忙乱过一会，裘公公站出来宣读圣旨，大约说了些与民同乐的话，便宣孟庆宇文化及二人面圣。孟庆一磕马腹，乌云盖雪缓缓向前。

杨坚在台上见二将行来，宇文化及跨白马，银盔银甲；孟庆浑身乌黑，连马都是黑的，也觉有趣，问独孤：“不若皇后与朕亦赌一赌罢？白的胜耶？黑的胜耶？”独孤正看不远处的杨勇为云娘扇风，心中有气，闻言道：“赌一赌也罢。黑的胜——皇上却不要中途鸣金了。”

杨坚大笑：“知朕者独孤也。朝中难得有如此猛将，只要他两人不伤了性命，今日便不用草草收兵。皇后要赌甚么？且下注来。”

独孤收回目光：“今日皇上兴致高昂，本宫却要难皇上一难——本宫也不要什么珠玉宝物，这赌注不必定下，日后独孤想到了，皇上却须开金口答允，不要推托。”

杨坚道：“一言为定。宇文将军若占胜面，皇后也须答允朕一件小事。”他素来惧内，被独孤管的严实。后宫中佳丽数百，哪一个不比独孤年轻貌美？却是不敢临幸。宫中内监都是皇后耳目，每每宠幸了哪个女子，这女子随即便被押往冷宫又或打个香消玉陨，他这做皇帝的倒是敢怒不敢言。独孤一族势力庞大，且于杨坚有恩，可说是没有独孤一族便没有杨坚今日的帝位，时至今日，独孤竟与杨坚号为“双圣”。

杨坚平日不好做甚么有违独孤意愿的事，今次得着机会，自然要好好把握——宫嫔陈氏，性情聪慧，姿貌内庭无比，杨坚一向欲要配为夫人①，以便时时宠幸；现又有女国国主列娃在京，容颜体态更加妖艳，且言谈举止尊贵得体，正合选配掖庭。怀着这样心思，便将中途鸣金的想法放下了，待二将侍立台下，各各勉励了几句，对宇文化及又多了句话：“卿若不输了，智及便官复原职，朕既往不咎。”

宇文化及大喜，忙跪下谢恩：“臣必粉身碎骨，以报皇恩。”欢喜之余，也知今日不能善了，回去时便打量孟庆，挨近了悄悄地说话：“孟帅，今日皇上兴致浓厚，怕是不能草草收场，孟帅手下留情。”

孟庆一笑：“宇文将军手下留情。”

宇文化及：“孟帅，咱们也不用拼命，只要多支持些时间，皇上自然会叫鸣金。最好我两人半个时辰内斗个旗鼓相当，令皇上满意，各位大人也都不输银子，皆大欢喜。”

孟庆点头：“就依将军。”心想你不用力，老子也不用力；你若用力，老子两根大棒锤的你飞跑。忽然念及萧齐，那麦铁杖的仇怨尚未处置，怎能叫宇文智及官复原职？暗暗摇头，心中权衡轻重。

两人退回原位，自有亲军过来检视马匹，收紧马腹带，四周百姓登时哄将起来，山呼海啸一般，只等鼓响。

宇文化及装束完毕，提流星铛驻马而立，杨秀端过一杯酒来：“宇文将军大展神威！”后面元胄上前，递来一副弓箭：“宇文将军，那孟黑子不必力敌，将军弓马娴熟，且射他一射。只要不伤了性命，皇上必不怪罪。”

宇文化及心中一动，是啊，怎地从没想起要用弓箭？有了这家什，孟庆虽然凶猛，却近不了身，那是胜机在握啊。忙接过来，挂在鞍侧。

那面孟庆看见，心下便恼了，适才刚说的“多支持些时间”，你取弓箭做甚？是要射人呢还是射马！道：“棒来。”任蛮奴应声答应：“得令！”掀开轿帘，将两根大棒拖出来。

孟庆双棒在手，斜垂向下，四周顿时没了嘈杂声音。众人看看孟庆，看看乌云盖雪，都想孟将军一只棒子便有一百四十斤，那是尽人皆知，如今提两根，二百八，他身上又是披挂铁铠，坐下马匹怎能承受得住？只恐棒子里头有蹊跷。除了张须陀任蛮奴萧齐等有限几人，尽都不信。

宇文化及也想，吓唬人么？只不知哪一只是真的？倒要小心招架。

点将台上杨坚原想就此击鼓开锣，看见孟庆模样不禁犹豫，若两只大棒果真一般沉重，宇文化及怕是接不下三记。回头问张须陀：“张卿，孟卿的兵器怎地有两只？朕记得你与孟卿相斗时只得一只。”张须陀不敢欺君隐瞒，回道：“左手那只棒是回长安后将作寺新铸的。”

杨坚问：“多少分量？”犹不信有人能单手使用这样沉重的家伙。

张须陀道：“一百四十二斤，两只棒子一般的重。”

杨坚吃了一惊，击鼓开锣的令便无论如何下不去口。杨广在旁伺候，听的二人的对答喜之不尽，忙上前大声奏道：“父皇，看来宇文将军并非孟将军的敌手，不如今天的校场比斗就此做罢？皇儿这就下去，另行安排其他军将演武，也不失父皇与民同乐之美意。”

杨坚尚在犹豫，后面皮鼓“咚咚咚！”已响了三记，却是独孤皇后亲执鼓槌行令。无奈，忙抬眼向场中观看，心里还在想，孟卿不是个无谋之人，不会当真伤了宇文化及罢？

校场中蹄声骤起，一黑一白两骑闪电般急驰错身，众人只听一声闷响，齐齐欢呼叫好。

宇文化及第一击不敢太留手，用了八分力，已察知孟庆右手大棒是实，不过力量并不如何巨大。虽想孟庆也必然未出全力，却也不过如此，倒不用太惧怕了，腿上擦着弓弦羽箭，倒不忙使用。勒马转身，又一次冲撞，却见孟庆挺着左手棒当枪使，直戳过来，心下失笑——不敢做棒子用了罢！怕我觉出兵器的分量……便也压低铛头直冲而前，手上暗暗加力，脑中已然只剩了一个念头：你孟黑子好大的名声，待我将这只假棒击飞，出你一个大丑。将先前的言语抛在脑后。

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①皇帝姬妾。内宫中仅次于皇后。这个陈氏就是以后的宣华夫人。