“助教”先生以一副不知道该说什么好的表情回望年轻而又充满活力的女孩，不自觉的抓了抓头发，又猛然意识到头发已经修剪过了，于是讷讷的放下来：“你好，乔小姐。”

“您也放假了吧？”乔放下红茶，“常来这里吗？怎么我以前从没见过你？”

“不常来。”“助教”先生喝了口红茶，似乎恢复了一些从容，“你看上去气色很好啊，是有什么好消息吗？”

乔在他面前坐下，微笑着他――不知道为什么，她觉得，眼前这个人，是一个很值得信赖的年轻人呢。

刚才她没有将工作的事告诉玛法阿姨，说真的，那是因为后天还要面见元帅阁下，万一工作最后泡汤了，她不希望阿姨空欢喜一场。可是对着瓦涅先生，她倒全无压力了，他总是笑容温和，偶尔露出可爱的表情，她一点都不怕在他面前丢脸。

“您能替我保守秘密吗？”她真诚的看着他，小声说。

“当然。”

“军部推荐我去当裴子维元帅的副官呢。”乔有些兴奋，“真是难以置信。”

“助教”先生的表情倒是十分从容，不过他似乎觉得自己应该表现得“诧异”一些，于是笑了笑：“真是好消息！恭喜你！”

“别急着恭喜我，得等裴元帅见过我，才能最后决定。”乔揉了揉眉心，嘟囔着，“我似乎得准备些什么。”

沉默。

“对了，那天我们用餐的地方……是高级军官俱乐部？”乔猛然间想起来，有些怀疑的问。

“呃，好像是吧。”“助教”先生有些含糊的回答。

“看来我真的走错了……您为什么会在那里呢？”乔皱了皱眉头，上下打量着黑发黑眸的年轻人。

“出于某种原因，杜克教授可以在那里用餐……我借用了他的餐卡。”裴顺畅的说完，脸颊却红了红，其实他并不擅长说谎话，可不知道为什么，他也很难开口说出“其实我就是裴子维”之类的话，唉，似乎事情越弄越糟了呢。

他不禁想起这一趟的来意，原本是想来澄清的，毕竟她即将成为自己的副官――可是见到这个女孩，她一遍遍的叫着自己“助教”先生，他又觉得有几分高兴，仿佛不忍心打断两人间的关系似的。

“原来是这样。”乔若有所思，“下次见面，我得告诉那个家伙，我可是凭着实力考上的。”

“你什么时候去见裴……提督呢？”

“后天。”乔有些苦恼，“您说，我该准备些什么呢？”

裴看到门口那辆马车上下来了一个人，他便看了看时间，轻声说：“不用准备什么，你对他的了解足够多了。”

“是吗？”乔笑了起来，有些不好意思，“我只是随便写的，得小心藏起来――万一被元帅看到，他会生气也说不定。”

“我想他不会的。”“助教”先生站了起来，对她报以鼓励的微笑，“我得走了。那么，祝您好运。”

“再见了，助教先生。假如我成功了，再请您喝红茶！”

“助教”先生停下了脚步，表情不知道为什么，有些不自然，不过他还是镇定的点了点头，声音却放得很低，并没有让女孩听见：“后天见吧，乔中尉。”

裴走到门外，马车亦步亦趋的跟着他，他却不急着上车，走过了一个街道，才发现瓦涅上尉已经默默的跟了上来。

“提督，您不上车吗？”上尉尽管不理解元帅让自己“不要在咖啡馆附近出现”的命令，不过还是忠实的执行了命令。

“哦。”裴似乎被惊醒了，抬眼看了看上尉，说：“上尉，我好像遇到了一个难题。”

瓦涅上尉立正站好：“提督，有什么下官可以为您做的吗？”

“是这样……我认识了一个朋友，可她并不知道我的身份……我并不想让她知道我的身份，可是她很快就会知道我的身份……”

瓦涅上将显然被这一串“身份”弄得懵了，站得比白杨树还直，不过脸色有些发白。

“怎么了，上尉？”裴关切的望着瓦涅上尉。

“下官……不懂。”

“算了啦。”裴挥了挥手，仿佛这样能挥去烦恼似的，他上了马车，大约过了一段时间，才回过神来：“这是去哪里？”

“提督，现在回府。”

“哎，不是去特蕾莎小姐的成人舞会么？”

瓦涅上尉叹了口气：“提督，您总得换一身衣服再去吧？”

恍然大悟的裴元帅微带抱歉的“哦”了一声，不再说话了。

首相大人费南迪大公的孙女特蕾莎小姐的成人礼舞会是在费南迪大公的府邸举行。

裴子维看着费迪南庄园壮阔的景致，忍不住感叹说：“真是漂亮啊。”

瓦涅上尉咳嗽了一声，似乎在提醒自己的长官不要以“没见过世面”的语气说话：“提督，您在维纳格拉的府邸可不比这里的逊色。”

“这可是在帝都啊。”裴低声了一句，不知为何，眼神却是极凉的。

他今天难得穿上了正式的燕尾礼服，因为新修剪了头发，显得精神奕奕，远处金碧辉煌的庄园在夜色中分外的雄伟，他眯着黑色的眼眸，无声的将一切收在眼底，直到马车停下来。

“帝国元帅，维纳格拉大公到。”

侍从殷勤的将他从马车上扶下来，而首相大人亲自至门口迎接，笑容可掬：“提督光临，真是令这里蓬荜生辉啊。”

裴温和的笑了笑：“我很抱歉，因为旧疾的缘故……”

“是特蕾莎那丫头莽撞了……”首相打断了他的话，“请提督不要放在心上，这算什么大事呢！”

寒暄了几句，裴进了大厅，当然他有意走得很慢，显得“腿脚不便”的样子。

大厅里已经到了不少人，两侧是黄金装点的长桌，一眼望去，点起的烛台竟望不到尽头；上面摆放着帝国最优秀的厨师们精心做出的美食；水晶酒杯堆成了小山的模样，莹莹泛着光亮；女士们穿着的丝绸长礼服，勾勒出高耸的胸脯和纤细的腰线。裴默默的四顾，然后听到有侍应生问：“大公，需要什么吗？”

他顺口说：“一杯红茶。”

身侧有年轻貌美的贵族小姐经过，带起一阵熏香，而紫色的裙裾仿佛擦过他的手背，柔软得像水――这是个仿若天堂的地方。

可裴的心里，却泛起阵阵厌恶。

那条铺放食物、美酒的丝绸桌布，用了这一次，大约就会毫不可惜的被扔掉――可是穷人们一辈子也接触不到这么高档的布料。而那些精美的糕点、十年纯酿的美酒，一人份的价格或许能供普通家庭吃上一个月。讽刺的是，他们就这么安享着这个世界给予的荣华，而守卫这一切的，却是边疆那些平民军人，尽管他们连那可怜微薄的饷银都领不到。

很快侍应生送来了红茶，裴接过来，说了句谢谢，又走到餐台便，倒了些威士忌进去。做完这一切，才决定找个地方坐一坐。

只是旁观这场舞会的念头无情的被现实打破了。

这里可不是帝都的街头，康奈学院的办公室，或许普通人不知道帝国元帅长什么样子，可周围的贵族们早就“盯”上了他，络绎不绝的上来招呼。

很多时候瓦涅上尉都能很同情自己的长官，他常常得一些很可怕的病症。例如：荣誉过敏症，交际困难症，自动失忆症，以及今天新犯的……人脸识别障碍症。

“这位是……”提督又有些犯难的望向了自己的近卫。

可是瓦涅上尉以同样呆滞的表情回望敬爱地长官，心底默念着：副官快来吧，这种场合本该是副官出现“英勇救主”的啊！

不过一位又一位的公爵、小姐过去，裴终于适应了，他统一使用敬称，不带任何个人特质的问候对方，直到特蕾莎小姐挽着祖父出现在了大厅里。

裴松了口气，一边听着首相大人乏善可称的发言，一边寻思着或许等到开场舞结束后就能离开了。

今天的舞会上，特雷莎小姐无疑是全场瞩目的焦点。

裴听到旁边有小姐用羡慕混杂着嫉妒的语气低声和朋友说：“看到那条项链了么？海洋之星蓝宝石，是女皇陛下送来的呢……”

除了一贯善妒的女人们，男人们则纷纷用爱慕的目光、毫不吝啬的投向这位有着帝都第一美人称号的小姐，那纤细柔软的腰肢，光洁如雪的肌肤，以及猫眼似的、柔媚的眼神，比身上的华服更让人心动。

“谁会是特雷莎小姐的舞伴呢？”

“我听说是元帅大人。”

“不，元帅大人腿疾，已经推辞了呢……”

下一秒，谜底揭开了。

一个穿着黑色正式礼服的年轻男人走向艳光四射的特蕾莎小姐，躬身，行了吻手礼，那头耀眼的金发微微晃动着，他的语气低沉温柔：“尊贵的特蕾莎小姐，可以邀请您跳舞么？”

特蕾莎小姐踌躇了大约有半秒的时刻，如丝的眉眼似乎在满场的来宾中寻找着什么，可她很快的掩饰起来，微笑着说：“波南提督，这是我的荣幸。”

他们携手一起步入舞池，满场响起惊叹声。

真正是一对璧人。

甚至无法说谁的光芒压倒了谁的光芒，只能说少女的美丽承托出年轻男人勃发的英姿；而在这位年轻英俊、家世良好的军人身边，她愈发美得不可逼视。

全场狂热的目光中，裴也难免赞叹了一句：“真是不错的一对呢。”

“提督，那是……刚刚晋升上将的波南提督吗？”

裴点了点头，尽管他偶尔会有人脸识别的困难，不过不代表他记不住军部这位如日中天的年轻提督。

“他今年才23岁吧？”瓦涅感叹，“晋升速度似乎比提督您还快呢。”

“哦，是吗？”在这一类的比较中，裴的感觉一向迟钝。

“不过他是皇帝陛下的侄子……”瓦涅意味深长的说。

“上尉先生！”

“是！”

“你饿吗？”裴一本正经的说，“现在餐台边没人，如果多吃一点，应该是不会影响风度的。”

上尉先生涨红了脸。当然，他的大脑已经自动形成了某种程序，是会自动抹去这些有损提督颜面的行为举止的――嗯，在“化石”上尉的眼中，裴永远都是完美的帝国元帅。

其实裴并不饿，他只是想离舞池远一点罢了，音乐吵得他有些头疼。他一边啜饮着加了威士忌的红茶，一边想要找个安静的角落，于是并没有意识到，第一支舞已经结束了。

罗马柱似乎是个不错的遮掩的地方呢。裴如是想着，不妨身后有一道低沉的男声：“元帅阁下。”

他转身，是那个金发年轻人，刚刚晋升上将的波南提督。

波南提督的唇角带着近乎完美的微笑，向他伸出手：“元帅阁下，幸会。”

“波南提督，幸会。”裴温和的笑着，同他握了握手。

他们身高相仿，不过若论英俊度的话，裴一定会甘拜下风。这个年轻人，身上那种与生俱来的气度，真是耀眼的可怕。

“三个月前在桂芙省消灭海寇的战役报告，我已经看了，非常了不起的用兵方法。” 裴淡淡的说，“我印象深刻。”

“得您帝国之光一句赞扬，我十分荣幸。”波南提督欠了欠身，平静的说。

裴只笑了笑：“舞技也很出众。”

不过波南提督似乎无意与帝国元帅聊起这些军事和公事，只是似有似无的说：“阁下，那天我在军部遇到了您的候选副官。”

裴微扬眉梢。

波南依旧微笑着，“真是巧呢，其中一位是我的学妹。”

“哦？”裴的神色微微冷淡下来，那双黑眸似乎蕴得更黑了。

“我和那位学妹间，颇有几分渊源。”波南继续说，“在校期间，我便十分欣赏她的才华。”

裴修长的手指抚着杯壁，依旧没有开口。

“说起来，我也缺一名副官呢。”波南上将笃定的微笑着，慢慢的说，“不知元帅可否割爱呢？”