胡达利也非等闲，那箭离他只有一尺距离时，他竟将头快速往左侧一偏，箭落了空。

“胡达利……”一句话未完，乌克亚翻身上马，一声喝令之下，随从的十余名手下顿时杀了出去。

我被留在了原地，眼看着瓦尔喀人在乌克亚的率领下包围住了胡达利的手下，在人数比例占据优势的情况下，乌拉人很快被砍杀殆尽。

胡达利一看情势不对，竟掉转马首企图逃跑，乌克亚紧追不放。我远远地瞧见他们在马上拿着大刀互斫，只几个回合，乌克亚的随从已纷纷追至，胡达利突然将阿丹珠推落马背，混战中，阿丹珠险些被马蹄踏到。

我惊骇得捂住了嘴，连呼叫的力气都没有了。

胡达利借着阿丹珠成功制造了混乱，随即骑马逃遁。乌克亚记挂妹妹的生死安危，无心恋战，于是喝阻手下追击。

我连滚带爬地跑了过去，乌克亚已经将面无血色、陷入昏迷的阿丹珠抱在了怀里。我颤声问：“怎么样？她……”

“她没事。”乌克亚的脸色略些苍白，但面对我时，仍勉强扯出一丝安慰的笑容，“倒是让你受惊了，真是抱歉！”

我摇摇头，饱受惊吓的心脏得到稍许安慰，可双腿却不停地哆嗦，险些瘫到地上。

幸而是有惊无险！但是……但是，瓦尔喀和乌拉的关系……

接下来可如何是好？

我不安地看向乌克亚，那张年轻的、苍白的脸上闪过一抹破釜沉舟的毅然。

与乌拉的和谈破裂，时机紧迫，策穆特赫贝勒不得不痛下决心，发出书函向建州努尔哈赤求援，表明瓦尔喀部落愿举族迁至建州，投效于淑勒昆都仑汗，只请求建州发兵支援，接取家眷。

说起这个昆都仑汗，还是之后听乌克亚无意中谈论努尔哈赤生平时我才知晓。原来去年年底，以巴约特部首领贝勒恩格德尔为首的蒙古喀尔喀五部贝勒会见努尔哈赤，竟共尊努尔哈赤为昆都仑汗。

汗之称谓，在蒙古族而言是至高无上的尊称，没想到努尔哈赤在蒙古的威望竟有如此之高。

书函送出后三日，乌拉大军攻占瑚叶路诸部。一时间，朝鲜国境内的会宁、稳城、钟城、庆源、庆兴和茂山，这东略六镇周围以及东北各部女真无不听从乌拉首领贝勒布占泰号令。

其后，由乌拉博克多贝勒率领的乌拉骑兵开始不断骚扰瓦尔喀部，大肆掠夺人、畜、谷物、铁器，大军甚至一度进逼至斐优城城外一里范围。

二月，乌拉铁骑步步紧逼，在乌克亚的率领下，瓦尔喀部族士气虽未受到太大的影响，然而敌众我寡，实力悬殊，这是不争的事实，再如此拖耗下去，斐优城早晚得沦陷。

眼看着乌克亚劳心劳力，一天天地憔悴消瘦，我原先还对于向建州求援之事惴惴不安，到如今却也万分期待着援兵快些赶来，要不然满城妇孺老幼都将不可幸免。

“阿步！”乌克亚跨上楼头的第一件事便问，“可有异状？”

我含笑摇头。

因为是非常时期，乌克亚规定举城男女老幼，但凡拎得动刀剑棍棒的都得整装备战。我自然不能置身事外，于是索性穿起男装，腰上配置了把短剑，像个男儿般守卫起斐优城。

可惜我一没学过箭术，二没练过武功，所以只能守在角楼上当个哨兵。

乌克亚神容憔悴，但笑容仍像往日般挂在脸上，看得人不由得精神振奋——他是个极好的统帅，有他在一日，军心便永不会动摇。

“阿步，累不累？累的话我让阿丹珠替你……”

“不用！”这点苦算得什么，至少我觉得每一天都过得很充实，虽然危机四伏，但是此刻我在做的每一件事都是出自我步悠然的真心。

乌克亚看着我的笑容有些失神恍惚，他已经很多天没合过眼了，我觉得他似乎随时随地都有可能倒下，就比如现在，他眼睛虽然睁着，但神志似乎已然睡过去了。

我伸手在他眼前一晃，他惊了一下，猛然道：“什么事？”

我扑哧一笑，“没什么……”然后拍拍他的肩，柔声说，“困的话，就在这里眯一下，我替你守着，有什么情况马上叫醒你。”

他愣了愣，一把握住我的手，神情有些激动：“谢谢……谢谢你，阿步。”

“没什么好谢的，应该的。”

乌克亚也是真累了，他身披厚重的甲胄，拣了处干净的墙角倚着坐下，也不敢解下身上的箭囊腰刀，便直接将头歪着闭上了眼。

我全神贯注地看着城外，不知过了多久，忽然城南门的角楼燃起了袅袅狼烟，我心中一凛，随即往左看去，隐约可见南门城外有一股骑兵冲进了屯寨。

“乌克亚！乌克亚！”我急忙唤醒他。

乌克亚从地上惊跳而起，“什么事？”

“乌拉兵！是乌拉的铁骑！”

“有多少人？”

“不是很清楚，估摸着起码上千！”

屯寨内的屋舍很快被人放火烧了起来，大人小孩的呼叫哭喊声顺着风吹进了我的耳朵，我心中揪痛。瓦尔喀主要兵力都集中在外围屯寨，内城中仅剩下一些老弱病残以及首领贝勒家的内眷亲属。

“速将东门和北门的士兵调至南门接应！”