钱谦益说就是把自己的家产全部卖了，都没有十万两白银，哪里来的一千万两白银。

袁嘉升哈哈大笑，说：“钱大人没钱？朕怎么听说你是真的金屋藏娇啊。难道会没钱？”

1641年，钱谦益不顾众人非议，与青楼女子柳如是在杭州西湖芙蓉舫中，以“匹嫡之礼”结为夫妻。他花费巨资为她建造了一座精美典雅的小楼，名为“绛云楼”，楼中藏书为江南之冠。

这个故事，在江南人尽皆知，但在朝堂之上被皇帝提起，掀了老底，钱谦益还是有点不自在，说：“都是一些乡野传闻罢了。”

袁嘉升说：“没有一千万两的话，钱大人可以帮朕去收吧。朕已经决定把大明的工商税三十取一提高到十五取一，这件事还需要钱大人去大力推动。”

“啊？皇上，朝廷万万不可与民争利……”钱谦益又老生常谈。

“什么与民争利，大明以民为本，农民是民，商人也是民啊。为国交税，乃是莫大的国事。你们东林一党不是要报国吗？多缴税是最大的爱国。”

“啊？这万万使不得！”钱谦益自诩为东林党的精神领袖，一听让他加收工商税，额头上直冒冷汗！

钱谦益看了袁嘉升一眼，皇帝脸上严肃的神情不像玩笑，只好做出弃官的姿态，以退为进。

其实，袁嘉升对钱谦益的人品是鄙视的，因为“水太冷”——历史上，柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“冷极奈何！”，柳如是“奋身欲沉池水中”，却给钱谦益硬托住了，后来钱谦益率诸大臣在滂沱大雨中开城向清军统帅多铎迎降。同年秋，钱谦益剃发留辫，上京候用，柳如是穿上象征“朱明”的红袍为他送行。

明末的“文坛泰斗”钱谦益，品行却连一个红尘女子都比不上。不过这时的钱谦益负盛名，主盟文坛数十年，写着“戎马南来皆故国，江山北望总神州”的诗句。当时江南的东林领袖人物几乎被摧残殆尽，他俨然以东林党人的新领袖自居。太子南迁，急需用人，朝廷任命他当了南京的礼部尚书。

“你想辞官，恐怕也没那么容易。加收商业税这件事，非钱大人莫属。”袁嘉升觉得他还是有用的，厉声说：“朕听说钱大人曾在杭州的红豆山庄中，为柳如是特筑一座精美典雅小楼，花费数万两白银，你哪来那么多钱？要不要朕让锦衣卫好好查一查？”

钱谦益大喊冤枉，说：“臣绝对没有贪污受贿，臣虽不才，一副好的书画，大约也值佰金，江南商贾人人求之。”

“哦，钱大人的书画原来这般值钱！”袁嘉升本来觉得钱谦益的钱来路不正，没想到他说辞，便旧事重提，说：“辛酉那年的科举，钱大人是主考，还记得发生了什么事么？”

“辛酉？”钱谦益一听到这两个字，顿时浑身发抖——明朝的科举考试越发严格，官员因为俸禄低，受贿案屡禁不止，钱谦益那年作为主考，其受贿行为就在朝野间的争斗中被政敌揭露：天启元年辛酉科的乡试，钱谦益担任浙江的主考官，当年有一位考生叫田千秋，在考卷中通过暗藏“一朝平步上青天”七字，最终被受贿的官员推为举人，这件事被揭穿查明后，田千秋发配充军，而钱谦益则被判失察之罪，被夺俸和削职。他本拥有可以入阁主事的机会，也因这事泡汤。

钱谦益收了不少商人子弟的贿赂，并录取了不少人。要不是当时是东林党主政，他只怕早已是人头落地，但这件事已经过去二十三年之久，没想到皇帝旧事重提，说：“此事已过去了多年，不知道皇上为何再次提起？”

袁嘉升说：“虽是旧事，但现在有人告你谋财害命。”

“谋财害命？这……何人一派胡言？”钱谦益的脸挂不住了，愤然说。

“钱大人，你不必心急，朕办事一向公允，绝对不会冤枉一个好人。”袁嘉升说。

说完，袁嘉升让随行的满黑龙派锦衣卫带来一个女人，那女人白发苍苍，已经年老了。

“此人就是寒门秀才范举的妻子。”袁嘉升对钱谦益说：“天启年间，范举在十二岁时就连中小三元，族中亲友对其期待甚高，但造化弄人，辛酉年的那年乡试，他因再次落第而跳河自杀，偏偏那一次，钱大人你就是主考，徇私舞弊，朝廷重新甄选后，他被选到乡试第六名中举，可人死不能复生。现在范举的妻子告你谋财害命，你敢说自己是冤枉的吗？”

袁嘉升此言一出，史可法等文官一片哗然，他们都是通过科举才踏入仕途的，都为范举感到可惜，他们立马觉得钱谦益这人人品不堪，毁人前途和性命。

“大家议一议，此案如何处置。”袁嘉升道。

大殿上的大臣们议论纷纷，他们言之凿凿，大力抨击一名主考官舞弊对寒门学子，对国家的取士和长治久安到底有巨大的伤害，很多人还上纲上线，指着钱谦益的鼻子骂得他无地自容。

袁嘉升见时机差不多了，便道：“如今范举的儿子也长大成人了，他和母亲来南京告御状，钱大人觉得朕该如何处理？”

钱谦益慌忙跪下，说：“臣引咎辞职，受罚补偿范举一家。”

袁嘉升哼了一声，道：“这件事你大可以辞职、赔钱，你其他罪行，又该如何处置？”

“啊？还有罪行？”钱谦益自觉主考受贿那一个人生污点，实在想不起自己还做了哪些伤天害理的坏事。

“看来钱大人老了，记性不好。”袁嘉升说：“锦衣卫，带上证人。”

钱谦益的人生污点还不只主考受贿，在崇祯十年，常熟人张汉儒上告钱谦益殴杀平民、占夺田宅、抢了民女、私合人命、出卖生员等共五十八项罪行。钱谦益向司礼太监曹化淳行贿，结果，张汉儒被刑毙，钱谦益仅被“削籍归”，再次逃脱。

袁嘉升翻了旧案，派锦衣卫找来了常熟张汉儒的儿子和亲人。张汉儒的儿子一把鼻涕一把泪，大声控诉钱谦益如何横行乡里，就连把董小宛卖给冒襄的老鸨儿，这时也跑出来作证，控诉钱谦益威胁她低价卖了“女儿”。

在场的文武百官一看，这个皇帝是要把钱谦益逼上绝路，纷纷落井下石，要袁嘉升将钱谦益千刀万剐。

“来人啊，将无耻小人钱谦益推出去斩了！”袁嘉升厉声喝道。

满云龙身披战甲，亲自上前，像提着小鸡一样将钱谦益推出去。

“这下完了！!”钱谦益两腿发软，想起了他的美好人生——美名美人，万贯家财，都让他留恋，他觉得自己保命要紧，于是突然声嘶力竭，大喊道：“皇上，钱某愿意去江南收工商税，不到一千万两不回南京！”

“无耻……”一帮大臣窃窃私语。

“早说嘛。”袁嘉升抬手示意满云龙放开钱谦益，满云龙一放手，钱谦益瘫坐在地上，惊魂未定，不过好歹把命捡回来了。

袁嘉升：“念钱谦益你是个人才，又是东林党魁，朕就再给你一次戴罪立功的机会，还可以用你为江南巡按御史，你不吃亏。”

“谢皇上隆恩！”钱谦益跪下道，他以前虽然是礼部尚书，但实际上，南京的六部，都没什么实权，这江南巡按御史，却是肥差，管整个江南的学政。

“皇帝这是搞什么鬼？”钱谦益去鬼门关上走了一遭，现在却又因祸得福升官，他觉得肯定不是什么好事。

袁嘉升看出了钱谦益的怀疑，笑道：“钱大人，难道你不愿意当这个江南巡按御史？”

“愿意，下官十分愿意，自当竭尽全力报国。”钱谦益护送。

袁嘉升先抑后扬，确实是要重用钱谦益，要利用他东林领袖的身份。

因为袁嘉升知道，很多新政，钱谦益来推行，必朝廷强权推行要方便得多，毕竟，明末不怕死的读书人，还是有很多的。

袁嘉升也不想杀掉那些倔强认死理的读书人，那些迂腐的书生，如果能因势利导，可以为国家所用的，比如郑成功。

江南经济繁荣，读书人多，袁嘉升要钱谦益做的第一件事，就是因势利导，推广新学，比如徐光启《农政全书》，宋应星《天工开物》，还有吴有性的《瘟疫论》等，这样明朝的读书人才开化，以后朝廷推行新政就会容易得多。

袁嘉升说：“这一条，钱大人办应该不难吧？你就跟儒生们说，说朝廷取材用人的方向变了，让东林书院的读书人读一点实用的书。”

钱谦益说：“皇上，只要钱某做了江南巡按御史，这件事办好应该不难。”

“这件事，确实是难不倒钱大人，这也是你除了收税，要做的最重要的事了。”袁嘉升笑了说：“朕会下旨，在各地专门设置征收商业税的税务稽查所，由你接管。你要跟商人们说清楚，只要商人足额交税，各地官员不得再有任何刁难；一旦发现偷税漏税者，全家入狱，没收家产。这样，商人们专心做生意，付出并没有比以前增多，推广起来并不困难。”

“皇上英明！”钱谦益说。

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(本章完)