罗士信一看被官兵包围了，火往上撞，摧马摇枪打飞了冲在最前面的两个骑兵，惨叫声起，战马嘶鸣，刀枪乱飞，吓得官兵纷纷后退，往两边一闪，出来一员大将。

这员大将一看罗士信打伤了两名官兵，拍马舞刀来到罗士信近前，高声喊喝："小子，敢打官兵，吃了熊子豹子胆子不成？"

罗士信一看来将挺威风，人高马大，看年纪约有三十来岁，面白如玉，五官端正，银盔银甲，白战袍，骑着一匹大青马，背弓插箭，掌中一口三挺大砍刀跟小门扇一样。

看罢多时，罗士信一阵冷笑："狗屁，你们算什么官兵？放着贼人不抓，却来抓我们村的大恩人？统统都该杀！"

"你找死，着刀！"这员大将火往上撞，掌中三挺大砍刀搂刀就跺。

罗士信并不躲闪，合大枪往外招架，大刀正跺到大枪上，耳轮中就听得"嘡啷啷..."一声巨响，把这口大刀震起三尺多高。那员大将两手发热，虎口发麻，差点把刀扔了。嗒嗒嗒，这匹大青马也往后退了好几步。

"吁——"这员大将勒住战马，不由得倒吸一口凉气。仔细打量眼前的罗士信，见他一不顶盔，二不惯甲，其穿着打扮就是个普通百姓。心说，此人个头是不低，长得细腰窄背也很带劲儿，但往脸上看还是个十几岁的孩子呀，怎么这么大力气？能接住我这一刀的还不多见。

这员大将看罢多时有些不解，用刀点指罗士信："小娃娃，姓字名谁？通名受死！"

"哈哈哈...这一下你知道小爷的厉害了吧，问我是谁？告诉你，到百家姓里找去。着枪吧你！"罗士信不想跟他多费吐沫，就想把他打跑，好护着吴明进山，因此抡动大铁枪泰山压顶对着这员大将的天灵盖就砸下来了。

这员大将火往上撞，也不再问了，摆大刀招往外招架，两件刀器又撞到一起，"当啷啷"一声巨响，火星两溅，震得一旁边的人耳朵眼里起回声。

连着两招儿，罗士信没事儿。再看这员大将有些受不了，虽然把大铁枪封出去了，但虎口被震破，鲜血直流，强忍着手中的大刀才没撒手。

这员大将一看，自己决不是这个小孩子的对手，这仗没法打，把马一拨跑了，手下这些当兵的跟着也跑了，真是来得快走得急。

罗士信一看他们跑了，也不追赶，一回身对吴明和罗士英说："快随我来，进山！"

罗士英和吴明等几人当然高兴，那四个村民抬起吴明跟着罗士信就跑。

罗士信和那员大将交战，吴明看得清清楚楚，他从心里赞成罗士信。给老子的，罗士信这么小的年纪就如此勇力过人，能耐比自己要大得多呀。这要到二三十岁时就更了不得了，难怪他会成为隋唐第一猛将啊。我这个兄弟认得值了，只要能度过眼前的难关，日后他们姐弟跟着我干，何愁不叱咤风云呢。

可是，眼前这一关怎么过呢？别看官兵跑了，衙门里的官差跑了，但这都是暂时的，肯定还会有更多更厉害的人物来对付我们。小英雄虽然勇猛过人，但毕竟只有他们姐弟俩呀，人单势孤的，怎么能虎口逃生？想到此，吴明心急如焚。

吴明他们刚到村口，忽然"叨唠"一声炮响，震得脚下的土地一晃，一队人马拦住了他们的去路。

此时，天已到傍晚，夕阳西下，红霞满天。景色很美，但无人欣赏。

吴明三人闪目观瞧，只见这队人马军容整齐，当兵的军装号坎鲜明，将官们盔明甲亮，精神抖擞，真是刀枪如麦穗，剑戟如麻林。队伍中有三杆大旗，正中间最大的一面旗上，嵌着一个斗大的"张"字，另两杆旗上，一个是"方"字，一个是"廖"字。

吴明心说完了，看眼前这队人马可比刚才那队多得多，廖字大旗下不就是刚才被罗士信打跑的那队人马吗？他们的帮手到了，看来我们这次是凶多吉少了。

吴明心里十分着急，不由得看身边的罗士英，就见罗士英漂亮的五官突然舒展开来。

吴明心说，给老子的，怎么个茬儿这是？美人怎么转怒为喜了。吴明一扭头，对面的大将摧马过来了。

吴明这才注意观看，正中间的一员大将身材魁伟，约四十来岁年纪，头戴青铜盔，身披金锁连环甲，往脸上看面如三秋古月，利剑眉，二目如灯，高鼻梁，方海口，颌下黑胡须飘洒胸前。身披黑色英雄氅，跨下一匹千里乌龙驹，鸟翅环得胜构上挂着一杆梅花点钢枪，威风凛凛，相貌堂堂。

在他身边背后跟着几名大将，其中之一就有刚才跟罗士信伸手的使大刀的白面将军。

"兄弟，张大人的队伍，快过去答话。"罗士英兴高采烈。

"姐，正是张大人，你稍等，让我过去。驾！"罗士信把大枪挂好，跳下战马小跑过去了。

吴明不解，罗士英高兴地说："吴大哥，你知道对面的主将是谁吗？"

"英子，谁呀，你们还认识他不成？"

"认识，当然认识了。正想他呢，他来了。这下行了，吴大哥，你无性命之忧了，至少他得放我们一马。"罗士英那张漂亮的脸上写满了兴奋。

"是吗？此人是谁呀？"吴明不解地问。

"就是我向你常提起的东郡通守张须陀张大人..."

"张须陀..."吴明听了这个名字，在脑子里充复着，心说，给老子的，好熟悉的名字。哦？想起来了，隋唐的小说、影视剧中有这么个人物，不成想让我在这儿遇上了。据说，这可是性格刚烈为人耿直的武官。

"英子，人家那么大的官，就算你们的父辈跟他有交情，那也是多少年前的事了。现在你们俩是平头百姓且得罪了官府衙门，而我身负多条人命，是官兵捉拿的要犯，找他能行吗？"吴明不无担心地问。

"吴大哥尽管放心，张大人一来这事就好办了，你就等好消息吧。"罗士英成竹在胸地说。

来将正是东郡通守张须陀。他怎么领兵带队到牛家洼来了呢？这里需要补充几句。

原来，因为济南府大帅的两条命令，通守张须陀和郡守杜文举闹了个不欢而散。

张须陀回到军营不敢怠慢，得赶紧执行大帅唐壁的军令，进磨盘山剿贼。

磨盘山在东郡境内，山内匪贼作乱，张须陀负有不可推卸的责任。此前，他几番带兵征巢，但收效甚微。

原因是，磨盘山山高林茂，地形复杂。而张须陀手下兵马有限，总共仅有五千兵马，山中的贼人不知道有多少，也不和官兵正面交锋。他们一看官兵来了，就躲进山林，像石沉大海一样没了消息。

官兵进山却找不到贼人的影子，等官兵一走，他们又出来活动，洗村扰民，打家劫舍，抢男霸女，无恶不作。闹得附近的村庄镇店内的居民人心惶惶，胆小的都不敢在这一带住，很多村民舍家弃业，很多田园荒芜，破弊不堪。

皇上杨广腐败无能，只顾着大兴土木，兴师边关，镇压农民暴动，根本无暇顾及这些事。张须陀的上司郡守杜文举是个官场老油条，见风使舵，欺上瞒下，得过且过，张须陀对他非常反感但又没有办法。

后来，张须陀多次给大帅唐壁上书力陈此事，但朝庭不派大兵，唐壁也不敢或不愿大肆兴兵。张须陀又给靠山王杨林上书，力陈此事。杨林远在登州，向皇上进谏无果，也不之了之。不料，这件事就传到唐壁那里，唐壁认为张须陀越级上书，有状告自己治理不力之意，心中大为不悦。

现在又接到唐壁进山巢贼的命令，张须陀不敢抗令，只得老生常谈，哪怕是作作样子也得进山转转。至于能不能找到贼并巢得了贼，张须陀心里一点数也没有。

张须陀手下掌管着五千人马。他传令击鼓升账，不大会儿，手下的副将、偏将、牙将都到齐了。

张须陀看了看他的得力助手大将方魁、廖勇、吉天佐、吉天佑等人，然后把大帅唐壁的命令宣读一遍。命大将廖勇引军五百为先锋，吉天佑引军五百为押粮运草官，自己和大将方魁等引军三千为中军，让吉天佐引军一千留守东郡，三天后四更造饭，五更出发，进山剿贼。

第四天天不亮，张须陀率领三千兵多马就进了磨盘山了，结果这三四千人在山里转悠了五天也没见贼人的影子。

后来，大将方魁说，大人，我们这么转悠也不是办法，贼人肯定知道我们进山躲起来了。山里地形复杂，我们这点人马想要抄山太难了，万一再中了贼人的埋伏后果不堪设想。我们还是出山把队伍扎到镇上，让附近的村民给我们探探路，如果能摸清贼经常出没的地点或老巢在哪儿，那就好办了。

张须陀点头同意，就这样把队伍拉出了磨盘山驻扎到了顾店镇。安营扎寨之后，派人寻找这样人：胆大，心细，愿意进山打探贼人消息的人。

可是一连找了几天，一个人也没找到。附近的村民倒是不少，一听说要他们进山打探贼人的消息，无论出多少钱没人敢去。

张须陀也犯愁了，这怎么办？找不到贼人怎么剿灭呢？就这样收兵回去，大帅能答应吗？

张须陀正在一筹莫展的时候，忽然有人来报，说是山中贼匪刚刚洗扰了牛家洼。牛家洼人奋起抵抗，很快就把贼人赶跑了。张须陀一听喜出望外，来呀，拨营起寨往牛家洼！（未完待续）