骂了一句，又道：“这宣抚使的官大还是你牛知府的官大？”

“论官品我们是同级，但那宣抚使掌管一省军权，手握枪杆子，实际权力可是比世伯我大的多呀。”

小健哥哧一下鼻孔：“就是枪杆里出政权喽，他奶的，有什么了不起，要耍枪杆子，我也有枪，而且威力还不小。”方要做手势，忽见父亲从后堂里闪出半截身子，赶紧压住舌根，一口粗话又憋回肚中。

压低声音道：“那蔡青不过就是宣抚使的朋友，又不是宣抚使，还不知道是什么货色呢，我才不怕他。”

牛知府却想得更深，道：“能攀得上宣抚使的人想来也不是寻常人等，你想这蔡青小小年龄怎么会与那宣抚使攀上交情？依我估量，必定这蔡青家门中人与那宣抚使有些干系，说不定这小子的父亲更有来头，比那宣抚使还要大出一头呢，这小子想来不简单呀。”

小健哥惊地差点从椅子上蹦起来，比一省的军队司令还要大的官，那是什么来头。

牛知府却是神态镇静，淡然道：“所以这庞捕头就算吃里扒外，有了新的靠山，咱们也不能轻易处置他。”

小健哥点点头：“世伯说的是。”

牛知府又道：“这庞捕头最近有些骄纵轻狂目无长官，我也看在眼里，早就想惩治他了，就算一时不能惩治他，但也不能助长他的嚣张气焰，我会找机会给你出这口气。”

阴笑着继续道：“眼下先给他点颜色瞧瞧，责令他速速抓贼，他若破不了案子，那时候就有把柄惩罚他了。”

小健哥嘿嘿一笑，又疑心道：“这死螃蟹定准会阳奉阴违，我家丢了宝贝，他幸灾乐祸还来不及呢，定准在背后里瞧热闹，指望他抓贼恐怕是没戏。”

牛知府手捋疏须：“这个我心里自然清楚，如果是他人遭窃，我打发这个浑人去应付一下就是，今次是你父亲遭殃，我怎能让这么个吃里爬外的浑人办事呢？我早有准备，让府下得力干将吴捕头接管此案，此人精炼干达，办案入神，且武功高强，是我的心腹，早就想培养他做庞斜的接班人了，我今天把他带过来了，正在外面办事，相信他不会辜负我的期望，一定会尽心抓贼。”

小健哥露笑道：“这就好，这位吴捕头为人忠义，能力也是那‘死螃蟹’的十倍，将来定是那‘死螃蟹’的接班人，我令狐家失窃的宝贝就指望这位仁兄了。”小健哥与衙门里的人混的熟，自然也认识这位能干的吴捕头，便顺着应承道。

二人你一句我一句聊得甚欢，早将小健哥老爹遗忘一边，这时，令狐长思从后堂里走了出来，约莫也听到了一二，迎面问道：“你们所说的蔡青是何人？好像和此人有所纠葛？”

谈话被父亲听了去，小健哥连忙从座位上跳起来，恭敬地给老父让了座，才回道：“父亲大人，请恕孩儿隐瞒不报，昨日在私塾里发生了一件不快之事，孩儿怕父亲听后生气，所以没及时禀告，还请父亲见谅。”

令狐长思道：“我儿又做了什么顽皮之事，却要遮遮掩掩，说来？”令狐长思料定这个调皮捣蛋的儿子不会干什么好事，便厉声催促。

“其实这件事不是孩儿的错，是那蔡姓公子无理取闹……”

“这么说，还是你的道理了。”

小健哥舔舔舌头，正要添油加醋大说一通，那料令狐长思看不惯他不正经样子，只好摆正姿态，正起脸色，将昨日私塾里发生的事一五一十地说了一遍。对于自己率领一群小捣蛋大搞恶作剧捉弄人的事却闭口不谈，话里尽是数落那蔡青的不是。

令狐长思听罢，捻须思虑一会：“你所说属实？”还有点不相信，儿子说谎扯皮有一套，只怕这话里大有水分。

“孩儿所说句句属实，孩儿与那蔡青素不相识无冤无仇，他找上门来有意和我作对，还把跳蚤儿痛打一顿，把姜老先生都气走了，这事同学们都亲眼目睹，这小子嚣张得很，把我们整的好惨，还带了庞捕头想把我们抓去坐牢呢，手段毒辣，孩儿斗他不过，只怕……只怕要被他赶出学堂了，这书也念不成了。”小健哥加重语气哭诉，说着偷偷瞅了父亲一眼，正好借此机会发下小牢骚，这私塾真是读够了，巴不得蔡青真把自己赶出学堂。

令狐长思霍然变脸，厉声道：“胡说，就因为和别人吵了一架就不读书了，我看你小子是找借口。”

老父岂能看不破小儿的小伎俩。

吃了一盆子冷水，小健哥赶紧转过身去，吐吐舌头，做个鬼脸。

令狐长思稍作平息，想了想才道：“如果真是如你所说，这件事也不完全是你的错，那蔡青做法有些过分，若要理论，他的底细，你先调查清楚再说。”

老父还是通情达理的，小健哥应声道：“这小子如果继续捣乱下去，孩儿以后的日子怎能安稳了，太有必要弄清他的底细了，孩儿一定想办法将他的真面孔揭穿。”

话方毕，忽听屋外院门处传来响亮的禀报声，有家仆放声喊道：“有客到。”

这般嘹亮之声，来客大都不一般，令狐长思连忙起身出外相迎，小健哥紧随其后，来到院中，来客已是迎面而来，一位花白胡子老头。

令狐长思一眼就认出是小健哥的老师姜老先生，急忙迎上去，满面笑容，恭敬着施礼：“姜老先生光临敝舍，有失远迎，还望见谅。”

这姜老先生是临安大儒，与小健哥之父同为前朝状元，知识渊博，德高望重，深得读书人的尊重，昔年状元及第，老先生看不惯官场黑暗辞官回家开办私塾教书育人，曾手把手带出数位状元探花郎，在临安文化界享有很高声望。

这老头持才自傲，平时从不出门拜访客人，况且近日偶得风寒，正在家中养病，此时拖着一身病突然造访，让大家略感意外。

令狐长思颇感讶异，一踯躅间，小健哥见老师亲自来访，赶了眼色，欢叫一声，急忙抢上前去搀扶老师。

令狐长思这才迎前一步，关切问道：“听闻老先生近些日子身体微恙，今日带病大驾敝舍，实在荣幸之极。”

姜老先生客气一声。

令狐长思连忙招呼小健哥将姜老先生让进屋来，屋内牛知府见了姜老先生也起身行礼，双方礼让一番，令狐长思叫下人奉了茶，这才就坐。

令狐长思这才开口询问：“老先生大驾光临，不知有何贵干？”

姜老先生面色有些忧虑，似乎腹有心事，目光里偷着愤懑之色。这时小健哥目光恰好与老师对在一起，只见老师目光冷利，从老师的目光里已经琢磨出了点问题，老师此行必定是为昨日私塾里发生的事而来。

果然不出所料，姜老先生也不绕弯子，忽地起身就向令狐长思倒头就跪：“老朽今日前来向令狐大人谢罪了。”

这一出大出众人所料，眼看姜老先生即将跪倒在地，令狐长思大惊失色。连忙起身将他搀扶起来，不解地问道：“老先生，你这是干什么？”

姜老先生满面惭愧道：“老朽教学无方，无力教授爱子学业，愧对大人，今日前来向大人请辞教职，望大人准许。”

说着身子一沉，又要跪下去。

令狐长思连扶带拉，劝说道：“姜老先生何等尊体，万不可跪下，可折杀长思了，有什么话请站起来说。”

又将姜老先生扶在椅子上坐好，心内大不是滋味，道；“老先生有什么苦衷但说无妨，我与你共同分忧。”

姜老先生哀叹一声，内疚道：“老朽此次前来，是为昨日私塾内发生的不快之事而来。”

令狐长思松了口气，笑道：“老先生说的事我大概已经了解了一些，是我这不争气的孩子惹您生气了，我这里先给你赔罪了。”说着躬身行了个礼。

姜老先生瞥了一眼立在旁边的小健哥，目光温和了几分：“令狐大人既然已经知道了事情经过，老朽就不多说了，昨日发生的事老朽也有责任，老朽身为师长，管教不力，无力平息事端，致使事态发展恶劣，学堂之上学生竟然当众被殴打，老朽却无能为力，实在平生之耻啊，老朽对此负有不可推卸的责任，特此前来向大人请罪。”

令狐长思忙道：“老先生言重了，此事与你无关，都是犬子招惹事端才发生了这样不愉快的事，惹你不高兴了，我该向你赔不是才对。”

一边小健哥想起昨日之事就没好气，插嘴道：“昨日私塾里发生的事，不是我的错，是那姓蔡的先来找茬，他就是冲着我来的，我又没招惹他。”

“惹老师生气，还敢顶嘴。”令狐长思扭头一声呵斥。

小健哥自觉委屈，憋着一口气，吐不出来，心里好不服气。

(本章完)