李铮为应对争夺碎叶的战争，原本只想征募两万人，将自己的军队提升到三万五千左右，但没想到最后因为自己领地内军民的热情，还有其余四镇有志汉家男儿来投的原因，最后竟然多征募了一万人。

以李铮的财力维持三万五千军队的薪资和日常训练消耗都十分困难，更不要说再多养一万了，但李铮这一次夺碎叶是不成功便成仁的，如果夺取了碎叶，养血战过后残余下来的军队是绰绰有余的，而且李铮考虑到远征碎叶时，自己在龟兹的老家也是不得不防的，所以便连那一万多征募的也要了。

毕竟李铮的两个邻居龟兹苏代和疏勒王亥，都与李铮有旧仇新怨，都将李铮当成仇人和竞争对手，即便现在龟兹军和疏勒军在疏勒大战中死伤严重，正在重建，很是弱小，但如果有机会，知道李铮率军背上争夺碎叶，那么深深明白将竞争对手和潜在威胁提早扼杀的苏代和王亥，肯定会对兵力空虚的李铮领地发动攻击，斩草除根的。

甚至李铮怀疑双河要不是不与龟兹直接接壤，而且距离太远，要不然仆固怀恩可能也会派兵来偷袭，因为李铮的志向已经表达的很明显，他是要一统安西，成为安西之主的，与这些现在鸠占鹊巢或是心安理得分裂安西的军阀有着不可调和的本质矛盾。

虽然仆固怀恩看起来与李铮私交很好，但李铮深深知道此人是笑面虎，绝对不能被他表面那副贪财昏聩的面孔所骗，要小心他背过脸去后的阴险诡计，在安西四镇所有的军阀中，只有一心为公，一心为大汉的张公瑾是李铮能够信任的。

李铮养四万五千军队最多养一年时间，所以等到了预想中谋剌坚卢会一命归西的第九个月，李铮也是开始着急，暗骂谋剌坚卢是王八蛋老不死，虽然说被偷偷喂食蝎毒的人，从来没有活得超过九个月，但难保传说年轻时能生撕虎豹，是中亚有名勇士的谋剌坚卢会成为例外。

原本谋剌坚卢多活一些时间，李铮是喜闻乐见的，因为这意味着他有更多的时间来训练新兵，但越来越接近一年之期，随着钱库快要见底，李铮也是心焦心急起来，他可不想自己辛苦招募训练的军队，出师未捷就溃散了。

所幸老天并没有耍李铮的意思，在第九个月的最后第七天，上官桀终于是向李铮送来谋剌坚卢已经奄奄一息，命不久矣的准确情报，知道到谋夺碎叶时机已到的李铮，立即按照原计划，率领自己的牙军和左军，总共三万五千名士兵北上，开始火中取栗虎口夺食的抢夺碎叶之战。

留守部队由新成立的右军担任，虽然只有一万人看起来很少，要防守有十三座大小城池，领民接近二十万的地盘很是吃力，但李铮在领地内依然执行材官制度，所以除了一万右军的精锐外，还有两万起码接受两个月军事训练的乡勇材官作为补充。

这些主要装备从主力部队换装下来的锁子甲和环首刀等武器，少数装备大石武库新生产出武器的二线部队，野战能力不行，但守城还是绰绰有余的，再加上李铮留下的留守主将牛文忠，尽忠职守，沉着稳重，一丝不苟，是难得的统帅之才，所以李铮很是放心自己老家安全。

在李铮率领三万五千雄兵过勃达关北上碎叶，抢占原本被他所放弃的顿多城，并汇合碎叶暗部的人马，向碎叶的腹心大湖区深入，兵围碎叶第二大城市贺猎城时，在碎叶的首府碎叶城，一场变乱也是拉开了帷幕。

碎叶城作为进入安西之地的西北门户，又是丝绸之路北段的一个重要节点，所以历来都是兵家必争之地，波斯帝国、亚历山大帝国、大汉帝国、罗马帝国、萨珊波斯还有突厥都曾先后占据此城，所以碎叶城占地极广，四边城墙连起来有近四十里，鼎盛时期常驻人口达到五十万，是中亚十大名城之一。

碎叶城虽然历史上在汉帝国的手中更长一些，但他并非是一座汉化气息很浓重的城市，这从它的城墙上就可以看出，碎叶城城墙的主体是罗马帝国当初建造的石质城墙，上面还有波斯风格的箭塔，而在城墙内部还有汉帝国独有的瓮城设计。

除了城墙外，城池里面也是诸多文化文明的独有建筑和谐共处，天主教和东正教的教堂，拜火教的祭坛，汉帝国的亭台楼阁，竟然在碎叶城内都有保存，但现在在碎叶城的最中心的一大片空地上，却有一巨大事物，破坏着碎叶城这诸族融洽诸文明融合的美感，那是一座帐篷，一座占地一亩地的巨大帐篷，帐篷的顶端飘扬一面巨大黑鹰旗帜，这是统治卡尔鲁克部谋剌家族的族旗，而这座巨大并且看起来很是华贵的帐篷，自然就是现任卡尔鲁克部叶护谋剌坚卢的王帐。

谋剌坚卢将自己居住的帐篷称为王帐，倒也并不算是哗众取宠，因为在原本突厥汗国体系内，像谋剌坚卢这样独占一块幅员几百里土地的势力之主，的确是能被称为王，而且谋剌坚卢在位期间，东和米尼公国，北联猰颜部，南压大汉安西，让卡尔鲁克部在碎叶的统治更为稳固，的确称得上是有一番作为的枭雄人物，如果不是他所待的碎叶是四战之地，而且他带领的卡尔鲁克部人数太少，太过于弱小，否则谋剌坚卢倒是很有可能成就一番大事业。

但可惜现在这位可称为枭雄的人物，已经要行将就木，在装饰华美，铺着波斯地毯，挂着大汉丝绸，边角堆积大量金币和金银之器的王帐中，谋剌坚卢气若游丝的躺在一张榻上，已经是六月大夏天，但谋剌坚卢身上即便已经盖着数张熊皮虎皮等皮张，他还是哆哆嗦嗦不停打摆，时不时发出很是痛苦的呜咽声，像是哭泣之声，明显谋剌坚卢是在极力忍耐。

虽然谋剌坚卢已经奄奄一息，但他的余威还在，所以他每呜咽一声，帐中伺候着他的那些波斯美姬和遭到阉割的男童们，就都忍不住颤抖一下，谋剌坚卢本来就残暴，自从他“生病”后，随着病情的越来越恶化，脾气也是越来越不好，经常以虐杀仆人为乐，所以帐中的仆人们即便是看出谋剌坚卢非常虚弱，命不久矣，但也依然不敢有反抗逃跑之心，个个竟然在谋剌坚卢痛苦的呼叫声中噤若寒蝉。（未完待续）