李母收了哭泣，才对杜奶奶道：“舅奶奶，让你看笑话了。”杜奶奶忙站起身，恭敬答道：“这是人之常情，上了年纪，想抱孙也是常事。”李母招手让杜奶奶坐下，对她道：“也不是我夸大嫂，她实在贤惠。”听了这话，杜奶奶心里暗笑，张氏见李母夸她，上前道：“婆婆，既进了家门，就是一家人，虽有嫡庶之别，却和姐妹一般。”李母点头赞许。

说了几句闲话，张氏所生的两个儿子，也不过就是叫阿大阿二，下了学，跑来见祖母，李母见了这两个心尖，乐得合不拢嘴，杜奶奶见了，故意道：“也是我妹妹福薄，没有个孩子，要不，留个念想也好。”见李母神色凝重起来，杜奶奶忙假意擦一擦泪，道：“我也是该打，怎么说这样的话，惹亲家奶奶伤心。”

李母叹气：“舅奶奶，你说的，恰是我的心病，只是老二也是个拗性子的，非要满了三年再娶，我也由他去了。”杜奶奶起身笑道：“其实，还有变通之法。”李母身子前倾，问道：“什么变通之法？”

杜奶奶走上前，扶住李母的肩，笑着说：“其实，可以先行议亲，等满了三年，再迎娶就是了。”李母听了，叹气说：“以前也说过的，只是他不肯。”杜奶奶微笑：“今日见了妹夫，我又问过了，这年月长了，妹夫膝下犹虚，真要满了三年，再慢慢挑，只怕年过而立还抱不上孩子呢。”

李母一把抓住杜奶奶的手：“好舅奶奶，你说的，我怎么都没想到。”张氏本看着两个儿子在那里玩耍，见说这事，吩咐丫鬟把他们都抱出去，也凑上前来说：“舅奶奶这话，的确是理，就不知小叔心里想的。”李母道：“这次就由不得他了，顶多找了人，给他瞧瞧。”说着李母一拍桌子：“这都晚饭时候了，怎么还没开饭？”旁边的丫鬟忙笑着上前道：“老奶奶，这见你们说的正欢，厨房不敢来回。”

李母打她一下：“傻孩子，这饿到我也罢了，饿到客人，怎么得了？”张氏忙吩咐下人摆饭，自己和杜奶奶扶起李母到了外面，一时吃罢饭，又说笑了会，李母年高之人，熬不得困，先就睡了。

张氏携了杜奶奶的手，回转自己房中，吩咐丫鬟服侍好杜奶奶，自己说还要去瞧下琴姨娘，杜奶奶卸了外衫，脱了簪环，对李家的丫鬟笑道：“你们奶奶要我同榻，难道不怕你家大爷晚间归房。”替杜奶奶卸妆的是张氏的陪房，杜奶奶在镜中只见她冷笑一下，手却没停：“舅奶奶，你是明白人，怎么也糊涂起来了，自从来了琴姨娘，姑爷的脚步可来到姐姐屋里一步？”

杜奶奶在镜里白她一眼：“只怕你不是光为你家姐姐，也是为你。”这丫头是被李大郎收过房的，听杜奶奶这样说，脸都羞红了，故意把手放下：“亏你还是个奶奶，说话只是这样。”两人正在笑闹，张氏掀帘子进来，见她们两笑闹，故意板住脸说：“这丫头，越发没大没笑了，和舅奶奶都这样。”丫鬟见张氏笑她，忙放下手，去给张氏端脸水。

杜奶奶见张氏坐下后，手只捶腰，拉住她的手说：“你实在太操劳了些，要照我说，那小老婆小产，本就她福气不够，何必要一天三趟地过去瞧。”张氏正端着茶在喝，听见杜奶奶这样说，叹道：“那是大爷心尖上的人，我是为的大爷。”杜奶奶叹气：“这又何苦。”张氏凄然一笑：“不是人人都如舅爷和小叔一般，不纳妾的。”丫鬟这时端水进来，见张氏这样说，也不敢接话，只是走到她面前，把水放下，就替她挽袖子，卸首饰，伺候洗脸。

张氏看丫鬟一眼，轻拍她脸一下：“这丫头，模样比琴姨娘还出色，怎的就抓不住大爷的心？”丫鬟听了，眼圈差点红了，强忍住了，张氏回头对杜奶奶一笑：“妹妹，你也知道，我不是那种刻薄人。”杜奶奶扶一扶她的肩，笑道：“各人有各人的缘法。”张氏低头不语。

梳洗罢，丫鬟铺好床，两人歇息，张氏悠悠地道：“妹妹，在你面前，我才能笑一会，白日，实在太累。”杜奶奶侧头转向她：“姐姐，这是你操心太过。”张氏叹气：“不操心，又怎样呢？地里的收成一年不如一年，大爷又只是知道吃现成茶饭的，小叔是个读书人，也不知生计，到头来，这个家，全在我身上。”

杜奶奶安抚地拍了拍她，张氏看着帐顶一会，突然问道：“你说，这小叔要娶回个强似我的，婆婆会不会让她当家？”杜奶奶本要睡着，又被这话惊醒，想起珊瑚的事，心里思忖，这事还是要靠张氏吹风，转过身对她道：“这有何难，找个知根知底，不如你的，不就成了？”

张氏摇头：“不成，李家也是有名声的家庭，怎能胡乱娶个下等之人？”杜奶奶见搔到张氏痒处，拍她一下：“我这里却是有门亲，容貌，门第都甚对头，姑娘也是柔顺的。”张氏也拍她一下：“你又哄我，这附近的女子，我却也常听说的，门第差不多相当的，那还能等到现在。”

杜奶奶轻轻一笑：“如是无故被休的呢？”张氏听了，笑道：“难道是陈家那姑娘。”杜奶奶奇了：“你却怎么知道。”张氏哼了一声：“我那不成材的堂弟，新授新都知县那个，不是去求过她为妾，求而不成，还想仗势强娶，被我大伯骂了一顿，这才上任去了。”杜奶奶笑道：“我却是糊涂了，怎么没想到这层。”

张氏笑问：“你却是怎的会想到这位的，虽说她容貌，家世都不差，只是这被休，始终是。”杜奶奶手撑着头：“你啊，怎么糊涂了，这被休虽然说起来不好听，却也不是甚大事，再者，知道缘由的，都在骂她以前婆婆，再说，娶了进门，你样样压她一头，不是好事吗？”张氏喜道：“真是这话。”见杜奶奶似笑非笑地看着她，张氏咳嗽一声：“其实，我不是那种刻薄人。”

杜奶奶应了声：“知道，大家子出来的，也不会刻薄别人。”张氏好奇问：“快说话，怎么你会想起这姑娘的？”杜奶奶把缘由一说，张氏啐她一口：“我以为你是真心为了我，却原来是为了你自己。”杜奶奶一笑，张氏随即又道：“你却放心，你的妹妹，我定当自己妹妹一般。”杜奶奶笑着谢了，两人说了这半晚的话，都已困倦，放倒头各自睡去。

到了次日，杜奶奶别过了李母，也就自回家，路过洛水镇时，见昨日见过的大成和个年轻媳妇一起从蒋家走了出来，杜奶奶想，这必是安家后娶的，果然容貌胜过珊瑚，体段风流，只是这淑真怎么又答应回去了，却也不去管她，径自回了家。

李母旁敲侧击问过李浩然，见他果然松口，也就找媒婆来寻亲，虽然庚贴送来无数，只是挑出来几家，人家一听，要一年后再成亲，恐生别的变故，也就摇头不允，那能等的，却是年纪尚幼，甚至有十岁孩子，也送来庚贴，李母是巴不得一年后媳妇就能进门的，把那几个没眼色的媒婆骂了一顿。

杜奶奶听的消息，悄地告诉陈大嫂，陈大嫂把上次替张家做媒的老林找来，许以重谢，让她去李家，老林自从上次得罪了陈家，见有这等好事，还怕别人从中撞破，拉了老王两人同去李家。

李母这日又打发了几个媒婆，嫌她们做的媒不好，听见又有媒婆来，脸一沉：“不见不见。”张氏却是留心的，听了姓名，知道是珊瑚的庚贴拿来了，笑道：“婆婆，再看看不妨。”这才让她们进来。

两个媒婆一进来，先磕了头，这才从怀里掏出庚贴，却故意先不把珊瑚的拿出来，刘家的女儿，今年十三，长的无双的人才，胡家的千金，今年十九，真是说不尽的好处。李母皱眉听了，都不合意，让她们都把庚贴收起来，去走别家，老王在收庚贴的时候，故意漏了一张，张氏看见，笑道：“王妈妈，这还有一张，怎么没说？”说着就拿在手里看。

老王抢上前，从张氏手上要拿过庚贴，笑道：“奶奶，这是帮前面柳家说的亲。”李母听见了，不悦道：“怎的不先拿来给我看看。”说着就抢过庚贴，瞧见年龄，家世却也相和。皱眉道：“这也稍大了些，却不知能等不能等。”老林抢上一步：“奶奶，这人若是浮上有意，自然能等，只是姑娘？”

李母抬头：“姑娘怎么了？”张氏早在旁边看到庚贴，笑道：“姑娘是好姑娘，就是被人无故休过。”李母立马皱眉，老王凑上去道：“老奶奶，说起这姑娘，都有一本戏了。”老人家是爱听闲话的，忙命那两个人坐下，细细讲来。

等到听完，再加上有张氏在旁叹息，李母早已泪涟涟了，连连哦道：“这等好儿媳，若是我是婆婆，怎能不爱护？”张氏听的有几分可成，笑道：“婆婆，何不就定了？”