了。”

林氏检查了一遍聘礼单子，确定并无遗漏，转头吩咐周妈妈带人去再核对一遍东西，这才放松下来同小小说：“你哥哥成了亲，可算了结我一桩心事。都说那秦家小姐是个好的，也不知道到底怎么样？”

小小还想着自己最近光关注天赐春闱的事情去了，竟疏忽了家里也正是事情多且忙的时候，思忖着该如何跟林氏赔罪，哄一哄她，谁知转头她就说了这么一句话，竟是对新媳妇进门有些忐忑的样子，惹得小小忍不住发噱。

林氏没注意到小小的脸色，兀自念叨：“那秦家姑娘，我本不怎么看好，再是养在嫡母跟前，总归是个妾生的，唉，这出身就不比说了。秦尚书跟你父亲素来不合，这两家居然成了亲家，你说这事……算了，只要你哥哥喜欢，我也就不说了。可你瞧瞧你哥哥，他倒好，这离着成亲也不过二十多日了，成天没心没肺地，没说早点跟宫里告了假出来，他倒好，往宫里去当值，这家里的事情就什么都不管了……”

小小听着林氏数落周艾，从没有早些告假，一直数落到小时候偷懒不肯练功，再数下去只怕连尿床的事情都要拿出来说了，听着就忍不住好笑。可心里转念一想，林氏不会是紧张吧？平日里看着挺精明能干的一个人，这会儿紧张什么啊？

莫非……小小一想就笑了起来：“母亲，你可是要喝媳妇茶做婆婆的人了，莫不是在紧张吧？”

这话一出，旁边的郑妈妈西兰等人都握着嘴笑了起来，林氏身边服侍的媳妇子陈二家的忍不住打趣道：“可不是小姐说的这样么？咱们夫人总算当上了婆婆，心里紧张呢！”

林氏嗔怪道：“真是平日惯坏了你们，竟连我也打趣起来，等会儿告诉周妈妈，都罚一个月月钱！”

众人齐齐憋了笑应是，林氏回头掐了小小的腮帮子道：“你这小丫头，居然连亲娘也打趣起来，看我怎么罚你！”

小小就势滚到了林氏怀里，揪着林氏的裙子假意抹眼泪：“好母亲，你就饶了女儿吧，女儿再也不敢笑你了！”

周伟进来，瞧见的就是这一幕闹哄哄的样子，忍不住也笑了起来：“小小犯了什么事？夫人莫气坏了身子，让为夫替你出气就是。”

这下子大家笑得更开心了，林氏红了脸，推开小小嗔道：“混说什么？都快做爷爷的人了，嘴里还这么没轻没重的……”

小小忙掸了衣裳站起来给周伟请安，又笑着告诉周伟：“母亲头一次喝媳妇茶，正紧张呢，生怕新嫂子进门了，哥哥就忘了母亲，正担心呢！”

周伟将眼一瞪：“他敢，看老子不打折这小兔崽子的腿！”

正在宫里谢赏的周艾莫名打了个冷噤，捧上皇帝陛下赐的一对碧玉如意，恭敬地向皇帝谢恩。

皇帝看着他的模样忍不住笑道：“你倒是比你父亲年轻时英俊得多。”夸赞了一句，突然转口问道：“听说你家江陵来的亲戚此次也参加了恩科，艾哥儿觉得他能否高中啊？”

周艾并不奇怪皇帝知道赵天赐借居自家的事情，低着头思索了一下苦笑着答道：“臣只是粗通文墨，并不晓得赵天赐的情况如何。”

皇帝见他答得直爽，试探地说道：“听说这赵天赐与你妹子也是青梅竹马，若是他今科高中，朕就给他和你妹子赐婚，你觉得如何？”

周艾一听，心就紧紧提了起来，赶紧答道：“臣代妹子谢过皇上厚爱，只是婚姻大事，臣不敢妄言，不过陛下若觉得这赵天赐好，那定然是个好的。”

皇帝见他答得滴水不漏，忍不住在心里骂了句“跟你老子一样狡猾。”脸上还是笑呵呵地叫周艾退下了。

直到从宫里出来，周艾才觉得松了口气，春寒料峭的天气，后背竟然一片湿润。苦笑着摇摇头，这伴君如伴虎果然没错，想到皇帝居然又起了给小小赐婚的心思，当下马不停蹄赶紧回了府里。

林氏见了皇帝赐下的如意，正欢喜用来做聘礼的第一抬更加体面，接着就听周艾说了皇帝说若是赵天赐高中，便给他与小小赐婚的消息。心里又是欢喜又是烦躁，欢喜的是一双儿女都得了赐婚，便是勋贵之家也不多见，由此可见自家多受皇室恩宠。烦躁的是她本就不愿小小嫁给赵天赐，若是赵天赐真能高中留在京中还好，若是外放，女儿岂不是又离了自己身边？

可这样一来，林氏也晓得小小估计只有嫁给赵天赐了，不由暗暗烦恼，这满城的男儿竟没有一个自己看得顺眼的，若是早些将小小的亲事定下来，不就没了这些烦恼？