一觉醒来，已是辰时。ｗＷｗ．ｋｅＮｗｅＮ．ｃｏＭ沙漠之上，日头甚酷。感腹中饥饿，可是腰间皮囊空空如也，强忍着朝东而行。

走了两个多时辰，仍看不到尽头，全是茫茫沙漠，脚下无力，一时歪坐在地，连喘息之力都无。

龟蛇二仙一直在前带路，回头看李元霸无力再走，都停下不走。不一会，冰蛇向北蹿去，转眼无影无踪。龟老仙则伏在脚下，安然吐纳，若无其事。

李元霸见冰蛇绝尘而去，也自纳闷，可是这时他气力耗尽，又饥又渴，也懒得去想。坐在沙地之上，才过半柱香功夫，便觉热气逼人，屁股被蒸得生痛，赶紧爬起，又觉双足酸痛。坐立不安，手足无措。

忽一瞥眼，见沙丘之下，有一深谷。深谷之下便是背阴之地，心念一动：“如今又饥又渴，日头正高，再走下去，非死不可。不如下到沙谷之中歇息养气，待日头西下再行。”如此想定，走近沙丘边缘，往下看时，见沙谷深约几十丈不止，不禁倒吸一口凉气。

可是若不避开烈日，如此暴晒，必死无疑，只得咬咬牙，瞧准了线路，伸直双腿，坐在沙丘上，两手用力往后一划，整个人便往沙谷下滑去。因斜坡太陡，才滑出十几步远，一个不留神，身子一歪，竟然向前扑出，人便往下滚去。暗叫：“不好！”忙双手抱头，紧闭双眼，顺势往下滚去，只觉天旋地转，身子不住往下翻滚，越翻越快，情急之下，内敛一口气，鼓胀全身，以防骨头散架。如此在沙坡上打了不知几百个滚，终于滑到了谷底。

一个趴叉，四脚盖地，扑在沙地上，满嘴都被塞满了沙子。张口噗噗有声，欲将沙子吐出，可是口中干燥，沙子盈口，哪里吐得出，被呛了几下。伏在地上，喘息了半个时辰，才将沙子慢慢吐出。

翻过起身来，浑身酸痛，懒得坐起，仰面朝天。见地上果然阴凉，日头晒不到，索性躺着，闭目欲睡。心想：“我须省些气力，不然如何走出这个鬼沙漠。”才想及此，便已沉沉睡去。

睡到黄昏时分，却被饿得醒来。睁开眼来，忍不住抓起一把白沙往嘴里塞，可是口干舌燥，才嚼几下，哪里咽得下。心中苦笑道：“沙子如何能吃？我也算得上饥不择食了！”转眼看见龟老仙儿也静伏在侧，双目微闭，口不住张合，徐缓有序。心念一动：“龟老仙儿也曾数月不食，全靠微入深出，呼吸有法。据恩师过，世间也有辟谷不食之人，辟谷之人，全赖体内经脉贯通，气血舒缓。为何我不也学学龟老仙儿，静下心来，深自吐纳，或恐忘却了饥渴也未可知。”想到曾在玄竹谷中，学过龟老仙儿打坐吐纳，大有益处。当此困境，正是所学有用之时。如此一想，心渐静定，当即练习龟息吐纳。

练了一会，果觉通身舒畅暖和，身子积了些气力，心想：“只躺这里不走，与等死何异？且趁着日头下山，正好赶路。”强站起身，顺着沙谷间脊道，仍往北而行。

龟老仙儿也跟在后面。如此又行了几个时辰，走到子夜时分，星月皆隐，四顾一片漆黑死寂，忽想起怀中有玄女珠，当即掏出，顿时光芒四射。原来此珠乃夜明之珠，不喜见光，于黑夜之中，越黑越亮。

李元霸手握此珠，照亮路途，于夜中行进。沙漠夜间，虽无风沙，气温竟与白日有天壤之别。李元霸仅穿一件单衣，冷风吹来，浑身哆嗦，幸好玄女珠御寒，才不致受冻。可是，毕竟饥寒交迫，玄女珠虽有奇效，却难解腹中之饥。走到凌晨丑时，再走不动，只得停下，坐在沙地上。又不敢睡去，将玄女珠放入怀中，盘起双脚，打起坐来。

运起一气，在体内转了几圈，方觉顺畅。寂坐沙漠之中，心神却异常清醒。他仰观天空，见漆黑之中，隐隐可见一星光。心中便如这一星光一般，渐渐亮起。心想自己此刻，坐于天地之间，于此无边沙漠中，愈显渺，便觉天地生人，竟有如此神奇，究竟不可测度。

想到自己随五斗先生远赴天池，得识袁李二隐破解《玄武秘笈》，恍然大悟，大感世事难测之时，转眼袁李二隐反目，自己竟被从天池底下侥幸逃出，又躲过袁李二隐的风魔狂沙，时吉时凶，恰如做梦一般离奇颠倒。叹道：“袁李二隐与世隔绝，武功高强，其智虽能预知未来，可惜尘心未死，竟为了龟蛇二仙，而欲强取豪夺。可见生而为人，尽去尘心，实是万难。”感叹了一番，转念又想到自己，也是未能免俗。自以为向来于万事不萦系于怀，自命洒脱，无拘无束，可是之于男女之情，缠结于心，难舍难去。一时又想到了颜萱，自己和她有约，却因师命，速赴洛阳，与她不辞而别。她回头找不见我，不知怎样伤心绝望。可是，自己虽不情愿骤然分手，却因师命难违，不得不忍痛而去。因此感悟，人之为人，一切皆自作自受。人生有执，便是烦恼根源。

一时心如明镜，静如止水，不禁面露微笑。心神一恍，头一歪，倒在沙地上，酣然睡去。才一闭眼，梦见颜萱正背对自己，耸肩而泣。心中又惊又喜，明知是梦，却不愿睁来眼来，口中劝道：“萱儿，你为甚在此哭泣，是不是还生我的气？”

颜萱却不答他，依旧以背相对。他走过去，想扳过颜萱肩膀，颜萱正要回头，他却突然醒了。霍然坐起，茫然四顾，不见半人影，独有旷野荒漠，心中怅然。

忽感一阵孤独，叹了口气，自言自语：“我从离了家，一个人行走江湖也有几年，不知经过多少餐风露宿，却不似今夜这样，心情如此孤凄。”

不禁失魂落魄，呆坐不动。正两眼迷离，忽见周围闪现几亮光，绿幽幽的。心中大奇：“怎么突然又冒出了几颗星星？”但见这些星星皆两两排列，分散四周，足有十几颗之多，绿光不住晃动，且渐渐靠拢过来，离自己仅有二三十步远。

一转眼，只见龟老仙在自己脚边来回游动，似焦躁之极，心中诧异。正要开口问龟老仙儿，灵机一动，突然冒出一个念头：“沙漠狼群！”一时震惊，左右张望，哪里是什么星星，却是不知几时身边围上七八头苍狼。

李元霸年纪虽轻，竟有一个好处，便是临危不乱。才想到一个“狼”字，心神顿时惊醒，伸手去摸玄竹杖。一摸之下，竟是空的。不知几时掉了，哪里还有影子，暗暗叫苦不迭。转念一想，尚有“去尘”短剑。从脚侧拔出，紧握手中。

他见狼群并未立刻扑食上来，只是不断向自己逼近，缩包围之势。他知狼乃异兽，天性极凶残极狡猾，当此之际，切不可有丝毫惧怕。从容对龟老仙儿笑道：“龟老仙儿，你有千年道行，如何遇见狼群，竟如此惧怕。你若怕时，快钻入沙中逃命去，且让我一个来对付它们。”暗自定下计策，须将头狼制服，方能将狼群驱散。

龟老仙儿似听懂了他的话，竟摇了摇头，不肯自己钻入沙中独自逃命。李元霸见龟老仙儿竟有义气，不禁叹道：“如此生灵，尚且义气，人岂不能邪？”

觑准了面对一头老狼，双眼特别绿，亦特别大，始终一动不动，心道：“定是头狼无疑！”深吸一口气，突然大喝一声，奋力而起，左手握玄女珠，右手挥出匕首，扑向头狼。

头狼想不到李元霸居然会主动攻击，大受惊吓，毛发倒竖。见李元霸来势甚猛，也硬着头皮迎上前去。李元霸执匕首直刺其喉，见头狼竟不退避，向自己扑来，匕首尚未到，猛然一个后空翻，双足飞起，踢向头狼的下腹。这一招乃“流星赶月”的变招，头狼虽然凶狠，哪里是李元霸的对手，才跃到半空之中，已中了李元霸的两记连环飞腿，顿时嚎叫一声，跌落沙地之上，挣扎得几下，便吐血而死。

周围群狼见突然之间，头狼命殒当场，见李元霸人虽瘦，居然神勇无比，双脚踢死头狼之际，呼喝有声，手中更有一物，光芒刺目，势不可挡。群狼不敢上前，纷纷往后退却。

龟老仙儿见有一只狼跑得迟些，居然赶了过去，朝它的后腿喷了几口气，火灼如刀，顿时刺伤狼腿。狼痛哼不已，慌忙夹起尾巴，落荒而逃，追赶群狼而去。群狼惊散而去，包围之势，顿时瓦解。

李元霸拼尽全身力气，奋力出击，将头狼踢死在地，他虚张声势，将狼群驱散，见四周漆黑之夜，群狼消失无影无踪，归于一片寂静。

不禁哈哈大笑，一时气竭，仰头倒下。待他醒来，已是朝阳升起，天边沙漠连为一线。

李元霸睡了一夜，渐恢体力。见被踢死的头狼尸首犹在，才看清狼体高大如牛犊，回想起昨夜险情，劫后余生，心有余悸。转念心喜：“哈哈，这头巨狼自来送死，看我怎么炮制！”走过去，拿出去尘短剑，将剖开狼腹，内脏全都扔掉。想起沙漠之中，夜间风寒，将狼皮整块剥下，晒干后可作皮衣。又四出寻找可燃树枝枯草，将狼切成几块，架起火来烧烤。

一时肉香扑鼻，饱餐一顿，惬意非常。狼肉味美，可惜无酒助兴。剩下狼肉，包扎一起，背在肩上，往北而行。其时，艳阳高照，他也不觉其热，直走到汗流浃背，日头西斜，才停下脚步。他虽有狼肉可食，却无滴水可进，兼之白日行走，汗流浃背，走到日落时分，全身如要虚脱，再无力气行走，只得就地躺下歇息。夜间有狼皮遮体，浪皮大如斗篷，裹在身上，居然避得风寒。如此又过了一夜。

迷迷糊糊醒来，又见朝日东升。不敢多作停留，打精神，背起狼肉，继续前行。正自摇摇晃晃，只见远远有一个白从沙地上飘来。他正头晕脑胀，一看之下，以为又有狼来，暗叫：“今日我命休矣。”不禁垂头丧气。偶一引项，定晴看时，喜出望外。原来北面走来却非狼，乃是一匹骆驼，浑身白色绒毛。白骆驼正朝这边走来。

又见冰蛇跟在骆驼之后，猜知冰蛇儿发起神威，不知从何处赶来这头沙漠之舟。李元霸脱口赞道：“好冰儿！哪里寻来的这样大家伙，这回有救了。哈哈。”

三步并作两步跑过去，到了骆驼跟前，但见白骆驼高大神骏，个头足有他一个半还高，不禁咂舌。又见骆驼身上背了一个大皮囊，张鼓鼓的，连忙伸手去扯，可是竟够不着。

白骆驼似通人性，见他欲拿水囊，便跪下前脚，再蹲下后脚，性情温驯之极。李元霸拿过水囊，打开了盖子。见里面全是水，喜不自胜，便往口里灌，一口气喝下三四口才罢。

回头看龟老仙儿，也仰脖看他，将水囊递近龟口，龟老仙也啜了两口，便不吃了。冰蛇儿跑过来，昂起首来，不住摇头摆尾。李元霸竖起大拇指，笑道：“好冰儿！原来你去找来这匹骆驼，你可立了大功！”冰蛇似听懂了他的话，不住吐信摆尾，竟有得色。

李元霸见骆驼跪伏在地，两个驼峰之间，铺的坐垫竟有绸缎镶边。心想：“定是冰蛇儿夺了商贾的坐骑来，也不知骆驼主人生死如何。可是，既然骆驼已来，我且骑上歇歇脚。”爬上骆驼背，坐在驼峰中间，舒适之极，忍不住哈哈大笑。龟蛇早已钻到书囊之中，露出两个头来，不时左右张望。白骆驼待李元霸坐定之后，才站立起身，转头向北行去。

李元霸伸手摸摸冰蛇的头，笑道：“冰儿，你既能驱来此骆，也能命它走出这鬼沙漠。”冰蛇儿闻言，居然了头。

这时白骆驼，撒开四足，快步疾行。李元霸坐在驼背，摇摇晃晃，舒了口气。想到原先沙漠步行，口干舌燥，步履艰难，如今骑上骆驼，才知安逸之乐。

仰头看天色，已经过午。拿出狼肉，咬了几口。看看沙漠四周无际，狼肉虽多，也不知几时才走得出去，须得省吃着些。他随五斗先生来时，却是从楼烦关入的沙漠，如今从天池底下出来，有了白骆驼，知骆驼识路，便放心随它行走。可是，走到天黑，周围依旧一片沙海，仿佛仍在原地兜圈一般，不禁狐疑，以为骆驼走错了方向。他却不知，沙漠之中，每时每刻风沙不断，因此行在沙漠，不能按原路返回，须折一个大大弯路，才能返回中原。因此，白骆驼竟是朝北而行。

夜色之中，继续前行。月上中天，走到一处沙丘之下。骆驼终于不走了，蹲下身来，口吐白沫。

李元霸只得下了骆驼，从水囊中倒了几口水给骆驼喝。其时，夜色深寂，月亮半隐。

将骆驼背上坐垫解下，铺在沙地上，仰面躺在上面，，狼皮裹身，枕臂而卧。身子虽然极疲，却无心睡眠。见龟蛇二仙相缠一起，伏在自己脚下，心中叹道：“想不到自己和这两个生灵，竟有如此深厚因缘。连日来，江湖许多风涛，皆因龟蛇而起，难道龟蛇出世，仅为预示将来？它两个身上，莫非尚藏有惊天之秘？”

又想：“江湖人物，武林中人，对之玄武秘笈，皆欲得之。可是，除了黄龙教和师妹外，知道玄武秘笈真相的人却很少。虽然，黄龙教洛阳声称已获秘笈，邀约天下英雄，于十月金秋在太原观书会盟，可是江湖上如今已风传玄武秘笈便在我身上。九爪青龙和黑木剑客，还有虬髯刺客，定然都难放过我去。我若重现中原，必遭追逼，凶多吉少，前途难测。恩师我机缘甚奇，莫非即指玄武秘笈在我身上？如今天下大乱，群雄并起，若依袁李二隐推测，不出三年，天下当归我李唐氏所有。如此，将来我岂非帝王子弟。可是，我生性不拘，于世俗荣华富贵，一向心甚鄙之，将来是否帝王子弟，又于我何干。只是人在江湖，身不由己。”想到这里，不禁叹息。

无论白天黑夜，骑在骆驼背上，行在茫茫沙漠之中，难免胡思乱想，没有一刻安歇。心中不时浮现几个女子身影。一会想起师妹王蝉儿，一会又念起褒姒和杨离两个女孩子来。才想到褒姒对自己含情脉脉的样子，眼前又见公主冷漠眼神，似幽似怨。一路之上，直是颠三倒四，难以尽述。

如此在沙漠中足足走了七天七夜，狼肉早已吃完，饿了一天一夜，才见人烟。又行了半天，终于来到马邑郡地。远远望见城池，心中欢喜。他知绕道行至马邑郡，再往南走一两日，便可到楼烦关。入了楼烦关，便是中原境地了。

将狼皮围在腰间，牵着骆驼，步行验关进城，径直往集市而去。马邑乃汉人和突厥人边贸之域。早看见集市上聚了许多马匹，足有五六十匹之多，皆矫健神骏，暗暗纳罕：“哪里来的这许多骏马？”看见几个突厥汉子身着胡服，正在马群四周来回走动，投放草料，猜知乃突厥人牧养的马匹，或赶往中原交易。

骆驼水囊已经无水，便想找家客栈加水。他牵着骆驼，四处寻找，可是找了半天，不见客栈影子，倒是有一家酒肆摆在当街。须发乱长，神情狼狈，自知囊中羞涩，虽见酒肆，却止步不前。一时后悔当时没顺手将玄女仙境中的金银珠宝拿几块出来。

远远看见酒肆中有个浑圆胖子独自饮酒，桌前堆满牛肉，更有一个大酒坛，直看得眼瞪瞪的，口水直流。不知不觉，牵着骆驼，双脚只往酒肆挪动。

他见胖子身材彪悍甚年轻，也不过十七八岁的模样。衣着华贵，却是突厥装束，神气洋洋，正吃的津津有味。食指大动，腹中鸣叫。一时童心大起，要死皮赖脸打秋风。当下竟大刺刺走上前去，笑道：“喂，好汉！你怎么一个人喝闷酒，碰巧今日我有兴致，便陪你喝几杯如何？”不等人家搭话，自己坐在对面，伸手抓起一块牛肉，大嚼起来。

本以为突厥胖子会生气，谁知他只抬头看了一眼，依旧低头啃嚼牛肉。李元霸也不管他，只顾吃了几块牛肉，不住赞道：“好肉！”眼看酒坛，正要张口。

那突厥胖子似已知其意，招手叫二的再上一付碗筷，一个酒碗。

碗筷上来后，突厥胖子手指李元霸，又指酒坛，口中叽里咕噜，的却是突厥语，又夹杂几句汉语。李元霸听出，他想邀自己一起喝酒。

李元霸岂有不会喝酒的，弄明其意后，哈哈大笑，连连头。突厥胖子先给他倒满一碗酒，又自己倒满，先举起酒碗，一饮而尽。李元霸早等不及，捧起酒碗，就往口中灌。当下两个对饮海喝起来。

一连喝了四五碗，突厥胖子见李元霸神情自若，半酒意皆无，大为意外，不禁咧嘴一笑，竖起一个大拇指。李元霸也照他样子，竖起大拇指。两个相视，哈哈大笑。

突厥胖子大笑几声，突然停下，招手又叫二的上了两个大海碗，皆倒满酒水。手指大海碗，示意要一起喝，末了歪头打量李元霸，嘴角微挂一丝冷笑，意含挑衅。

李元霸见此情形，暗笑道：“看来这胖子也不傻！见我白吃白喝，不肯让我占了便宜，居然要和我斗酒，存心灌醉我。嘿嘿。”