听了裴清的回答，楚天尧看着低眉垂首的他，微带笑意的眼中投射出危险的光芒：“裴水镜啊裴水镜，放眼整个朝廷，恐怕也只有你敢对朕如此直言无忌了。”

裴清低眉揖道：“陛下圣明，老臣所思所想皆逃不过陛下法眼，奉承虚言便是欺君，老臣不敢欺君。”

所以你就有话直说，毫不避讳吗？老狐狸，你这是在试探朕的度量吗？

楚天尧内心冷笑，脸上还是挂上了帝王特有的亲和却又十分遥远的笑容道：“太师既如此说了，那朕有一事欲托付太师，不知太师能否做到？”

裴清躬身揖道：“陛下但有旨意，老臣不敢不遵。”

楚天尧含笑对一旁姚辅仁使了一个眼色，姚辅仁会意上前，从楚天尧手中接过一个纯金打造、外雕飞龙的的密封匣子，回身交到裴清手中。

裴清接过匣子抬头疑惑地看向楚天尧，楚天尧眼神犀利看向裴清问：“太师，你可敢当着朕与太子的面向天立誓，保证你会忠于大魏，永不背叛？”

基于前述种种，楚天尧才敢于将如此机密任务托付给裴清，哪怕他的初衷只为民，但只要他的为民之心与楚家江山利益一致就不成问题。

楚天尧十分清楚，在自己百年之后，慕谦是唯一有能力与厉王抗衡的人，但同时也是厉王之外唯一有能力篡位夺权的人。他确信，只要是为江山稳固天下太平百姓安宁，裴清必定会全力遵守他们之间的约定，因为这个一心只为百姓谋福祉、连皇帝都不放在眼里的老怪物，他必定不会允许谋权篡位、祸乱天下、殃及苍生这样的事发生。他与慕谦一文一武一人半壁江山，足以保证魏室江山稳固。

当然，这个约定是建立在一个根本性的问题上，那就是慕谦绝不会动摇的忠心。

裴清看了看手中的匣子，又抬眼看了看床上的楚天尧，瞬间明白了其中含义，当下跪地将匣子高举过顶道：“老臣向天立誓，终此一生忠于大魏，永不背叛！”

楚天尧眼漏凶光含笑道：“如若背叛，便叫你裴氏一门断子绝孙，人丁不存，而你裴水镜将饱尝人间极恶之苦悲惨而亡，死后永世不得超生！”

饶是老狐狸如裴清，闻此恶毒之语眉毛也跳了跳，抬头吃惊地看着楚天尧。

楚天尧笑容更甚道：“太师不用惊慌，朕只是随口说说而已，只要太师至死都忠于大魏，那么朕刚才所言便自然都不作数。”

裴清了然，内心冷笑。虽说这个时代的人们对鬼神之说还是十分敬畏的，但向来特立独行的他却从来不信这些，况且都已经活到这把年纪了，就算哪天真遭遇不幸，那也够本了。再者说，老头子自信他这条命硬得很，他还有许多没能做完的事，起码在看到乱世到头的曙光之前，他是绝对不会轻易去见阎王的。

只见他再度躬身高举匣子道：“老臣谨记陛下教诲！”

楚天尧嘴角弯起满意的弧度：“很好，平身吧。”

“谢陛下。”

裴清托着匣子起身，楚天尧接道：“望太师牢记今日之誓，此匣内是一道密旨，朕就将它托付于你了，来日大魏若生变故，太师可请出此诏，以保我儿江山。”

裴清内心再度冷笑，果然，他想的不是如何保天下苍生，而是要保住他儿子的江山，呵……

裴清再度躬身恭敬道：“老臣遵旨。”

楚天尧点头道：“好了，天色不早了，朕乏了，太师也早些回去歇息吧。”

裴清举着密诏鞠躬深拜：“老臣告退。”

看着裴清步步退出了大殿，楚天尧这才看向楚隐。瞧着他纤瘦的身板，真的担心他将来是否能担得起这万里山河，不过转念一想他当年做过的那些事，楚天尧又觉得自己应当不会看走眼。

对于楚隐，人们几乎没听说过他有什么轰轰烈烈的作为，唯一引发过争议的，便是他被立为太子一事。

五年前，身为太子的嫡长子楚斌突然暴病而亡，之后又有两名皇子接连离奇死亡，是个人都能看出这其中有猫腻，更何况是天启帝，而当时的楚隐只有十一岁。

其实，因着其生母容妃之故，他早有废长立幼之心，只是碍于礼法一直没有合适的理由与机会，没想到这小儿竟然自己创造了机会。一个年仅十一岁的少年便已心狠手辣到可以谋害手足，想想都让人不寒而栗，是皇宫这个皇权倾轧的地方早早地教会了他要想不被人别人吞噬就只能吞噬别人的道理。

楚天尧在立他为太子前曾找他私下谈话问起此事，楚隐以为自己做得天衣无缝，却没想到楚天尧早已将一切看穿。面对楚天尧的质问，他也一度很恐惧，却没料到反而听了一通楚天尧的教导，就如同今夜他再度对楚隐说起的“帝王之论”。

“四郎，可明白朕今夜这番安排的用意？”

楚隐躬身揖道：“四郎明白，四郎定不负父亲苦心安排，定会竭尽所能让楚家江山世代传承下去。”

楚天尧点点头又道：“你要记住，你若想坐稳这个皇位，就必须够狠！一旦你坐上了这把龙椅，就更要时时谨慎，处处提防，除了你自己，任何人都不能信，包括阿雪！”

楚隐猛然抬头，惊讶地看向楚天尧，却见楚天尧不为所动，继续道：“但凡威胁到你的人，不论是谁，你都要毫不犹豫地铲除，就算那个人是你最宝贝的阿姐也不能例外，记住了吗？”

楚隐犹豫了半晌，终是沉默地低下了头，道：“四郎谨记父亲教诲。”

楚天尧见楚隐懂得收敛自己的情绪，尽力喜怒不形于色，天性多疑，又够心狠手辣，遂放心了许多，想来他能保得住楚家天下吧，但愿大魏江山不会断送在他手里。

“我来日无多，能为你做的也不多了，往后就只能靠你自己了。不过在此之前，有件事我觉得是时候告诉你了。”

楚隐疑惑抬头，见楚天尧先是示意了一下姚辅仁，于是姚辅仁便招呼殿里服侍的宫女太监通通退出大殿，姚辅仁最后还负责关上了殿门，然后楚天尧冲楚隐招了招手：“四郎，过来。”

楚隐听命上前，楚天尧看着他尚稚嫩的脸严肃道：“接下来我说的每一句话，你都要牢牢记在心里，待你登基之后千万要时刻小心提防。”

楚隐点头。

于是，楚天尧便将当年庚寅旧事缓缓道来，夜深人静的崇华偏殿除了楚天尧的窃窃低语和楚隐偶尔的应答之外，便只剩下殿外始终未停的肃肃凄风的呼啸声。