大火，是从李平川他们对面的厢房蔓延起来的。

李平川他们离开后不久，了凡和尚右手的客房门忽然吱扭一声拉开，当时侯平和了凡和尚正相谈甚欢。当时听到异声，警惕的侯平闪身躲到了窗下，从窗缝里往外看去，便见一个和尚模样的人从右手边走过来，慢吞吞地，低着头，咳嗽了两声，不慌不忙地从窗下走过。

说他是和尚模样，是因为此人头上抱着个头巾，头巾的下面，却依稀露出个光头，一件脏兮兮的大袍子裹在身上，用带子乱七八糟地捆在身上。大约过了一刻钟，那人低着头，又慢慢吞吞地走来了回来，又抽了几下鼻子，却没有向右边厢房走过去。紧接着，几个人不知道从哪里蹿了出来，冲向了对面的厢房，一阵乒乒乓乓的打斗声也随之传来。

侯平没有动，紧紧盯着对面的客房，过一会儿，几个人匆匆从房间里窜了出来，后面的一人扛着一个布袋，但见布袋内扭来扭去，不知道里面装的大概是一个人，但不知道是谁。

那群人得手以后，没有再返回客房，急急忙忙地向山下跑去。侯平待几个人刚一离开，便一个燕子穿云，翻窗越出房间，向对面的厢房扑去，还不等他靠近，便见一股浓烟从对面房间里冒了出来。待侯平掩着口鼻冲了进去，火势已经在房内蔓延起来，

烟雾充斥的房间里，视线模糊，依稀可见地面上躺着两个人。其中一个躺着血泊中，一动也不动，可能没有命了。还有另外一个摇摇晃晃要爬起来，可惜力不从心，趴在地上一个劲地在那里咳嗽。但见火势越来越猛，侯平也不敢长时间停留，一个箭步窜过去，不等对方死活，一把抓住他的一条胳膊，把他抛出房外，然后自己飞身跃出，也不关注那人的伤势，却反身朝逃走的几个人的方向追去。

侯平离开不久，火势也越来越大，不多久那客房已经烧成焦黑一片。

薛仁杲在众侍卫的搀扶下，终于走了走了下来，象丢失了狼崽的母狼一样，指挥着众侍卫在废墟上窜来窜去，诺大的一个男人，到了最后，竟然一屁股坐在废墟上，满脸地绝望，呆呆地说不出话来。那被侯平救出来的大汉，伤势严重，看到薛仁杲后，嘴唇蠕动了几下，终是一句话也说不来，勉强抬起胳膊，朝山下指了指，流下两行浊泪，便嘎然气绝。

那几个人扛着人质，顺着一条长长山路，匆匆忙忙向山下逃去。侯平害怕被对方察觉，所以避开山路，沿着两边的树丛向前疾行。山路两旁树影婆娑，沿途还摆放了许多保佑香客平安的神像，不时有风从丛林中刮过，掩盖了侯平的脚步声。但那几个人做贼心虚，心惊胆战，不时回头张望。（未完待续）