船停靠中国d港的第六天有人前来收购信鸽。信鸽很快变成钞票落进付涛的腰包付涛因此心花怒放。然而此时的付涛正不知不觉地陷入别人设下的圈套等待他的将是无情的枷锁。

正当付涛躲在房间开心地数着钞票一伙身穿警服的陌生人破门而入不由分说将付涛铐了起来。付涛大惊失色一边挣扎一边大叫：“你们想干什么？”

对方说：“我们是检疫局和海关的司法人员你涉嫌走私未检疫动物依法被拘留。从现在起你有权保持沉默。你所说的一切将成为呈堂证供。”

付涛被押下船时许多人站在舷梯口看热闹。付涛一眼就看见了水手长水手长脸上洋溢着幸灾乐祸的笑容。此前付涛曾亲眼目睹水手长卖了1o只鸽子但他竟安然无恙。按理说在法律面前人人平等。同样都犯有所谓的走私罪为什么自己落入法网而水手长却逍遥法外。付涛觉得这有失公平公正自然心不甘情不愿于是杀猪般地嚎叫：“卖鸽子的不止我一个为什么偏偏只抓我……”话音未落嘴已被人用布堵上了。

与此同时阿玉和田艳站在各自窗前亲眼目睹了这一幕。就在付涛被架上警车的一刹那俩个女人异口同声地惊叫起来：“付涛——”只可惜当时被恐惧团团包围的付涛没有听见她们的声音。

付涛被拘留期间现那些收购鸽子的人是检疫局和海关里的便衣不禁怒从心起于是破口大骂：“你们这帮王八蛋故意设圈套引诱我犯罪。你们这样做是违法的……”然而亡羊补牢为时已晚。这时候就算他跳进黄河也始终洗不掉这莫须有的“走私罪”。

付涛原以为这事可大可小私底下罚点钱就算了事。可是偏偏碰上检疫局和海关内部狠抓廉政建设。非常时期谁也不敢收贿行贿知法犯法。后来尽管船长和公司都曾出面担保皆因对方以“情节恶劣不能保释”为由拒之门外。直到这时付涛才后悔自己当初心太软为了一己私利才会违心地主张和平解决台湾结果赔了夫人又折兵。

在被拘禁期间付涛想尽办法和堂兄通了两次电话。付涛的堂兄是驻某军区的一名军人。付涛在电话里反复强调：“台湾问题绝不能手软！”

堂兄义愤填膺地对付涛说：“弟弟你放心！台湾要打而且一定要狠狠地打！我一定会为你出这口气！”

其实一切皆因付涛利欲熏心咎由自取根本就与台湾统一问题风马牛不相及。且不论堂兄打台湾的意志何其坚定但那毕竟是一件非常遥远的事情而当务之急是尽快将付涛救出牢笼。

为了尽快保释付涛堂兄东奔西走四处疏通关节好歹将付涛从拘留所弄了出来。当付涛获释出来时已经是第1o天了。此时“海上幽灵号”货轮早已开航去了越南。无奈之下付涛只好悻悻地回家去了。

这一次付涛没有回到嫂子家里而是投奔了在广州工作的妹妹。次日付涛马不停蹄地赶往公司在接受胖脑袋经理严厉批评后写了一份检讨表示愿意接受经济处罚。然后到财务部将扣除罚金后的工资余额如数领了出来。

付涛因为卖鸽子而被拘留因拘留而漏船又因漏船而被迫回家。身心遭受折磨不说还要受到公司处分真是倒霉透顶。塞翁失马焉知非福？然而正是因为这次意外付涛幸运地收获了一份迟来的爱情。

这天付涛托妹夫在单位上弄来一辆面包车并将车开回老家看望年迈的母亲。母亲一想到儿子的不幸遭遇黯然落泪。临走时母亲塞给付涛一个大信封里面装有人民币1o万元。付涛知道这是做海员的父亲临终前留给母亲养老的钱。付涛嘴上说不要不要等到母亲将钱塞进他的包里他也就不再推辞。

告别母亲付涛又顺道去看望嫂子打算给嫂子送去两千块钱。这么多年来付涛始终没有忘记自己的承诺。当初公司有意促成他和嫂子成婚并且将他招进公司做水手目的就是希望他日后能够负担起她们母子俩的赡养工作。听说侄子付洋如愿考上了北方海事大学付涛当即多拿出三千元钱说是给付洋做学费。

嫂子说：“我的收入已经足够我们母子俩生活了。倒是你一个四十出头的人了没有房子没有儿女。总得攒些钱将来防老！”

嫂子又说：“不管你以前做了些什么我都已经把它忘了。从今往后一切从头开始。你还是付洋的叔叔我还是你的嫂子。我和付洋随时欢迎你来我们这里住……”

面对深明大义的嫂子付涛又想起自己曾经犯下的滔天之罪禁不住悔恨交加泪水涟涟。

傍晚时分付涛带着满脸泪水离开了嫂子的家匆匆忙忙往回赶。经过一个十字路口时一位3o岁左右的女子拦在路中央付涛只好停下面包车。对方自称姓夏名荷问付涛去什么地方。得知付涛准备回广州市区时夏荷欣喜若狂并且恳求付涛顺道将她捎回广州。

付涛心想：这里前不着村后不着店治安又不好况且是在这样一个黑灯瞎火的夜晚一个女人置身在外是一件非常危险的事情。几乎不用多想付涛便爽快地答应了夏荷的请求。

言谈中得知夏荷也住在广州这天正好回老家看望年迈的母亲。在回广州途中黑心的中巴司机见车上只剩下她一个乘客心想无利可赚于是将她撂在半路上掉头跑了。听完夏荷的诉说付涛忍不住骂了起来：“这种个体户司机向来认钱不认人。***王八蛋将来生儿子没屁眼！”骂毕才觉自己的言语有失文明于是朝一旁的夏荷尴尬地笑笑。

当时夏荷被司机撂下后心里害怕极了心想与其在此逗留被人先奸后杀不如豁出去随便拦辆顺便车趁早离开此地。没想到就这么巧将付涛拦住了。

里关于英雄救美的故事早已司空见惯但付涛一直没有经历过。这次终于如愿以偿。俗话说：牡丹花下死做鬼也风流。遇上美女怜香惜玉的付涛愿意牺牲一切而在所不惜。

当付涛打开车门向夏荷伸出援助之手时夏荷毫不犹豫地将她的纤纤玉手深深埋进付涛宽厚的掌心而后就着付涛的力气往上一撅屁股便稳稳当当地坐到了驾驶室的椅子上。裙子在身后扬起的一刹那春光乍泄但车内灯光太暗付涛没有机会大饱眼福。要是在光天化日之下付涛绝对不会放过每一个精彩的瞬间。话说回来光天化日之下夏荷也用不着求助于他。更或许她对付涛这样相貌平平的男人根本就不屑一顾。

一路上付涛的脑海就像一块电影幕反复播放夏荷的裙子在身后扬起的那一幕然后又迅掠过许多美好的幻觉：夏荷忽然靠过来将他抱紧并且主动献上甜蜜的一吻；面包车经过一片蛮荒地带时夏荷示意他停车。等他将车泊好时夏荷已经一丝不挂地叉开双腿摆出一付任人宰割的架式……

可是直到车子进入了广州市区付涛和夏荷之间什么也没有生过。付涛所有的幻想和假设全被残酷的现实无情地否定了。

夏荷在天河城附近下了车。下车后夏荷回过头来朝付涛轻轻地挥挥手并且报以嫣然一笑权当还清了付涛的人情债。望着夏荷远去的背影付涛这才想起该向她要个通讯地址或电话号码。眼看着这么好的机会与自己失去交臂付涛后悔莫及。然而转念一想又觉得自己只不过做了个顺水人情。再说人家不是谢过了吗？你还想怎么样？难道叫人家和你上床啊？你***付涛和那黑心的司机有什么分别？这样胡思乱想一通后付涛大吃一惊想不到自己竟是如此卑鄙下流的货色！

当然美好的东西可以随你怎么幻想就哪怕有犯罪的动机只要最终没有酿成犯罪的事实那都是合情合理合规合法的。按照这种逻辑推理付涛心里便释然了。

无巧不成书。就在付涛为痛失机缘懊恼不已的时候缘份不期而至。一个月后的一天下午付涛去逛市。当时付涛正在货架上寻找他最爱吃的巧克力糖。顾头不顾屁股的他一下子将身后的那个人撞得踉踉跄跄。付涛撞的不是别人正是那个搭乘他的顺便车没有让他占到半点便宜的夏荷。

一次美好的邂逅、一次无意的碰撞竟然撞击出了情感的火花最终促成了这份天赐良缘。人逢喜事精神爽付涛觉得自己就像是活在童话中一样。记得童话中的渔夫要什么小金鱼就会给他什么可是小金鱼最终还是收回了它所给予渔夫的一切。付涛担心唾手可得的幸福不能长久。

付涛邀请夏荷在市附近吃肯德基而夏荷竟然卸下了矜持与防备爽快地答应了付涛的邀请。肯德基餐厅有谈情说爱的氛围是情人们约会的最佳场所。这一次付涛和夏荷仿佛久违的老朋友开诚布公无所不谈。付涛和夏荷谈及自己可怜的职业而夏荷也十分坦诚地向付涛诉说着自己不幸的婚姻。俩人同病相怜两颗受伤的心也因此拉近了距离。吃完肯德基俩人各自留下了联系方式再次分手。

又过了几天付涛的妹妹打电话给付涛说：“哥你上次拜托我的事有眉目了。我有一个医院的同事32岁离异两年。要不要考虑一下？”付涛恨不得马上找到真爱一听说机会来了自然不肯轻易放过遂说：“这有什么好考虑的看得上就看看不上就拉倒反正又没有什么损失！”当下俩人定好约会的时间和地点。

翌日付涛西装革履提前奔赴约会地点。出现在付涛面前的竟是上次在市里被自己撞得踉踉跄跄的夏荷。

付涛高兴地说：“你好！”

夏荷笑笑回敬一句：“你好！”

付涛的妹妹见俩人熟稔惊诧地问：“你们认识？”

付涛和夏荷相视一笑并且异口同声：“早就认识了！”

付涛的妹妹嗔道：“你们都认识还要我这个媒人干什么？看来我这只‘电灯泡’是多余的。”说罢和夏荷耳语一番后识趣地走开了。

等妹妹离开后付涛再次邀请夏荷一起吃肯德基接着又去逛市。俩人在他们曾经生碰撞的货架前留连往返最后将货架上的廉价巧克力又多买了几盒回来。俩人疯玩了一整天直到深夜才恋恋不舍地分了手各自回到自己的住处。

经过这几次的接触付涛对夏荷有了较为全面的了解并且对她产生了爱慕之情。夏荷人如其名婷婷玉立美丽大方气质高雅给人一种凡脱俗的感觉。夏荷毕业于一所医学院学的是高级护理。论相貌论才华付涛无法与她相提并论。幸好俩个人相爱不必讲什么门当户对彼此两情相悦才是至关重要的。

夏荷曾经有过一次幸福美满的婚姻。她的前夫叶状元原是一名中学教师后来下海经商创办了一家广告公司。由于他精明能干很快揽下了一家电讯公司在广州地区的所有广告业务他的事业由此出现了转机。短短几年内他摇身一变从一名穷教书匠变成了千万富翁。男人一旦有了钱如蝇逐臭如蚁附膻的美女就会纷至沓来。被美女围得团团转的叶状元开始逢场作戏结果假戏真作弄巧成拙。因为丈夫有外遇夏荷一度伤心欲绝。她一直想不通：俩个人既然能共患难为什么就不能同享福？她曾企图用宽容唤醒丈夫的良知可事实证明那一切都是徒劳的。她一次次地尝试又一次次地失败心想长痛不如短痛于是暗下定决心离开叶状元。夏荷本想将女儿带在身边但丈夫坚决不同意。一气之下夏荷两手空空地走出婚姻的围城从此变得一无所有。

夏荷勤劳善良温柔体贴善解人意……这些都是红杏所不具备的。从夏荷身上付涛看到了金子般闪光的一面。为了证明自己也是一颗闪光的金子付涛时时处处都得体现他作为成熟男人所特有的温柔体贴的一面。夏荷去医院上班付涛就伪装成病号坐在输液室目的就是为了能够时时刻刻守在夏荷左右。付涛的真诚深深打动了夏荷的心。就连夏荷的同事都不无羡慕地说：“这样的男人这年头打着灯笼都难找！”言外之意这样的感情来之不易夏荷应该好好珍惜。夏荷将这话听在耳里记在心里。此后的一段时间俩人进展十分顺利一转眼就到了谈婚论嫁的阶段。

原来感情就是一副赌牌付涛出一张“真诚”夏荷回敬一张“感动”。

自从和红杏离婚后付涛心如止水。然而夏荷的出现令付涛眼前为之一亮使他重新扬起生命的风帆看到了人生的希望。冥冥之中付涛认定夏荷是他一生中最爱的人而夏荷也将是世上最爱他的人。付涛仿佛活在梦中不敢轻易接受眼前的一切。他期盼在梦醒时分能够见到和梦境一样完美的现实。

为了将自己和夏荷早日困在婚姻的围城中付涛决定在广州市区购置一套商品房。房价近4o万元。母亲所给的1o万元勉强能付个期剩下的百分之七十全靠银行按揭。夏荷知道单凭目前的经济状况根本不适宜买房子所以一直不赞同付涛的买房计划。

付涛于是给夏荷讲了一个从书上看来的小故事：“一个美国老太太和一个中国老太太在天堂里相遇。美国老太太说我2o岁时就开始贷款买楼买保险一生享受健康和快乐临终前终于还清了所有债务；中国老太太说我从2o岁时开始拼命工作结果落下一身病根直到临死之前才买了新房和保险。我想再多活2o年只可惜生命无价千金难买啊！”

“这个故事说明什么呢？”针对中国人的价值观和人生观结合当前实际付涛评价说“一方面说明中国人不具备前消费意识另一方面也凸现出中国人‘上半生拼命挣钱下半生拿钱买命’的致命弱点。”

夏荷说：“这道理谁都懂可是这话说起来容易做起来难。毕竟中国的国情与美国不同。人家美国人都流行贷款买房可咱们国家不流行这个。再说银行的利息也不得了。每个月底都得按时缴纳房款否则就要交滞纳金。一旦因为经济紧张连续6个月欠缴利息银行很可能会向法院递交诉讼。到时候封了房子一切都完了……”

夏荷如数家珍侃侃而谈付涛想不服都不行。可是为了夏荷为了这个家付涛还是决心孤注一掷铤而走险。犹豫了一会付涛又说：“别的事我都听你的惟独买房子这件事你得让我作主。我付涛要明媒正娶让你在新婚那天住上新房子开始新生活。为了你即使再苦再累我都心甘情愿！”话说到这份上夏荷也就只有感动的份了。

其实在付涛的内心深处还藏有一个非常罗曼帝克的计划：付涛打算在新房里完成他和夏荷的洞房花烛夜。尽管对于付涛和夏荷来说都已经不是第一次入洞房了但他们对于红色的地毯、神圣的婚礼进行曲依然充满向往和期待。

房子终于在夏荷的默许中被付涛买下了。一夜之间付涛变得一贫如洗。

银行的利息就像滚雪球一样越滚越大。无奈之下付涛也只好将一分钱掰成两半用。自从农村跳进城市做了城里人以后他一直秉承着农村人勤俭节约的优良传统。在船上工作期间他每挣一千元就能攒住九百九十九元九角九分。在这十七年的航海生涯中他只懂得挣钱不舍得花钱因此攒了不少钱。在农村他称得是小富翁。可是他宁为马后不为鸡口。在付涛看来在城里做穷人也比在农村做富翁强上千百倍。最平凡也最坚强的理由是：在城里买房对下一代有好处。用付涛的话说这叫“放长线钓大鱼。”

按照夏荷的意思结婚时一不请客二不举行婚礼。新婚之夜是在简单装修的新房里度过的。俩人只是象征性地喝了交杯酒就迫不及待地入了洞房。付涛酒后乱性开始一次次地动进攻。进攻了无数次但只成功了两次而且每次的时间都很短。付涛恨不得将夏荷吃进去而夏荷也一次次地将付涛淹没在没完没了的感动之中。虽说是第二次做新郎付涛紧张而兴奋的程度依然不减当年。然而时过境迁付涛再也无法找回当年的青春活力。很显然付涛无法给予夏荷足够的硬度和强度好在夏荷已经感觉很满足。

付涛3o岁的时候是架名副其实的战斗机。付涛曾不断地向红杏要要得天昏地暗死去活来。如今付涛才4o出头但既算不上是战斗机更谈不上是轰炸机相反倒有点像滑翔机。对于男人来说一旦过了中年多半都在走下坡路；而对于女人来说三十如狼四十如虎。现在轮到夏荷向付涛要了付涛想给却已力不从心。

只要是人都会有不满足的时候。夏荷兴奋的时候抓住付涛的胳膊近乎哀求地说：“我要我要……我还要嘛！”

付涛只好带着愧疚的心情重新披挂上阵。可是刚一吹响冲锋的号角就急匆匆败下阵来只好鸣金收兵狼狈收场。每每面对付涛蜻蜓点水、点到为止的办事作风夏荷只能背过身去将泪水往肚里吞。

有好多次面对夏荷无意中流露出的失望眼神想起自己的无能为力付涛心如刀绞。付涛开始觉得自己与夏荷的结合是一个不可原谅的错误。渐渐地付涛害怕面对夏荷痛苦而茫然的神情于是一次次地选择了逃避。付涛不知道自己这样做到底是对还是错。

蜜月过后性生活的次数渐渐少了但基本能维持每周一次。在付涛看来“性”并不代表幸福的全部。只要能和自己心爱的人朝夕相对同床共枕他就知足了。

就这样幸福的潮水浸透了每一个平凡的日子。一眨眼快乐的时光又过了几个月。幸福的潮水退去后烦恼跟着浮出水面。在家休假的这段时间里付涛没有任何经济来源而物价与日俱增就连小白菜都涨了好几毛钱一斤。每月除了按时支付银行利息还得支出一部分生活费用光靠夏荷那点死工资显然难以再维持下去。叶状元得知夏荷的处境后托秘书为夏荷送来一百万元却被夏荷退了回去。夏荷心想：既然自己已经和叶状元脱离关系就不该再和他产生任何瓜葛。再说我也不需要别人的怜悯和施舍。

转眼又到了月底银行那边的催款通知如期而至。付涛犹如热锅上的蚂蚁急得团团转。万般无奈之余付涛只好借酒浇愁。酒当然是廉价的。令付涛担心的是：如果再这样下去只怕连最廉价的酒也喝不起了。

其实早在买房之前付涛就曾查阅过大量的房产信息在确信房产有升值潜力的情况下才作了买房的决定。付涛也曾作过最坏的打算即万一到了走投无路的地步就趁机卖了这套房子。刨除银行利息仍然有利可图。眼看着房价正在一天天飙升付涛实在不甘心就这样将房子贱卖了。不得已付涛又想到了上船。

此时已经临近1999年年底向来坚持“家事、国事、天下事事事关心”的付涛先天下之忧而忧后天下之乐而乐——乐的是澳门回归祖国全民皆大欢喜；忧的是香港和澳门相继回归不知台湾何时才能回到母亲的怀抱。

千禧年的脚步越走越近困扰全人类的“千年虫”蚕食着每一个人的心。不知“千年虫”为何物的付涛也跟着别人一道恐慌起来。听说“千年虫”破坏力极强付涛担心“千年虫”会破坏他家的新房子和新家什。自始至终付涛一直不明白“千年虫”究意是怎样的一种害虫。付涛打算上船后向那些博古通今的同事们咨询一下。