旺宗一来年纪也不算大，二来被娘这样不住口的骂，骂的哭泣不止，那手自然就松开。四太太先把银子一卷，抱在自己怀里，这才对旺宗道：“还不快去地里，难道还要老娘白养你不成，不光白养你，以后你娶了媳妇，一家子还不全靠老娘养，你有什么好说要去读书？”

见旺宗被他娘骂的要走，杨妈妈装作去劝：“四太太，容小的说一句，太太命我送银子过来时候说了，听说这边大爷是聪明人，不能白糟蹋了，才让小的送这宗银子过来。”旺宗一听，本已冷的心又重新热了起来，眼里露出欣喜看着四太太。

四太太在那里隔着银包数银子，整整十个一个不差，这才抬头对杨妈妈说：“妈妈，你差事完了我也就不多留了。”说着扬声招呼家里的用的婆子，让她代自己送人。

旺宗见娘不听，急的心里似火烧一般，他猛地转身跪到四太太跟前：“娘，这银子既是六婶送我读书的，就求娘把这银子给儿子，儿子明日就上城里进学堂，别的供给一应不要娘操心，儿子自会去下苦赚钱。”杨妈妈虽说巴不得他们母子吵起来，但听了旺宗这口口声声的哀求，也是心酸不止，看一眼四太太，若说对外面的人，算计一下也算常见，对自己的儿子怎也如此刻薄？实在是不仁不慈。

杨妈妈想留在这里看热闹，抬头看见这边用的婆子在做手势，呵呵一笑预备出去，就见四太太一个漏风掌打在旺宗脸上，嘴里依旧骂着：“你是我生的，一块骨头一片肉，都是我给的，你挣的也是我的，别人为你给的银子自然也是我的，你有什么脸面和我要银子？”

杨妈妈有些不忍，刚走出一步，就听到婆子大叫一声：“大爷，大爷你怎么了？”杨妈妈的一支脚已经迈出门外，听了这话忙车转身，回头看时只觉心肝胆都是裂的，旺宗面色死灰，口边有一缕鲜血流出来，眼睁的老大，身子似在风中树叶一般在抖。

四太太听到婆子的叫声，着急要去把自己的银子收起来，瞪婆子一眼：“你不去送人，在这里瞎喊胡喊什么？”说话时候已经站起身，往离间去了，顺手关上门，门还关的紧紧。

杨妈妈见她这个举动，横竖今日的目的已经达到，去复命就是，但再一看，要走的心又不见了，旺宗虽跪在那里，但唇脸发白，眼直往上翻，忙上前一步摇一摇，旺宗虽没倒也差不多了。

杨妈妈忙对婆子道：“快来搭把手，把你们大爷扶到椅子上去。”两人忙把旺宗抬到椅子上，杨妈妈下力地掐他人中，婆子又给他在背后捶着，终于旺宗哇的一声吐出一口鲜血，杨妈妈见那鲜血鲜红，心里反放下心来。

想是他积郁已久，这口血一吐就没多大事了，倒是婆子慌乱不止，杨妈妈定定心，端过一杯茶喂旺宗喝了两口。旺宗如木雕一般喝了两口，杨妈妈见他能喝水下去，只是还痴痴呆呆，心里着实不落忍，叹气对那婆子道：“你先把你们大爷扶回他房里，再熬些米汤给他喝，看这样子，是要静养。”

婆子见四太太不闻不问，也只有依了杨妈妈的话，扶了旺宗回他房里，杨妈妈见旺宗躺下时候还是一样迷迷瞪瞪，心里酸楚不止，不过这事自己说了也没用。四太太想是银子收好，又重新数一遍自己的积蓄，这时总算开了门出来，脸上笑靥如花，半点也不着急自己的儿子这样，对杨妈妈道：“回去替我多多谢过六婶婶，等我哪日得闲了，再去找她说话。”

杨妈妈此时想要刺她两句，但着实刺不出来，只得这样道：“谢也不必了，四太太，旺宗大爷还在里面躺着呢，何不请个好医生来瞧瞧？”四太太仿佛这时才想起自己儿子方才的事情，脸色变了变，泪就滴了下来：“哎，杨妈妈，我们这样人家哪有闲钱去读书，我和他说过多少次了，难道我不心疼我自己儿子吗？”

嘴里说着，那脚步总算往旺宗房里去了。杨妈妈又停了一停，这才往这边回来。

说完不光是杨妈妈，连婉潞和朱氏脸上都不好受，朱氏微微一叹：“世上这样不仁不慈的人，对外人倒罢了，那可是从她身上掉下来的亲骨肉。”杨妈妈应了，又道：“方才我回来时候，在路上遇到常在我们附近的游医，给了他几个钱，让他去那边瞧了，还和他说，若有什么，只管到这边来说一声。”

朱氏点头：“她虽不慈，我们也不能做的太过，救了一条人命不说，日后说起来也是好事。”一直没说话的婉潞听到朱氏这样说，突然看着她道：“所以太太，害人者往往自害？”

朱氏回头，灯光之下，婉潞仰着脸，想得到答案，这样信赖地望着自己，让朱氏的心不由一软，她脸上的笑容变的更深：“对小奸小恶之人，自然可以如此，但对大奸大恶之人，就不能这样。”

大奸大恶？婉潞的眉又重新皱紧，杨妈妈笑道：“姑娘，大奸似忠。”婉潞应了一声，低头寻思起来，朱氏拍拍她的手：“大姑娘，这些总要经过了些事才会明白，我虽能告诉你些，但总是不多，等你日后嫁人就明白了。”

婉潞乖巧地应了一声，朱氏叹息一声，不晓得是为了什么说的：“世间做父母的，大抵希望儿女一生平顺，不受磨折，可这世事难料，总有些不一样的事情出来，大姑娘，为人道理我可以告诉你，但这里面该怎么做，总要你亲自经过才晓得。”

婉潞恭敬起身，拜了下去：“女儿谢过太太指点。”朱氏忙拉住她：“什么指点，不过是咱们娘儿们闲话。”说着吩咐丫鬟重新泡上茶来，婉潞陪坐一边，想起方才的话，大奸大恶之辈，如果自己遇到一个后母，面上对你嘘寒问暖，关怀备至，背地里却暗地让下人欺负，告了状去，别人还只当自己没有大家风范，最后还落的后母自己是好名声，而自己却成了睚眦必报的小人。

那样的，是不是就是大奸似忠？而真正的忠，就该是前后一致？想清楚了的婉潞的眼变得亮晶晶的，那像玫瑰花瓣的唇在灯光下透着光亮，朱氏看了眼低头在做针线的她，心里一叹，其实还有话没说出来，互相保全才是彼此成全，一家子形同水火，那不过是白给人看笑话罢了。

次日早上，梳洗过后，四太太那边遣婆子来找朱氏寻些药材，这事虽是他家自作自受，但也算是自己挑起的头，朱氏忙命杨妈妈带了一些药材去到那边，自己坐在那里发愣。

婉潞来问安的时候就听说了，眼低低垂下，什么都没说，过了会儿听见朱氏叹道：“做人需要想的长远，只为眼前利益，结果害了自己长远的，这种事并不少见。”

婉潞又应一声是，虽有药材送过去，也不晓得四太太到底给旺宗吃了没有，旺宗足足在床上躺了两个来月，起来时候人都瘦脱了形，虽依旧往地里做活，但一张脸上再也没有少年人的活泼。

乡居岁月，家家都是认得的人，四太太所为很快传开，自然没有一句好话，朱氏倒是人人赞扬，说她不念旧恶，想着提携族里的人。四太太如此所为，旺宗也到了说亲的年纪，附近几家哪有肯把女儿给她家的，对自己亲生子还这样折磨，花枝一般的女儿进了她家，不被生生磨死才怪。

四太太原本还当旺宗是不愁娶的，谁知连说四五家都被回绝，心里这才着急起来，四老爷虽怕老婆，也难得埋怨妻子几句，四太太嘴里强争，心里着急，务必要给旺宗娶个上好的媳妇回来。折腾了一个来月，旺宗的亲事总算订下，这下众人都奇了，这是谁家不要命的，敢把女儿往他家送？

各种传言都在庄子里传开，但除了知道四太太得意的说，女方家不但不要彩礼，还要陪上二十亩好地，一副妆奁的时候，这让私下猜测四太太大出了许多彩礼才定的这家的传言也消失了，只是这样人家究竟是什么样人家？

秋日暖阳，八太太送了篓娘家送过来的鲜果去望朱氏，朱氏留她吃了饭，两人就坐在檐下，一边晒着太阳，一边说着闲话，自然就说到四太太给旺宗定的婚事上来了。

八太太笑着对朱氏道：“算起来，若论这家的家事，也算门当户对，只是？”朱氏拿过一枚李子撕着外皮，没听到八太太的下文，眼一瞧她：“怎么，难道这姑娘有些闺门不谨？” 八太太不由望四周一眼，接着从容接了朱氏剥好外皮的李子，吐出核才道：“闺门不谨倒没有，只是这人原本是嫁过一遭的，没有半年就被休了回来。”

女子被出，不外就是嫉妒□□口舌，朱氏用手撑下额头：“娶再嫁妇也是常事，况且休妻这种事，面上说的是这样，但实情如何，倒不可知。”许是太阳晒的很暖，八太太眯一下眼：“世间被出之妻，多是冤枉这我也是尽知的，只是这位，不但不冤枉，早该被休。”

朱氏这些日子和八太太的交往，明白她是个绝不轻信传言的人，此时能说出这样的话，定是知道些什么，果然八太太已经接着说了：“当日这姑娘初嫁时候，我正好回娘家，因是邻居，也去随礼吃酒，只是新娘子刚拜完天地，外面的人还在吃酒，里面就闹起来。”

新娘子成亲当天就闹起来的，除了四太太，朱氏这是听的第二遭，听了这话不由笑了：“那和我们这位四嫂也差不多，看来真不是一家人，不进一家门啊。”