高翔趁着祥云卫在京城休整这段时间，查看了一下高家在京城的产业。

高遁作为高家在京城的总代理，将生意做得越来越好。对此，高翔十分满意。

这一日，高翔率领着高勇等人来到高家银号。伙计见东家来了，急忙到后面通知高遁。

过不多时，高遁来到前厅。见到高翔就要跪拜。被高翔阻止了。

高遁已经不是从前的那个高遁了。现在经营着北京高家所有的产业，气质已经上来了，穿着打扮也大不相同。唯一不变的是，对于高翔的忠心。

高翔等人在高遁的引领下，来到了后院。

后院十分宽敞，众人就在庭院的方桌前坐了下来。丫鬟马上奉上沏好的热茶。

高翔边喝着茶，边和高遁谈论着京城的高家生意。

由于晋商银号被高翔击败，退出了京城生意圈。眼下京城中高氏钱庄与徽商钱庄旗鼓相当，除了这两股势力，还有一股势力就是京城本地钱庄。

三方都知道彼此，除了郭奇那次帮助高翔对付晋商银号之外，基本没有什么往来，生意上也没有什么冲突，彼此相安无事。

由于有银号生意，高遁结识了许多京城有头有脸的人物。官府的、经商的、混社会的、乃至宫内的人员。形成了一股不容小觑的人脉关系。

高翔听了高遁的讲述，点了点头，他表示，十分认可高遁这段时间在京城的苦心经营。

然后说道：“正所谓树大招风。咱们在京城的生意越做越大。必然会引起别人的关注、嫉妒、甚至是破坏。

因此，今后我们一定要多加小心，谨小慎微。切勿得罪人，切勿失去诚信。

另外，还需注重帮助别人，尤其是贫困的老百姓。朝廷既然给了咱们生意越做越大的机会，那么咱们定要为皇帝分忧，为朝廷分忧。”

高遁都一一记了下来。并表示，一定按照少爷的意思办。

高翔又简单询问了苏州府老家那边的情况。高遁平常与苏州府高家那边有日常货物往来。对那边的情况十分了解。

高孝先作为高家庄的管家，监管着那边的产业。由于年龄大了，精力明显不足，曾经请示高翔，由其子高宽协助其管理高家庄内外。对此，高翔是同意的。

据高遁介绍，这个高宽颇有高孝先的风范，为人乐善好施，生意做得十分好。现在在苏州府那边，也是独当一面的人物了。

高翔听了，倍感欣慰。自己为国事操劳，对自家生意难免照顾不到。所幸，家里的这帮人都十分出色，将生意做得这么好，也解决了自己的后顾之忧。

高翔问道：“现在生意上，有什么无法解决的困难？”

高遁听了，有些吞吞吐吐。高翔有些急了，就催问道：“有什么困难就实话实说，别婆婆妈妈的。”

于是高遁就将事情原原本本地说了出来。

在经营生意过程中，最大的困扰来自于官府。京城的商户都有为官府提供各种物品的义务。名叫“火甲”。官府需要什么物品，商户就需提供什么物品，当然官府会按照市场价支付费用的。

这些商户按照次序进行轮换，有的是一个月一轮换，有的是半年一轮换，有的是一年一轮换。

正常情况下，官府需要什么，本次负责提供的商户就要提供什么。然后官府支付账款。

但是，有时候官府拿了货物并不支付账款，商户这时候就得自认倒霉。这还算好的呢。

有时候，官府拿到你采购的物品，经过验证，认定这批物品不合格。那么就会被退货。紧接着，轻则被一顿殴打，重则关入大牢。

高遁初次为官府购买货物就遭遇此事，由于没有提前进行打点，被官府认定为不合格产品。所幸向官府上下各级官吏进行打点，方才躲过一劫。

此后，高家产业每次遇到此项供货，均向官府进行打点，方才能够安然无恙。

对于高遁所说，高翔真是闻所未闻，这就是赤裸裸地勒索。

士农工商，商业排在最后，在整个大明地位十分低下。

正是由于地位低，官吏才敢明目张胆地对其进行剥削。

在高翔看来，应该对商人进行正常征税。一来可以增加朝廷的财政收入，二来可以减轻农民的负担。

现在这样的情况，不仅没有增加朝廷收入，也没有减轻农民负担。商户的负担更是没有减轻，唯一的受益者就是官吏。

这也是可以理解的。毕竟朝廷给予官员的俸禄太低了。从明朝开国皇帝朱元璋开始，就是这么制定的。

一品官员一年的俸禄是1044石，以此类推。按照品级递减，知县作为正七品官员，每年的俸禄大约是90石。

知县的俸禄转换为每月的工资，不到8石。这些俸禄，不仅要养活妻儿，还要给下边的小吏开工资。

每逢春节、中秋节等传统节日，官员之间还得互相往来，再加上同僚的迎来送往。

仅凭这不到8石的俸禄，是远远不够的。都得活活饿死。

明朝初年时，曾经发行宝钞。官员的俸禄有一部分是以宝钞形式发放的。通货膨胀又让官员的俸禄缩了水。实际购买力大幅下降。

不得不说，海瑞这样清廉的官员，能够活下来，绝对可以称得上是奇迹了。

俸禄低，导致的直接后果就是，明朝官员通过各种手段，进行敛财。最基本的捞钱招数有两招，分别是折色火耗和淋尖踢斛。

所谓的折色火耗，就是使用银两、铜钱上缴税赋时，由于要将百姓上缴的碎银熔炼成标准库银时，产生一定的损耗。官府就以这个损耗为由，额外增加一些税收。这部分额外增加的税收就叫火耗。

而淋尖踢斛。则是以粮食上缴田赋时，官府用斛来装，粮食通常会堆成尖尖状。准备称重时，小吏会突然在斛上猛踹一脚，导致斛上的粮食洒到了地上，这部分就被美其名曰，正常损耗。成为官吏的合法收入。

这些都是众所周知，长期形成的潜规则。

与其成为潜规则，不如适当增加官员的收入，让其能够养家糊口，支付雇佣的师爷、小吏、仆人等各项支出。

高翔觉得，是时候进行一场富有实效的改革了。（未完待续）