（新卷新气象，如果文风变得顺眼了请不要认为是错觉。）

（感谢书友汪喵之苍的龙套，虽然现在看起来可能不只是龙套了）

（以下是正文）

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这里是偏僻的无名小村，虽然显得荒凉但是气氛却异常得热闹，孩童的欢笑声隐约传出。

今天，这座本该无人问津的小村庄来访了一位不速之客。

像是突兀地从道路另一旁出现的黑袍人形抬头望向随风升起的熏烟若有所思。

更奇怪的是，黑袍人的身边居然静静地漂浮着一张符咒，随着黑袍人打量小村庄的同时，符咒燃烧了起来。

低头望向烧成灰烬的符咒，黑袍人摇了摇头，手搭在了腰间系着的黑色太刀柄上。

“又有事做了。”

略显沙哑的声音随风飘过，黑袍人却消失不见了。

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今天是这座小村庄的“假面祭”，欢乐的气氛洋溢着小小的村庄。

不知何时走进村庄的黑袍人坐在台阶上望着戴着面具不断嬉戏的孩童们，陷入了沉思。

虽然是不请自来的外来者，但是这个陌生人却没有引起小孩的注意，事实上在钻研了术法之后，黑袍人已经能够将自身的存在感降低到和路边的小石子一样的水平了，这点是无须怀疑的。

在黑袍人兜帽的黑色阴影遮盖下，璀璨的黄金瞳微微闪烁着光芒。

它在观察，试图看到些“不正常”的东西。

“面具……？”

“当然啦，这些面具很好看喵~这可是俺亲手做出来的啊喵~虽然俺还是喜欢制作人偶多一点喵~”

不知何时无声无息坐在黑袍人身边的小男孩，用自豪的语气不断炫耀着自己的成果。

黑袍人像是早就预料到突然出现的小男孩似的，并没有感到惊讶。

这个小男孩生得十分好看，身上更是穿着十分昂贵的黑白纹唐服，但是黑袍人却并不怎么在意。

全因为小男孩头上顶着的一双猫耳，这暴露了它妖怪的身份。

见黑袍人不说话，猫妖却放开了话匣子。

“小哥是没见过的外乡人呢喵，俺们这里已经几年都没见到外乡人了喵，是慕名到此处参观‘假面祭’的喵？还是说有些别的什么事喵？”

黑袍人的心思却不放在猫妖的身上，沉默了一会后黑袍人像是询问地说道：“这个村庄……我没有看见成年人？”

确实，一路走来全都是戴着面具欢快跑动的小孩们，并没有见到哪怕一个的大人。

“在询问别人之前，不应该先回答别人的问题吗喵~小哥是什么‘人’呢？”

黑袍人沉默不语，依旧是静止不动。

“真冷漠呢喵，那么至少应该告诉俺名字喵？”

“……九空熏。”

猫妖有些不确定刚刚一闪而过的话语是不是黑袍人的声音，但是就暂且当做是黑袍人的名字。

“‘九空’的姓氏吗喵？果然是非常好的名字啊喵。熏先生可以叫俺五恋狐哦喵~”

“狐？”

名为九空熏的黑袍人转过身来有些意外地望着五恋狐的猫耳。

像是察觉到九空熏不礼貌的目光，五恋狐捂住猫耳随意地回答道：“啊……没什么大不了的喵，俺曾经可是有些能耐的狐仙喵，也曾经给大户人家做过制造人偶的法师喵……后来发生了些事情喵。要不是俺用精湛的人偶技术给自己制作了身体的话，俺现在早就灰飞烟灭了喵~”

“换句话说，你现在不是原本的身体？”九空熏丝毫不在意五恋狐透露出来的信息，这些对于他来说一无用处。

“这个可是商~业~机~密~喵！你给钱的话，俺也是可以告诉你的喵~”五恋狐半开玩笑半认真地对着九空熏劝告道：“既然知道俺曾经是有道行的狐仙，那么熏先生就表明自己的来意喵。要知道俺现在可是这座村子的守护者，要是小孩们出了些什么事的话俺可会很困扰的喵~”

九空熏打量了下五恋狐，轻笑着摇了摇头：“威胁就算了，你打不过我的。”

“混蛋啊喵！俺可是很厉害的喵！”说着五恋狐还用它细小地胳膊做了一个健美的手势：“要是俺想的话，就算是三米高的巨石也能一下打飞天的喵！”

九空熏无视了五恋狐那些要打飞它的各种威胁，自顾自地说道：“我乃一介过路人，职业是浪人，前来是为了解决异变的。”

“你要杀俺！？”

“不，此行的目标并非是你。我现在不会像是两年那样滥杀妖怪了。”

浓郁阴影遮盖下的鬼之金瞳光芒更甚，像是看到些什么景象一样，九空熏歪着头说道：“这次……是还未发生的异变，不过非常快到了。”

“预知未来什么的也太扯啦喵~这种事就算熏先生你这么说我也不太相信的啦喵……”

九空熏打断五恋狐的话，若有所思地问道：“你该问的应该问完了，我有些事想问下你。”

“虽然还是不太信任熏先生你，但是姑且还是尝试回答喵。”

望着不断跑过的孩童，九空熏问道：“这村子为什么只有孩童？”

“只有孩子这个说法是不成立的喵~”五恋狐故作神秘地笑道：“这里的村长大人可是位实打实的老爷爷哦！”

“虽然难以出口，但是实际上这些小孩大部分都是孤儿或弃儿。他们的父母都在一场意外事故中死去了喵，作为那场事故唯一的幸存者，村长老爷爷自愿承担起抚养孩子们，在俺以前濒临死亡的时候，也是村长老爷爷对俺伸出援手的喵~作为感谢，俺就留下来做这个村庄的守护者了喵。幸好孩子们十分懂事，村长老爷爷也没费什么心喵。”

“原来如此……怪不得小孩们对于你的妖怪身份并不怎么抵触……”

“我做的人偶可是很受小孩欢迎的喵！”

五恋狐又莫名其妙将话题引到了人偶上面去。

“那么这‘假面祭’是？”九空熏提出了第二个疑问。

这次五恋狐不假思索地回答道：“当然是字面上的意思啦！在这个节日里大家都会戴上面具去欢庆来祭拜神明的喵！顺带一提，每次‘假面祭’的面具都是俺提供制作的喵！”

九空熏不断思考着，试图把‘看’到的零星片段串成一条完整的线索，最后终于将突破口确定在那位村长身上。

“在下有一个冒昧的请求。”九空熏转过身望着五恋狐，五恋狐立刻感觉到一股似有若无的寒气顺着脊椎爬上了大脑。

“能否让在下……去见一见那位村长？”

五恋狐有些沉默，开始不断思考起九空熏的目的。

最后，五恋狐对九空熏做出了类似于婉拒的回答。

“……不管怎么说还是不太放心熏先生你。对不起，熏先生在这里参观完后就快快离去。”

“明白了，不管怎么说突然提出这样的请求也确实是有些冒昧，在下失礼了。”

九空熏起身离去。望着九空熏的背影，五恋狐却隐隐约约感到不安。

摇了摇头，五恋狐一脸担忧地自言自语道：“希望是俺的错觉。”