蓝墨到达红叶城的时候，已是1月22日的清晨。

一连两天未曾安心休息的他，精神反而有些兴奋，他心中正有所期待，因为很快就能见到二姐一家。

经历过两世蹉跎，如今蓝墨愈发珍惜身边的亲友。

说起来，他这个当过两世舅舅的少年，还从来没有见过，自己那位不足一岁的外甥女呢！

这次蓝墨进城，没有惹出银叶镇那样的麻烦。

毕竟他提前有了充足的准备，手中更有了一些资本。

红叶城是如今红叶勋爵领的唯一城池。

传闻中，在此处曾经发生过，人类与精灵一族的惨烈战斗。

现在的红叶勋爵一脉，就是因为在与异族的战争中，立下不小功勋，所以被当时的图洛皇室分封为此处的贵族。

要说魔陆历史，并不是蓝墨这样的贱民，能够随意去接触了解到的。

不过其中一些演变，如今早已成为，人尽皆知的现实。

图洛帝国聚集人族精兵，成功击败精灵帝国主力部队，当时形势一片大好，图洛不仅成为公认的魔陆霸主，更有望成就一统魔陆的伟业。

可帝国统治高层，因为连续的胜利，心态膨胀骄傲自大起来，擅杀前方有功贵族将领，竟致众多将士愤慨，上下人心离散。

一众军功贵族，更是人人自危，最终引发了前方军队叛变！

当时，五位帝国公爵，带头高举反旗，最终导致图洛分裂。

这一事件，深深影响到了魔陆至今为止的势力格局，又被魔陆上的贵族与特权阶层，形象的称之为五公裂国。

明法大公，即为五公之一。

他自图洛帝国分裂后，红叶贵族领迫于当时形势，不得不选择臣服于明法公国。

后来的明法公爵领，不断发展扩张，得以建立起九大王国之一的北法王国，也就是东法、西法两国的前身。

如今那一道，人们眼中的红叶城墙，看上去就有一种历经岁月洗礼的凹凸不平，那古老的建筑在朝阳晨光的辉映下，甚至去呈现出一种明暗交替的斑驳灰芒。

城门处，已经有了稀稀落落的人群。

可红叶城的正门，一如既往的关闭。

那必须是大人物经过，或是举行重大仪式，或者节日盛典来临之类的情形，才会去把它开启。

通常，来往的车队，过路的行商，他们都去偏门那里，官吏凭借身牌直接通行，商旅就要停下等待，由税吏和卫兵，清点货物缴纳相应税费。

那道无比高大的城墙下面，两座偏门的旁边，从远处一眼瞧上去，就如同一个狗洞的小门，才是普通民众们平常出入的通道。

蓝墨走近了小门所在，很快就到了卫兵面前。

他取出自己身牌的同时，更递过去三枚铁钱，对那盘查行人的卫兵赔笑，微微躬身开口。

“军爷好，其实本来，都不是外人了。

还望，您老行个方便？

后面这两个，都是银叶卫队当中的哑奴。他们这次跟贱民出来，是有一些私人之事。

所以辛苦军爷，请您帮忙检查一二。”

他身后两名村民，自怀中掏出各自木牌，主动递了过去。

一般民众想要入城，一人交纳一枚铁钱。

奴隶倒是不用交钱，因为他们在官方记录当中，从来都不算作是人，只去列在那些牲口的后面。

当然，奴隶生意兴盛的城镇，也可能适当收取一些奴隶出入的税费。

蓝墨掏出三枚铁钱，在明面上看来是多付出两枚，实际上只是为了省去后面麻烦。

难道守城军士，收税的时候真会那么老实？你让他们去喝西北风啊！

那卫兵见到手心三枚铁钱，心中就有些高兴。

他接过木牌查看，见到其中两枚，上面的银叶镇军奴标记，就去点头一一还了回去，口中呵呵一笑！

“果真，原来正是银叶镇上的军奴。

你这机灵小子，又是给哪位大人跑腿做事啊！

看你不过区区贱民，都能有这一身细麻的装束？怕不是祖上积德，如今就去傍上军中官吏，将来或许也能跟咱一样，谋取个军队出身了。

好好混下去，以后就要混出个人样！”

这军士常年在城门出勤，不仅处事灵活，对于各方消息，也都十分了解？

现在，咱们这里谁还不清楚，银叶镇卫队那边调过去一位新百长，他可是这城中掌权者之一的洪家女婿，听说那位洪老爷子，对他十分看重。

银叶镇卫队中，这段时间又去收了不少新人，与那些老人针锋相对，彼此争权夺利，闹得队中上下难以安生？

那位百长，不也就是黑山村出身，所以越是这种时候，又怎会去忘记那些同村乡党！

面前这小子，既然是黑山村贱民，摆明就是为了银叶镇卫队里，新上位的那一派跑腿打杂的家伙。

他跟那些银叶镇的新兵，脱不开干系就是！

当然这些事情，牵扯不到咱们这里，就是些平日里的笑谈罢了。

只是这批新人的背后，可就有洪家撑腰，只要一想起洪家的那几位，就让人心头打颤，最好不要去招惹到他们！

军奴，是指官奴的一种。

军队当中，除了列入正式编制的正兵，还有辅兵、役兵、奴兵。

说起万升荣，他如今就是辅兵。

辅兵比起正兵，地位待遇都有不小差距。

役兵，不常设。

各处地方，在情势危急或有所需要时，挑选那些身体强壮的役民，临时征召组队，作为预备军士履行兵役，这就是役兵。

比起一般服役民众，役兵因为直面战场风险，就会获得一些补贴，也会有着立功的机会。

当然，不是每一个人，都愿意成为役兵。

就像蓝墨这样的胆小鬼，他肯定不愿去冒那种生命危险。

奴兵，军中奴隶，名义上属于军队所有的财产。

魔陆上常见的军队编制，是每一位正兵都由上面分派一位辅兵，并分配有数名军奴。

可惜红叶领这边，早已经无法在财力上，保障这种制度的正常执行。

如今平日里，都是由各地自行补贴卫队，就像银叶镇那边，有些正兵自己就可以决定辅兵的人选，也会自己掏钱购买奴兵，一起进行日常军事训练。

发展到现在，军中奴隶的身牌，也都成为一种可以交易的物品！

就像蓝墨舅舅胡佑，他手下就有来自飞鹰关正兵管辖的军奴。

明面上，那是属于飞鹰关守军所属官奴？可实际上，那些奴兵却一直都在为正兵们，创造着各种收益，正兵们对待奴兵，只当他们是自家的奴隶。

只说胡氏车行，过往所接下的大部分运输生意，基本都有着奴兵参与其中的身影。

每次车行运输所得，胡佑总要拿出必要的分成，交给关上好心帮忙的熟人，作为谢礼。

不管走到哪里？到处可见人情。

前两天，蓝墨在镇上那家客店设宴，招待那两位同村的卫队正兵，怎会是无缘无故之举？

他还不是为了换来如今自己手下，这手握合法军牌的两名村民军奴！

虽然要去付出一些代价，以后更要时不时的，去给人家送些好处，但这些，就是魔陆上面的正常人情往来了。

可惜，蓝墨勉强算是人类？

他要是长出翅膀的话，也许可以飞到魔陆南部大洋深处，那里可能就有，传闻当中的飞羽一族，听说飞羽列岛拥有着世间最为独特的风景。

而那些长出翅膀的家伙，最不喜欢受到约束了，大多数飞羽族成员，也都是喜欢独来独往。

到时候，蓝墨何等的自由自在，也都不用讲究太多的人情了。

哎，这没用家伙呀……偏偏，就去缺了一对翅膀！

就说现在，要是没有军奴身牌，蓝墨又如何将身后村民，带入城中去呢？

虽然位于后方的红叶城，不如前方的关口检查严格，但此处对于过往民众的税收额度，却是红叶领各处地方中，最高的一处了。

只要想起红叶城那飘在天上，如同高悬烈日般火热的税率？

人们立即就会感觉到，他们眼中看到的高大城墙分明就是假的。

那墙在税率面前，薄的好似一张竹纸，吹口气都能沉入水底融化掉。

这是人人皆知的事实，所有民众口口相传的真相，再正常不过的人情了。

蓝墨借着银叶卫队的名头，就可以避过很多不必要的麻烦。

那三枚铁币，真的不值嘛？

毕竟，那是多少年的规矩，习惯也都成自然，对于识相的自己人，卫兵们就不好过分伸手，继续讨要好处了。

山不转水转，稀里哗啦响！

做人做事，留一线才好，谁没有出门在外，需要朋友给个面子的时候呢？

……

说起二姐家所在，蓝墨其实只来过两次。

第一次是婚前，两家亲戚相见，大哥带他前来认门。

还有一次，就是在举行婚礼的时候。

虽说如今距离那时，已过去数年之久，但蓝墨对于二姐家的老屋，一直记得十分清楚。

那是姐夫家里世代传下的，位于一条石巷当中的两间石屋，面积并不算大，却使用了上等的石材，胜在建得严密坚固，更带有一处小小的庭院。

所以，姐夫赵岳虽然只是下民身份，可也算是这城中的老住户了。

他在这红叶城中熟人不少，只要平时勤快一些，去混上一口饭食，也都不成什么问题。

当时，父亲突然失踪。

二姐愿意嫁给姐夫，也是看中了他对人真心实意，乐意帮助自家亲人的缘故。

那时蓝家陷入困境，姐夫甚至为自己的大哥蓝行，顶过一段时间的劳役。

说起来，他也算是位有心人。

蓝墨看着眼前有些熟悉的街巷，心中就有些感慨。

不知不觉，他那副瘦柴身体，如今迈出的脚步，就显得十分沉重！

他到了二姐一家居住的那条巷口，向阴暗小巷中看了一看，停下脚步，随后面上苦笑，回身向着来处走去？

他突然感觉，自己这样空手上门，就有些不妥当了。

都是亲人。

何况我这个便宜舅舅，更是第一次见到外甥女！

看看老舅胡佑，又是如何对待自己一家的？

所以要是这么空手过去，蓝墨自己都觉得对不住二姐啊！

如果手里真的没钱，那也没啥好说。

可是如今，蓝墨手中有钱……