圣堂的钟声整个王城清晰可闻，在《空中庭院》的雷克特和科洛丝也不例外。

"哎呀，船快来了啊，那我就告辞啦。"雷克特脸上再度浮现出玩世不恭的表情，"BYE－BYE，基库，下次带帝国产的腊肠给你~"

"啾~"基库发出欢快的叫声。

"等，等一下，你又要这么不清不楚的离开吗？"科洛丝上前两步，挡在雷克特身前。

"......"雷克特仔细打量着科洛丝，似乎要把她瞧出一朵花来，"科洛丝，你莫非有喜欢的男人了？"

"咦~"不需要科洛丝回答，她的表情已经出卖了她。

"哦，说中了。哎呀，真好啊，初恋这东西，胸口扑通扑通的跳，又酸又甜的感觉吧。"

"够，够了，别开玩笑了。"科洛丝俏脸涨的通红，不只是害羞还是生气，"嗯，我有喜欢的男孩子了...不过..."

"不过？"

"......没什么。"哪怕对象是雷克特，科洛丝也不好说出她的顾虑。

"哎呀，哎呀，看来是遇到不小的麻烦了呢。"雷克特托着下巴，"让我来猜猜看？被拒绝了？不像，那女王陛下反对？哦，看样子方向没错，嗯......是你和你喜欢的人彼此都有点意思，但是中间有各式各样的阻力，让你们都心存顾虑，不知道该怎么办？"

"！"科洛丝先是一惊，而后颇为无奈的说道，"真是败给前辈了，这都能看出来。"

"骗人的吧。"换作雷克特吃惊了，"我照小说里情节随便猜的，没想到居然是真的？"

"呵呵，好奇怪呢。"见到雷克特不似作伪的表情，科洛丝忍俊不禁，"因为前辈...真的好像什么事都能看穿一样。"

"唉...本大爷说到底也不是万能的。"雷克特眯起眼睛，遮掩目中的精芒，"所以，这个世界才有意思啊。"

"又说这种听上去很厉害的话吗？"

"哈哈，被你看穿了。"雷克特摸摸后脑勺，讪笑道。

"因为前辈一直是这样，习惯了。"

"既然可爱的后辈遇到麻烦，那么人生的前辈就给你一点建议吧。"雷克特看向远方，"科洛丝，恋爱和结婚是两回事。结婚或许会有这样那样的考量，喜欢一个人却不会。因为喜欢就是喜欢，骗得了所有人，骗不了自己的心。"

"所以，既然喜欢了那就义无反顾的去喜欢吧，哪怕会哭，会痛，会受折磨，哪怕最后真的没有走到一起，至少你努力过，喜欢过，以后不会后悔。"

"只有尝过恋爱的苦与甜，才能成为合格的女人呢。为恋爱患得患失的你，是不是离理想中的自己又近了一步？"

"...前辈..."科洛丝喃喃道，"前辈，又怎样呢？接近理想中的自己了吗？在那个宰相身边..."

"我并没有什么理想中的自己，只是因为好玩才跟着那大叔的——从进入王立学院之前就开始了。"雷克特望向天边，水天一色，忘之脱俗，"王子也算挺能干的，只是还远远不及那个怪物一样的大叔。你叫他尽量小心吧，不要在跳的累了的时候，被怪物趁机吞噬了。"

说完，雷克特潇洒的一转身，略略挥手，大步离开。

"真是的，最后还要耍帅。"不知什么时候，科洛丝眼中的迷惘渐消，她朝着远去的人影深深鞠躬，大声说道，"谢谢你，前辈！一直以来都很感谢你。"

"呵呵，真是可爱的后辈，到底是哪个幸运儿呢？"走下楼梯的雷克特吊儿郎当的晃荡着脑袋，"...算了，看她这么苦恼的样子，这次就睁一只眼闭一只眼吧。"

（其实只要雷克特想，上学的时候就可以把科洛丝钓到手，然后，世界格局嘛，和共和国的关系嘛......然而雷克特没有这么干，这也是他的可爱之处。）

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《格兰赛尔》空港，富余的泊位中停靠有两艘飞艇，一艘拥有流线型的身躯，典雅的白色涂装，是利贝尔的白翼——《埃尔赛尤》。

另一艘则是普普通通的定期船样式，没有任何出奇地方，外人很难想象这即是帝国宰相将要搭乘的船。

"...各位乘客久等了。发往雷米菲莉亚公国的国际定期船《卡拉布里亚号》已做好出航准备，请务必在上船时小心脚下。"

奥斯本朝着不远处的众人点头致意，雷克特很随意的挥挥手，两人登船离开。

目送飞行船离去，一行人议论开来。

"那、那就是《铁血宰相》吉利亚斯·奥斯本本人吗..."尤莉亚仍处于震惊未回神的状态中，从早上开始她就在整备《埃尔赛尤》号，无缘王宫的会面。

"明明应该有专用舰，却故意乘民用船。"雪拉扎德目光凝重，"虽然早就听说过传闻，看来果然是个非同小可的对手。"

"呵呵，是个很刺激的对手呢。"奥利维尔已经调整好心态，笑望那位吉普赛风格的美人，"不过雪拉，还麻烦你特地来送行，真不好意思。"

"因为任务的关系正好来王都有事嘛...而且看你的样子，感觉暂时是不会见面了。"雪拉扎德说谎了，她是把所有的任务丢给艾斯蒂尔和约修亚特地跑来的。

"不过我的梦想是和雪拉你这样的美女一起快活度日啊。"奥利维尔如何看不出雪拉的掩藏的心意，语气暧昧。

"是是是，为了能早日得到自由身，你就好好加油吧。"雪拉扎德不是科洛丝这种小姑娘，过了面红耳赤的年龄，"爱娜也有话带给你，说是有空来洛连特陪她喝酒。"

"咦？......美人相邀，醉死也得陪着。"奥利维尔一副视死如归的模样，"下次会给你们带帝国特产的好酒，敬请期待。"

"下次可要陪我们喝个尽兴。话说回来，宰相身边那个年轻人又是谁？毫无空隙的走路姿态。"

（注意这句话，这个评价作者印象中只有克劳斯老管家和雷克特得到过，给前者的人中评价最有分量的是准备挑战维克多子爵的奥蕾莉亚伯爵，后者的结论得到卡西乌斯的认可，可见雷克特的实力。）

"噢，看出来了吗，雪拉扎德。"卡西乌斯赞赏的看了学生一眼。

"嗯，是的。因为最近一直在和厉害的家伙交手。"雪拉扎德点点头，这次异变成长的不仅是少年少女，她也获益良多。

"雷克特·亚兰德尔。是帝国政府派来的书记官。"奥利维尔介绍道，"看来这次宰相的来访都是他安排的，虽然不知道他的底细...不过是个非常优秀的参谋。"

"奥瓜，小看雷克特你会吃大亏的，这位可不是什么简单的人物。"黎恩提醒道，既是想帮奥利维尔，也有发泄心中的私愤的缘故，"我对他的评价是，在我之上。"

"哦~"奥利维尔眼光一闪，"看来你是有什么我不知道的情报呢。"

"稍稍有过一点了解，而且这并不难查，穆拉老哥认真调查一下很快就能知道的比我还多。"黎恩望向飞行船离开的方向。

"行了，别卖关子了。"卡西乌斯拍拍黎恩的肩膀。

"他是《孩子们》的一员，代号《稻草人》。"

此言一出，奥利维尔、穆拉、卡西乌斯脸上齐齐变色。

"是吗..."

"原来那就是传闻中的..."

"宰相亲自发掘的亲信人才吗..."

"奥利巴特殿下..."一直没有说话的科洛丝，开口了，"其实，我...认识那个人！"

"！！！"