傍晚时分，一辆车架停在司徒府门口。

自车架上下来一人，身披大红色披风，披风上连着的兜帽将此人面容完全遮挡。

即便如此，宽大的披风也难掩其曼妙的身姿。

“小姐，老爷让您去他书房。”

管家来到这道身影面前，低着头轻声说道，仿佛不敢抬头看其面容。

“嗯。”

身影缓缓点了点头，声音自兜帽下传出。

虽只是一个音，却如空谷幽兰，浸润人心。

“义父，您找我。”

身影走到书房门口，轻声说道。

“蝉儿回来啦，进来吧。”

身影推门而入，伸手将兜帽放了下来。

兜帽下的是一张足以颠倒众生的绝世美颜，肤若凝霜，眸光清澈如水，一双美目顾盼之间，尽显仙灵之气。

三国中能有如此美貌的没有几个，而会在此地出现的，也就只有那位三国第一美女貂蝉了！

正巧王允放下手中毛笔抬头看向貂蝉，也不禁愣了片刻。

“咳咳～我家蝉儿正是出落得越来越漂亮了，今后肯定是要嫁一位盖世人杰！”

“义父说笑了，蝉儿哪也不去，就陪在义父身边。”

“尽说胡话，好了，不说这个了，义父今天找你来，是要将这个交于你。”

王允起身递给貂蝉一方玉盒。

“以你的资质，加上与幻月宗镇派功法《幻月玄心经》无比契合，早该突破第三次人体极限。”

“可惜为父一直未能寻到千年天山雪莲，好在如今总算是弄到手，你这几日准备一番，开始着手突破吧。”

“义父大人费心了！”

貂蝉打开玉盒，看见那株宛如冰雕玉砌般的天山雪莲，脸上也露出了惊讶之色。

这般完好的天山雪莲，她还是第一次见。

“义父大人为寻这株天山雪莲，费了不少功夫吧。”

“哈哈，蝉儿这次可说错了，这并非是为父寻来的，而是别人送来的。”

王允抚了抚长须，笑着将今日的事说于貂蝉听。

“义父大人似乎很欣赏这位凌公子。”

“的确如此，不过此人究竟值不值得我花大力气支持，还得看他今后的表现。”

“要不要蝉儿替义父大人试探一番？”

“不……也好，蝉儿去试试也无妨，不过切记不要太过了，毕竟只是个年轻人。”

王允下意识准备拒绝，不过似乎转念想到了什么，又应允了貂蝉的建议。

“不过这个暂且不急，还是等他完成买官之事再说，你目前的任务是突破，说起来，你今日进宫处理赤凤霞冠，可还顺利？”

王允没有在这个话题上多做纠结，转而问起了貂蝉进宫之事。

“一切顺利，赤凤霞冠中的灵已经被蝉儿安抚，短时间内不会再复苏。”

所谓赤凤霞冠，并非只是冠，而是两件东西，赤凤冠与赤凤霞帔（pei），组合在一起便是凤冠霞帔。

它们虽说是两个物件，但因为蕴含了赤凤之灵的缘故，两者实则为一体。

赤凤霞冠并非是汉朝之物，具体是从哪个朝代流传至今，已无人知晓。

但赤凤霞冠并非是凡俗之物，其内蕴有一只赤凤之灵，正是如此，使得它不是灵物却胜似灵物。

赤凤霞冠本身的材质倒也没什么，但似乎具备着某种伟力，为历朝历代册封皇后时的重要信物。

就如同皇帝登基时穿的龙袍，随着时代的变迁，赤凤霞冠已然变成了皇后的象征。

但赤凤有灵，不是谁都有资格得到它的认可。

赤凤霞冠如果长时间没有主人，其内的赤凤之灵便会变得暴躁无比，搅得后宫不得安宁。

很不巧，距离上一次有人穿上凤冠霞帔已经有百余年了，赤凤之灵早已按耐不住，经常跑出来搞风搞雨。

关键还无人能拿它怎么办，毕竟是后位的象征，不可能将其毁了。

因此后宫便设了一个专门管理凤冠霞帔的官职，名为貂蝉。

这官可不好当，虽说不会有生命危险，但赤凤之灵的恐怖不是常人能理解的。

连疯了几任貂蝉，最后没哪个宫女愿意去当。

没办法了，只能在民间海选管理凤冠霞帔的人选。

还别说，真就找到了最合适的人选，那便是王允收的义女。

貂蝉原名可不是叫这个，只因长期管理着凤冠霞帔，而且自她掌管貂蝉一职，后宫便再没有闹腾过，赤凤之灵也乖巧了许多，只会偶尔出来放放风，但只要貂蝉在旁边，便不会出什么事。

就仿佛她专为管理凤冠霞帔而生，久而久之便叫了貂蝉这个名。

王允起先是不愿意貂蝉进宫的，他太清楚后宫的水有多深，无论他在官场之上混得多如鱼得水，一旦碰了后宫之事，弄不好他也得跪。

奈何太后亲至府中相邀，即便身为司徒，太后的面子还是得给的。

不过他也争取到了一些特殊待遇，貂蝉不用常驻宫中，只需在赤凤之灵躁动时进宫安抚就行了。

如此一来，也不算完全参与了后宫争斗，也算得上是两全其美。

翌日，凌逍让杨志驾着马车前往卖官之所——西园，自己则是去了另一处地方。

西园又称西邸，是汉灵帝令人专门打造的私人后花园，专门用来卖官以及储存卖官的银两。

当然，这里不仅卖官也卖爵位，比如关内候，这算是大汉最低的爵位，没有什么实际权利，就是个身份象征。

即便如此，也让人趋之若鹜，稍微有点家产的，都想弄个侯爵当当，这也导致了后来爵位泛滥，变得一文不值。

至于卖的官职，那就夸张了，下至虎愤中郎，上至三公九卿，就没有灵帝不敢卖的，只要你能出得起价。

当然，灵帝也知道不能逼得太狠，所以三公九卿的职位没有摆在明面上卖，都是灵帝亲自出面，私下买卖。

据史料记载，灵帝卖三公的案例有崔烈、曹嵩，一个出了五百万两百银，一个出了一千万两白银。

当然，也还有失败的案例，例如羊续，因为交不出钱，只能作罢，灵帝转手就把太尉给了刘虞。

不得不说，凌逍其实还是挺佩服灵帝的。

这么说吧，该怎么卖，卖多少钱，基本上都是灵帝个人说了算。而且卖官钱不入国库，而是入灵帝的私人腰包。

这就流弊了啊，也就是说那些世家安插在国库的官员，一毛钱都弄不到，这就相当于是在世家手中直接抢钱。

灵帝这一手就玩得相当漂亮了。

为什么这么说呢，因为灵帝卖官，不是说有钱就一定能上。

官员选举流程依然不变，选上后，交钱给灵帝，才能上任；不给钱，对不起，重选，换人，或者赶上灵帝心情好，免除一部分。

表面上看，卖官有点脏，其实不然，随着时间的推移，花钱买官的商贾富绅会越来越多。

世家为了保持自身地位，各大家族都得掏钱，大家都脏了，也就公平了。

这事无非是断了穷人的仕途，有钱的世族则觉得：既然大家一起掏了钱，就谁也别说谁脏了吧？

最漂亮的一手其实还是卖三公九卿之位。

三公九卿是名誉职位，历来都是被各大世家所把持，而世族掏钱买这个还是为了家族名望。

这不像一郡之太守，也就是所谓的城主。

太守毕竟是有实权的，所以价格比三公还要高，这也是符合灵帝的期望。

既薅了世家的羊毛，还没有让世家掌握实权，简直完美。

当然，弊端肯定也是有的，比如中常侍干涉选举，宦官子弟混入官场，这会使得官场混乱，朝局震荡。

但这肯定跟“灵帝卖官”无关，而是跟灵帝宠信宦官有关，所以不能完全怪在灵帝卖官这件事上。