一过九月初一，林海又将那些瓦工、木工、力工召集来。不到半天工夫，就将子昂住的屋子扒掉，清出两间房的空地。根据这个空地，子昂自己设计了房内结构。他觉得用一整间当灶房太可惜，不禁想到村妮家的房子，进屋是半间小灶房，灶房后面是半间小屋，左面是大屋，都有火墙和火炕，便画了图纸。

他一画好图纸就去香荷的屋。香荷正在炕上刺绣，是一幅龙凤呈祥图，自然是结婚用来装饰新房的。他为她讲解图纸，她听着看着，只是微笑着。突然，他在她脸上亲一下，她还是微笑。他又摸她的脚，虽然隔着红线袜，他却如醉如痴，突然又低头去亲。她难为情地推他，被他就势又搂在怀里，刚要再亲她，忽听院里林海在叫他，忙松开手道：“我先出去，他们要挖地基了。”然后跑出屋去。

一出香荷的屋，他见米秋成从对面屋出来，忙解释道：“爹，我画了张图，让香荷儿看一看。”说着将图纸递过去道：“您也看看，这样行吗？”米秋成在图纸上看了看又说：“你看中就中。”然后两人出了屋，见林海正吩咐一些人准备挖地基。

到了傍晚，地基槽子按子昂画的图纸挖好。这时除了铁头和凤仙，其他六位哥哥都在，商量明日如何垒基砌墙的事。子昂妈和格格夫人一起做晚饭，饭好后分开两屋吃，子昂和六位哥哥在爹妈住的屋炕上吃，香荷和爹妈、公婆一起吃，两面的话题都以盖新房为主，也有婚事还有什么没想到的。

九月初八这天，房子大框盖起来，就等着上房梁。一大早，干活的人就都到齐了，但要按照陆举人定的巳时才能上房梁。陆举人也早早地来了，巳时一到，便指挥着干活的人往上抬房梁。八扇房梁在上面一被固定，子昂便按照干爹的吩咐，站在房梁间点燃一挂鞭炮。随后他又按照吩咐在主梁上钉上一块红布，系上铜钱，都是用来避邪的。做完这些，干活的开始铺梁底、灌松毛子、钉瓦条。挂瓦时，连同左右的房子也都由稻草换上青瓦，一溜房子也算浑然一体，很有些大家族的气派。

子昂和香荷结婚的头一日，天上下起入冬后的头场雪。雪下到半夜才停，龙凤镇全被白雪覆盖了。好在中午时不是很冷，道路上的雪已经融化，大婚宴席便还是定在长院内。

津兰、津菊、津梅、津竹、天娇五家人在大婚头两天就都回来了。而跟着津梅两口子来的却多了两个人，子昂一眼认出，竟是他一直没能寻找到的大姨和大姨夫！

大姨的年纪和格格夫人差不多，模样和子昂妈很像，也是裹的小脚。大姨夫却不如米秋成岁数大，有些黑瘦，眼里透着精明。宝来显然是为子昂的事下了工夫，远不是开始的漠不关心。子昂的大姨家确实曾在黄花甸子，但总觉得空旷冷清，两年前便卖了旧房和大片田地，在比较热闹的牡丹街买了一套旧房，临街开了一个小果子铺，比种地的日子好过些。

子昂妈见到久别的姐姐，想着自己一路乞讨而来又不好在众人面前讲，就抱着姐姐痛哭，更哭子君并没去他们家，找到女儿的最后一线希望也没有了。

本来都忙着后天办喜事，大家都挺高兴，可眼前的情景，让大家的心一下都沉下来。姐俩抱一起痛哭时，子昂和他爹也在一旁流泪，就连格格夫人和米家五姐妹也都泪汪汪的。哭了一阵，格格夫人抹着眼泪劝道：“吉人自有天相，咱都是信菩萨的，闺女一定会平安无事的。”这才心情都好些。

第三天，子昂爹妈虽因找到女儿的希望近乎破灭而抑郁，但毕竟是儿子的大婚，便都竭力显出高兴的样子。婚礼基本按照当地风俗，但米秋成还能记得一些老天津的一些婚俗。

那天周米两家谈论子昂和香荷的婚事，米秋成闲唠时又提到很愧对格格夫人，当年没让老拌儿坐回花轿。听米秋成这一说，格格夫人倒显得开通，叹口气道：“那会儿哪还能顾上这些了，整天和老毛子打来打去的，能一块堆儿活到今儿个就挺幸运了!”又对子昂说：“和你爹成亲那会儿是在密林子里，就你九爷九奶简单张罗一下。”子昂为格格夫人当回女人却没坐过轿子而惋惜，但也只能让她晚年享享清福了。又想到成亲那天香荷一定要坐轿子，他就让米秋成讲讲轿子方面的事。米秋成说：“要是在天津，轿子的说头多着呢！黄花闺女要坐花轿，吹吹打打，那可是热闹。要是再嫁的，就不能坐花轿了，得坐青布小轿，什么锣啦鼓啦都没了，还得是晚间悄悄抬到男方家里。要说花轿呢，还得分头轿和二轿。家里趁钱的，都用头轿。嘛叫头轿？就是轿围子的花样都是东家自个儿定，赁货铺得照着东家给的样子找人绣。象轿架子、轿杆儿了，都得重新订做加彩漆。还有旗伞、高照、串灯、香谱，那都得是新的，就连吹鼓手用的乐器，还有他们和抬轿子的衣裳、帽子也都是新的。这一套下来，得好几千块！赁货铺就喜欢遇上这样的人家，这一套下来他们就能挣一大笔不说，花轿和那些东西用完都得归他们了。他们再赁给别人娶媳妇儿的，就叫二轿，赁货铺还能接着挣。”

子昂立刻说：“我得让香荷儿坐头轿，还得是八抬大轿！”说着在四位长辈身上扫一圈，也看一眼坐在炕上的香荷，见她正娇羞地贴在自己母亲身上，心中惬意。格格夫人笑着说：“也别太铺张了，有钱咱也得省着花。”子昂妈也笑着看香荷，说：“给俺香荷儿多花点儿值!”说着又在香荷白嫩的脸上摸一下，准婆媳俩竟如母女一般。

婚礼开始，当了新娘子的香荷倍受大家呵护。一大早，姐姐、嫂子们十多位将她围在中间，完全不分婆家人和娘家人，一边叽叽喳喳地说笑着，一边为新娘子绞脸、盘头、戴凤冠，蒙盖头，就连红袄绿裤也有人帮她穿，俨然伺候皇后一般。

在院子的东头，子昂披红戴花，他头戴礼帽、身穿长袍马褂，手牵多日娜送他的那匹枣红马，身旁的花轿果然是八抬式，轿围子上的图案都是他设计的，荷花图显得格外亮眼。抬轿、吹鼓手，还有打旗伞、举高照、持串灯、捧香谱的，也都新打扮，每人脸上都透着节日般的喜悦。

虽然香荷是嫁到本院内，但子昂妈还是按常规备了一块离娘肉，到女方家后一分两瓣，分别代表娘和女儿，代表娘的一瓣留下，代表女儿的一瓣由婆家人带走，从此女儿离开娘，开始跟着自己的男人生活了。还有人提着透明的酒瓶，里面装上清水，一根白净的大葱顺瓶口紧紧地插入水中，寓意阴阳交he后，生下的孩子是聪明的。

村妮则作为大姑姐，用红布裹着一个新水盆，盆内装着梳妆用的梳子和镜子，届时大姑姐要象征性地给弟媳妇梳梳头，寓意姑娘到了婆婆家与大姑姐、小姑子们和睦相处。

这时主婚人高喊道：“吉时已到，起轿迎亲！”随即锣鼓乐器响起，八抬花轿被抬起来，缓慢地走到院西头的房前，继续奏乐一阵后才落下轿。子昂上前开门，门里正插着，便大声喊道：“妈，开门！我来接香荷儿去享福。”自然是按规矩，新姑爷这时必须要喊岳母第一声妈或娘，一般都不好意思开口，但子昂已经喊了好几个月了，因此喊得自然且响亮，也很亲切。可门里传出声音道：“没听清，大点声儿。”自然是逗新姑爷。

子昂便在外面将提高嗓门喊。可里面还是嫌声小，子昂就将声音高到极限道：“妈——开门哪——”嗓子都快喊破了，逗得大家又轰笑。这时，里面的门童又传出声音：“开门得给钱，你有钱吗？”

里面的门童都是津兰、津菊、津梅家的孩子。津竹家的孩子小，但子昂也已备了钱。子昂将嘴靠近门说：“把门开点缝儿，我先把钱送进去，看看够不够。”

门立刻开条缝隙，子昂从身上掏出一份备好的红包，里面包的是纸币。红包顺门缝被里面门童接过去后，门又合上，紧接着里面门童又喊：“钱不够，还有吗？没有你就回去吧！”子昂笑着说：“还有！把门再开下！”门又开条缝，子昂又递进一个红包，直到四个姨姐家的孩子都有了红包门才敞开，其实也都是些讲究，事先已经安排好了的，不然一次递进去一百银元他也舍得。

进了灶房，五个连襟都与子昂拥抱一下，随后进了上屋。炕上放着方桌，桌上摆着四碟点心，这是女方家对新女婿的接待礼。男方家这时则安排人趁人不注意“偷”两双筷子，以求“快生子”。

子昂脱鞋上炕，坐在上座位，他的几位结拜哥哥也上炕围桌坐下，象征性地吃了点心便都下炕。子昂站在香荷的屋门口，对里面说：“香荷儿，我来接你了，跟我一起过好日子去。”里面传出三姐津梅的声音：“你说的是真的吗？”子昂大声道：“是真的！”虽然是走过场，但子昂是认真的，又补充道“我对天发誓！”

屋门立刻大敞开，屋内仍然很多人，但都是女人，这时已为子昂闪出一条道。子昂终于看见香荷红袄绿裤坐在炕上，正喜不自禁地望着自己，觉得她更加娇美动人。他该为香荷穿鞋，但鞋被姐姐们藏了起来，他得求各位姐姐，五个姐姐都拜过了，津竹才从香荷坐的褥子底下取出新的红绣鞋。

子昂为香荷穿鞋时，五个姐姐又故意不让他顺利穿上。子昂知道这也是说道，便由着姐姐们推搡，在摇摇晃晃中为香荷穿上了鞋，然后又为她蒙上红盖头，抱起下炕，走到对面屋的门口处放下，与她手牵手进去。

这时只有新装打扮的米秋成和格格夫人坐在炕上，别人都不让进来了。子昂将香荷引到二老面前，格格夫人掀起一半红盖头，眼睛湿润道：“老闺女，以后可就跟妈远一步了……”说着落泪，香荷叫一声妈后也哭起来。格格夫人忙又劝道：“好了，哭一下就行了，妈没白疼你。好歹咱今后还都在一个院儿，要不妈得难受死。咳，不说这些了，跟你爹说句话儿。”

香荷面向爹叫道：“爹！”随后不知该说什么了。米秋成的眼里也闪着泪光，但他强作镇静道：“丫头，别恨爹。”香荷又哭道：“爹，俺没有。”米秋成的眼泪还是涌了出来，抹一把道：“好了，跟子昂去吧，子昂不会差。”格格夫人说：“咳，要不说呢，这亏得没远走！好了，磕个头就上轿吧。”

子昂扶着香荷跪在事先备在地上的棉垫上给二老磕了头。子昂说：“爹，妈，您二老放心，我保证对香荷好！”格格夫人说：“妈相信，祝你们白头到老！快起来上轿吧，别误了时辰。”子昂扶起香荷，为她擦了眼泪，重新蒙好盖头，牵着她的手出屋了。代东的立刻又高喊道：“吉时已到，新娘上轿——”

子昂一出上屋就又将香荷托腿拦腰地抱起。众人都笑，他毫不顾忌，抱着香荷直奔花轿。村妮忙去掀起轿帘，子昂就势将香荷送入轿内。随着代东的又高喊“起轿”，八位轿夫一同将大花轿稳稳抬起，锣鼓乐器也随之响起。子昂骑马与轿并行，他上马的姿势很娴熟。其实他只是在自卫军的时试着骑过，头两天多日娜让山鹰为他送马来，他又跟着练了练。

接送亲的队伍出了周米两家的西门后，只是顺街转一大圈，然后再进东门。街上看热闹的人很多，几乎花轿所经之处，都有男女老少在道两边观看，还有巡逻、逛街的中国警察也都止步观看，每个人的眼里都透着惊奇。但有一人的眼里却正噙着泪，这人就是一直痴迷天骄和香荷的田守旺。

那次田大宽参加了米秋成的寿宴，一回家便满腹怨气地将米家已经把香荷许给子昂的事说出来，告诉田守旺死了这条心。又说现在的米家可是今非昔比了。但田守旺无法死了这条心，绝食两日，见爹宁可他死也不许他入赘，只好作罢，便提出要离开龙凤，跟他哥哥去长春。他的哥哥在长春给满洲皇帝当侍卫官，那日正好从长春回来探家，对弟弟如此痴迷米家姑娘感到不悦，说长春也有好姑娘，但要求他不能再这么游手好闲了，承诺先回长春为他在谋个差事，再花钱提个一官半职，届时找个皇城的大家闺秀也不难。

子昂这时在马上见到一脸哀伤的田守旺，清楚他是因香荷嫁给自己在伤感，不禁想起自己因文静被表哥霸占后的哀伤，不禁对田守旺产生一丝怜悯。但立刻他又觉得自己不该怜悯一个惦记自己媳妇的人，便又对他产生了反感。很快，接送亲的队伍将田守旺丢在了后面。

接送亲的队伍回到周米两家的东门前时，由两个真童子点响两挂鞭炮。大门敞开着，院内地上已铺了一长条红毡，上面撒了许多寓为步步登高的高梁粒。红毡的中央还摆着天地桌，桌上放着一只斗，斗内盛满高梁，高梁上插着一柱香，香的旁边还斜插一杆秤。此外，桌上还摆着供品，一对红蜡烛已经点燃。伴着鼓乐声响，花轿一落地，子昂也跳下马，将马缰绳交给山鹰，过去掀起轿帘，对仍顶着红盖头静坐的香荷说：“别动，我抱你进去。”

香荷听出是子昂，说：“不用了。”子昂没等她往下说，已将她托腿拦腰地抱在怀里。香荷立刻又浑身酥软地依在他怀中。周围的人又都轰笑起来。子昂只当没听见，抱着香荷进门，在红毡上走了几步才将她放下，牵着她的手，一并往前走，走到天地桌前，先拜了天地，然后又按着主婚人的吩咐，用秤杆轻轻挑起香荷头上的蒙脸红，在众人面前露出她更加娇美的容貌，很多人都情不自禁地发出惊叹声。

子昂领着香荷进东面屋时，来宾们都笑着往香荷的身上撒五谷粮，寓为五谷丰登。香荷一边受着祝福，一边跨过一个事先摆好的马鞍，寓为平安无事。过屋门时，她还要跨过一个火盆，寓为日子红火。进入灶房，由主婚人引着，先奔子昂爹妈住的左边屋拜堂。子昂的爹妈这时心情好了许多，并排坐在地上的椅子上，身前也为子昂、香荷备好叩拜的棉垫。拜完堂，主婚人又高喊“新郎新娘入洞房”，子昂便又牵起香荷的手进了他们的新房。

新房布置得富有而整洁，绣帘、窗花、剪纸等，更加增添了洞房的喜庆，但整体基本是按着香荷的住屋布置的，只是箱子柜等多了些，又都是新的。炕上一垛摆着四铺四盖，上面两套铺盖是红绿两色，红在上，绿在下，红为官人，绿为娘子。四铺四盖前，放着一个锈着荷花的圆垫，是为香荷坐福备的。这时除了子昂和香荷，只有一个年纪大些的妇人跟进洞房来。这时跟进的妇人必须得是个“全合人”，就是有原配丈夫，有父母公婆，还得儿女双全。“全合人”将一个红纸卷藏到四铺四盖中，纸卷里包着从女方家“偷”来的“快子”，然后笑着说：“新娘子上炕坐福吧。”

子昂扶香荷上炕，又为她脱去鞋，忍不住又喜欢地抚摸一下她穿着新红袜的脚。见香荷坐上荷花垫，“全合人”又笑道：“我去给你们端配亲饭，新娘子多坐坐福。”说完出去，将门带上，屋里只有子昂和香荷了。

子昂很激动，挨着香荷坐下，将她搂在怀里，摸着她的纤手道：“从现在起，你就是我媳妇儿了，谁也抢不走你了！”她只是抿嘴笑。

“全合人”出去不久便返回来，端着一碟正冒热汽的饺子笑道：“这是配亲饭，是饺子，但得说‘叫子’，你俩一块儿吃，可不能剩了。”说着将饺子碟交给子昂，又从四铺盖中取出“快子”，一人发一双，然后笑着出去了，将门又带上。

子昂一手端“叫子”，一手持“快子”。这之前有人告诉他，饺子中有一个是生的，是故意为新娘子准备的，不是为了吃，就是让新娘子说出“生”字来。子昂先夹一个熟的喂香荷，让她咬一半，剩一半自己添嘴里了，两人一边香香地嚼，一边甜甜地笑。子昂又夹起那个生饺子喂香荷。香荷不知是为她设套，一眼看出是生的，吃惊地说：“哎呀！这是生的！”

香荷的话音刚落，就听门外那全合人高喊道：“哎，新娘子说啦，生——！”接着众人大笑起来，原来有很多人趴门偷听他俩说话。这样，生饺子就算吃过了，放到一边，两人一同吃饺子。香荷早晨起来喝了羊奶，还不太饿，吃了两个就不吃了。他倒是有点饿了，见香荷不吃了，自己将剩的饺子都吃了。

这时，院内的婚宴桌都已经摆好了，同样可着长院子摆了十二桌。周米两家四位老人和九爷、举人等长辈们坐在一起，但田大宽家的人都没有出现，显然心情不痛快。

按风俗，办喜事时婆家和娘家两家是不相聚的，但子昂这之前就提出，今都要在一起生活，自己既是米家的女婿，也是米家的儿子，香荷既是周家的儿媳，也是周家的女儿，就不讲那些说道了，问陆举人这样行不行，陆举人便说：“就是个讲究儿。两家连彩礼都不分你我，一块儿和和气气的不更好吗！”便成了两家一同迎姑爷、娶媳妇，大家都觉得很新鲜。

子昂的哥哥、嫂子们分别聚一桌，只是八位哥哥中暂时又少了掌灶的文普，多出田中太久。津兰、津菊、津梅、津竹、天骄五姐妹和几个孩子坐一桌，子昂的五个连襟坐一桌，其余基本都是街坊邻居。村妮带着瘸腿丈夫都坐在邻居桌上。玉莲则和一帮差不多大小的孩子围一桌。今天来的孩子很多，有津兰、津菊、津梅的，有子昂八位哥哥的，还有邻居家跟着大人来的，快将三张桌围满了，其中文普的女儿梦穗是最大的，多日娜和芳娥一直都没出现。

在院东头的大灶台前，文普正领着一帮伙计忙着煎炒熘炸，初冬的时节里，竟都忙得不停擦汗。林海和玉兰一直忙着安排大家入席，见大家都入了坐才在自己位置上坐下。接着，跑堂的开始上菜，先将早已做好的鸡、鱼、肘子、扣肉、四喜丸子等大件端上席，接着又端文普现熘现炒的菜，每桌十二道菜，寓为一年十二节、十二月都富裕。

整个婚宴基本就是吃喝说笑，只是单为子昂、香荷安排了为长辈敬酒、点烟的节目。因为除了孩子们，子昂和香荷的年纪最小，所以在敬酒、点烟期间几乎没有谁难为他们。尽管天气有点凉，但大家的情绪依然很高，一直又吃到日头偏西才散席。

凤仙本想再将戏班子拉来，但子昂想早点和香荷亲近，就希望婚礼早点结束，也不愿让人闹洞房，便说吃完饭家里还有不少事情，戏就不演了。这样，婚宴结束后，男人们喝了酒后都回家睡觉去了，剩下的，除了家里人外，都是些女人和孩子。

女人们进屋接着唠嗑，孩子们在院内的青砖上玩游戏。玩游戏的孩子仍有二十多个，先是女孩子踢毽子、跳格、翻花绳，但不方便男孩子玩，便一起玩着起跑马城。跑马城的玩法是将所有参加的孩子分成两伙，相隔七八米，每伙人都手拉手着扯成人墙，一面问，一面答：“跑马城，马城开，打发丫头送马来。要哪个？要韩英！韩英不在家！要你青格沙！青格沙，不会把磨拉！那就要你干草垛！干草垛，插兵刀，我的兵马由你挑！”然后，先喊的一方准备闯关，指出要闯对方哪个人，奋力跑过去，闯开了就拉着那人回到自己一方，闯不开就被对方俘虏，成为对方的人，到一方把人输没了为止，玩得热热闹闹，后来把子昂和香荷也引出来观看。

孩子们见新郎、新娘出来看，玩得更起劲了。这些孩子对他俩的称呼各有不同，有叫老姨、老姨夫的，有叫九爹九娘的，玉莲就得叫大舅、大舅母，刚才都已得了子昂和香荷的改口钱。还有来参加婚宴的邻居家的孩子们，对他俩的称呼也是各有不同，有叫叔、婶儿的，有跟着叫九爹九妈的，还有这头管子昂叫叔，那头管香荷叫老姨的，但子昂不在乎他们怎么叫，左右没差辈份，便也都给了赏钱，美得这些孩子跟过节似的。

芳娥知道子昂今天和香荷拜堂成亲，不禁又伤心地哭一场。多日娜也很难过，但没象芳娥又哭又闹，让山鹰将自己的枣红马送给子昂时，只说她以后再也不骑马了。子昂之前委托玉兰邀请多日娜和芳娥参加他和香荷的婚礼，但她俩到底还是都没参加。（未完待续）