这是戚氏姐弟最后一次见面。

当时，双方已明晰这一事实，但都没有对此感到遗憾。

直至二十年后，这个从未与同父之姐相和的人——在爱妻暴毙、无所寄托后，踏上了与她殊途同归的道路。

最终，成了晁朝着名的沙骑悍将和军旅诗人。

“万幸她已归天矣！”

据说，当他涕泪着，在空旷的沙地发出感叹时，早逝的先母以世外之法留给他的遗言，骤然浮现于斩马刀之上，只寥寥一行——

抱歉，为了你注定要成就的人生，我放弃了爱你。

雷氏的魂灵，悬浮于世的最后一晚，长女戚不摇，与雷家的大女儿雷风月，共同为其守灵。

但余客才散尽，左科就来了，带着她的儿子。

“让我陪你吧。我有话想跟你说。”

“这些话，不该在二娘的灵前说。”

“不，唯有她在场，我才说得出。”

十年不见，戚不摇只是长大了，而左科却老了。

她的眼角已有了鱼尾的印痕，皮肤蜡黄，头发干枯，个子小了，轻得像片羽毛。

在暴风雨骤的深夜，需要扯着儿子的衣襟，才不至被吹走。

但戚不摇的妥协，并非是出于怜悯，而是意在托孤。

孤独的孤。

“你可以不去的。”

左科说：“他们只剩下最后一座城池了，再等上半个月，粮草供给不上，他们会主动并入王国的。”

顿了一会，她又补了一句：“你知道，新王没有老皇帝那么坚强，他是个疯子，一碰就碎。”

当年太子被龙食后，老皇帝就只剩下一个儿子了。

但左科终其一生都不知道，大瑟最后的疯子皇帝，与她第一个饲龙之夜时，那个对月痛哭的残废之间，有什么关系。

戚不摇浅笑：“什么时候，你也称大瑟为‘他们’了？”

“在鹿鸣的尸体，被抬回来的时候。”左科说。

“但我生在大瑟的藩主家，做了十年娇生惯养的大小姐，当过它的飞骑，又做了它的太子妃，有必要在最后一刻，给我的故土以尊严。”

“你觉得，战败比饿死更有尊严？”

“我觉得合理的让儿女活下来，比盲目的尽忠更有尊严。”

戚不摇说：“当时，我掠走的七十六名故国质子已经长大了，长成了栋梁之材，无一不忠爱着新国。虽然这可能亦并非什么好兆头，但不比年幼时为了别人的野心，早夭的命运要好吗？”

左科听着，许久才叹了一句：“你变了，变温柔了，我从没想过你还能变成这样。”

戚不摇笑了：“我也没想到，这些年我遇上了很多人，很好的人。”

“那你应该知道，他们都想要替你去，迫不及待。”

内阁大臣之子、三军统帅之妻弟、一品大学士长孙和新任大理寺少卿首当其冲，几乎是人尽皆知的事。

戚不摇嫁入厚郡王府的十年间，最频繁流连于王府内院中的，当属他们四位。

他们像口渴的鱼一样迷恋她，为她送去大量的金银珠饰、枪戟罗盘。

旁门左道谣传说，她是魅灵和狐狸的孩子，所以才惑得那些走进过郡王府内院的男人们，一而再再而三的臣服于她。

有的抛家弃子，有的终身不娶，却没见她为谁怀过一个孩子。

但戚不摇只是笑称，这一切都只是因为当年她俘龙叛国时，那些男人们还几乎都是孩子。

无一不被晁帝为国之大计所编造的屠龙英雄一说所蒙骗。

“那儿是我的地盘。”

戚不摇说，“我出生在那座城，瑟朝皇帝当年还是亲王世子时，还来我家赴过宴呢。所以他这场宴，我也必将亲身以赴。”

只有左科知道，她在撒谎。

“为什么要去？”

戚不摇苦笑：“别人不知道，你应当清楚。我从来不是为了成为英雄，或是为了和平跟什么人类大义才投降的。”

“我就是个单纯的叛徒，被逼无奈而已。这样的人，不会永远活在纪念碑上，这样的人。必将受到惩罚。我只是想争取个体面。”

她对旧人说：“我向陛下请旨的。”

左科惊愕地望着她。

自她被岁月磨圆的鼻头，到她依然保养得柔亮美丽的长发，最终在她错拍眨眼的间隙，戳穿了她深一层的谎言。

“不，这不是全部。你爱上别人了，是内阁大臣的儿子，还是大学士的孙子？”

“不是。”

“那究竟是谁，在这十年里，闯进你我中间，连道别之际，都不能说的呢？！”

左科垂下了眼，“总不会是故人吧？啊，我们，已经没有故人了。”

“是啊，已经没有故人了，最后的故人，就是那个孩子了吧。”

戚不摇笑笑，“如果那天，太子没喝醉，现在坐在对面王位上的，应该就是那个孩子了。”

“是岳走马的孩子？”

“是。”

“我以为，你爱他的。”左科咬着嘴唇，落下了一串眼泪，“我与他有过肌肤之亲，在每个为你烧艾的隔夜。”

“我知道。我杀了太子二十一个妃妾，怎么可能不知道淌过妃府的海里，流出了一条河呢。”

“那你为什么不杀我？”

“我杀了，至少三次。但遗珠选择了你，还撕破了我的嘴唇。那些男孩与我相亲时，格外喜欢这条疤，那让他们找到了与龙相亲的感觉，可笑吧？但到头来，还是岳走马不值。他不够惊喜，起码比不得你。”

戚不摇与左科对视着，“我没想到，今生你还能把这些话说出来。”

“是我家的小孩子。”戚不摇说，“他说他爱我。”

距厚郡王李梅染娶她，已过了十年。

他们成婚那日，宴席摆了三条街，晁王折了整个皇城的花枝，为其庆贺。

但宴席过后，群臣散尽时。

屠龙者推开门，看到的只是一个穿着可笑红服的孩子，正窘迫的向身后藏着什么。

戚不摇夺过来一看，是一本书，圣贤书。

“你才多大啊，就看上这个了？”

“是陛下差人叫读的。”李梅染怯生生地，甚至不敢抬头看她。

戚不摇欢快地一把撕了那本书。

“你现在成婚了，比起臣子的礼节，更要注重家事。会使枪吗？”

小孩摇了摇头。

“男人不能不会用枪，脱了你的红纱布，到院里来，今日起，你得学会提枪了。”

那时，戚不摇狡黠地笑着，看着那小孩把自己的脸憋得通红。