这时，天已交二更了。吴明一边摧马提刀往前跑，一边抬头看天。今天是个晴天，天上群星灿烂，尽管没有月亮，但借着淡淡的星光也能看见脚下的路和四周模糊的街道建筑。

十几个人十几匹马，没有一个说话的，战马也没有嘶鸣声，仿佛明白主人的心思，一个劲儿地往前飞奔。散乱的马蹄踩在硬地上，发出清脆的响声，打破了深夜的寂静。

吴明他们穿过几条街道，跑出去越有十多里地，后面不要说有追兵，就连喊杀声也渐去渐远。刚才还是喊杀声震天，现在除了马蹄声外一切都销声匿迹了。吴明感觉着仿佛突然到了另外一个世界，静得让人可怕。

吴明他们都知道，没有出城，脚下仍然是琢州城，意思着他们仍然在虎口之中。

吴明提马来到队伍最前面追上孙林谱小声问："孙大哥，离北城门还有多远？"

"再过一条街就到了，不超过五里地了..."孙林谱说。

"孙兄，离城门这么近了，怎么没有一点动静，也不知李双仁他们夺城门得手了没有？"窦建国手提大枪问。

"谁知道呢，如果他们失手了，我们就麻烦了..."孙林谱担忧地说。

心急嫌马慢，孙林谱和窦建德在前面紧打战马，吴明等紧紧跟随。很快，孙林谱小声对后面说："弟兄们，眼前约一百米处就是北城门，大家做好战斗准备！"

吴明坐在马上抬头观看，淡淡的星光下，高高的城墙显出大致轮廓，如一头盘卧着的怪兽，高大的城门黑乎乎的像怪兽的大嘴，对着他们。

怎么这么静？李双仁和王猛他们呢？孙林谱和窦建德等人带着疑惑放慢了速度。此时他们已经到了北门城下，吴明等人坐在马上能看见不远处城门两边的马道。

就在此时，忽听得"咚——"一声炮响，地动山摇。紧接着伏兵四起，无数火把照如白昼一般。

吴明等人正在惊愣之余，从城门口及左右两边的街道冲出无数官兵，有步兵有马队还有铁骑，兵将们一个个盔明甲亮，精神抖擞，各执刀枪也不知道有多少人马，冲过来把吴明等十几个人围在当中。

吴明一看，给老子的，我说怎么这么静呢，原来在这儿埋伏着等着我们呢。来吧，今天不是鱼死就是网破。

窦建德说："孙兄，看来李双仁和王猛等兄弟夺城门失败了，他们已经凶多吉少了。"

"是啊，窦兄，吴明兄弟，猴贤弟，事到如今我们只有拼了吧！"孙林谱难过地说。众人点头，各拿兵器就准备拼杀。

这时，对面的伏兵往两边一闪，出来几员大将，为首的正济南府的大帅唐壁，唐壁手擎大刀对他们怒目而视。

唐壁的左右两侧站着两员大将，左边的一个窄一看面如三国时期的猛张飞，高高的个头长得虎熊腰，头顶乌金盔，身披乌金甲，胯下乌锥马，手提一杆大铁枪。吴明认识，正是唐壁手下的头号猛将来护儿。

唐壁的右边这员大将正是总兵官司马得辉手下的大将范楷，也是一身盔甲，个头没有来护儿高，手提一杆大枪也是杀气逼人。

吴明看罢有些纳闷，给老子的，唐壁这家伙刚才被老子一顿大刀好悬没把脑袋给切下来，他落荒而逃，没想到跑到这里来了，跑得挺快呀。还有这个来护儿，不是让孙大哥给支走了吗，怎么也出现在这里？

吴明正在纳闷的时候，他们身后又响起喊杀声。吴明等人坐在马上回头一看，从他们来的方向处火把晃动，又冲过来一队骑兵，借着火光看清了，跑在最前面的正是被吴明一刀给震落马下的总兵官司马得辉。

原来，这司马得辉被吴明震下马后，被手下兵将拼命抢回，算是捡回一条狗命。但吓得出了一身冷汗，心说这个吴明真是厉害得邪乎。本总兵的武艺不差呀，力量也不小哇，怎么一招没过就让他给震落马了呢？照这样看来，我还不如那段达呢，段达跟吴明还交战了四五个回合，我一招就败了？

司马得辉不知道，段达之所能在吴明面前交战几合，不是因为段达能耐比司马得辉大，而是因为当时的吴明没马没刀，想夺段达的大刀，故意引逗他而已。

司马得辉惊魂稍定之后，突然想到大帅唐壁让他调兵遣将拿住吴明等人的事。现在吴明跑了，自己交不了差吃不了就得兜着走。于是，司马得辉感到责任重大，赶紧飞马回到兵营集合了所有人马。

正在这时，有骑兵过来报告，说是北城门有贼人冲杀，他们要夺城门，现在都打乱套了。

司马得辉一听更害怕了，吴明这些人这么快就冲到了北城门了？这要出城逃跑了，知府大人和唐大帅能跟我完得了？

想到这里司马得辉赶紧对传令兵说："你赶紧回北城门告诉守将刘元亮，跑出一个贼人提头来见！本总兵提大兵马上就到，快去！"

传令兵答应一声打马如飞跑了。司马得辉又传令，拨出部分兵马将赶往南城门、东城门、西城门严加防守，然后把剩下的下兵马交给一个副将指挥赶往北城门支援，自己挑选了五百骑兵打马如飞首先赶往北城门而来。

其实，司马得辉不知道，此时在北城门跟官兵交战的不是吴明他们，而是奉了孙林谱之命去夺城门的李双仁和王猛等人。

原来，按照计划李双仁和王猛带领十三个人悄悄来到北城门口，打算出其不意，打散守城的官兵，打开城门，好让吴明等人出城。

李双仁和王猛这十三个人都是步下将，这些人有跑江湖卖艺的，有保镖的，还有进过监牢的被孙林谱救出的，全都是孙林谱过命的朋友。特别是李双仁和王猛，二人一个当过镖师，一个开过武馆，身上都有一身很棒的功夫。

他们十三个人到达到北城后天早已黑了下来，李双仁和王猛知道这城门很关键，必须夺下来，否则一个人也出不去。因此，这十三人突然从两边杀出。

此时守城门的值班巡夜人官兵有一百多个，当头的是个牙将领着，他们还不知道怎么回事，就有不少官兵做了刀下之鬼。

这一打一乱，负责守城的是司马得辉手下的大将刘元亮，他得到秉报后吓坏了，认为是义军杀进城了。刘元亮赶紧披卦整齐带着手下几百军兵来到出事地点，此时这个负责巡夜的牙将已经被王猛一棍砸死，手下一百多名官兵被杀得四散奔逃，城门已经被打开，千斤闸开启。

刘元亮可吓坏了，黑暗之中他不知道李双仁和王猛有多少人马，赶紧命人骑快马到总兵府找司马得辉报信请求支援，一面带人复夺城门。

双方正在交战，唐壁和大将来护儿、范楷领兵赶到。原来唐壁被吴明打败后带着残兵败将落荒而逃，半路里正遇见大将来护儿和范楷的人马。

来护儿一看是大帅唐壁赶紧过来施礼道，大帅，你怎么到这里了？

唐壁面有愧色把经过说了遍，来护儿和范楷也大惊失色，吴明这些人太厉害了，这么多人硬是让他们跑了？唐壁问来护儿，你们可曾捉到猴君集？其实他不认得猴君集，两个人刚才已经交过手了。

来护儿说，大帅别提了，我们上当了！我和范将军领着人马按孙林谱提供的地点前去围剿，到那儿扑空了，我们搜了半天也没见到个人影，就往这边来了，没想到正碰上大帅。

唐壁说，看来吴明一伙不但武艺惊人，而且诡计多端，你们要抓的人肯定和吴明在一起。我们还得回去，捉拿吴明等人，抓不住活的，把他们的人头带头为我儿祭奠亡灵也行。

范楷出注意说，大帅，来将军，我们再回到衙门恐怕吴明早跑了。这里离北门没几里，我们不如到北门看看，只要守住城门，他们一个也跑不出去。

唐壁一听有理，便和护儿和范楷带着军兵冲往北城门，离老远他们就听到城门口的喊杀声了，几个一听认为着是吴明他们呢，过来与李元亮合兵一处就和李双仁和王猛等杀在一处。

本来李双仁和王猛就十三个人，敌众我寡，唐壁和来护儿带人这一来，力量对比就更悬殊了。因此，一场血战，李双仁和王猛终因寡不敌众而失败。城门又让刘元亮等人夺回去了，混战中，李双仁被来护儿一枪给挑了，王猛大战唐壁没几合便被唐壁一刀壁死，其余的十一人也全部死于官兵之手。这场战斗很惨烈，但仅十多分钟就结束了。

李元亮传令重新关好城门，千斤闸板放下，清扫战场。然后赶紧来见大帅唐壁，几个人一商议，这些人肯定和吴明是一伙的，他们夺下城门准备接应吴明逃走。我们不如来个将计就计，将人马埋伏在四周，等吴明等人一出现，便可将他们拿住或杀死。

唐壁一听大喜，便采纳了这个意见。在城门周围布下重兵，专门等着吴明，刚布置好没多久，吴明等果真到了。当然，北城门这边发生的事，吴明和孙林谱他们一概不知。

借着火光吴明看得非常清楚，就见司马得辉手里提着大槊带着人马像飞一样就来到吴明他们的身后，眨眼间与包围吴明的官兵汇合一处，将吴明这十几个人围了个里三层外三层，水泄不通。

吴明一看心说，给老子的，今天晚上恐怕是凶多吉少！（未完待续）