姜老先生瞥一眼小健哥，换了口气道：“此事不全是小健的错，那蔡青的确有些过分，老朽身在现场，都看得明白，只是却无力尽师长之责，令狐大人不要责备孩子。”

“就是呀，本来就不是我的错，是蔡青先挑起事端的，那蔡青还在课堂上当着老师的面指使一帮衙差殴打同学，实在是残忍地触目惊心，简直就是一野蛮人，根本就没把老师放在眼里，与我尊敬老师相比，真是狂妄到了极点。而我不过就是与他争论了几句，纯属正当自卫，有什么不对。”小健哥争辩道。

姜老先生回想起来便就连声叹气：“课堂上竟然发生如此之事，实在耻辱，耻辱呀，老朽为学几十年，还从来没发生过这般野蛮粗暴之事，诸位学生家长将爱子托付给老朽，便是对老朽的信任，相信老朽能照顾好孩子，老朽身为师长却无力维护膝下学子……发生这种事，老朽自觉失职，无地自容，没有资格再为人师，每每想起，寝食难安，今日老朽依次到学生家里赔罪，请求各位大人准许我的请求。”

姜老先生满面惭愧地说道。

令狐长思连忙劝导：“老先生不必自责，不过就是一件孩子们打打闹闹的区区小事，何必放在心上。此事责任不在您老，是这些个孩子生性顽劣难以管教，实在让你费心了，孩子们给你添麻烦了我们做家长的都觉得过意不去呢。您老德高望重，为了这么一件小事就请辞，让我们的颜面也无地自容呀。”

姜老先生心情难以平静，依旧神伤道：“昨日，学生金飞的家长金大人为儿子挨打一事找过老朽，对蔡青所为非常恼火，声称此事绝不会善罢甘休，金大人情绪异常激动，口口声声要将那蔡青打入大牢。哎，这件事情越闹越大了，老朽不敢想象，夹在其中真的很为难，虽然诸位大人没有怪罪于我，但老朽无力管教学生就是失职，大人们不怪罪老朽，反而令老朽心里更感内疚，老朽对不起诸位大人呀，所以没有颜面再执掌教鞭了。”

小健哥一听，心里乐了，跳蚤儿挨了一顿打，回家定是向老爹哭诉闹腾，那金飞父亲可是临安有分量的人物，掌管地方军队的军爷，哪里能受得了这个气，必然大动肝火为儿出气，这下可有好戏看了，蔡青这小子离牢狱之灾不远了，顺便也将那狐假虎威的“死螃蟹”丢进大牢去。

令狐长思与那金飞之父有些交情，儿子被欺负实在是让人气愤的事情，不由也有同感，愤懑道：“这打人的确不对，尤其是当着您老的面打人，实在是目无尊长，化作是我，那蔡青当面殴打我的儿子，我也不会放过他。”

小健哥心头一热，父亲的话让自己好是感动，护犊之情温温融融。

令狐长思略一思忖，又道：“那蔡青既能如此肆无忌惮，做出如此举动，想必有些来历，不知老先生可否了解他的一些底细？”

姜老先生没做多想，道：“老朽与他素不相识，对于此人身世也知之甚少，不过，他来求学的时候是手持浙江宣抚使董大人的介绍信，信中所言道是董大人的干儿子。”

令狐长思惊愕，旋即向牛知府对了一眼，牛知府大嘴一笑：“果然这小子有些背景，不然也不会这么狂妄。”

又向小健哥投了一眼：“如此，贤侄要整他，可就难办了。”

小健哥早有所料那蔡青来头不小，但听了姜老先生的话也不禁有些吃惊，但他天生天不怕地不怕，满不在乎道：“宣抚使的干儿子有什么了不起，又不是亲儿子，还不是一只杂种狗，我一样搞他。”

令狐长思见儿一口粗污，拖着浓重鼻腔哧了一声，示意他闭嘴，小健哥立时收口，眼神一瞥，瞧见姜老先生正向着自己摇头，不由吐了吐舌头。

姜老先生清楚小健哥骨子里的顽劣，也无训教，收了目光，继续道：“学堂里闹出这等事，我这当老师的愧疚啊，就算以后这件事平息下来，也难以保证不会再起纷争，这些个孩子年轻气盛个性好强，都是些娇宠金贵少爷，背后里自持有大人撑腰，做事有欠思量，如果不幸再起争斗，伤了各位小爷爷的金体，老朽怎生担待得起啊。在这些孩子面前，我感觉真的老了，年老体弱，身心疲惫，实在是再没有精力应付了，思前想后还是退避三舍的为好，今日老朽挨家挨户到各位大人这里请辞，实乃无奈之举。”

这老头子一番话说得再明白没有，什么年老体弱，身心疲惫，就是想明哲保身，不想卷入这场由个人恩怨演化成官场纷争的是非中去，老头子并不糊涂，是个聪明人。

令狐长思自然明了，但他再也想不出临安还有比此人还好的老先生了，为了儿子的前途着想，便好言劝说道：“老先生德行高尚，是临安首屈一指的大学者，你治学严谨，教人有方，没人可以和你比，长思就是冲着你的大名才将犬子托付给你，希望老先生严加训教，早日成才，今日你突然撒手而去，这临安再没有能管教劣子的高人了，我儿从此一无是处不说，你不干了，不仅是我们这些人的损失，更是临安的一大损失啊，不单长思有此感触，就是各位家长大人得悉都会无比痛惜呀，还望你老三思呀，为了大局，还望老先生忍辱负重。”

这番话说的，声情并茂，姜老先生不禁有些动容，却道：“不是老朽不想，实在是力不从心呀，你们的公子个个金枝玉叶千金之体，在老朽手下有个闪失，老朽可担当不起。再说临安高才数不胜数，还请大人另请高明为好。”

令狐长思苦口婆心：“老先生万不可这么说，临安人才虽多，可无一人能与先生比，我这劣子读过私塾不少，也请过不少先生，可是没有一人能调教得了，就是在你那里才看到了点希望，只有你能管教劣子，你就是我的恩人，劣子的恩师呐，眼看劣子刚刚步入正途，有了点教化，你这半路突然撒手而去，等于将劣子重又推入了万丈深渊呀，先生为人师表，自有大爱之心，如此于心何忍呀。”

令狐长思不亏状元郎出身，口才颇佳，可姜老先生却似铁了心：“老朽也有苦衷呀，学堂里都是少爷公子，豪富之家，千金之体，我哪一个伺候不好了，都没法和大老爷们交代，即便是有心也无力呀。”

令狐长思道：“老先生，你有难处我体谅，都是为孩子着想，以后也勿需心有顾虑，这孩子放在你这儿就当是囚徒，如有做的不对之处，要打要骂，要管要教，你不必手下留情，俗话说得好‘人不学不知道，玉不琢不成器，严师方能出高徒。’我这个劣子，不打是不成器的，若再惹得你不高兴，对他不必心慈手软。”

姜老先生道：“大人误会老朽意思了，老朽并不是不忍心管教贵子，此次前来也无问责之意。昨日之事，令郎其实没有做错什么，反而我还很欣赏令郎的所为，只是那蔡青太气势。”

话语至此，略一顿，蹙蹙眉毛：“我是担心以后，以令郎和那帮小少爷的性格，怎能不与蔡青势同水火，如果以后再起争执，惹出更大的祸端，可是我不希望看到的，学堂是学习场所，不是用来打架的，在我眼中任何在学堂里发生的暴力事件都是无法忍受的，那是教育的耻辱，也是老朽的失败，希望大人能体谅我的心。”

说了半天，其实姜老先生就是不想惹祸上身，以免连累了自己。

“我体谅老先生的心境。”令狐长思连连点头。

姜老先生又道：“昨日金飞被殴打之事，让我既愧疚又气愤，那蔡青年轻气盛，也是太过分了，就此事我登门拜访过宣抚使董大人，希望能够管教一下，可是谈的并不愉快……”

小健哥见老师面色有些失落，心中愤愤不平，脱口道：“那狗屁宣抚使一定仗势欺人狗眼看人低，连儿子的老师都不尊重，这点素养还当什么狗屁官呀。”

还欲替老师出几口气，令狐长思赶紧朝他使了个眼色，厉声截口：“不许乱说，你小孩子家懂什么。”

至此一语，姜老先生来意方才显山露水，原来他对那蔡青及宣抚使董大人本也有想法，想来这趟请辞之举，根本纠结在此。那蔡青的干爹强横势力，定然没给他几分好脸，让为人师的他感到愤懑无力，以致耻辱，这才萌生退意。今日来此不过是发发牢骚而已，其实他老人家怎么舍得自己一手创建的私塾呢，历尽艰辛才创办起这个临安第一私塾，名闻遐迩，事业蒸蒸日上，怎么能说放弃就放弃呢。

令狐长思依然明了姜老先生的来意，脸色泛笑，心里放了好大一颗秤砣：“老先生虚怀若谷，这点事情定然也想得开，大人不记小人过，何必与那没素养之人计较。日后无论发生什么事，长思和牛知府一定会大力支持你。”说着向一边久坐的牛知府作了个示意。

(本章完)