深秋将至，天气凉爽，微风轻拂。

冯太守出了牧场去往扶风郡，不想竟路遇泾阳县曹典史。

“哟，县令大人！”曹典史见到冯雁急忙下马见礼。

冯雁也下了马笑呵呵问道：

“曹典史不住在长安城？”

“嘿嘿，县令……太守大人，长安城房价甚巨，住不起啊。”

“哈哈……”冯雁闻言大笑，心想不论哪个朝代，京城都是物价最贵之处。

“既然住不起，说明这个曹典史不是贪墨之辈。”冯雁想到此微笑道：

“曹典史辛苦了，近来泾阳县如何了？”

“禀大人，本县农事基本完成，沟渠均可引水灌溉，按照大人的吩咐，水多之地种植了不少瓜果蔬菜，过些日子便可收成。只是……”

“只是如何？”

“只是不知卖往何处？”

“这个好说！虽说冯某已不在泾阳县，但好歹也是咱的根据地嘛！”

“根据地？”曹典史一脸懵圈。

冯雁未做解释接着问询：

“游乐场、狩猎场如何了？水稻种植顺利否？”

“禀大人，水稻已经种植完毕。新任县令慕容柔大人找了不少工匠前来打造游乐设施，待到明年春夏之际便可运作，只是不知是否有人前来？”曹典史有些犯愁道。

“包在我身上！”

曹典史听到此话不由感慨：

“大人真乃我县之父母官啊！有幸在大人手下任职乃曹某之福、百姓之福也……”

……

告别了曹典史，冯雁带着王朝、马汉在各处驿站轮换马匹很快到了郡府。

进入府衙，冯雁立即感到气氛有些凝重，郡丞魏翔、长史李卫、督邮曹正等官员皆面沉如水、战战兢兢，只有自己带来的奚主簿神色倒显得意。

“大人，那个郡尉牛奔在牢狱中得病死了！”奚主簿凑到冯雁近前低语道。

“死了？在狱中？”冯雁惊讶道。

“是啊！传闻是病死，又谣传是被狱卒或者囚犯打死！”

冯雁闻言点了点头，心想死就死了，省去一个麻烦。

干咳一声，冯雁绷住脸说道：

“应该是病死的,勿要听信谣言！”

奚主簿暗笑一声连忙附和：

“大人所言甚是，定是病死的！那种地方缺吃少穿、肮脏无比，最容易生病。”

二人的言语声虽然不高，但站立前端的几名官员还是听到只言片语，听到太守大人说是病死，有的人脸色缓和了不少。不过，大多数人并不这么认为，因为郡尉牛奔一向身体康健，去了昭狱便病死，实在古怪。

鬼都知道，定是这位太守大人做了手脚，这么一个背景深厚的人，只因言语冒犯便丢了性命。想想自己的小命，还是谨言慎行为好，同时，看向冯太守的目光愈发畏惧起来。

“诸位，各地沟渠如何了？”冯太守和颜悦色地问道。

听到问话，诸官员皆不敢言语。

冯太守无奈只得看向郡丞魏翔。

郡丞魏翔浑身一抖，战战兢兢地说道：

“大……大人，正值播种季节，百姓都忙于田间之事，因此各地沟渠还有不少地段未能疏通。”

“未能疏通？”冯雁脸色沉了下来。

众人官员见状内心一凌，互相看了一眼，皆惶恐不安。

长史李卫作为太守的秘书长，与冯雁关系要熟络一些，壮着胆子低声说道：

“前阵子采摘棉花百姓本就抱怨不已，如今再做苦力，很多人不情愿啊。”

冯雁闻言想了想遂问向身边的主簿：

“奚主簿，长安城可有拨款？”

“大人，未曾收到。”

“这个朱序怎么回事？”冯雁张口就抱怨，有了尚书省的拨款就能为参加劳动的苦力提供饭食，百姓自然就会参与。

众官员听到此话更加惊惧，度支尚书比郡守大了好几级，不仅直呼其名还敢抱怨？

“明日我去讨要。”此话一出，众人惊得下巴都快掉下来了，没见过这么牛的太守。

冯雁又问起各曹事宜。

“粮食征收的如何了？”

五官掾史进近前回道：

“已完成大部，只需数日便可全部完成，不过所收粮食数目远差以往。”

“为何？”冯太守沉声道。

户曹掾徐展插话道：

“大人，五县的收成与往年相差甚远，只因雨水稀少、气候干燥所致。而且一年比一年寒冷，农物易被冻伤或冻死。”

“是啊，不知为何，气候愈加寒冷了，每年冬季总有穷困百姓冻死。”仓曹掾彭成也感叹道。

“有百姓冻死？”冯雁大感意外，秦国按理说经过多年的发展，经济基础颇为雄厚，想不到在升平之治下，会有百姓冻死？

冯雁正思索之际，决曹掾段正说道：

“大人，下官有一事禀报。”

决曹是断罪决狱的官职，相当于地区法院，冯雁看向这名下属问道：

“尽管报来。”

“大人，美阳县县令毛风前些日子报来一件案情，因不敢妄自决断特送来郡府审视。”

“你为何不做决断？”

“此……此案情实在复杂，下官也无法决断。” 决曹掾段正羞愧道。

“将案情细说一番。”

段正施了一礼回道：

“大人，美阳县有一座村庄为上王村，村中有一户王姓富农，前些日子王家娶亲时，发现新娘子衣衫凌乱惨死于床头。仵作在其脖颈处发现多处淤痕，应是被人扼死。王家人说当日院中正摆宴席，人员颇多且吵杂，应是有人趁主家忙于应酬时潜入婚房行凶。小人得报后曾亲自往上王村，县令张卓缉拿了三名泼皮，无奈多番审讯三人均喊冤枉……”

“参加宴席的人数有多少？是否均为本村人？新娘子来自何处，可有被辱？”冯雁接连问道。

“禀大人，参加宴席之人有一百二十余，新娘子为本村人，男女双方合办的宴席，因此全村人基本都在现场。据仵作禀报，新娘子略有凌辱之痕迹，但凶犯并未得逞。想来定是激烈反抗时，凶犯见不能成事担心劣迹败露，因而行凶。”

“何时举办的宴席？”

段正略一犹豫有些惊讶地回道：

“大人，自古婚嫁均是在黄昏时分举办。”

“哦……”冯雁应了一声暗自脸红，段正惊讶的神情让冯雁想起，古代新婚嫁娶都是在晚间进行，这个时期，结婚的”婚“不是这样写的，而是写做结”昏“。

由班固写成《白虎通义》一书曾记载：“婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚。”是指在晚上，昼夜交替，阴阳重合，是结婚的最佳时机。

宴请完宾客后，喝得醉醺醺的新郎官直接就入洞房了。

也不知古人寿命较短，与酒后行房的习俗有没有关系。

冯雁沉吟片刻对段正说道：

“可寻访村民，是否有人中途离席或有外人参与。按理说，同村乡民一般不会擅自进入洞房作恶，除非为了一个“情”字。可打探村民中年轻小郎是否有对新娘子爱慕之人，是否因嫁给他人而心生怨恨。”

“大人所言甚是，属下即刻到上王村细细查问一番。”

……

忙完公务，冯雁返回牧场时途径咸阳郡。

此处有一所冶炼场所，冯雁此次专门带上了五官掾史进，此人负责各曹事宜，对冶炼之事自是清楚也认识冶炼处的官员。

北秦负责军器冶炼的部门是卫尉，与晋国不同，少府只负责宫廷用度诸事。

进入冶炼场所，史进通报后一名官员前来相见。

见到来人，史进低语道：

“大人，此人乃卫尉丞房偲，负责此处冶炼事宜。”

“原来是史兄，多日不见啊。” 房偲施礼笑道。

“房兄，这位是我郡冯太守。”史进也回礼笑道。

“哦？没想到太守大人亲临此地，快快请进。” 三辅之郡的太守出现让房偲大感意外。

汉时将京兆尹、左冯翊、右扶风称三辅，即把京师附近地区归三个地方官分别管理，苻秦帝国沿袭旧制。三辅之地位可谓尤其重要，拱卫京师不说，亦是捍卫皇权及守卫皇家陵庙之所。

三辅之首脑可莅临朝会直接参与议政，权力不可谓不大。

“多谢房兄。”冯雁很是客气的回了一礼。

将二人迎进冶坊一间厅堂，房偲非常殷勤地亲自斟茶倒水。

三人闲聊了几句，史进直接问道：

“房兄，可否让太守大人进入坊间看看。”

听闻此话房偲有些好奇的问道：

“哦？太守大人对炼铁有兴趣？”

冯雁笑而不答，一旁的史进笑问道：

“房兄，我家大人甚喜工匠之事，不知房兄可有听闻过热气球？”

“热气球？当然听过！此事在长安城早已沸沸扬扬，天下谁人不知！自古只有飞禽可上天，不知太学出了何方高人，竟能将山羊带至天上。”房偲神情有些激动，作为工匠之人，对热气球一事自然非常关注。

“哈哈，房兄所说的高人便是我家大人。”史进一脸傲然之色。

“当……当真？哎呀，原来是高人驾临，嗨！恕房某浑眼未开，失敬失敬！”说着房偲站起身对着冯雁深深作揖。

冯雁见状急忙搀扶住房偲。

进入坊间，前者细细讲解，后者细细观摩，一番巡视，冯雁发现秦国的冶炼之术还停留在炒钢与百炼钢的技艺阶段，不过里面的器具设备倒是不少，与建康城外的冶炼之所相似，规模也大了不少。

炒钢简单而言就是将生铁加热到一定的温度，然后不断搅拌使之与氧气发生氧化作用，最后得到熟铁。不过熟铁还不能直接作为兵器，仍需百炼钢这道工序，即反复加热、折叠锻打。

折叠锻打锻造出的兵器内部组织更加致密。

晋刘琨绝笔诗云：何意百炼钢，化为绕指柔。

百炼钢乃是宝物，真正的百炼钢需折叠锻打上百次，所耗人力及钢材巨大。一般士卒所用的兵器达不到“百炼钢”这个标准，只折叠锻打几次而已。亦可称为百炼钢。

即便如此，锻打几次的百炼钢兵器也比炒钢制品更为锋利。

从生铁到熟铁的过程中，如果适时停止搅拌，将碳的含量保持在百分之二以下就可得到钢。而保持高温是最为重要的环节，因为铁未能完全液化，杂质就去除不彻底。

冯雁告诉罗府监的灌钢法是将生铁与熟铁一起冶炼，所需温度较低。生铁熔点低、熟铁熔点高，生铁融入熟铁，使熟铁渗碳成钢，当然还需“百炼钢”工艺进行折叠锻打。如此可去除杂质、渗碳均匀。

冯雁很庆幸以前在工程学院的所学没有还给老师。

参观完冶炼过程三人交谈了良久，当冯雁提出铁轨的概念后，房偲与史进皆感震动。