流言蜚语像是细小的蚊蝇出入在各个污秽的角落，杀一灭百，还是会如平山起地之势重生强大。

陈惜若就是那流言的源头，欲掐不灭，反起蓬勃。

之桃抿唇深思，扬了扬手，说道："此事万万不可透露他人，特别是皇后娘娘，千万不可让她知晓半分！"

裘顺水连连点头："娘娘说的是，奴才绝对只字不提！"

裘顺水将浮尘捋了捋收回怀里，若有所思的说着："奇怪了，那小浪蹄子偏偏在今日的皇后寿诞让奴才我给撞见，这不是存心给皇后娘娘找不痛快嘛！"

裘顺水嘟嘟囔囔地拜别了之桃，慢吞吞地朝回走去。

“娘娘。”

裘顺水走后，流云小心上前提醒道：“只怕是这位姑娘存心为之了。”

之桃慢悠悠地点点头，眼底的目光沉静似镜：“这事，也别告诉殿下，越少人知道，她就越是成不了大事！”

“是！”

流云脆生生地答道，双手已经扶上了之桃的右臂。

“走吧，咱们去掖庭宫，看看皇后娘娘。”

仁寿元年六月初十，独孤伽罗五十八岁的寿诞。

整个掖庭宫张灯结彩，殿内装饰一新。

外殿由丝绸围壁，金箔铺顶，花灯在梁，宝石嵌窗。

寝殿内由云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，贝壳白珠为帘，七尺宽的红木阔床边悬着九九归一如意绡宝罗帐，帐上绣了九只凤凰含珠，风起帘动，如坠金銮仙境一般。

榻上换上了芙蓉锦被，铺着软纨蚕冰箪，还有精雕细作的冰窖小炉摆在玉石枕头的旁边，夏日炎炎之中，透着清凉舒爽。

殿中央，檀木圆桌的上方悬着一颗七彩玲珑的琥珀石，熠熠生光，独孤皇后身穿金凤双飞蹙鸾华服，斜插着凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，宝石的光辉照在沧桑的面孔上，让久病的她有了几分薄薄的生气。

她看到之桃款款近身，于是提了唇费力地笑道：“本宫每每见到你，都觉得眼目一新，真真是一副美人皮！”

之桃含羞上前，握住独孤皇后的手：“儿臣哪能跟母后比，母后的光彩前无古人，儿臣只是泛泛湖中的一叶扁舟。”

话音一路，二人相识一笑。

独孤皇后反手相握，满眼光芒：“这句话，还是本宫初见你时，你说的。”

独孤皇后哀叹一声：“时光飞逝，转眼多少个年月都已经过去了，本宫也已经风烛残年，光华不再了！”

“皇后娘娘何必妄自菲薄，你看，外面喧闹繁华，大臣外戚皆携了重礼来给娘娘您贺寿，皇上对娘娘您的宠爱不衰，就是对娘娘您最大的安慰！”

之桃一口抢言，眼光灼灼，生怕独孤皇后积郁成疾。

她打量着一代芳华的独孤皇后，凤冠下的容颜早已陆陆续续爬上细密的纹路，一场大病下来，纹路更深，眉眼却更浅。

遇见你时正值桃花盛开。

忘记你时正是秋叶枯尽。

也不知为何，之桃心中泛起阵阵苦涩，哪怕大雪盖城，漫天迷眼，也不敌秋风落叶，花枯月落。

一个人老了，容颜没了，若是连依附一生的爱人也叛离自己，那该是多么可悲？

之桃默默地想着，再看着独孤皇后甜蜜的笑，心中早已成了惊涛骇浪。

到了申时三刻，裘顺水便堆着满脸的笑来到了掖庭宫，他一甩拂尘，朗声说道：“吉时到了，请皇后娘娘移驾大兴殿！”

独孤皇后一听，双眼立即生出了光彩：“本宫已经有数月没有见过皇上了！”

说着，又拿起木匣中的胭脂敷唇：“皇上政务繁忙，今日绝不能让他见到本宫寥落的模样。”

之桃戚戚一笑，搀上他的胳膊：“娘娘，我们走吧。”

当独孤皇后一行人到达大兴殿时，殿内已经熙熙攘攘挤满了大臣和宫婢太监们。

“皇后娘娘驾到~~~~”

一声沙哑尖细的悠长喊声让每个人都停下了谈话声齐眸而望。

独孤皇后像是平常一般仪态万千的缓缓走上金镶汉白玉铺就的台阶，向宝座之上的文帝微微俯首：“妾身参见皇上！”

文帝大喜，两步迎上握紧独孤皇后的双手，温热的触感从掌心一直传递进了独孤皇后的心里，她情深款款地盯着文帝，心里更加坚信自己倾其一生让他远离各样的诱惑，让他真心实意，一心一意的爱着自己是无双的选择。

她做到了，他也做到了。

独孤皇后温热的泪框盈盈闪烁，半晌才答道：“妾身缠绵病榻，无法侍候皇上，还望皇上恕罪！”

说着，独孤皇后欲要俯身行礼，却被文帝一把扶住：“皇后勿须多礼，是朕不好，近日国事繁忙，一直无法抽身去看你！”

二人你一言我一语，情深意重，看得殿下众位大臣也是私语窃窃。

忽然，只听到一人大步跨上，高声道：“皇上，臣有一事要奏！”

文帝面色一凝，转头看去：“是裴矩啊，说罢，什么事？”

裴矩乃是从二品光禄大夫，是文帝即位以来最为器重的近臣之一。

只见裴矩拱手上前，徐徐说道：“皇上内庭奚落，我大隋子嗣稀薄，如今皇后又疾病缠身，臣想奏请皇上扩充内庭，为大隋绵延子嗣，也好为皇后娘娘冲喜。”（未完待续）