秦氏这话说的突兀, 许久没见面不问候先来这么一句, 两边带着的下人们的眼都齐齐扫向婉潞，想瞧她怎么回答。

秦氏说话时候婉潞正在行礼，听到这话等礼行完直起身才笑道：“我还没先恭喜三嫂, 三嫂怎么就恭喜起做妯娌的来？昨儿去接三嫂的人回来说成哥儿已定了亲，三嫂得了好媳妇, 还让我们羡慕不止呢。”婉潞这一番话让秦氏笑开，伸手拉住婉潞的手：“瞧瞧, 六婶婶的嘴皮子是越来越巧了, 倒显得我是笨嘴一张。”

婉潞也携住秦氏的手：“谁不知道三嫂是出了名的嘴巧，这时候您说这个，让人极不好意思。”两人笑语之间, 秦氏一笑, 两人携手往里面走。众下人也跟着后面，相视而笑之间, 都有了别样情绪。

两年前秦氏在侯府时, 是管家奶奶，说出的话一呼百应，身边的人也跟着她风光不已。那时的婉潞不过就是小儿媳妇，安静地守着自己的本分。现在三年过去，秦氏丈夫上了边关, 娘家已失去皇家的依仗，而婉潞已成为世子夫人，未来的侯府主母。

三年之间, 两人已经悄然换了位置，这让人心里总有些说不出的感受。

路边细草如茵，柳枝依依，路上行走的下人们见到她们一行都恭敬避让一边，不时有管家娘子经过时先给婉潞行礼，再问候秦氏。

初一两次还没觉出什么，等次数多了秦氏的眉不由微微皱起。婉潞觉出不对，笑着拉秦氏走快一些：“两年见，婆婆十分惦记三嫂一家，昨儿管家们先回来报信，婆婆喜的连睡都睡不大好，等再听说成哥儿已经定了亲，婆婆就更欢喜了，三嫂还是且慢赏这春光，我们一起进去让婆婆见见。”

秦氏的眼从路边风光那里移开，微微一笑：“六婶婶真是口齿伶俐，难怪六叔会得圣上青眼，以后在这家里还要多仰仗六婶婶。”婉潞微微顿了顿那笑一点也没变：“三嫂说什么话，在这家里我是个小儿媳妇，凡事都要先让大嫂和您，这才是做妯娌的本分，我不如三嫂的多，日后在这家务一事上，还要三嫂多多指点，那能说什么依仗不依仗。”

两人此时已经来到楚夫人的上房，丫鬟们早打起帘子：“三奶奶六奶奶来了。”不等婉潞和秦氏拾阶往上，楚夫人已经扶着珍姐儿的手出来，见了秦氏和她身后的孩子们，那泪不晓得为什么就落了下来。

秦氏已经快走两步在楚夫人脚边跪下行礼：“媳妇别了婆婆两年，不能在身边日夜伺候，实在是该死。”楚夫人急忙把她搀了起来，秦氏已经满脸都是泪，不管是真是假，看见这样楚夫人还是欣慰，握住她的手道：“你去照顾小三，就是给做婆婆的我分忧，哪里有罪呢。”

秦氏这才破涕为笑：“婆婆身体康健，做媳妇的见了心里也好受些。”珍姐儿已经上前给秦氏行礼，万姨娘在旁边道：“太太，还请往里面去，三奶奶这才头一日回来，日子还长，以后多的是说话时候。”

马姨娘被送到庄里，褚姨娘有病在身，孝期内侯爷又不能再纳妾，只有万姨娘能近身伺候，再加上罗家被夺爵后，思敏的婆家还要仰仗赵家多照顾些，罗四太太对思敏的声气也要好了许多，这让万姨娘在楚夫人面前更多了几分体面。

况且楚夫人已近六旬，身边一直陪着自己的人不多，万姨娘算个老人，以前的三分真心倒添成了七分，妻妾之间和和气气，侯爷年轻时候想的妻妾们如姐似妹的情形，到老来总算瞧见了。

秦氏人虽不在京城，对京城的事情还是有些耳闻，见到万姨娘也微微福一福：“婆婆身边还有赖姨娘照顾，姨娘辛苦。”秦氏以前为人虽没有仗势欺人，但对这些姨娘们多看不上，万姨娘顿时受宠若惊还礼不迭：“能在太太身边服侍这是我的福气，哪敢收三奶奶的夸赞。”

客气之中，一群人已经涌进楚夫人上房，楚夫人坐下，秦氏又带着孩子们给楚夫人行礼问安，楚夫人拉过两个孙子问了又问，秦氏在外任生的一个小姑娘已经两岁多了，被奶妈放到地上让她给祖母磕头。

小姑娘睁着眼睛看着楚夫人，秦氏要上前按下她行礼，楚夫人已经让万姨娘把孩子抱给自己，摩挲着她的头：“好好，你现在也是儿女双全的人了。”这简单的一句让秦氏的泪又差点落下来，用帕子随便点了点眼角这才笑着道：“这全赖婆婆给的福气。”

成哥儿出去时候还小，现在已经十三，这屋里除了他们哥俩又全是女人，难免有些坐不住。婉潞瞧见成哥儿的手握成拳，低头不说话晓得他坐不住，对楚夫人道：“婆婆，公公那里还在等着三嫂带着孩子们过去问安，不然先让三嫂带孩子们过去？”

楚夫人这才把拉着秦氏的手放开，起身道：“你公公是个男人，虽念着在边关的小三，也一句话都没说。”秦氏是聪明通透人，这些话何需吩咐，已经道：“婆婆，媳妇知道。”说完才带着孩子们出去给侯爷问安。

楚夫人重又坐下，这才问婉潞：“你三嫂她院里的东西都安置妥当了吗？”婉潞还没开口，万姨娘已经笑了：“太太，这我就要驳您一回了，六奶奶为人周全妥当，公道大方，我前儿还听六奶奶吩咐下面人，让他们除要把三奶奶院里打扫干净之外，铺盖被褥要换新的，连点心茶水都预备，务要让三奶奶一进院里就什么都有。”

婉潞也笑了：“婆婆关心三嫂这个媳妇，做媳妇的又怎不惦记妯娌呢，这都到家了还让三嫂她们去要茶要水，事事不全，传出去不是人人都要笑话婆婆这个当家奶奶做的不好？”楚夫人拍一拍婉潞的手：“我知道你周全，不过嘱咐一声，你三嫂现在比不上原先，她又是个刚强人。”

秦驸马的案子前两天已经结了，斩立决，刑部已经拟了奏折呈给皇帝，只等皇帝批下秦驸马的命也就到头了。现在这样，秦府只怕连发丧都不敢，风光了几十年，到头来变成这样。楚夫人这个做婆婆的历来看重的是侯府的事，越是这时候就越要对秦氏好，也不晓得多少双眼睛盯着侯府，想瞧侯府怎么对待秦氏？

楚夫人这样说，万姨娘也没有再插话，婉潞话里不由也带了叹息：“婆婆，我们既嫁到赵家，那就是赵家的人，您说的这话媳妇一直没有忘，对自家人哪还能外道？”楚夫人面上露出欣慰之色，没有说话只是看着屋里。

屋里的摆设和原来是一样的，看着楚夫人发上那明显的雪白，她也是为侯府操碎了心。

秦氏回京的第二天就回了秦府，她刚到家后不久秦府就派人来，说的是给姑奶奶问安，背后的意思是催秦氏赶紧回去一趟。秦府找秦氏有事，秦氏也就没带孩子们一起回去。

两个男孩在外面书房念书，小姑娘就被抱到楚夫人房里，原本最小的是福姐儿，福姐儿见到家里多了个比自己小的女孩子，长辈们都说这是自己妹妹，心里也有些新奇，伸出手去摸小姑娘的胖脸，小姑娘早习惯被人这么摸了，也不躲开福姐儿的手，只是坐在楚夫人怀里瞪着大眼睛瞧着她。

楚夫人见她们姐妹不吵闹，心里高兴，拉过福姐儿：“记得，这是妹妹，以后要对妹妹好。”福姐儿点点头，瞪着大眼睛问：“祖母，对妹妹好是不是好吃的都要给妹妹？”楚夫人嗯了一声，福姐儿脸上顿时露出一点难过的样子，然后挣脱楚夫人的手就跑到桌前，楚夫人还在疑惑，福姐儿已经伸开双手把桌上摆着的点心全都拢到怀里。

旁边的奶妈和丫鬟急忙阻止：“姐儿，这些东西多着呢，你慢着点吃。”楚夫人抬手示意丫鬟们别阻止，福姐儿已经抱了一怀的点心回来，小小人儿抱那么多东西，虽然只走了一小段路也气喘吁吁。她把手里的东西全都往小姑娘面前一送：“妹妹，这些都给你吃，我做姐姐不吃。”

丫鬟奶妈们都怔住，听到楚夫人的笑声这才都跟着笑出来，万姨娘又是满口称赞的话：“瞧瞧福姐儿，才这么一点点大的孩子就知道心疼妹妹，我前儿出门，见别人家十来岁的孩子都不晓得心疼弟妹呢。六奶奶的教导那可怎么都没得说。”

瑾姐儿正好走进来，见福姐儿把满怀的吃食都要递给小姑娘，行礼后嘴一撇就对福姐儿喝：“你当人人都和你一样只想着吃，妹妹还小，点心吃了会被卡到的。”

丫鬟们虽然笑，但都晓得小姑娘还不能吃这些，已经带笑上前把福姐儿怀里的东西都拿出来，只留下几块麻糖让小姑娘啃着玩。福姐儿那里肯让她们把东西拿走，还在那和丫鬟们犟，听到姐姐说她，那小嘴一下就撅起来：“姐姐你只会说我，都不给我好吃的。”

瑾姐儿愣在那里，楚夫人已经哈哈大笑，把福姐儿搂到怀里，招呼瑾姐儿过来：“你做姐姐的是妹妹的榜样，只是你不到十岁的小孩子，也别太拘束。”瑾姐儿还是那样规矩站着：“祖母慈训，孙女记得了。”

楚夫人故意虎下脸：“瞧瞧，又这样了，就是你娘平时太讲规矩拘着你，那些年我又忙，竟忘了你还是小孩子，现在出去外面还是一样的，进来祖母房里，就要说笑玩乐才是，祖母这才喜欢。”瑾姐儿这才坐到楚夫人身边，脸上的笑比方才缓和一些：“是，祖母，孙女知道了。”

万姨娘又在旁边笑了：“太太，您眼前这三个孙女，一个稳重，一个活泼，一个聪明，各有各的好，更别提现在落落大方的珍姐儿了，太太的福气果然是别人赶不上的。”

楚夫人把怀里抱着的两个孙女摇一摇，脸上露出笑容：“别说我的福气，你的福气还不是极好，五姑奶奶是个孝顺人。”提到女儿，万姨娘赔了小心地道：“这都是太太怜惜我，不然我那有那么好的福气。”

帘子挑起处，秦氏走了进来，见里面和乐融融地样子，上前行礼道：“婆婆，媳妇从娘家回来了。”小姑娘已经在楚夫人怀里坐不住，扭动着身子想叫娘抱，楚夫人把孩子递过去，秦氏顺势接过。

见秦氏面上有些不好看的神色，楚夫人没问她为什么，只是淡淡地道：“你三年没回京了，在娘家多待一些时候也没什么。”秦氏把小姑娘抱紧一些，脸上的笑依旧却比起平时少了些什么，听了楚夫人的话只道：“我总是嫁出去的女儿，多待了也不好，况且大嫂病着，六婶婶管家又忙，婆婆跟前也要有人伺候。”

秦氏虽竭力平静，楚夫人也能听出她话里的不对，刚要说话婉潞走了进来：“婆婆，午饭已经预备……”猛然抬头看见秦氏，婉潞先顿一顿才把后面的话说完：“预备好了，婆婆您瞧是现在传饭还是再等一会。”不仅秦氏，这府里的妯娌们那个归宁，不是要在娘家待足一天，少说也要半天的，秦氏竟饭前就回来，瞧这样子竟是连午饭都没在秦府吃，到底秦府怎么了？

楚夫人也明白一些，不过那是别家的事，自家不好多说，只对婉潞道：“快些传饭吧，我不饿，这几个孩子可都饿了。”说着楚夫人抬头对抱着孩子的秦氏：“三奶奶，昨儿也没给你预备洗尘酒，今儿你就和我吃，也让你六婶婶伺候伺候你。”

这话让婉潞想起当年的戏言，秦氏也如此，不过三年，竟有沧海桑田之感。