大将方魁问张须陀，大人，贼人已经被打跑了，我们到那儿去干什么？再说这牛家洼靠近磨盘山，我们这一去，贼人就更不敢出来了。这不是打草惊蛇吗？

张须陀一笑说，我看过地图了，把兵驻在牛家洼最合适，而且他们刚和贼人交过手，从村里找向导、找愿意进山打探贼人下落的人应该不难。方魁点头称善。

就这样，张须陀带着人马往牛家洼而来。不巧不成书，离牛家洼还有几里地时，迎面来了一伙人能有二三十号，都骑着马。有的穿着工服，有的穿着便衣，很狼狈的样子，这伙人正好跟张须陀的队伍走个碰面。

书中暗表，这一帮人正是东郡衙门里的班头银虎等人。前者在罗士信家里，银虎领着差人横得邪乎，非要把吴明带走不可。最后让罗士信一顿大枪打得七零八落，银虎屁股上还被抽了一枪杆，屁股肿得像面团。仗着他皮粗肉厚，银虎强忍着趴在马上，他们正准备回去搬兵抓人，不成想在这里遇到了通守张须陀。

都在一个郡里当职，那能不认识嘛。银虎一看喜出望外，也忘记屁股上的伤疼了，从马上滚下来后一瘸一点地来到张须陀近前，跪倒就磕头。把事情的经过详细介绍了一遍，恳请张须陀出面将吴明捉拿归案。

张须陀一听也吃了一惊，心说这个吴明太胆大了，哦，他真没进山，闹了半天他躲到牛家洼养伤了。他还有死党，光天化日之下，他们竟敢把官府的人打成这样。这帮贼人也太嚣张了，我岂能袖手旁观？！

张须陀想到这里把银虎拉起来说，银班头，我问你，和你动手的是什么人？叫什么名字？

银虎说，秉大人，我们只顾抓吴明了，他们一拦着我们话不投机当场动手，我们也没来得及问对方的姓名。只知道他们是姐弟二人，姐姐十七八岁的样子，长得挺漂亮，使一口宝剑，身手不凡。更厉害的是她弟弟，只有十五六岁的样子，手使一杆大铁枪，力大无比，枪法精妙...我和弟兄们身上的伤就是他打的。

哦？张须陀一听，就是一愣，一男一女，都是十几岁的孩子，竟敢殴打这些差人，这些人绝非等闲之辈。

银虎为了保住脸面，让自己不至于太丢人现眼，略带夸张地这么一说，把罗家姐弟说得神乎其神。张须陀手下的大将方魁、廖勇等人都不爱听了，把嘴一撇说，不是贼人厉害，是你们没能耐！

银虎听了这话脸上直发烧，心里很不痛快，但得求他们帮忙捉拿吴明，因此还得笑着说好话。想到这里，银虎满脸是笑，点头哈腰地说，是是是，军爷说得是，小人这两下子是不怎么的。如果有军爷在，贼人早就束手就擒了。

银虎一说这话，张须陀手下的大将高兴了。张须陀对银虎说，你放心，吴明和他的帮手一个也跑不了。银班头和几个弟兄都受了伤，你们先回衙门养伤吧，待本将军前去将贼人拿住再行发落。

银虎眼珠一转，心说，我哪能走呢？找到吴明是我的功劳哇，把他生擒活拿押回衙门，我就立下大功一件，一万两赏银就到手了，到那时我就能升官发财。可现在我要这么一走，功劳肯定就不归我了，那就是他张大人的功劳了。

想到这里，银虎说抱拳拱手说，大人，您这是帮小人抓贼，贼人还没抓到我们怎么能走呢？这点皮肉伤不算什么。

张须陀一看他不乐意走，便说，好吧，那你们就跟着本将军一同前往吧。

说完张须陀一声令下，让先锋廖勇领军五百先把村子包围起来，容本将军到了以后再捉拿吴明不迟。廖勇领命带着兵马就冲下去了。张须陀带着大队人马和银虎等人也往牛家洼而来。路上，银虎不住地对张须陀说拜年的话。

张须陀带人正往前走呢，廖勇带着手下的兵马就败回来了。张须陀和大将方魁等人一看就大吃一惊。心说廖勇那是先锋官，跨马抡刀，骁勇善战，那是一员猛将，很少遇到敌手。可没想到这么快就败回来了，跟谁交手了？虎口还在流血，连刀都没法拿了。

廖勇来到张须陀面前跪下请罪。张须惊问，这是怎么回事儿，跟谁动手了？

廖勇往上磕头，大人容秉，是这么回事。小人奉命带人包围了村子，正在等您。这时来了一伙人，还抬着一个像是受伤了。为首的是个十几岁的孩子，二话不说见了官兵举枪就打。我问他是谁，他也不说，还辱骂我们。

我忍不住和他动手，可是这个孩子能耐太大了，力大无比，一杆大铁枪神出鬼没，我不是他的对手这才败回来了。

人群中的班头银虎和那些差人一听，心里高兴，心说，怎么样？我说贼人厉害，你们偏不信，说我们不能耐。你有能耐，还带着五百人，不也很快败回来吗？这回你知道厉害了吧。

其实，廖勇没完全对张须陀说实话。原来这个廖勇仗着自己力大刀沉，武艺高强，有些心高气傲。他带到五百官兵包围了村子一看，村子不大，不就抓几个贼吗，还用得着我们大人亲自出马吗？干脆我带几个人到那把贼人拿住押到大人面前，也省得他们费心了。

因此，廖勇这才带着几十名骑兵把吴明和罗士信给围上了，结果一伸手，他不是罗士信的对手，两个回合后拨马败走，他才知道今天遇到硬手。但是在张大人面前，他没敢说这详细，因为张大人让自己包围村子，没让自己动手抓人，自已为了表现，贪功心且，裁了跟头不说，这是违抗军令。张大人治军甚严，按律当斩，他哪敢说实话呀。

张须陀让廖勇起来，又详细询问了使大铁枪那个孩子的模样，不禁纳闷起来，心说，十几岁个孩子有这么大能耐？这牛家洼真是藏龙卧虎之地呀！不行，我得亲自会会他，如果能把他收降为我所用，我就又多一条膀臂。千军易得，一将难救啊。

这时，大将方魁插手施礼说，大人，末将不才，给我一哨人马，愿意将贼人悉数拿住献给大人。

张须陀一摆手，牛家洼乃不毛之地，贼人厉害，不可轻敌，随本将军一同前去抓贼吧。

众将答应一声不敢再言语了。快到村口的时候，廖勇眼尖，大老远就看吴明和罗士信过来了，赶紧一指对张须陀说，大人，贼人来了，就是他！这小孩儿才厉害呢，我们得赶紧上去，别让他们跑了。

因为离得远，张须陀看不太清，等吴明他们快到近前了，张须陀这才让手下鸣炮，带人拦住了吴明的去路。

双方相距还有几十步远的时候，张须陀就打量起罗士信来，觉得孩子有些眼熟，在哪儿见过呢？想不起来了。

正在这时，罗士信从马上跳下了，向他小跑过来了。衙门里的班头银虎等人还有廖勇都感纳闷，心说这小子怎么下马往这跑？还赤手空拳，他要干什么？慌得张须陀身边的大将和卫队们纷纷握剑按刀戒备，弓箭手也抽弓搭箭瞄准喝喊："站住，再往前走我们开弓放箭了！"

张须陀很镇定，一动不动注视着越来越近的罗士信。

距离张须陀能两丈来远，罗士信站住了，"扑通"一声跪倒往上磕头："叔叔大人在上，小侄儿士信给您磕头了..."说着，向上磕响头。

张须陀就是一愣，瞬间，张须陀反应过来了："士信？你是罗士信？"

"正是小侄儿。"

"哎呀，贤侄免礼，快快请起，怎么是你呀？"张须陀甩蹬下马，紧走几步，把罗士信给扶了起来，上一眼下一眼仔细打量，然后点了点头笑着说："我说看你怎么这么眼熟呢，原来是贤侄到了，几年不见长高了，也长壮实了，哈哈哈..."

这一下把在场的人全都闹愣了。

张须陀手下的官兵心说，闹了半天这小孩子是大人的侄儿？没听说过大人还有这么厉害的侄儿呀？可能是老家的亲戚什么的，想什么的都有。

先锋官廖勇有点犯傻，心说可坏了，他怎么成了大人的侄儿？这这这...我把大人的侄儿得罪了，这下可完了。

官府衙门的班头银虎和众差人更傻了，心说，这是贼人的帮手，和吴明是死党，怎么倒成了张大人的侄儿？有没有搞错？我们还指望张大人帮我们抓贼领赏呢，这可怎么办？到现在，这帮小子还没忘升官发财的事。

罗士英和吴明也看得清清楚楚。吴明心说，给老子的，行呀，罗家真跟这个张大人有交情，你看多亲热。由此看来，这个张大人也是个性情中人啊，说不定自己的官司求他帮忙还真管用。

不提其他人心里怎么想，单说张须陀拉住小英雄罗士信问寒问暖，寒暄之后张须陀问："孩子，你这是要到哪儿去呀？"

罗士信一听眼圈一红，二次跪倒在地："哎呀，叔叔救我，侄儿摊了官司了。侄儿冤枉啊，要不是碰到叔叔您，我这辈子就冤沉海底活不了了..."

"孩子，别这样，起来说话。叔叔为你作主，有什么委曲慢慢说，谁欺负你了，究竟是怎么回事？"张须陀把罗士信拉起来问。

罗士信站起来说出一番话，张须陀听后是勃然大怒。（未完待续）