在蔽天王国投降后不过三天，驻扎在赤河镇——现在叫赤河湖了——的联军部队就迎来了鼠人使节的身影。

他们没有携带武器，灰黑色的毛发上罩着白色和明黄色的布衫，大概这是在地下最显眼的色彩。一名鼠人举着一面小旗，旗帜也是纯白色的。

赤河湖驻军将他们迎进了驻地内。

他们快速向缪丝表明了来意：让出赤河湖附近80公里范围的地盘，以此为代价，请求停战。

缪丝没有擅自决定，而是把他们送到了狰狞城。

当着几位长官的面，鼠人来使表示，他们已经得知了寄生魔的事情，但准备不足，寄生魔已经撤离了他们的地下王国，不知所踪。他们带走了不少国民，甚至还带走了一位魔将。

没能逃脱追捕的一些被寄生者，也都伺机自杀，没能捉到什么有价值的活口。

曼迪乌斯将他们好生安抚了一番，旋即提出了己方的要求：

炎狱要求暮光迷宫王国包括长官在内，所有高级层次战力要在五天之内赶到赤河湖外围，向炎狱缴械投降。暮光迷宫掌握的所有传送水晶，包括鼠人自己的，也都需要一并奉上。

信使当即表示这样的条件完全无法接受。暮光迷宫希望的仅仅是停战而已，如果要全员投降甚至交出水晶，那鼠人还不如干脆顽抗到底。

曼迪乌斯当即拂袖而去。

不过，透过曼佐斯手下的军官和一些人类说客，双方继续在台面以下斡旋着。

经过两天的谈判，鼠人使节和恶魔检察官曼迪乌斯才再次坐到了一起。

新的停战协定是这样的：鼠人可以保留部队看守主城和水晶，以防范寄生魔、野生魔物、或别的什么东西可能发动的偷袭。但是鼠人长官和最后一名魔将必须在赤河湖现身，对炎狱王国表示顺服。

鼠人不用献上己方水晶，但需要交出己方所有矿点、农业区、城镇、据点、道路的位置。炎狱可以派出部队，进入鼠人的城市，并在其中的指定地点驻扎。

鼠人还需献上一定数量的物资作为朝贡。

使节认为，这样的条件仍旧太过苛刻，但总算是同意返回领土，请示己方长官。

炎狱方面也会派出恶魔随行。

暮光迷宫王国的间谍，喔不，大使，蛇人斯诺拉，早已随军从卡冯庄园转移到了狰狞城关押。这样一来，双方就都有了快速传递消息的渠道。

目送对方出城后，曼迪乌斯满脸严肃，对达利问道：

“怎么样，达利，这次和谈……有几分把握？”

“哼，满嘴谎言的家伙，信了他们才有鬼了。”达利笑道。

“此话怎讲？”

曼迪乌斯一面带队往议事厅走去，一面问道。

曼佐斯在旁不发一言，但也饶有兴致地望了过来。

“再怎样毫无准备，怎么可能一位寄生魔都抓不到？”达利回答，“从六爪岩虫出现开始，就不难看出，寄生魔与鼠人的合作深度，恐怕远超其他三个王国。

“他们不但知道寄生魔的事，甚至与寄生魔有明面上的合作。否则也不可能这么快就得到蔽天王国投降的消息。如果你是寄生魔长官，你会告诉鼠人，自己的存在，以及鸦天狗已经投降的事吗？”

曼迪乌斯皱着眉头想了一会儿。

“告诉了他们，我们自己怎么办？肯定是能瞒多久瞒多久啊……”

“就是这样没错。所以鼠人这么快就跑来和谈，反而透露出他们与寄生魔有正式合作的事实。哪怕寄生魔大势已去，他们也不打算交出这个‘好用’的盟友，而是为他们的转移打起了掩护。”

达利解释道，

“至于和谈嘛……虽然肃清了白色天幕和蔽天国内的寄生魔，他们难以获知我们的真实和谈条件，但交出详细地图和允许驻军，如此苛刻的条件，就算是信使，也应该能一口回绝才对。”

“你是说……”曼迪乌斯努力跟上达利的思路。

“他们在拖延时间，太君。”达利答道。

“他们肯定还有别的打算，说不定打算动用珍贵的神性魔晶做点什么……”

曼迪乌斯一惊，赶紧问：“那我们……是不是应该赶紧……”

达利微微一笑：“不用紧张，太君，我们也同样在拖延时间啊，不然干嘛提出那么苛刻的条件？

“暮光迷宫王国和另外两个王国不同，他们更加阴险狡猾，言而无信，我们从一开始就没必要把希望寄托在和谈上。

“更重要的是，他们大部分都藏在地底，我们难以掌握他们的行踪，以及城镇和据点的所在。所以，就算我们要继续攻打他们，他们应该也还能支持不少时间才对。

“就算白色天幕停战，蔽天投降，他们也根本不需要这么着急考虑和谈的事。再观察一段时间我们的能耐，看我们到底还有没有能力复制赤河湖的战果，才是他们的最佳选择。只要能将我们拖入泥潭，他们就有资格争取更好的和谈条件。

“所以，我们也需要时间，来尽快找出他们的所有藏身之处，尤其是他们的主城所在……”

正说话间，一个恶魔传令兵忽然从空中落下，一个俯冲，半跪到几位长官跟前。

“说。”

一直沉默的曼佐斯吩咐道。

那名恶魔传令兵一点头，没有看一眼监察官曼迪乌斯，而是对着翼官曼佐斯汇报到：

“翼官阁下！以下是水晶监视到的西面发生的情况：

“鸦天狗首脑们考虑后认为，应该更加主动地与我国拉近关系，增进友谊，所以，他们刚才联络我方，表示愿意主动分享一些情报。

“尤其是他们掌握的暮光迷宫王国的军事情报！”

曼佐斯眼神闪电般划向达利。

这边正说需要鼠人王国的地理情报，那边就打算主动呈献上来？哪儿有那么巧的事！？

达利眼观鼻，鼻观心，一副老僧入定的模样。

曼佐斯眼神盯着达利，对传令兵说道：

“知道了，我们待会儿就返回深渊。”

听着曼佐斯的声音，达利内心苦笑了一下。

自己身边的看守肯定又要增加了。

狰狞城内的人类一定会受到更加严密的监视，恐怕返回故土议政的机会也会大大减少，甚至被完全剥夺吧。

倒也没什么关系，反正也快了……