“竟有这样的事情，那沈捕快你有何高见？”曹岩将那个符号描绘在卷宗上头，神色严肃地问道。

“此两个案件定然有些不为人知的关联，但是现今张百万和张静云都死了，这些死尸腐烂程度又十分严重，但看尸体，找不到任何有用的讯息来。”沈素年摇了摇头，将手上的手套褪了下来，掏出火折子将那手套烧了，低声道。

曹岩却似乎对她的手套有些好奇，出言道：“沈捕快，我曾有幸跟着黄大人去过一次大理寺学习审讯手段，曾在大理寺见过大理寺中的捕快，也有和沈捕快一样的手套，听闻这手套乃是冰蚕丝加上金线所织造，可抵挡刀剑利刃，可克防毒药虫蛊，沈捕快却将它烧了，是不是有些浪费了？”

沈素年征了一下，随即露出一个笑意，淡声道：“曹师爷误会了，我这手套，是我娘给我织的，她闲来没事，在家里就喜欢弄这些玩意，用的只是普通的绵线，并非什么金线和冰蚕丝。况且，这些尸体，由于死去已久，产生了腐肉，最容易招惹虫蚁，滋生毒素，若是数量巨大的尸体堆在一起，更容易产生尸疫。小牛村的村民就是因为喝了这浸泡腐尸的水才中毒的，我将手套烧掉，就是为了防止自己中了尸疫。”

曹岩虽然是个读书人，但是进衙门来当师爷也只是混口饭吃，对这方面的东西一知半解，听了沈素年的解释，这才恍然大悟道：“原来是这帮，怪不得老赵头每次验完尸后都要用火酒擦拭双手，还要熏艾草。”

沈素年点了点头，径直出了殓房，外头的黄知县等人已经全部整理了仪容，端出了一副要大干一番的模样了，见她出来，当即问道：“如何，沈捕快，有发现吗？”

沈素年点了点头，将符号的事情说了。

黄知县和张大年想不到这案子居然会和张百万那宗案子勾合起来，一时间有些震惊，半响才道：“那张景和还在牢里头，押他来问问那符号的事情。”

沈素年却摇了摇头，道：“张景和并不知道符号的事情，知情的是张静云，但是张静云已经死了，张家我当时已经里里外外都查探了一番，并没有发现与这符号相关的信息。”

“那，那这案子如何查起？”张大年一听，傻了眼，愣愣道。

“这么多的尸体，除了那个符号，肯定还有别的共通点，才会用同样的姿态死在一处的，为今之计，我觉得应该先张贴告示，广告此事，先将死者的家属找来，让他们认尸。若是能够确认死者生前的身份，找到一些有用的讯息，便能顺藤摸瓜。”沈素年条理清晰地说道。

“不错！我也是这样想的！”黄知县点了点头，对曹岩道，“曹师爷，听沈捕快的，赶紧写告示。”

曹岩领命而去了，沈素年又想到了一个关键点，对黄知县道：“对了，黄大人，还有一个可突破的地方，那就是这尸体到底是如何到这湖里头的？若是能够找到这尸体的来源，也是破案的一个关键之处，所以我想再去小牛村看看。”

“准了。”黄知县现在越看沈素年越是顺眼，爽快地答应道。

“大人，我，我也想跟着沈捕快去学学东西——”一旁站着的张大年憋红了脸，支支吾吾道。

“准了。”黄知县大手一挥，也同意了。

“那个黄大人，我也去，我也去——”一旁的李小春也举起了手，跻身到张大年跟前来，踊跃道。

黄知县这一下竟然抬头看了一下沈素年，似乎在征求她的意见。

沈素年面无表情，已经径直往门口出去了，黄知县只能对着李小春挥了挥手，示意他跟上去。

李小春是个人精，赶紧殷勤地奔到了前面去，对着沈素年讨好道：“沈捕快，这次可以坐马车出去了，大人特许我们用马车。”

沈素年脚步并没有停顿，只是疏冷道：“你和张大哥坐马车，我昨晚借了刘大夫的马，要归还于她。”

李小春还想说什么，刚抬起眼，恰好就看见了王捕头，王捕头捧着一顶帽子，嘴里头还咬着一根油条，悠哉悠哉地走过来，一见沈素年，顿时敛起了脸上的吊儿郎当，一脸正色道：“沈捕快这么早，赶着去哪里啊？”

沈素年点了点头，解开了昨晚她拴着的马，动作利落地翻身上马，淡声道：“去医馆将马还给刘大夫。”

她说罢，不等王捕头反应过来，一扯缰绳，驾的一声，绝尘而去。

王捕头吃了一嘴的马蹄灰，呸的一声，吐槽道：“神气什么啊！摆脸色给谁看！”

他正嘀咕着，转头却看见张大年驾着马车走了过来，招呼道：“小春，快上车。”

李小春一溜烟似的上了马车，王捕头纳闷道：“你们俩大清早道干什么去啊？”

“黄大人让我们等沈捕快还了马，接沈捕快回来。”李小春掐了一把张大年，催促他赶马，嬉皮笑脸地应着王捕头。

“什么玩意？她好大的架子，还要接她回来？两条腿不能走吗？哎，不对，是去查案子吧，这案子我接手了啊——喂喂喂，你们等等我——”等王捕头反应过来要追上去的时候，张大年他们已经驾着马车跑得老远了，王捕头又吃了一嘴的马车灰。

“娘的，什么玩意！你们两个狗崽子，作死是不是！等你们回来本捕头再收拾你们！”王捕头呸了一声，骂骂咧咧地进了衙门。

再说沈素年，骑着马一路来到小牛村，刘月的马车还在那大婶的屋前，她赶紧翻身下马，又将马车给套了回去。

刚套好马车，那大婶又打开了柴门，往屋里头道：“刘大夫，是沈捕快，沈捕快又来了。”

沈素年一听刘月的名字，下意识地拍了拍自己双手和衣袍上的灰尘，迈了几步，道：“刘大夫，你该不是昨晚一直留在这里吧啊？实在是对不住，我昨晚出了些状况——”

“没事，昨晚德叔和阿钊兄弟一同来接我的，我并没有事。”刘月安抚道。

“哦，阿钊，他还好吧？”沈素年这才想起被自己晾在了悬月医馆的阿钊，随口问道。

“劳烦沈捕快记挂了，我很好，刘大夫医术高明，我这腿已经可以走动了。”一道爽朗的嗓音从门里头传来，沈素年一抬眼，只见里头走出一名英朗十分的男子，长眉星目，威严英俊，他身穿一身灰蓝色的衣衫，这衣衫有些短小，露出了手腕和脚裸来，非但没有滑稽，更衬得他相貌堂堂，非贩夫走卒。

“阿钊？”沈素年昨日在那山洞领他回来，他身上衣服全是泥土，脏兮兮的，根本看不太清面目，如今他收拾得这么干净，倒像是换了一个人似的。

“他腿上的骨头伤其实已经好得差不多了，活动疼痛不过是脚踝里头的骨头错位了，我替他接好后就能走路，这衣裳是德叔的，他如今无处可去，我医馆里头正好缺个打杂小厮，便留下了他。”刘月低声解释了一句。

“刘大夫济世为怀，菩萨心肠，很好。”沈素年点了点头，露出一丝不易察觉的笑意来。

刘月被她这样夸奖得有些不好意思，她是女大夫，沈素年是女捕快，两人倒是有些惺惺相惜的意思了，于是也赞叹道：“沈捕快为民伸冤，肃清宵小，才是大英雄。”

“咳咳，咳咳——”阿钊见她们两人相视一笑，倒是神交起来了，急忙咳咳了两声，道，“刘大夫，那些病人的药汤熬得差不多了，你去看看。”

“我煮了药汤，你昨晚跟我说了之后，我就觉得，便是没有中毒的人也要喝上几碗药汤才好，说不定那尸疫已经潜伏在体内了。”刘月补充道。

“你做得很好。”沈素年由衷赞叹道，“我还要上山查看水源，这马车还给你了，这案子很复杂，若是有需要的，还希望刘大夫伸以援手。”

“一定的，你客气了。”刘月点头道。

沈素年得到她的承诺，这才转身出了这屋子，张大年和李小春恰好也到了，两人下了马，将马拴好后，便沿着昨日那条路上山了。

大钊本来还想单独向沈素年道一声谢的，但是沈素年太赶了，竟连说句话的机会都没有给他留，他征征地看着沈素年的背影，觉得有些失落。

沈素年和张大年，李小春三人，很快就到了那昨日捞起尸体的湖里头，那湖里头的仍未储水，湖里空空荡荡的，只有一些石头裸露在阳光之下。

没有了流水，忽地被这么一晒，倒是发出了一股难言的味道来。

沈素年皱了皱眉，将里头的衣裳领子扯起来，遮住了口鼻，仔仔细细地沿着湖边走了好几圈。

这湖中的水源是从石头缝隙里头滴出来的，那石头足有半间屋子那么大，沈素年用竹筒接了那源头水，仔仔细细闻了，水是干净的，上面绝对不会再有河流之类的了。而这湖也是现挖的，不存在暗河之类的。

那就证明，这尸体，的的确确是被人抛进湖里的，可是这湖边周遭都是林木小道，根本不可能行马车，那到底是何人，能够在这山野之中运了那么多的尸体过来呢？