“买不尽魏塘纱，织不尽松江布”，每天经松江港外运的布匹多达上万匹。

“纤纤擢素手，札札机抒声”，松江城内天不亮就已经是处处响起织机的声音，连高墙深院的府衙后院也不得安宁。

江南水乡，湖网交织，无论府城还是县镇，皆是水道密布，陆路多逶迤曲折。

唯独松江府府衙所在地矗立在一条笔直的十里长街上，“门前连市井，屋后听橹声”。

长街两旁店铺林立，繁花似锦，寸土寸金，实乃如聚宝盆一样的地段，寻常富商求尺寸之旷地而不可得。

这样的好地方自然也是早早就开始了商业活动，店铺虽未开门，两旁的街道早已被卖早点的小贩们占满。

吆喝声，叫卖声，拉客声，寒暄声，讨价还价声，声声交织，如同一章喧嚣的生活交响曲。

当然，作为本任府衙的主人，李知府是早已习惯了这种不习惯。

以往每到这个时候，他都会习惯性地骂一句：

“无知刁民，真真不知人生苦短，及时行乐才是至理也。”

然后翻身搂着小妾继续大睡，非到日上三竿才起身。

但今天心里有事，却是不顾最得宠的小妾娇嗔痴缠，挣脱两条粉嫩的玉臂，早早起身。

实际上现在也不算早了，辰时末已时初，正常情况早过了上堂时间。

果然，当他出到大厅的时候，心腹余师爷已早早侯在了那里。

余师爷见到李知府，忙放下茶盅迎上前去，匆匆施了一礼便道：

“东翁，昨夜大牢内监里有人自缢身亡。”

死个把囚犯，本不值得大惊小怪，余师爷也不会专门为一个自杀的死囚等在这里，他如此这般，说明死者身份应该十分不寻常。

李知府一听到“自缢身亡”四个字，心里顿时一个激灵。

很好，方唐镜那小王八蛋当真“被自杀”了，焦巡按背后的势力果然是实力非凡。

可惜了一个敛财的高手，说实在话，李大人还是有些欣赏方唐镜这方面才华的，大好的前途，怎的就如此不识时务？死了也是活该吧？

带着淡淡的惋惜，李知府故作诧异道：“死的是什么人？”

师爷回道：“乃是昨日在“金玉珠宝行”失手伤人的窃贼，因未曾过堂，还处于羁留期便自缢身亡，学生觉得其中似有蹊跷，故而早早禀告东翁。”

“什么？你再说一遍？”李知府惊诧莫名，以为自己听错了，死的不应该是方唐镜么？

师爷又将之前的话再说了一遍，李知府这才确定自己没有听错。

“这怎么可能？”李知府失声。

奇哉怪也！

该死的没死，不该死的反而死了，这玩的是哪一出？

莫非那方唐镜会甚么妖法不成？

想到这里，李知府自己都有点想笑出声来，子不语怪力乱神，如此荒唐的念头，实不是圣人门下应该有的想法。

“大人英明。”余师爷继续汇报道：“学生也是这般想的，因而已派了两名仵作前去验尸，为求查出真象，还请了锦衣卫的掌刑小旗官一同前去，现在已有了初步论断。”

还未过堂受审，也即还未定罪，犯的又不是必死立斩的十恶大罪，还是有两三线生机的，怎会如此想不开？

才关进大牢半天就自缢身亡，先不说应不应该，就问那些牢卒是干什么吃的！

也怪不得余师爷派两名仵作前去验尸还不放心，又请了锦衣卫的掌刑官前去监督。

这种事情本就十分惹人怀疑，自己没半点好处还很容易惹上一身腥膻，不查个水落石出才是怪事了。

“怎么说的？”李知府追问。

“疑似是被毒打后想不开自杀，也有可能是被毒打身亡，趁着还有最后一口气人为挂上去的。还有待进一步验尸，不过不管后续怎样，都和值班牢卒脱不了干系。”

这……

这尼玛算什么事？

李知府摸了摸额头，不知该说是方唐镜命太好，还是那位暗杀高手命太衰？

太邪门了有木有。

“你的意思是说，人是被狱卒逼死的？”李知府还是有些不敢相信。

“大人明察秋毫，应该就是这样了，陋习如此。”余师爷肯定了李知府的看法。

我……去，不信都不行了。

寄以厚望的暗杀高手竟然会被牢卒敲诈勒索生生逼死……

这……

自己一方的高手莫名其妙被几个胥吏搞死，李知府第一感觉就是想撞墙。

太尼玛有喜感了，没有太搞笑只有更搞笑。

不撞墙清醒一下都不行了！

什么见鬼的高手，传出去都没人敢相信。

“这事焦巡按可知道？”李知府很想知道焦大人得知这个消息时的表情有多精彩。

意不意外，惊不惊喜？

余师爷会错了意，以为知府大人不欲此事被巡按大人得知，这很正常，御史的嘴就属乌鸦的，无风能起三尺浪，小事能弄大，好事能弄坏，坏事弄成灾。

于是余师爷忙道：“大人放心，学生懂得分寸，事情压着呢，没有您的吩咐，绝对不会外泄半句。”

“嗯，如此甚好。”李知府只能表扬。

“再说了，焦大人今天可是忙得很，他根本没知会咱们府里，就直接绕过大人您，召集了府城各属官，要会审江泉知县，大有今天就把周知县拿下的架式。现在怕是已经开堂审案了，哪里会顾得上这等小事。”

余师爷不失时机地告了一个刁状，御史跟地方官不对付乃是普遍的规律。

同时也是表白自己的忠心，自从地震以来，东翁心情不佳，动辄发怒，人人都知道李知府怕是要倒霉的，故而没人敢触他的霉头。

不过余师爷知道李知府走了万首辅这条路子，是不可能倒的，最多平调，所以当所有人都避之不及的时候，反倒是烧冷灶的最佳时机。

疾风知劲草，板荡识忠臣，余师爷此时表现得就越发的忠诚。

李知府却是不出意料，这本就是他昨日跟焦巡按商定的事情，兵贵神速，不能再等江泉县那边收集的证据了，拿下方唐镜的证词，直接将案子定性，事后再找证据不迟。

重点就在方唐镜这边，既然并没有了结，就让自己将其了结了它。

自己亲自出面劝说，也算是给足了方唐镜脸面机会，再不识时务，便当场杖毙了事，任谁也无话可说。

朝廷虽明令州县官不许施以死刑，却也有变通之法，准许州县官不经通报，对犯人施以最高六十至一百的杖刑，若犯人受刑不过而死，有司官员概不用受责。

正所谓官断十条路，条条要人命。

当然，若是方唐镜有法子拿出十万白花银给自己买命，也不是不可以放他一马。

毕竟以自己经天纬地之才，真要弄十万两银子也是要花不少时间，冒相当多风险的。

好死不如赖活着，李知府绝对不相信方唐镜是那种视死如归的人。

相反，他知道方唐镜是一个相当聪明的人。

聪明人通常都怕死，相当聪明的人就是相当怕死的人，跟自己一样。

若是能把方唐镜变成自己的同路人，不亦快哉？

死亡面前，李知府不相信有人还能坚守自己的气节操守，没有人！

“来人，本官要亲自进一趟监狱。”预想着这是一趟愉快的人财兼得之旅，李知府的心情就莫名地轻松了起来。

说起来，自从当这个松江知府以来，自己还从不曾踏足过大牢，虽说君子远庖厨，却也颇为好奇的，便当是见识见识江南第一监狱的风采吧。

只有余师爷暗暗吐糟，大人这话说得太不吉利，什么叫“亲自进监狱”？

这岂不是预示着投案自首？

呸呸呸，大吉利是！

“大人英明！”余师爷面上露出灿烂的笑容，随后又补充道：

“大人于日理万机之中拔冗断狱，实是松江百姓之福，小的先行一步，为东翁造势一二。”

领导突击检查，表面功夫当然得做到家，另外，宣传也不能拉下，尤其这次是实打实的清出了胥吏里的害虫，当然要让整个松江府的百姓上上下下都能感受到府尊的清正廉明。

不得不说，余师爷这方面做得相当成功。

“如此甚好，有劳师爷了。”

李知府频频点头，相当满意，余师爷的虽说办实事的能力差的不是一点二点，不过贴心贴肺这方面没得说，简直就是自己肚子里的蛔虫。