时局紧张，颇有种弓已满而箭未发之势。皇太极既然能探得密报，相信其他和硕贝勒应该也不例外。如今各家互相观望却又互相牵制，虽说努尔哈赤已定下八和硕贝勒共治制度，然而国不可一日无主，无论如何总得在其中挑一个人选出来继承汗位。

这个人人觊觎的位置，到底最终会落到谁头上？我虽明知最后胜出之人当是皇太极无疑，然而就目前形势看来，皇太极实在没有占据多大的优势。

对于今后势态发展的走向，连我这个未来人也已失去绝对的信心和把握。

“你到底是怎么想的？”在家憋了三日，我终于按捺不住焦急，追问皇太极，“你心里是否已有把握？”

他看起来似乎很有信心，可我总觉得他的镇定自若不过是虚演给外人看的假象。

果然，皇太极沉默稍许后缓缓开口道：“我这几天都在找机会潜出城去，事实上其他人都在动这脑子，眼下谁都巴望着能赶到清河……”

我自然明白他意为何指，这当口不管努尔哈赤有没有最终立诏，只要能见上一面，哪怕是用逼的，他们一个个也都想从重病缠身的努尔哈赤口中挖出个传位口谕来，必要时甚至不惜动用武力。

眼看一场争斗在即，局外人茫然无知，局内却已是风云诡谲，波涛暗涌。

皇太极是出不去了！代善、阿敏、莽古尔泰……他们彼此监视，谁都甭想离开沈阳半步。

我反复地咬着嘴唇，直到红肿的唇瓣再也不堪牙齿的坚硬，破皮出血。舔舐到嘴里那股淡淡的血腥味后，我终于下定决心，倏地抬头，“我去！”

皇太极猛然旋身，震骇地瞪视我。

“我去清河……”

“不行！”他想也不想，一口拒绝，俊朗的脸孔血色尽褪，“我绝不容许你去冒这个险！”

“这个时候，还用在乎这些么？”我自嘲地撇嘴，眼睫微微颤动，“你要的便是我要的，不管用什么手段我总会想办法给你弄来！”

皇太极哀伤地看着我，惊疑不定，“不……”

“就这么说定了！”我甩了下头，“我马上就动身……”

“悠然！”他一把拉住我的手，脸色峻寒，僵硬的五指缓缓收拢，如钢铁般箍紧我的手腕。

我抽手，没能摆脱，再一下……

“我决心已定！”我厉声，用尽全力甩开他的束缚，以致使力过猛，磨破了腕骨上的一层皮。

他抓了空，右手虚悬，呆呆地望着我。

“我……要你成为大汗！皇太极——你会是大金的大汗！你会是大清的皇帝！”一扭身，我再不理会他是何表情，毅然冲出书房。

八月十一，努尔哈赤一行乘船顺太子河而下，转入浑河。我骑着小白赶了一夜的路，终于在中午时分赶到叆鸡堡那段浑河流域，迎面撞上金国大汗的船队。

旌旗飘扬，黄盖仪仗，浩浩荡荡的船队顺水直下，最大的一艘龙船上，侍卫林立，守卫煞是森严。沿岸遍布两黄旗的士兵，随船骑马跟行，井然有序。

我琢磨着阿巴亥应该已经与努尔哈赤会合，说不定此刻就在那艘龙船上。努尔哈赤若是神志还算清醒，能支撑到沈阳也就罢了，若是不能，那阿巴亥作为大汗最后召见的妃子，只怕以后难免她矫旨乱语——她若是假借大汗遗诏，胡乱指个人出来继承汗位，那可不乱了套？

可她最有可能会抬举谁？

自己的儿子吗？

多尔衮和多铎年幼，毫无军功可言，不足以服众，她举了也是白举；阿济格虽然不错，可是以他的手腕恐怕镇压不住其他和硕贝勒——努尔哈赤推行的八和硕贝勒共治制一日不曾垮台，这个汗位以阿济格的能力只怕坐上了，将来也是不得善终。

以阿巴亥的聪慧机敏，不可能看不清现在这个残酷局面，汗位必定只能在四大贝勒中推出来！

关键是……这四个人，她最有可能选谁？

最会……选的人……

只怕是——他！

我的心渐渐往下沉，仿若一直沉到了阴暗的浑河水底。

是的，阿巴亥最会选的除却自己的儿子外，就只有代善！而且无论她会选谁，都绝无可能会站到皇太极这边！

皇太极不是她的利益保障！

“嗬！”我一夹马肚，挥鞭冲向銮驾，这一刻脑海里一片空白，只剩下一个信念。

见努尔哈赤！

不管他是死是活，总之不能由着阿巴亥胡来！

小白兴奋得嘶声长叫，铁蹄践踏着沿河泥泞的土地，迎头冲进随行的镶黄旗士兵的列阵中。

“什么人？”

“有刺客——”

呵斥叫嚷声响作一团，随着锵锵的铁器锒铛声交错，我手中的腰刀犹如电光石火般疾速出鞘，指阔的刀背轻挑，架开刺来的三柄长矛，跟着手腕加劲一带，锋利的刀刃将矛尖全部削落。